只见薛仁贵的嘴角轻轻往上一扬，略微歪斜着，目光如炬地望向那一脸沉静如水的刘仁轨。
他的脸上渐渐浮现出几丝淡淡的笑意，这笑容之中显然透露出对刘仁轨所采取行动的极度认可与赞赏。
\"刘叔啊！您可真是深谋远虑、未雨绸缪呀！此次若真能狠狠地挫一下契丹人的锐气，让他们知道我大唐军威不可侵犯，这头功当之无愧非您莫属啦！\" 要知道在大唐军中，论功行赏时那最终的首功往往能够获得最为优厚的奖赏。
尤其是在这爱字营里，奖励更是异常丰厚。若是碰上大规模的激战并取得胜利，便可获封爵位；而即便是小规模的战斗取胜，也能得到一笔可观的钱财赏赐。
按照大唐朝廷的规定，斩获一名敌军的首级便能换取十贯钱，换算下来可是整整一万钱呢！
不过，身为爱字营统领的房俊还会额外拿出一份独属于自己的奖赏来激励将士们奋勇杀敌。比如说，天津城内一套舒适宽敞的宅院便常常被用作奖品之一。
然而面对如此诱人的奖励和赞誉，刘仁轨却并未接过话茬。在他内心深处始终认为，真正立下功勋的应当是像薛仁贵这样冲锋陷阵、浴血奋战的勇士们。
毕竟唯有他们才是不惜以生命为代价去拼杀的铁血英雄。对于那些并非凭借自身实力与勇气挣得的功劳，他自是不屑一顾，根本不会放在心上。
“打赢了再说？哼，你们仅仅只有三百人而已，就算再算上这些临时召集来的辅兵，满打满算也不过才一千多人罢了，就这样子居然还敢大言不惭地说一定能取胜？”薛仁贵听着这话，心中不禁涌起一股不满之情。
这哪里是正常的讨论战略战术啊，简直就是赤裸裸的小瞧人嘛！要知道，如果换做其他人这般轻视爱字营，或许他咬咬牙也就忍下来了，但眼前说话之人可是刘仁轨，如今更是担任着爱字营的文书一职呢！
就在这时，只见薛仁贵身旁站着一个身材略显瘦小但眼神却格外犀利的少年，正是他的得意门徒——铁蛋。别看这小家伙年纪轻轻，但其身手却是相当不凡，在战场上亦是威名赫赫。
此刻听到刘仁轨如此质疑他们的实力，铁蛋顿时满脸不高兴起来，嘟囔道：“刘叔，这件事情难道还有什么值得怀疑的地方吗？您又不是不清楚我师父现如今的战斗力到底有多强。”
刘仁轨转头望向铁蛋，原本严肃的神情渐渐缓和下来，甚至流露出一丝欣喜之色。毕竟对于爱字营而言，能够拥有像铁蛋这样优秀的后起之秀，实在是一件幸事。
而且他心里也跟明镜儿似的，深知以薛仁贵为首的这批将士们个个都身怀绝技、能力超群，早晚都会被当今圣上李世民给看中并招致麾下。
说白了，他们只不过是在这里暂时充当一下“临时工”罢了。想到此处，刘仁轨微笑着对铁蛋说道：“好啦好啦，铁蛋啊，只要你这小鬼头敢拍胸脯保证没问题，那刘叔我自然相信你咯！”
刘仁轨心里很清楚，像铁蛋他们这样的年轻人，才真正代表着爱字营光明灿烂的未来啊！至于那位威名赫赫的薛仁贵将军嘛，他深知自己根本留不住人家。
毕竟，人家可是注定要展翅高飞、建功立业的将星呢！再说说当今圣上李二陛下吧，他呀，简直就是个不折不扣的土匪性子。
只要一瞧见好东西，那绝对是不可能放过的，非得抢到手里不可。
就拿房俊说的那些事儿来说吧。李二陛下生平最喜欢三样宝贝：头一样便是那上好的骏马啦！要是您不信呐，可以去瞧瞧那闻名遐迩的八骏图，上面画的可都是李二陛下心爱的宝马良驹哟；
这第二样嘛，自然就是那万里锦绣河山喽！要不信的话，您倒是可以去问问当年被李二陛下打败的李建成，看看他对李二陛下夺取天下的雄心壮志有多么了解；
至于这第三样嘛，则是那些勇猛无畏的武将们啦！不信？那您不妨去打听打听秦琼大将军，他可是深受李二陛下器重与喜爱的猛将之一呢！
