“哥？你回答我啊！哥——！”薄荷撕心裂肺的声音回荡在通讯频道里。
然而悠扬的歌声归于星海深处，逐渐飘远。
大家看着那艘伤痕累累的天河号用最快的速度冲向敌舰，绚烂的花在星海中绽放，那一刻星辰璀璨，大音希声。
爆炸的气浪将四周所有的物体都掀飞出去，星海里下起了一场金属残骸的雨。查理亲眼看着一台敌机被气浪掀来的机甲残骸击中，整个机甲外壳都凹进去，那人坐在座舱里躲闪不及，鲜血从挤压变形的舱门里喷涌而出。
“快走！”贺兰的声音及时响起。
大家这才恍然，这场爆炸，在西北角生生开辟出一片真空地带。此时不走，更待何时？可是大家看着仍然在不断炸响的军舰残骸，手指僵硬得好像动不了。
薄言还在那儿吗？
他们的战友还在那儿啊！
“走！走啊！”薄荷带着哭腔，几近呐喊，“不要浪费我哥制造的机会，都走啊！”
“听薄荷的，马上走！”贺兰催促。
大家这才咬牙，睁着一双双血红的双眼，调转方向，飞快地撤离战场。
坦丁那边还想拦，可是此时此刻的第九军团残部，又怎么是他们拦得住的？他们正愁一腔愤懑和悲戚无处倾泄，来啊，杀啊！
“疯了！他们都疯了！”坦丁军的指挥室里，有人看得胆寒。
“拦不住了啊！”
“这怎么办？”有人则已经想到了此战失败后，自己将会受到的处罚，一颗心都凉了半截。
伯文谷却沉默着，他看到留在最后替所有人断后的贺兰，一股深深的无力感袭上心头。
完了，仗打完了，什么都完了。
但其实贺兰的心情并不比他轻松多少，甚至更沉重。薄言的事是他无论如何也预料不到的，还有唐川，他随着薄言的死也彻底敛去了声息，再也没有说过一句话。
他还好吗？
贺兰不知道，他开始不确定了。即使是再坚强的人，看着战友在自己面前被杀死而自己却无能为力，何其痛苦？
这不正是当年麒麟的翻版吗？
麒麟，是此时此刻最能体会唐川心情的那一个。他透过唐川的眼，目睹了整件事情的全过程，他不是很懂打仗这样的事，但是当他看着唐川跪在薄言身边绝望崩溃，伸出手却什么都抓不住的样子，回忆涌上心头，一时间悲痛交加，却又茫然无措。
眼泪便从他大大的眼眶里流出来，他怔怔地站在唐川身边，想安慰他，可是又开不了口。
唐川缓缓地睁眼，他收回了所有的思维触角，龟缩回圣苏里，枯坐在十二层中。这样一场战役下来，他原本就身心俱疲，大脑像被针刺着，已经接近极限。然而只要他闭上眼，薄言被火光吞噬的画面就在他脑海中一遍又一遍的回放，他拿得起，却放不下了。
很可笑不是吗？
就在数天前，他还大言不惭地说要什么绽放最后的光和热，他不管不顾地出现在战场上，救这个救那个，他还自由往返于各个地方，好像无所不能。
可是结果呢？
他不是英雄，他何其弱小。
楼梯口传来急匆匆的脚步声，唐川听见了，却缓缓闭上酸涩的布满血丝的眼睛。大门随之紧闭，将来人全部阻绝在外。
“男神”007看看大门，又看看唐川，话里带着浓浓的担忧。
与此同时，华京。
“好，很好！”贺敬山一掌重重拍在办公桌上，震得茶水四溅，“一个个都是好样的！”
“上将，发生什么事了？”对面的将领们急忙问。
贺敬山将刚收到的信息直接显化在光屏上，“你们自己看！”
大家一个个看得瞠目结舌，“这”
贺敬山怒意勃发，沉声道：“立刻召开会议，把所有在军部的军官全部给我叫过来！还有斯科菲尔德上将，请他务、必、列席。”
会议持续了整整一个小时，气氛压抑无比，却又好像时刻处于爆发的边缘。各级军官们愕然地发现贺敬山居然跟斯科菲尔德翻了脸，脱掉那身成熟稳重的外衣，迫人的威势压得大家喘不过气来。
他把贺兰和第九军团遭遇伏击的事情往台面上一甩，厉声质问斯科菲尔德。刚开始还有人觉得是不是贺敬山被刺激到了，不然怎么会迁怒德高望重的老上将呢？
可是事情接下去的发展，却叫他们有些跟不上节奏了。风纪委员会的人突然闯入会议室，来人不是宋乔，而是宋乔的顶头上司，风纪委员会的一把手柯荻。
柯荻把手里的文件一扬，“现在我部怀疑斯科菲尔德上将与十四年前圣苏里一案有瓜葛，涉嫌谋害帝国军官，请上将立刻跟我回去接受调查。”
