话说牌守官、小吏与内官闻得一个声音传来，循声望去，见几个宫女簇拥着一位美人缓缓向这边走来。三人见是贞庄妃，忙迎上前去，一齐跪倒下来，口中大声道：“下官拜见贞庄妃。”贞庄妃含笑命三人起身，对内官道：“是谁犯了什么罪，竟要入地狱？”内官回道：“适才牌守官来报，说人间有一个野女，口吐污言辱骂陛下。”贞庄妃转身问牌守官：“是你亲耳听见的吗？”牌守官道：“是一个山村『妇』人所说，下官倒不曾亲闻。”贞庄妃微微点点头，想了一回，缓缓对二人说道：“这本是一件空『穴』来风的事，也值得你们这样大呼小叫的？”又对内官道：“你说话的声音也忒大，我隔着多远都听得真真切切。有心向陛下表忠，也要选个好时候、好地方，寝宫本是个安静的去处，被你这样一闹，倒成了校场，成何体统？”内官被责得面红耳赤，忙说道：“下官再不敢了。”贞庄妃又对牌守官道：“回去做好你本职的事，犯不着听见风就是雨。以后再有这样的事，要察明了再来禀。陛下成日里忙得不可开交，你还想教他为这些芝麻小事徒添怒火不成？若是陛下气坏了龙体，你该当何罪？”牌守官吓得忙跪下来，战战兢兢道：“是下官愚钝，不能体察圣意。今得贞庄妃教诲，如醍醐灌顶，下不为例，求贞庄妃恕罪。”贞庄妃道：“你知错便好，这本是一件小事，我也不与你计较。快回去做事吧。”牌守官答应一声，吓得一面擦拭额上冷汗，一面起身后退两步，半走半跑着直奔闻牌堂。内官也告了退，苦着脸依旧向前边去了。
贞庄妃一面继续前行，一面对身左的一位侍女道：“那个牌守官是淑德妃的人，近日总想着在陛下面前邀功请赏。他若得了宠，淑德妃便如虎添翼，我们不可不防。你去我的百宝箱里，拿出一颗北海珍珠，找个时机，赐给适才牌守官身后的小吏。就说我的话，教他时刻盯住牌守官，一有风吹草动，马上来报我。”侍女答应一声，问：“若他早已被别人收买，