而且啊，越是威猛凶悍的武将，李二陛下就越发地兴奋不已。有时候，甚至会跟那些将领们亲密无间到抵足而眠的程度呢！
当然啦，房俊原话可不是这么讲的哦。按照房俊的说法，李二陛下之所以能够坐稳江山，其实是因为他特别懂得揣摩人心。
什么叫一起同过窗、一起扛过枪、一起嫖过娼？这就是李二陛下拉拢人心的手段呐！实在不行的时候，还能互相包庇袒护一下（也就是所谓的互票）！也正因为如此，李二陛下的江山才能这般稳如泰山。
虽说比不上那有着神奇魔法一般能力的光武帝刘秀，连一个功臣都舍不得诛杀，但跟明太祖朱元璋和汉高祖刘邦相比起来，李二陛下对待功臣的方式已经算是相当宽厚仁慈的啦，确实称得上是一位很不错的君主咯！
就在这时，只见铁蛋紧紧地盯着刘仁轨，他那稚嫩却又坚毅无比的面庞上，透露出一股令人无法忽视的决心和自信。他一字一句、铿锵有力地对刘仁轨说道：“刘叔，请您相信我，咱们这次的比试绝对能够取得辉煌的胜利！”
铁蛋神情严肃，没有丝毫开玩笑的意思，那双明亮的眼睛里闪烁着坚定不移的光芒。别看他年纪尚小，甚至还称不上是爱字营中的正式战兵，但他在爱字营内的地位可不低。
自从跟随薛仁贵潜心学习箭术后，铁蛋的技艺日益精进，已然成为了爱字营中小有名气的高手。曾经那个骨瘦如柴的小男孩，如今不仅身体变得结实强壮，就连个头也长高了许多，整个人显得越发挺拔俊朗。
听到铁蛋如此充满信心的话语，刘仁轨不禁皱起眉头，略带责备地回应道：“铁蛋啊，你这小子可别信口胡言。这里可是残酷无情的战场，绝非可以随意儿戏之地！”
然而，面对刘仁轨的告诫，铁蛋只是咧开嘴嘿嘿一笑，随后猛地转过身去，面向四周的同伴们大声喊道：“兄弟们，你们说，这里到底是不是战场呢？”
话音刚落，人群中顿时爆发出一阵震耳欲聋的呼喊声：“不是……”几乎所有士兵都扯着嗓子齐声咆哮起来，他们挥舞着手中的兵器，脸上洋溢着兴奋与狂热。
“这是我们的发财地！”不知是谁带头喊出了这句话，瞬间点燃了在场众人心中的斗志和欲望。
看到这一幕，刘仁轨原本紧绷的嘴角也微微向上翘起，流露出一抹不易察觉的微笑。他深知，唐军之所以能够如此强大，所向披靡，除了将士们本身过硬的军事素质外，更重要的是军中完善且公正严明的奖罚制度。
这种激励机制让每一个士兵都明白，只要奋勇杀敌、建立功勋，就能获得丰厚的奖赏和荣誉；而一旦临阵退缩、违反军纪，则会受到严厉的惩处。正是在这样的环境下，唐军才得以培养出无数英勇无畏、悍不畏死的铁血战士。
绝对不能允许任何后退之人逃脱罪责，而对于那些英勇无畏、奋勇杀敌之士，则必须给予丰厚奖赏。
无论是斩获敌人首级，还是成功夺回被抢走之物，都将得到相应赏赐。只要你能够成功地将物品抢夺回来，那么它就归属于你所有。
千万不要轻视这样的事情，就拿攻破蛮子部落来说吧，他们所拥有的牛羊马匹等牲畜可是价值不菲的财富啊。
倘若把这些战利品带回大唐国内，轻而易举便能让一个普通家庭的生活状况发生天翻地覆般的巨大改变。
实现一日小康绝非只是一句空谈而已，这也正是唐军战斗力如此惊人且令人畏惧的重要原因之一。
除了精良的武器装备之外，每一名士兵皆是怀着发财致富之心投身战场的。毕竟，如果打仗成为了一条能够赚取巨额财富的途径，那么士兵们自然而然会如狼似虎地冲锋陷阵、拼死搏杀。
特别是像爱字营这样的精锐部队，倘若不幸在战斗中壮烈牺牲，其家属将会获得高达一百贯钱的抚恤金，这笔钱财几乎等同于寻常百姓十多年辛勤劳作的全部收入。
