说起天主教就不得不说一下当时在中国的传教士们，着名的有我们先前提过的利马窦。
16世纪欧洲思想界的主导因素依然是神学，科学依然处于裨女的地位。耶稣会兴办教育的目的也只是让传教士掌握必要的知识以论证上帝的存在。《几何原本》的传播就是很好的例子。《几何原本》最为精彩的地方就在于它严密的逻辑体系，传教士学习《原本》的目的就是为了把这种形式逻辑运用的宗教论证中。在传教士眼里科学仅仅只是一种感悟上帝的手段。
以利马窦和汤若望为例。一开始利马窦到中国只是为传教而传教，结果到处碰钉，相当不顺利。后来他改变了策略，决定采取曲线传教的方针，先向公众开放图书室、展示地图、宣传西方科技等，然后再伺机行事，马上就改变了处境。利玛窦的这些行动不仅吸引了很多平民百姓，而且也招来了很多知识分子，招至大批中国士大夫的亲徕，影响也越来越大。先是瞿太素跟随他，瞿学会并亲手制作了天球仪、星盘。后来向利玛窦学习数学的人多起来：有知名学者顾起元、知府王泮、着名学者李心斋的儿子及他的两个学生和当时的翰林王肯堂的学生张养默等。
当利马窦要张养默去传播基督教的时候，张养默认为这纯属浪费时间，他认为以教授数学来启迪中国人就足以达到他的目的了。当张养默曾经想要翻译《几何原本》时，也则遭到利马窦的拒绝。
但利马窦到京城后发现，如果不向中国的士大夫阶层提供西方科技知识，相互交往就消极，来拜望他的人远不如从前，所以不得已利马窦又和徐光启进行了翻译工作。可见国人对于神文化来说是真的完全免疫的。
徐光启和利马窦在翻译《几何原本》的时候也备受关注的，在翻译的过程中，很多中国最高等级的官员和士大夫都参与进来研讨商量，如杨廷筠、李之藻、叶向高、冯应京、曹于汴、赵可怀、祝宰伯、吴大参这些人，看一看叶向高这人就知道他们这些人的地位都是不低的。
所起其实在当时的明朝他本身就是不排斥西学的，到崇祯9年（1636年），明朝官员士大夫入天主教者有一等大员14人，进士10人，举人11人，生员300人。崇祯13年，明朝宫廷内及皇族宗室奉洗入教者有后妃3人，宫女50人，宦官40余人，皇族140
余人。全国范围内入教的到明末估计可达四、五万人。可见，明末朝野上下已有相当浓厚的崇尚西学、西教的气氛。
这也是最开始为什么李建城在推崇抬高海外人是明朝的官员们并不是很反对，这是时候的明朝其实本身已经开始意识到海外人的智慧。
但是后来为什么这股风气有死去了呢，原因是因为利马窦死后，澳门教会当局借口应以传教为根本，不准传教士散播科学。利马窦的接任者龙华民（原名：nicolas
gobardi）就是这样一个人，他主张公开走向社会，发展教徒，要求入教者必须抛弃传统的中国习俗。但是他与利玛窦在对待中国礼仪的问题上观点不同，从而引发天主教教廷与清政府的中国礼仪之争，最终导致天主教被禁止传播。
不过有正就有反，利玛窦的成功经历，使传教士们认识到，要想在中国传教成功，必须学习中国的语言文字，并尊重中国人敬天、祭祖、祀孔的礼仪习俗，而“最善之法莫若以学术收揽人心”。
于是来华传教士大都是当时西方的饱学之士，在科学上有着较高的造诣，以宣传西方的科学文明作为传教的重要手段。其中规模最大的一次是法国传教士金尼阁于1620年携入的7000部书，这些书中包括哲学类、神学类、教义类及其他名着外，余所搜医学、法学、音乐类书，亦复甚多，而今日所发明之数学书，则可谓应有尽有。传教士们一面编译出版，一面还与中国学者合作，直接用中文进行着述，向中国传播西方的自然科学知识。西方的先进火器技术就是在这样的背景下开始传入中国的。
