客栈里留宿的武林人物大多已去歇息，本坐在柜台后抄着袖子眯眼养神的掌柜这才缓缓站起身，拿起剪刀。
不等凑近油灯，灯花就“噼啪”炸开，跳出数点火星，其中两点竟然落在掌柜袖子上。
掌柜忙拍了拍袖子，果断伸出剪刀，将油灯里的灯芯剪了剪。
浸饱油脂的灯芯火焰猛然一个上窜，将大堂照得更加明亮。
柱梁阴影里的小桌边坐着一个满身萧瑟的男人，他全身黑衣，头缠黑发带，面孔浸在阴影里，看不清楚。他似乎极为嗜酒，小桌上摆了数只酒坛，掌柜知晓这些酒坛早就被喝得涓滴不剩。
掌柜摇摇头，年青人喝酒不知节制，到老才知受罪。别看这里是边疆，冬日严寒，要喝些烧刀子御寒，但他向来不敢多喝。酒醉易失控，失控就要误事，甚至惹下大麻烦，非明智之举。再次瞥了瞥年青人，他几乎要开口劝说这人回房休息。
就在掌柜要开口之际，那人猛然握手成拳抵在唇边，剧烈咳了一阵，随后，他哑着嗓子喊道：“小二，再来一坛酒！”
小二早就趴在桌子上睡着，这会也未醒。
掌柜轻轻回了声：“来了。”说着，捡最小的酒坛拿了一个走过去，放在这人桌上。
油灯的昏黄光线下，掌柜才看清这人的面孔，他满脸沧桑憔悴，只一双眼睛明亮清透还保持着年轻。
掌柜道：“客人已喝了不少，还是早点休息吧。”
客人微微一笑，犹如春水破冰，轻叹道：“掌柜有心。”说着，将这坛酒举起，一饮而尽。
也是怪事，这坛酒喝下，客人不再咳嗽。
掌柜这几日看多了武林中人，于是问道：“客人也是去关外寻宝的？”只这人身上并没有武器，且长相清俊，完全不像武夫，倒像个探花郎。这么斯文的这些天也就只看到三四个。
客人微笑叹道：“人为财死鸟为食亡，可不是要去瞧瞧宝藏嘛。”
掌柜见这人态度温和，不由多说了几句：“会有这样的好事？我看说不定就是个圈套。”
客人眼睛含笑问道：“哦？为何？你看每天这么多人出关，怎么会是圈套？”
掌柜抄手道：“老头我就知道天上不会掉银子，只有靠着一双手才能致富。”
客人似赞同地点点头：“老丈这个想法是对的。”
掌柜见客人喝酒后似乎精神许多，劝道：“亥时了，客人还是赶紧休息吧。”
客人点点头：“这就去，有劳掌柜。”
掌柜摆摆手：“应该的。”说着，回了柜台后。
就在这说，屋外传来鹰隼的啸声。客人听到后，飞身掠出大门，消失在夜色中。
掌柜看到对方疾如闪电的身形消失，不由长大嘴巴，感情这位还真得是位武林高手。
……
黑衣人很快来到一处树林，伸出手臂，头顶的鹰隼直直坠下，重重落在他手臂上，其双翅扇起的狂风将地上的落叶尘土高高扬起，不时落在黑衣人脸上身上。
黑衣人并未闪躲，而是轻笑道：“数载不见，老朋友还是这么调皮。”说着，拿出一块鲜嫩的羔羊肉喂给鹰隼。
鹰隼埋头吃肉，黑衣人另一只手抚摸着它的羽毛。随后，就从鹰隼的一只爪子上取下一个小指长短的竹筒，拿出里面的密信……
看完密信，黑衣人神色不变，手指内气激发，将密信化为纸屑，随风飘散。眼神温柔的看着鹰隼，他不时抚摸其背上乌黑油亮的羽毛，直至鹰隼吃饱，再次展翅离去。
抬头望着星空之下越来越远的黑点，黑衣人轻叹一声，转身离去。
待他离去不过数息，一个瘦小的身影从大树后走了出来，模糊的星光照在他的脸上，竟然是李真。
……
翌日
晨光透过窗棂洒在花满楼脸上，他眉头皱了皱，缓缓睁开眼睛，瞳孔还有些茫然之色透出。
侧耳听了听，屏风后另一张床上并没有李真的呼吸声，原来李兄起得这么早？
想到这里，本想睡个懒觉的花满楼猛然坐起，今天要准备前去草原的装备，不能全都丢给李兄。
想到聚宝斋除了经营珠宝玉器，还经营皮货布料，花满楼就想找掌柜打听打听这镇上有没有这家铺子的分号。
花满楼自问没有多少砍价还价的本事，还是比较相信这家在姑苏经营多年信誉良好的老店。
来到大堂，十数张桌子都已经坐满，花满楼环视一圈，只看到柱梁后一张双人小桌还有一个位置。他叫住小二点了早膳，又指了指那个空位，这才缓步走过去。
“兄台，打扰，介意在下同桌用膳吗？”花满楼看到对方清俊的面孔很是吃了一惊，这人不是……
对面的客人微笑道：“自然不介意，请。”
花满楼道谢坐下，心里还在寻思他怎么到这里来了，难道也同宝藏有关？奇怪，他不是贪财之人，莫非又有什么友人牵涉其中？至于亲人……
小二很快将花满楼点的大碗羊肉面端了上来。
花满楼道谢后问小二：“不知镇上可有聚宝斋的分号？”
对面的人在听到“聚宝斋”三个字时眼里幽光一闪，耳朵竖起。
小二笑道：“确有一家分号，在甜水井，一问便知。”
花满楼丢给小二一角银子的小费，小二眉开眼笑地走开。
拿起筷子，花满楼大口吃着面，速度极快却并不粗鲁，反而有种赏心悦目之感。
对面之人满眼欣赏，但奇怪的是花满楼并没有主动交谈，对这人的欣赏更是无动于衷。
羊肉面咸香可口，与江南之地所用羊肉滋味不同，却更加美味，不仅李真爱吃，花满楼也爱吃，这是花满楼难得表现出的强烈喜好。
一碗热面下肚，严寒被驱走，气血似乎更加旺盛，在体内来回奔波。
就在这时，李真从外面走了进来，手里还把玩着一个铜香囊。
花满楼眼里余光瞥到他的身影，忙放下筷子，扬声道：“李兄，这里！”