“或许正如公子所说，这便是所谓的红利所在。一旦战争带来的红利与广大百姓紧密相连，彼此之间产生千丝万缕的联系和羁绊，那么这个势力必将势不可挡、所向披靡。”历史上最为典型的例子莫过于秦朝时期，那时的秦人个个英勇豪迈，众志成城、齐心协力共同抵御国家面临的危难。
他们的鲜血若不流淌至干涸，就绝不会停止征战杀伐！这恰恰体现出了利益共同体一旦形成之后所蕴含的那种令人胆寒的强大力量。
而且这种战斗力一旦得以成型，其爆发力将会极其惊人！因为对于爱字营的人来说，即便战死沙场也无需担忧身后之事。
他们深知自己的家人能够得到妥善的照顾和守护，不仅能够安居乐业，还能尽享天伦之乐。正因如此，当得知爱字营即将整体搬迁至此地时，众人更是毫无后顾之忧。
如今，他们的家人们都由房俊负责守护，这让爱字营的成员们内心充满了安全感。
家人生活富足且无人敢轻易欺凌，在这样的情况下，爱字营的战士们自然而然不会再有丝毫的顾虑，可以全身心地投入战斗之中。
“都尉大人真乃大才啊！爱字营如今已然形成强大战力，哪怕是遭遇更为强悍的敌手，咱们爱字营也绝对毫不畏惧、敢于一战！”有人不禁感慨道。
的确，此时的爱字营已非昔日吴下阿蒙，经过长期的训练与磨砺，他们早已脱胎换骨。
然而，面对当前局势，刘仁轨却显得异常冷静。只见他面色沉静如水，仿佛周遭的一切都无法引起他情绪上的波动。
他缓缓说道：“老薛，爱字营的战力我心中有数，但仅靠这些还是远远不够的。眼下契丹人犹如一根毒刺般深深扎入了我们的腹地，近在咫尺，若我们继续坐视不理，后果必将不堪设想。所以，我们必须主动出击，绝不能给敌人以喘息之机。”
从他那坚定而决绝的话语中不难看出，刘仁轨对此事已是深思熟虑，并做好了万全的应对之策。
薛仁贵对于眼前的局势并没有表现出丝毫惊讶之色，仿佛一切都在他的意料之中。只见他那坚毅的面庞上仅仅挂着一抹淡淡的微笑，深邃的眼眸里透露出一种胸有成竹的自信。
“既然已经动手了，那就得让这些不知天高地厚的蛮子们瞧瞧，胆敢侵犯我大唐边境究竟会落得怎样凄惨的下场！只要我们出手，就务必令他们感受到前所未有的恐惧，让这恐惧如潮水般淹没他们，使之永无翻身之日！”
薛仁贵义正言辞地说道，话语间充满了威严与霸气。话音刚落，他的嘴角微微向上扬起，流露出一丝轻蔑之意，仿佛这场战斗对他而言不过是信手拈来之事罢了。
紧接着，薛仁贵缓缓侧过脸，目光落在了一旁的铁蛋身上。此时的铁蛋面色显得有些凝重和难看，因为他所率领的并非精锐的战兵部队——爱字营，而是作为辅助力量存在的辅兵。
要知道，在大唐实行的乃是府兵制度，即子承父业、世代从军。像铁蛋这般身份背景之人想要正式编入军队体系实属不易。
通常情况下，唯有当正规府兵无法足额集结时，朝廷才会考虑征调铁蛋这类人员参与作战。
而此次行动若无皇帝特别下达的诏令，恐怕铁蛋及其所属辅兵只能充当后备支援角色了。
其实呢，李二心里一直打着小算盘，想要往房俊那里“掺沙子”，压根儿就没打算让他能够随心所欲地自主招兵。
哪怕日后真的允许房俊去组建那两支所谓的府兵，估计房俊也难以真正当家作主。没办法啊，谁叫人家是皇帝呢！这可都是皇帝惯用的手段呐。
至于铁蛋嘛，对此也是无可奈何呀。那些个辅兵还算凑合吧，至少不会像正儿八经的主力部队那样，可以随时冲锋陷阵、奋勇杀敌。
说起来，辅兵跟民兵倒是有点儿相似，而与正规军相比，则存在着明显的差距。虽说辅兵在某些特定情况下也能上阵杀敌立战功，但那得瞅准时机才行啊。
往往只有当正规军实在扛不住敌人的猛烈进攻时，辅兵们才有可能获得一展身手的机会。
这其中的道理，铁蛋心里自然是门清儿。只可惜现实情况摆在这儿，确实让人感到无奈。