话音落下，满座皆惊。
一个中将愕然地站起来，“谁批准你们这么做的？”
风纪委员会虽说权利很大，可是直接闯进会议室，抓捕军部名义上的最高长官，这也太肆无忌惮了！
“我批准的。”贺敬山冷冷的话语响起。
中将一怔，万分不解地转头看向贺敬山，其余人也都向他看去。贺敬山面色冷厉，丝毫不为所动，“有没有问题，查一查就知道。斯科菲尔德上将不享有任何特权，如果他真的是清白的，所有的责任我来担。军部不会纵容任何一个奸细，不会容忍任何一次背叛，只要我贺敬山还在一天，就绝不姑息！”
贺敬山的话太过斩钉截铁，所有人都感受到了话里的决心，质疑和辩解的话到了嘴边硬是又咽了下去。目光再看向斯科菲尔德，一个个心里翻江倒海——事情变化太快，跟不上节奏了啊！
斯科菲尔德却没有为自己辩解，他就静静地站着，好像就为了验证那句“清者自清”。只是在被风纪委员会带走时，他看着与他擦肩而过的贺敬山，意味深长地说了一句，“我是不知道，原来军部已经变成你贺上将的一言堂了。”
贺敬山扫过有些人微变的脸色，面向斯科菲尔德，横眉冷对，“如果这里真是我的一言堂，你现在已经死了。”
而与此同时，没有出现的宋乔呢？
她刚刚安抚着娜塔沙睡下，收到前线的消息后却没有立刻赶回军部。她做了跟贺敬山一样的事情——在第一时间找人开会。
因为迦西的死，暮宫里正好聚集了很多人。军政两界，尤其是各个老贵族们，这时候全部冒了出来。这些人平时已不再到台前来，但毫无疑问他们手里还攥着很大的权力。
宋乔带着人，大马金刀地站在大殿走廊里拦人。
大家都以为她是有关于迦西中毒的事情要报告，聚集到一起之后才发现，宋乔说的完全不是这件事。但她说出口的内容，却比迦西中毒身亡更令人惊讶千百倍。
圣苏里、人工智能，这太让人意外了！
“现在人工智能的芯片在唐川手里，有人想要抢夺，他因此也受了很重的伤，现在只能暂时在圣苏里躲避。”宋乔巧妙地将事实重新排版，“兹事体大，我跟敬山商量过后，还是决定对大家和盘托出。而就在刚才，军部收到最新战报，贺兰跟第九军团在返程途中遭遇大规模伏击，他们如此频繁地被攻击，大家都是聪明人，应该能明白这其中的关联。”
大家顿时议论纷纷，这信息量太大，牵扯到的人和事也太多。其中不乏有人已经想到关键，深深皱起眉来。
宋乔继续说道：“我身为一个帝国军人，绝不容许任何人有扰乱帝国安危的行为。人工智能的事情太过重大，在座各位都是帝国基石，为了帝国着想，我们必须做一个万全的打算。”
宋乔在军纪委员会任职，很明白一个道理——当你无法保住一个秘密时，把它告诉给尽可能多的人知道，才是保命的最佳手段。
这时，一个头发斑白的老公爵站起来，“我相信她说的话。其实就在之前，我曾收到过几张照片，目的正是为了陷害唐川”
说得出这些话的，当然是梅林公爵。
所有事情都像一个个节点，看似脱离，实际上，总有一根无形的线将它们串联在一起。
“哦对了，还有狄恩议长。”宋乔看向门口，望着那个终于出现的熟悉身影，蓦地笑了，“议长阁下也听到我们的谈话了吧？我这么坦诚地把最大的秘密说出来，与大家共享，议长阁下可不要随意泄漏机密啊，否则——为帝国带来危机，我们怎么跟先王交代呢？”
狄恩静静地看着宋乔，眸光深邃难测。四目相对，过了几秒，他忽然缓缓地鼓了两下掌，啪！啪！清脆响亮。
“好，好一个大公无私。”狄恩说道：“各位放心，我也是帝国的一员，一定守口如瓶。只是既然我们知道了这件事，至关重要的芯片，应该让唐川上交了吧？”
闻言，宋乔眯起眼，“那也得等唐川顺利返回华京，把芯片交给任何一个人，难道大家会放心？”
其余人互相交换着意见，几经争辩，最终达成共识，“宋部长说得对，芯片既然在唐川手里，他有军队保护，应该最安全。现在也不适合再派人过去取，中途周折难免发生纰漏，不如让唐川跟贺兰带着芯片一起回来。宋部长既然肯把这么重要的秘密和盘托出，我们相信你。”