绿竹就知道自家姑娘爱简单，就看素日穿的那些个衣衫，也都是简洁为主，也就是颜色偏亮了些，不过她想也是像自家姑娘这般的相貌，如何不在穿着上面更精心点呢，天儿见热，自家姑娘更是怕热，她索性将姑娘的长发都往上盘起，梳了个朝天髻。
袁澄娘还挺满意，闭上眼睛，让绿松伺候洁齿净面洗手，此时，紫藤过来，瞧着神情懒懒的自家姑娘，“姑娘，还未醒？”
绿叶正要往自家姑娘脸上扑粉，却见得袁澄娘睁开了眼睛，拒绝了她的服侍，“在自家里，别上妆了。”
绿叶连忙奉承道：“姑娘丽质天生，自是不需要上妆。”
这话让绿竹听在耳里十分的不舒坦，总觉得绿叶在无所不极的讨好姑娘，想在几个姐妹之间压着她们，大家都是姑娘的人，好似她特别不一样一般，让她打从心就看不惯，她自然不甘示弱，“姑娘可要戴些首饰？”
她的话引来绿叶的嗤笑，顿时就涨红了脸，手脚便缩了起来。
“姑、姑娘，您喜欢哪款首饰？”绿竹强自镇定地问道。
绿竹没将她放在眼里，自首饰盒里子里挑出珍珠耳坠，“姑娘可要试试这副耳坠？与姑娘今儿个身上的衣衫正合适，瞧着也简洁些？”
紫藤亲手接过绿竹手里的珍珠耳坠，这耳坠是姑娘何老太太亲赠，光泽映人，她将耳坠往姑娘耳垂上一戴，觉得这珍珠耳坠被自家姑娘的容貌衬得极为不凡，心里头不止一次赞叹起姑娘的容貌，简直就是上天赐与姑娘最好的礼物。“姑娘？”
只是，她瞧瞧着铜镜里的姑娘，瞧着又像是睡着了，不由得地轻轻了一声。
袁澄娘微微张开眼睛，一双美眸里还带着几丝倦色，“好了？”
紫藤亲自扶起她来，“姑娘瞧着可好？”
袁澄娘并未对镜子里的自己瞧上一眼，她比任何人都要明白自己的容貌有多出众，容貌出众不是件好事，她深知这中间的事，不然的话，京城忠勇侯能三番四次的将信送到她父亲袁三爷手里，意即她将及笄，未免将来于亲事上有碍，不如早回了京城为好。
这种好意，袁澄娘向来嗤之以鼻，侯府那些人的心思，她哪里能不知道，上辈子她攀上蒋子脱离了侯府，活活地气着了侯夫人，到后来侯夫人不还哄着她？她自屋里出来，眼见着这才清晨，太阳便有点晒，还未开口，就见着绿竹为她撑开了伞，将稍刺眼的阳光挡了个严严实实。
紫藤走在身后，并不多言，心里想的是自家姑娘是极有主意的人，这大丫鬟是谁顶上去，她当奴婢的自是不好多嘴，可瞧着这绿叶举止之间还是个活络的样子，她心里就有些放心。
袁澄娘这一到上房，便由着已经做了管事娘子的明月来迎接，明月穿着体面，乃是三奶奶傅氏面前最得用的人，见着这位五姑娘过来，她未语就先笑，“姑娘睡得可好？三奶奶才醒来呢。”
袁澄娘自是不会不给明月面子，她与傅氏向来处得极好，自是不可能给明月下脸，“明月姑姑，这回我回来也给明月姑姑你带了些小玩意儿，还望明月姑姑收下。”
她话一落，紫藤就将手中捧着的盒子递与明月手里。
明月推辞道：“姑娘每每往家送回的东西，总少不了奴婢一份，奴婢哪里还敢再要姑娘的东西？”
紫藤并未收回，而是劝道：“明月姑姑，这是姑娘的一片心意，您可得收下，别跟姑娘客气呢，姑娘呢向来都是个爽快人，最不耐烦跟人墨迹的性子，明月姑姑您也是晓得的。”
明月面上略略一滞，还是收下了东西，嘴里的话就不由得多了几分慎重，“奴婢多谢姑娘。”
袁澄娘往里走，到得帘子前，“娘，女儿能进去吗？”
她个声音娇娇俏俏的，透着个灵动。
未得里面傅氏应声，外头传来袁澄明的声音，他跳脱的进来，见得是阿姐袁澄娘也在，不由得欢快地叫了起来，“阿姐，你到娘这边请安，怎么都不叫上我？”
到最后，他话里又有了几分委屈的意味。
让袁澄娘听得有些哭笑不得，阿弟站在她身前，五年了，阿弟已经是半大的少年，业已开蒙，再过几年，他许是都要比她高了，“是阿姐不对，阿姐给三哥儿赔罪可好？”
袁澄明到是立马地摇摇头，“不要赔礼，阿姐也得送我些东西。”