毕竟爱字营的招募名额可是相当有限的，一旦有人在战斗中不幸阵亡了，很快就会有新的兵员被补充进来。
而且别忘了，爱字营可是归属禁军之列哟！啥叫禁军呢？就连一匹战马所需要配备的装备物资，那都得向上头层层报备审批通过后才能予以配备呢。
房俊尽管被允许配备武器和战马等军事装备，但这一切都必须向朝廷报备登记。换句话说，这些兵马实际上是房俊专门为皇帝李二所训练的。
只要李二有意夺取权力，那么他随时随地都能够轻易达成目的。而且新增添的兵员当中，绝大部分都来自于关中地区。
不得不说，这些人实在是有些倒霉啊！他们应征入伍后，往往需要跋涉千里之遥才能抵达营地，其艰辛程度比起后世的士兵们有过之而无不及。
此时，薛仁贵凝视着刘仁轨，脸上忽然流露出几丝淡淡的笑意，开口问道：“刘叔，依您看，既然您已然料想到如今这般局面，想必应当是早有应对之策了吧？”
听到这话，刘仁轨嘴角轻轻上扬，勾勒出一抹不易察觉的微笑，回应道：“老薛啊，我早就开始行动啦！此时此刻出手，正是最佳的时机呢。”
言语之间，透露出一种胸有成竹的自信。对于这种凡事皆能未雨绸缪、尽在掌握之中的感觉，薛仁贵可谓是喜爱至极。
因为无论自己打算去做何事，总会有人事先替他精心谋划好每一步棋路。
这便是谋士存在的重大意义所在，于房俊身侧，任何人皆可被取代，然而唯有那刘仁轨实难有他人能够取而代之。
只听得一声令下：“即刻着手行动，全体人员下马！”话音未落，爱字营的三百精兵以及将近一千名辅兵便齐刷刷地翻身下马。
这群将士们动作整齐划一，犹如经过千锤百炼般协调一致。他们身上所着皆是最上乘、最精良的甲胄，光芒闪烁，令人眼前一亮。
不仅如此，就连那些辅兵亦是人手配备两匹良驹，这般奢华的装备配置，即便是在整个大唐王朝的正规军队当中，也是难以望其项背的。
此刻，那些辅兵们纷纷将目光投向了爱字营的士兵，眼中满是艳羡之色。若自己也能如他们那般身披三层坚不可摧的甲胄，该是何等荣耀之事啊！
这种优厚待遇，即便放眼天下唐军，亦属凤毛麟角般的罕见存在。
“当真是令人心生向往啊！只可惜咱们没这个福分得以加入其中。”人群中不知是谁率先发出了这样一句感叹，瞬间引发了周遭众多人的共鸣。
紧接着，此起彼伏的感慨声便接连响起，仿佛一阵涟漪在人群中荡漾开来。
“羡慕？我才不会羡慕呢！咱们如今所享受的待遇，哪怕是那赫赫有名的大唐骑兵也难以望其项背啊！”说话之人满脸自豪地扬起下巴，眼神中透露出一种满足和自信。
旁边有人附和道：“可不是嘛，瞧瞧咱们这配置，一人双马，那可是上等良驹；手中的骑枪更是质地优良、锋利无比；
再看看腰间配备的两柄唐刀，寒光闪闪，令人胆寒。
不仅如此，后勤方面更是准备得极为充分，每人足足装备了五柄长枪，还有十二把唐刀作为备用，根本不用担心刀刃卷曲的问题。”
提起这些精良的装备，众人皆是喜笑颜开，心中充满了对领军将领房俊的感激之情。
确实，房俊对待军中的兵将们可谓关怀备至，从不吝啬在军备物资上的投入，力求让每一个士兵都能拥有最顶级的装备。
要知道，这支名为爱字营的队伍人数虽仅有 750 人，但他们所能召集到的辅兵数量却相当可观，随时可以集结超过三千之众。
更值得一提的是，这些辅兵的装备同样十分精良，丝毫不逊色于正规军队。
实际上，像这样招募辅兵协同作战的情况在大唐并非罕见之事。每当对外征战时，许多将领都会采取类似的做法。
这些辅兵有些类似于雇佣军，在战场上与主力部队并肩作战。一旦取得胜利，他们便能凭借斩获的敌军人头以及缴获的财物换取丰厚的报酬。
