丁本良的府第中，几名丫鬟环簇拥着身着素雅的子角，来到后院赏花。
穿行在花丛中，子角抬脚，轻嗅洁白无瑕的玉兰花，淡淡的芬芳让她陶醉，不自觉的闭上了眼睛，感受春的气息。府中生活宽裕，襦裙显得更加高挑，她本就是美人胚子，兼具成熟女人的韵味，看起来从容大方，落落有致。
家庭的人伦惨变，哥哥成了子角唯一的支柱，总担心哥哥那天会无声无息的离开，将自己抛弃。在内心惊惧的驱使下，钻入子鼎的怀中，二人逐渐把对方当成自身的一部分。想到哥哥强壮的身躯，就不自觉的厌恶老态疲乏的丁长史。
二个月前的上元节，醉酒的丁本良把她扑倒在床上，尽情的宣泄了欲望。丁本良置膝下无子，急于传宗接代，便不设正室，让妾室争宠，以便诞下子嗣。
“我怀孕了。”子角对哥哥淡然言道：“我要嫁给丁长史。”
子鼎表情愤愤，死盯着子角，一字一顿，“我不想你嫁给任何人。”
没有惯常的顺从，子角语气严肃，“还记得当初在船上说的吗？要建立像海那么大的功名！你到现在的位子都是丁长史提拔的，你我都知道丁长史想要什么，此人面善心狠，看着和善，其实凶狠狡猾，是谁也招惹不得的人物，若不同意，我怕你有意外发生。”无畏的迎着子鼎逼人的目光，子角眼神坚定。
子鼎一言不发，转身离去，回到贝丘县后，找到占福明，要报当日恩怨。
看到子鼎三人凶意滔滔，势要杀人的目光，被团团围住的占福明很是惊愕。一年了，占福明再也没见到子鼎等人，以为必死无疑了。米筹作假，卢县令大怒，行雷霆手段，让贝丘驻军乔装民夫破案。占福明扮作“憨头”，混入流民，骗取子鼎等人的信任，得到子鼎的作案手段，将其出卖，换来二十两银子的赏金。
子福大怒，上前扯住占福明的领口，怒骂道：“憨头，你他娘的，我们拿你做兄弟，你却出卖我们，没想到吧！我们非但没死，反而成了大官，来贝丘练兵了。”
占福明心头一震，本以为这五人断无存活之理，绝没想到，他们反而因祸得福，看来今日是打算报昔日仇怨了，面对子鼎，心里发虚，默不作声。
子寿想起对他的信任，心中有气，上去就是狠狠一拳，打的鼻血直流。
占福明没有反抗，毫不示弱的盯着子鼎，嗤之以鼻的言道：“哼，本以为你们有这番机缘造化，能成就大业，没想到也是下三滥的玩意！真是高看了你们。”
子鼎并不为所动，只是冷冷的看着占福明，似乎在欣赏他的表演。
子福抽出腰刀，架在占福明的脖子上，划出血痕，嘲讽道：“我们是不是下三滥，也用不着你这个狗杂碎说道，当日看你是个汉子，敬你几分！今日杀了你，也就如同杀条狗，有仇不报非君子，你先断了兄弟情分，我们自然不会客气。”
“别和他啰嗦，砍了这个贱种就是，回头就说流民干的，现在死个人，就如同死个狗，没人在乎的。”子寿提刀上前，目露凶光，准备砍死福明。
知道对方真要取了自己性命，大难临头，占福明不敢再做作，毫不犹豫的起身反抗。他久在军中，功夫不弱，猛然躲闪，避开了子寿夺命的心口一刀。
子寿冲势太猛，没收住脚步，身体向前，被占福明轻易的夺过长刀。
没想到占福明的功夫如此了得，子鼎正要上前帮忙，可是占福明一击得手之后，双眼血红，势欲拼命，长刀已经架在了子寿的脖子上，狠狠压了下去。
看到子寿脖子上的血痕，子福恶狠狠的看着占福明，“狗杂种，你最好乖乖的放下刀，要是我兄弟有三长两短，哪怕受一点伤，我定要了你的狗命。”
“不但要了你的命，你的父母妻儿也要去陪葬！我一定会将你们家人全部挫骨扬灰！”子鼎上前逼了两步，冷冷的言道，“相信我，我们肯定能做到。”
听到这句话，看到子鼎目光冰冷，占福明觉得浑身发凉。他看到了目光中蕴含的决心和自信，他不敢赌上全家的性命，胆怯的避开子鼎的目光。
“当啷”一声，将手中的长刀扔在地上，占福明满脸愧疚道：“当日对不起你们，今日你们愿意拿我这条命，我认了，只求你们放过我的家人。若是你们留着我这条命，让我给父母养老送终，那我这条命就存在你们手上，什么时候来取，只管说一声，我占福明若是言而无信，定会受到天谴，让我全家不得好死！”
子鼎盯着对方的眼睛，看出赴死的决心，“记住今日说的话！你欠我一条命，希望你能珍惜点，明天到我这里来就是，自有让你效命的地方。”