此际，门帘被掀开，还梳着姑娘头的明丽将帘子掀开，三奶奶傅氏笑眼盈盈地走出来，笑看着这一双儿女，虽不是亲生，她却是如亲生一般对待，瞧着他们姐弟在“闹”，不由道：“三哥儿可是向你阿姐要东西了？你阿姐这些年里给你带了多少好玩的东西了，你还要你阿姐赔礼？”
被这么一说，袁澄明吐吐了舌头，颇有些心虚，眼神都有些飘忽，“娘，是阿姐一定要给我呢。”只是，他这话才说完，就有些绷不住，自个就先笑了出声，“娘，儿子不要了，儿子是哄阿姐呢……”
这让袁澄娘曲起手指轻弹了他光洁的额头，“坏小子，敢跟你阿姐我开起玩笑来了？”
袁澄明往三奶奶傅氏身后躲，嚷声道：“娘，阿姐欺负我，阿姐欺负我！”
这家伙装得还十足像，真跟被欺负了似的，最三奶奶傅氏都是觉得不能轻易就饶过他，轻飘飘地说了句，“明日赛龙舟，三哥儿就好好儿地跟先生在家里，我带你阿姐去开开眼界。”
袁澄明毕竟是个小孩子，童心还未泯，听得三奶奶傅氏这般说，不由得就瘪了嘴巴，眼瞧着那双乌溜溜的眼睛里就要溢出金豆子来，——到让三奶奶傅氏拿他是半点办法也没有，她朝袁澄娘使了个眼色，那意思就是让女儿去哄这个儿子。
袁澄娘调皮地吐吐舌头，“娘把阿弟给吓着了，如何让女儿哄？”
三奶奶傅氏伸手点向她个额头，竟然板了起脸，训道：“你这丫头，真是越来越不像话了，如何不听为娘的话？让你哄你阿弟，你哄着便是了，哪里有这么许多的话？”
见三奶奶傅氏板起了脸，到惹得袁澄明有些怕了，看看他阿姐，又看看三奶奶傅氏，竟然“呜”的哭出声来，“娘不要生阿姐的气，是儿子不对，是儿子……”
他一哭，三奶奶傅氏到是与袁澄娘一块儿笑出了声。
这一笑，到惹得袁澄明一脸茫然，胖胖的手开始还挡着脸，这会儿，他把手拿开，露出缀着泪的乌溜溜双眼，“娘？阿姐？”
这会儿，三奶奶傅氏与五姑娘袁澄娘笑得更大声了些。
不光她们，边上伺候的明月与明丽都跟着笑了，碍于小公子的面子，她们都用袖子挡了半边脸。
袁澄明总算是明白了，一跺脚，“娘坏，阿姐也坏，我要找爹去！”
他一说，果真就跑了出去。
屋里的母女俩对视一眼，更是乐不可支。
此时，袁三爷已经身在前衙，县衙分得清清楚楚，前衙与后院有明显的分界线，就算是县令夫人如今的三奶奶傅氏无事也不得随意进入前衙，当然，袁澄明还小，平时又听从傅氏的话，不会轻易往前衙跑，只是他今儿个受了委屈，哪里还忍得住？
“爹爹，爹爹……”他嚷道。
袁三爷正在与人交谈中，听着小儿子那声音，分明是受了委屈的样子，他连忙回转身，果然见着三哥儿跑了过来，见他眼上还有泪意，“如何哭了？可是与你阿姐闹脾气了？”
袁澄明用力地摇头，“是阿姐欺负我，我才没有跟阿姐闹脾气呢！”
袁三爷一听，颇有兴味地问道：“你阿姐如何欺负了你？”
袁澄明想想就委屈，“阿姐跟娘一起欺负我呢，她们太坏了，还一起笑话我呢！”
“三哥儿？你阿姐回来了？”
这声音……
袁澄明稍一愣，眼睛里突然涌现出惊喜，连忙从袁三爷身前往后看过去，待看清了说话人的脸，不由惊呼道：“是、是表哥？是蒋表哥？”
此人正是蒋子沾，玉白色祥云纹直裰，衬得他若天人一般，他笑着，无端端地少了些疏离感。他看着面前稍显委屈的半大少年，“三哥儿还记得我？三哥儿离京时才三岁呢，没想到还能记着我。”
袁澄明闻言就有些小得意，胖胖的手指指自己的脑袋，“表哥，我都记着呢，一点都没有忘记。”
这种小得意的样儿，并没有让人觉得反感，反而叫人觉得他天真烂漫了些，正合该他这个年纪的样子，不知道忧愁为何物，令蒋子沾眼里的笑意更浓了些，“三哥儿记性真好，真是长大了许多。”
袁三爷笑看着儿子，“他呀，因着他阿姐回来，快活的不得了。”
袁澄明连忙摇头，“才没有呢，她欺负我，我才不快活呢！”