这种模式既能增强军队的战斗力，又能给那些渴望通过军功获取财富的人们提供机会，可谓一举多得。
此外，数量众多的商人们也会跟随出征。他们的使命便是把唐军所获取的战利品运送回大唐本土，并通过交易换取丰厚的财富。
如此一来，大唐已然成功地将整场战争转化成为了一项庞大的商业运作。从战前筹备、物资供应到战后战利品的处置与销售等各个环节，都被规划得井井有条且臻于完备。
在这样的背景下，这类战争商人如雨后春笋般涌现出来，而且他们对于商机的嗅觉异常敏锐。
毕竟，当军队全力投入战斗时，根本无暇分心去妥善处理那些缴获而来的珍贵物品。
想象一下，如果让士兵们在激烈厮杀之余还得背负着大量值钱的物件，那无疑会极大地影响作战效率和战斗力。而这些精明的商人恰恰填补了这个空缺，充分发挥出自身的作用。
不得不提的是，在大唐时期，存在许多令人匪夷所思之事。比如大唐军队为何能够在战场上势如破竹、所向披靡，其中便离不开这些商人的有力助推。
只要哪里有利可图，大唐的军旗就会迅速指向那个方向，毫不迟疑地展开攻势。
此刻，薛仁贵抬头望向天空，只见夕阳逐渐西沉。
他估摸了一下时间后，高声喊道：“全军原地休整，休息两刻钟！”此时的阳光柔和宜人，确实是个难得的休憩良机。
“机会来了，各位兄弟，都准备大开杀戒吧！这一次，你们能赚多少功名利禄，能积累多少战功，就看各自的本事和运气了。”
薛仁贵目光如炬，扫视着周围整装待发的士兵，嘴角微微翘起，透出一股难以掩饰的豪情。这种能够一展身手、建功立业的好机会，可不是经常能够碰到的。
“队长，我们早就迫不及待了，手中的刀枪都已经饥渴难耐！”爱字营的士兵们齐声高呼，声音中充满了对战斗的渴望。
他们已经很久没有经历过真正的战斗了，不少新来的士兵更是跃跃欲试，想要在这战场上证明自己。虽然他们的待遇非常好，吃得非常给力，但终究是没有足够的机会让他们施展身手。
赚钱的机会、立功的机会，在这和平已久的大唐，已经越来越稀少了。大唐已经很久没有打过仗了，士兵们心中的热血都快要冷却了。
听说那些最早跟着房俊征战四方的士兵，都已经吃撑了战功和赏赐，过上了小康的生活。现在，这些新加入的士兵们，也都盼着这一天，盼着能够在战场上建功立业，改变自己的命运。
“就是，队长你放心好了，我们一定会全力以赴的！”士兵们纷纷表态，士气高昂。
而薛仁贵现在可是伯爵，这在朝廷中也是极为罕见的殊荣。堂堂伯爵，竟然只担任一个队正的职务，这样的特殊情况，也只有爱字营才有。
但薛仁贵却毫不在意这些虚名，他更看重的是能够在战场上带领兄弟们冲锋陷阵，为国效力。
不久之后，薛仁贵的爱字营整装待发，战马奔腾，如同狂风骤雨般席卷而出。他们的行动迅速而果断，根本没有给敌人留下任何反应的时间。
萧炎很快就知道了这个消息，但此时已经为时已晚。这地方根本没有可能隐藏自己的踪迹，唐军的到来如同晴天霹雳，让契丹士兵们措手不及。
“是唐军？怎么可能？他们怎么会突然出现在这里？”一瞬间，萧炎就慌了神，他万万没有想到唐军会来得如此迅速和突然。
他急忙下令集结士兵准备迎战，但可惜还是迟了。薛仁贵已经动手了，他的战马在极速奔跑之下，速度快到了极致，如同闪电般冲入契丹军营。
咔嚓……契丹士兵们还没有来得及穿戴战甲，就被薛仁贵带领的爱字营冲散了。
他们惊慌失措地四处逃窜，但根本逃不过唐军如豺狼虎豹般的追杀。
这一场战斗注定是血腥而残酷的，但薛仁贵和他的士兵们却毫无畏惧，因为他们知道这是他们建功立业、为国效力的机会。