子鼎说完，不顾子福和子寿的反对，扬长而去……
贝丘县衙北部，平坦的大校场中，子鼎正在训练从流民中招募的士兵。
看着千名瘦骨嶙峋，汗流浃背的士兵，子鼎沮丧的摇头，无奈的叹了口气。这些为了吃口饱饭而从军的流民，虽说不怕吃苦，精神昂扬，可军纪很难严明，身体又实在太差，没有充足的粮食，这些士兵骨瘦如材，毫无精锐所透出的凛凛杀气，别说久在行伍的占福明抱怨连连，连不懂战阵的子福他们也发现了问题。
“和精兵差距太大了！”看着眼前的羸兵，子鼎颇为无奈。
“精兵？”占福明毫不客气的指出问题，“大人，精兵是用钱粮喂出来的，有钱有粮，就能出精兵！装备精良，那是花钱买来的！膀大腰圆，那是粮食喂出来的！”
“福明，你在贝丘多年，算是土生土长的半个地头蛇了，这里的情况也很熟悉，给我说说，从哪里能弄点钱粮？”子鼎眉头不展，心情不顺。
“看看那些人。”占福明指着远方贝丘港中忙忙碌碌的脚夫，“我原来也不信命，现在总算是信了，人的命，天注定。当初大人也在那里卖命，我供出你们时，本以为你们活不过几天！绝没想到，你们不但化险为夷，还能飞黄腾达！人说，贵人命格由天定，现在看大人，越来越有贵人相，搞不好将来出将入相。”
“福明啊，你可真能胡咧咧，这么没道理的事，也能让你说的这么动听，你啊，不做个纵横天下的策士真是可惜了！”子鼎倒也不介意的开起了玩笑。
“小人该去见见皇帝国王什么的，给他们讲一讲纵横天下的战略，告诉他们怎么去雄霸天下。”占福明看着远方的天空，带着梦幻的笑了笑。
“等你成了鸿浩，自会翱翔。”子鼎望着天空，深沉思索，“还是解决眼前的问题吧！你来告诉我，怎么才能弄来钱粮，这是施展你人生抱负的第一步。”
“大人既然问起，就给大人说道说道！其实，弄钱粮这事，大人早就干过啊！”占福明神秘兮兮的问道：“大人原来在严太丞府中，每天总做什么啊？”
“流民！”子鼎隐约明白了占福明的意思。
“大人原来替严大人做事，东元那边你也熟悉，我们贝丘也是你说了算。”看到子鼎认真倾听，占福明故意卖关子，“现在要替自己做事了，所以……”
子福正听得认真，不爽的言道：“啰啰嗦嗦，有屁快放。”
占福明嘿嘿笑道：“贝丘就在元水边，靠近东元，大人别忘了，贝丘可是咱们护卫的，查缉流民也归咱管，只要稍微抬抬手，就能给东元不少流民，其实，有些县已经偷偷的这么干了，只是他们消息封锁的紧，大家不知道罢了。”
“贩卖流民？什么缺德玩意？”子禄不客气的骂道。
“这可是积德行善的好事！东元有钱有粮想要人，流民不过是想吃口饭活下去，我们要钱要粮来保卫家园，各取所需罢了！”占福明慢里斯条的点化。
“运送流民这事，不是上面来负责吗？”子寿有点不理解。
“你啊！”占福明埋怨子寿不开窍，耐心解释道：“上面和东元交易价格是每人千钱，上面当然不乐意了！可又有什么办法？毕竟还有求于东元，没了东元这个大依仗，天王也横不了几天，所以，这面上还是不能撕破的。”
“哈哈……听你这么一说，情况倒是如此，看来我胆子是小了点！”子鼎由衷的感叹道，“福明啊，你果然有做纵横策士的潜质啊！”
“以后跟随大人，大杀四方！”占福明志得意满，“东元官船拉走流民，都去元镇垦殖了，要的都是壮劳力，还有很多妇孺滞留。商船就拉着妇孺去东元郡县，卖给那些地主和商家，等到了东元，价格可就高了。我听说，到了那边，年轻的能卖到万钱，有些姿色好的，能卖到数十万那！买过百万的都有！”
子鼎明白意思了，“你是让我联系东元大买家，吕大人吧！除了满足东元官方的要求，我们还可以夹杂很多私货给他，只是，这价格是多少？”
“官价的十倍，每人十石米，或万钱。”占福明说出了诱人的价格。
子鼎低头沉吟，犹豫片刻，想到当前的困境，下定决心，果断言道：“好，反正不是为了我自己，也是为了我们广野泽，这个责任我担下了。”
占福明却摇了摇头，“何必那，出了事，大人来担，莫不如交给赖三去做，此人是这里的地头蛇，匀他点抽头，让他去做。出了事，我们也好对上面交代，大不了，最后把罪责都推到他那里，让他跑路就是！”
“嗯，这个方法好。”众人面露兴奋，纷纷点头。