只是这孩子气的话，差点就引得袁三爷笑场，又不能真笑出来，省得儿子脸皮太薄，“昨儿个你阿姐说给你带了些小玩意儿，明儿个就让人送家来……”
袁澄明顿时就乐开了脸，“爹爹，我去找阿姐了。”
他就往回跑，跑了一两步，才慢慢地停下脚步，回头跟蒋子沾说，“表哥，可要留在我们家里住几天。”未等蒋子沾有所回答，他又拔腿就跑。
袁三爷拿他真是没办法的摇摇头，“平日里他一个人在家，显得沉默了些，如今他阿姐回来了，这就闹了些。子沾路过这边还能来看我，实在是我的幸事，也不知道令师张先生身子骨可好？”
当年蒋子沾高中后之后就入了翰林，如今已经有五年，却不知因何从京中出来打他这边路过，令袁三爷心里颇有疑惑，却不好问得太直白，只是迂回的问了问。
蒋子沾目送着那半大的表弟离开，面上依旧带着笑意，“先生身子极好，瞧着比前几年还要硬朗些。”
袁三爷微微皱眉，颇有些担忧之色，“听闻张先生常与陛下意见相左……”
蒋子沾却是有些漫不经心，“表叔不必忧虑，先生自有分寸。”
袁三爷便不再就这事提起来，尽管远在这里，他都听闻过陛下有意立皇二子为太子，然而朝中些许人都认为有嫡立次子乃是不合适之举，自大陈立国至今都是有嫡立嫡，无嫡立长，如今陛下有嫡子，却要立皇二子，此举自是难以服众，可陛下若真下定决心，恐是再劝也没用。
他到是怕张先生固执己见，而子沾是张先生的学生，会累及到子沾，如今听他这么一说，也晓得这位表侄是极有主意的人，这心里的主意怕是比他这个已经有一把年纪的人都要正些，“此番是否要急着回京？”
蒋子沾笑道：“恐是要叨扰表叔几日。”
袁三爷伸手拍拍他的肩膀，也不再明问了，瞧样子就知道这位昔日的表侄，如今同朝为官的同僚恐是有事在身，而且这事恐怕不欲为人所知，“最近听闻杭州府里百姓有些怨言，这盐价越来越高，不瞒表侄你说，就连我这父母官吃起盐来恐都是觉着有些压力。”
不过，他话说这里就迅速地转移开话题，“瞧我也是，怎么跟你说起这事来，都是大男人的，如何提起疱厨之事，来来，我叫厨下准备点酒菜，我们好久未见，总要喝上一两杯？”
蒋子沾眼里一深，“应当，应当，在下应陪着表叔喝上两杯。”
只是，他话说到这里，到是思及那位许久不见的五表妹来，莫名其妙的皱起眉头，却是有些话不能当着三表叔问起，毕竟五表妹都是大姑娘了，男女授受不亲，他还是避着点为好。
可才一想，他的眉头皱得更紧了，又没有什么心思，他又为何要避？
这想法都是矛盾的，叫他一时之间想问又没问，思索了下，还是问出口，“刚才听闻三哥儿说五表妹归家了，五表妹当真是归家了？”
袁三爷并未多想，想着女儿与子沾自小相识，便笑开脸来，眼里难掩疼爱之色，“是呀，五娘回来了，也该回来了，她都快要及笄，你表婶已经慢慢地在替她相看人家了。”
蒋子沾微一怔，眼神里染上一丝茫然，“表妹都这么大了吗？”
袁三爷笑道：“五娘今年正好十四。”
这让蒋子沾大吃一惊，在他的印象里袁澄娘还是小时候那个明明不太喜欢他，还老是漾着笑脸的小姑娘，如今都十四岁了吗？他都有点不敢想象了，“我自己年长了，竟没想着五表妹也要跟着长大。”
袁三爷喝口茶，“等会让她过来见见你，这么多年都未见了，省得将来都要认不出来人了。”
蒋子沾也跟着坐下，端着茶刚放到唇边，就闻到了一股沁人的香味，茉莉花香与茶香奇异的融合在一起，闻起来有种特别的味道，“表叔如何喝起这花茶来？且让侄儿猜上一猜，可是五表妹给表叔准备的茶？”
袁三爷当下便爽朗笑出声，“还是你一猜就中，就是五娘所送过来，她最爱喝此茶。”
蒋子沾问道：“不知能否给侄儿一些？”
袁三爷点点头，“那自然是行的。”
只是未等袁三爷话音落下，林福就拿着封信进来，“三爷，有侯府的信。”
袁三爷眉头微皱，接过信来一看，不由得面色难看起来，嘴里气愤道：“岂有此理！岂有此理！”