此次来会见李建城的并是龙华民，金泥阁，（原名尼古拉·特里）以及汤若望。汤若望此人也是一个名人，意大利的耶稣会传教士，天主教耶稣会修士、神父、学者。在中国生活47年，历经明、清两个朝代。逝世后安葬于北京利马窦墓左侧，康熙朝封为“光禄大夫”，官至一品（一级正品）。在科隆有故居，塑有雕像。在意大利耶稣会档案馆有他大量资料。
汤若望在中西文化交流史、中国基督教史和中国科技史上是一位不可忽视的人物。他以虔诚的信仰，渊博的知识，出众的才能，奠定了他在中西文化交流史上的重要地位。
这人一生也是着作不少，不过他现在的名字不叫汤若望，这个名字是他与1622年更具其名字的谐音所取，他的本名叫做，约翰·亚当。
李建城所会见的这三个人可以说都是非常有学识和能力的西方人，此次会见说来也巧金泥阁正好带着书籍来中国并遇到了皇帝召见这样的好事，对于他们这些传教士来说能够见一次明朝的皇帝绝对是一件意义非常重大的事情，这完全比得上他们教皇的接见了。明朝这个国家在17世纪初绝对是一个泱泱大国，国土辽阔，商业繁华，人员也有亿万，只是他却是不怎对外通商而已，这也是为什么天主教遇到再大的困难也要往古中国里面挤的原因。
此次这三人来见李建城也是准备了大量的礼物，想什么地球仪望远镜，钟表这些东西都有，其中金尼阁所携带的书也在其中，这些都是他们拿来进献给皇帝，用来讨好他李建城的。
李建城本人对这次会见也很看重，规格也是非常高的直接在皇极殿进行的召见。龙华民、金泥阁、约翰·亚当三人也是首次来到这明朝政权的中心，还没来得及感叹这里的奢华并被一声‘皇上驾到’给打断，三人都看到里面有人走出来，这三人也是在大明闯荡已久知道大明朝的礼仪，纷纷跪下用他们那生涩的国语朝拜道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
李建城听了他们的话觉得有些好笑，以前看到这些外国人是一种感觉，现在看到又是一种感觉，他现在可是皇帝，李建城开口让他们平生。
这三人才站了起来，他们这时也才看到李建城的面貌，纷纷吃惊这古老大帝国的皇帝居然是这样年轻的一个孩子！李建城不管他们的惊奇却是自己说道：“呵呵，你们就是徐先生解释来到传教士吗？都自己给朕结束一下你们叫什么名字，都是哪里人啊！”
首先站出来的并是龙华民他说道：“回皇帝陛下，我是西西里王国的国民。”
这个西西里并是当时意大利的一个国家，17世纪的意大利是非常分布的，意大利大致分为教皇国、萨伏伊公国、威尼斯共和国、米兰公国、帕尔玛公国、摩德纳公国、曼图亚侯国、那不勒斯王国、西西里王国、托斯坎纳大公国、**共和国。其中那不勒斯王国、西西里王国、米兰公国属于西班牙。其余皆属于意大利本地王公。
接着并是汤若望介绍了自己的名字说他叫做约翰·亚当，他虽然是一个意大利人，但是他出生与德国科隆。金尼阁则不一样，他不是意大利人，他出生于今天的法国杜埃城，它位于佛兰德斯境内。这个时代还处于西班牙的统治之下。他们一一给李建城说了自己的名字和来自什么地方，李建城就大概了解到了些他们的出生地。
十七世纪是一个殖民主义发展的时代，发现和改进三次、四次方程的普遍解法，并第一次使用了虚数。这是自希腊丢番图以来代数上的最大突破。这个时代也是微积分的起源，一个是切线问题(微分学的中心问题)，一个是求积问题(积分学的中心问题)，建立起两者之间的桥梁，并是微积分的初始。
17世纪的微积分带有严重的逻辑困难，以致受到多方面的非议。它的基础是极限论，而牛顿、莱布尼茨的极限观念是十分模糊的。究竟极限是什么，无穷小是什么，这在当时是带有根本性质的难题。尽管如此，微积分在实践方面的胜利，足以令人信服。大多数数学家暂时搁下逻辑基础不顾，勇往直前地去开拓这个新的园地。
不过这些是出现在17世纪中期的事物，是由牛顿等这些牛人引起了，李建城觉得自己活到那个时候去见见这些牛人，要要签名什么的应该没有问题！