话说于季欲推院门时，见一个影子在内墙根下站着，依稀像是一个女子披散着头发，将于季惊出一身冷汗，不禁暗思：“这样冷的天，又下着雨，谁会在我家院里干站着？”天『色』昏暗，又有雨雾遮挡，于季不敢断定就是个人，遂将马拴在大门上，壮着胆子，举着菜刀，蹑手蹑脚地移过身去。走近细看时，却什么也没有。于季又四下里找了一回，依旧不见人影，呆站着纳罕了一回，反身解开马缰，将马牵入院中，关了院门。
于季将马拴在草棚里，添了草料，自回屋里。父亲于庐闻得开门声，便从内屋出来，呵呵地笑着，道：“你母亲适才还念叨你，嗔怪你怎么还不回来。我说，就快了。正说着，你就回来了。”说话时，便接过了伞，放在一个木架上，转身回内屋去了。于季将菜刀将在菜墩上，抱着衣裳也跟了进去。
母亲江席正坐在桌旁的灯下缝衣裳，见于季进来，便指了指桌上的一杯水，道：“外面冷，先喝几口温水，暖暖身子。”于季答应了一声，便拿起水杯一饮而尽。于庐道：“那把伞是谁给你的？早上你母亲教你带伞你也没带，到底下雨了。”于季将衣裳放在榻上，回身坐在桌旁，答道：“适才去艳姐姐家里说了几句话，艳姐姐给我拿了那把伞。”江席一行缝着衣裳，一行问于季：“姜姑娘近几日学得怎么样？”于季道：“她是个聪明的姑娘，又肯吃苦习学，凡我上一天教她的东西，第二日一早再考她时，十有八九都是答得出来的。古文、诗赋这两样她学得都好，字练得也不差，只是画上的工夫欠了些。”江席道：“上次你拿了她画的一幅山水画过来，我看着还好。她才多大？学的时候也短，不必苛求。依我看，她是个极有天分的姑娘。”于季答应了一个“是”。于庐道：“如今天下这样『乱』，学那些文绉绉的东西也无多大用处。你上回与我们说，姜姑娘家境着实殷实，还有几个家丁护着院子。”于季道：“是，她的家丁中有几个着实会些武艺。”于庐点点头，
(本章完)