见他生起气来，蒋子沾目露疑惑之色，“表叔？”
袁三爷简直不敢相信这信里的内容，竟然敢无耻到这个地步，“真是欺人太甚，真是岂有此理！”手里的信件让他愤愤地捏成一团，面上涨红，这股气都快在他身上燃烧起来。
蒋子沾瞧这样子自然知道这信中所提之事触及了这位三表叔的逆鳞，素日里这位三表叔向来是和和气气的人，他站起身来，关切地问道：“表叔，可是衙门里的事？”
袁三爷摇头，胸中之气并未消散，而是郁结在心底，让他难受得不行，“非也，乃是大娘送来的信。”
蒋子沾不明所以，“大娘？可是侯府里嫁到秦侯府上的那位大表妹？”
袁三爷恨恨地点点头，“就是她，容王妃早已过世，她成了容王正妃，如今端着架子到是给我来信，让我将五娘送入京里陪伴安南郡主！”
安南郡主？
安南郡主乃是容王正妃的独女，性情极为乖张，在京中早有名声传出；他娇养的女儿如何去做得那郡主的伴读？况从辈份上来算，五娘还算得安南郡主的小姨，如何当得伴读？
这才是袁三爷心底的气愤，自打当年离得京城路上听得大侄女入得容王后院后就知道大侄女的心思，大侄女有上进的心，他到是不意外，何况秦侯那个不成气的三儿子死了也就死了，他到是不赞成叫人一辈子守着，只是这大侄女心思竟然活泛到这地步，不光她自己有了身孕，这正妃之位稳了，还得拉拔着五娘也过去……
真让袁三爷着恼，果然，这大侄女的性子真真是像极了他那位长兄，他那位长兄总是借着侯夫人的名义想让五娘回京了，这五年来，他不知道是拦了多少回了；这一拦不要紧，到是惹恼了侯夫人，每回都带来年轻漂亮的丫鬟，这些个丫鬟都是挂着好好儿伺候三房一家人的名头过来。
袁三爷当下就要写信回去，却让蒋子沾给拦住，不由疑惑道：“子沾，这是何意？”
蒋子沾自是听说过容王府里的事，不过是些女人争锋之事，并未让他放在眼里，如今听得三表叔所说之话，不由得绷了脸，“侯府里不是还有几位表妹嘛，且都在京城，如何不往侯府里找人？难不成这姐妹之间也有亲疏之入？非得这么大老远地让五娘自江南回去？”
袁三爷到是能糊弄袁瑞娘，可侯夫人那边他着实糊弄不了，一个“孝”字压在他头顶上就能压得他永远都起不了身，听得蒋子沾这般说，他听在耳里，心里到觉得妥帖几分，“许是几位侄女都未有空，是我的女儿五娘最有空闲！”这话就有些堵气的成分了。
蒋子沾却是朝袁三爷一揖到底，这般大礼，到让生气的袁三爷一时之间忘了生气，连忙将蒋子沾扶住。
“你如何行此大礼？”袁三爷扶正他。
蒋子沾当下就压低了一声音，将他的来意说了出来：“不瞒三表叔，侄儿今番来江南实是有要事在身，实在不能泄露半句话，还望三表叔告知侄儿，当年何家是不是与容王有过联系？”
袁三爷立即就听明白了，知道这何家就是他当年的岳家，不由得就谨慎起来，用打量的目光瞧着蒋子沾，压低了声音问道：“子沾可是要将何家人彻查还是？是奉了皇命而来？”
他嘴上这么问，到底是有些了几分戒备。
蒋子沾有些哭笑不得，“三表叔无须防我，我只想求见何老太太一面。”
袁三爷生怕何老太太也沾上当年的事，那天牢重地他是见识过了，要不是他亲临牢房，许是还没那么干净。他略略思考了一下，“此事不会牵连到岳母吧？当年岳母早就搬入佛堂，何家的生意她早就不经手了……”只是一荣俱荣，一亡俱亡的道理如何能不懂！
蒋子沾以手指沾了茶水，往桌上写了一字，待得袁三爷凑过头看了后，他便伸手抹开
袁三爷这才松了口气，何家的事，还累得他那早亡的妻子何氏，要不这盘根错节的关系……不过他还不放心，还是再问了一句，“当真会跟岳母无关？”
蒋子沾摇头，“我初来江南，无处下手。”
袁三爷在此县已有五年，虽是比不得忠勇侯府三爷的名头，至少是自在些，此时也知道这位表侄是身负重任，他也是隐隐听说过些一些事儿，但事情未明朗前