霜州战事已了,想到此后没了北瀚人的威胁,满城犹如过节一样。
欢腾几日后,大军准备返回洛阳了。
对于杜致安,聂弗陵决定将他带回洛阳,再论罪处斩。
可是他确实让霜州将士百姓伤亡不少,为了给他们一个交待,聂弗陵将他在囚车里游街,让他受人指责唾骂。
杜致安处之泰然,他心中有了希望,他如今只想活着回到洛阳,见一见他的妹妹杜婉。
他对妹妹的印象还停留在她七八岁时,听皇后说,如今妹妹已经是几个孩子的母亲了。
季蕴有修书给宛若,信上只说寻到了她的哥哥,让她与南越王前来洛阳。
奚望也从从繁忙中脱身,一个黄昏,他在霜州城与冯寡妇完成了婚礼,周威做他们的主婚人。
婚礼虽然简单,但热热闹闹的,奚望春风满面,冯寡妇满脸娇羞。
何怀信没少打趣两人,让冯寡妇早些给奚望生个小神医。
聂弗陵与季蕴也来观礼,季蕴看着婚礼若有所思。
天黑入新房后,奚望有些紧张,他告诉冯寡妇,自己其实是头次成婚。
冯寡妇很惊奇:“你不是有亡妻吗,你还对她念念不忘。”
奚望对她解释,他少年时爱慕邻女,但那女子嫁给了别人,奚望仍是对她念念不忘。
后来那女子难产而死,死时才十六岁。奚望为此伤心了很久,转而研治妇人之病,也无心娶妻。
直到遇到冯寡妇,他心里有了些波动,成就了今日之好事。
他拱手对冯寡妇道:“为夫没什么经验,还请夫人多担待些。”
冯寡妇倒是很高兴:“担待,我自然担待。”
他便是有经验,那也是与别人的经验,没什么太值得高兴的。
***
季蕴看完两人的婚礼,总得少了什么。
不是奚望与冯寡妇的婚礼少了什么,而是她与聂弗陵的婚事少了什么。
她想起《仪礼》记载,女子允嫁男子后,要由母亲为她用五色缨束发,此礼为:许婚系缨。
等到了婚房,要由新婿新五色解下,此为解缨。
然后再剪各自一缕头发装入锦囊中,此为结发。
但当下时人已略去许婚系缨这步,变成直接剪下头发系在一起。
她和聂弗陵订婚后,就没人用五色缨为她束发,成亲当晚,聂弗陵自然也无缨可解。
今日看到奚望他们的婚礼,她突然想起许婚系缨之礼。
可是她和聂弗陵都成过亲了,哪还能再行此礼,只能将遗憾放在心中。
大军回洛阳那天,霜州百姓在城门送别他们,其殷切不舍之状,令人动容。
季蕴频频回头望霜州城,城池渐行渐远,她慢慢流下眼泪。
军队走了几日,绿意渐渐浓郁起来,天气也暖和起来。
中途,大军在一条宽阔的河边歇息。
红袖兴奋道:“娘娘,我问过季小将军了,我们应该能在上巳节前赶到洛阳。”
季蕴也高兴起来:“到时咱们也洛水边去祓禊,曲水宴饮,岂不快哉!”
趁聂弗陵暂时去了别处,红袖又悄悄道:“娘娘,奴婢没少听他们议论,季小将军回京后,怕是要封侯了。”
此次季琅之突袭右军,活抓汗契何突。之后他亲手杀死北瀚汉王,追击到北瀚王庭,这些功劳可不小,大家都看在眼里,议论之余,不免羡慕嫉妒。
季蕴正色道:“红袖,你少听这些,陛下是公正之人,该怎么样,他自有主张。”
说着,聂弗陵走过来,红袖忙退后几步侍立一侧。
“皇后,你看!”
他从身后拿一枝明灿灿的桃花,好像春色都凝聚在桃花之上。
刚才他见河面上飘有花瓣,便沿着水往前走,果然看到一树桃花,就给季蕴折了一枝。
季蕴越来越觉得聂弗陵识情知趣了。
他以前可只会说:“皇后端庄些!”,或是:“你别闹,不知羞。”
季蕴接过花,笑得眉眼如弯月。
见她欢喜成这样,聂弗陵对自己很满意。
何怀信捅捅季琅之:“看到没,陛下在那里对你妹妹献殷勤呢,啧啧,瞧那满足劲。”
季琅之憋着笑:“人家可是夫妻,这样做无可厚非。我可是听北瀚俘虏说,你没少对他们的赛娜公主花言甜语,人家还邀请你同住毡帐呢。”
对此事,何怀信早过了尴尬之时。
“季兄,我叫这识时务者为俊杰,一时委屈算得了什么,我图谋的是来日。”
“还是何兄厉害,我等望尘莫及,哈哈......”
“你别笑我啊,你会讨女人欢心吗?你看陛下都比你强。要我看,讨女人欢心其实也容易,你只要时不时哄下她,对她忠诚就够了......”
***
赶到洛阳时,春光照拂,天气已经很暖和。
百官迎在城门,见陛下全须全尾,他们纷纷松了口气,总算是没出什么事。
回到长乐宫,两人赶紧换下厚厚的衣衫,换上春衫。
季蕴由衷道:“虽然妾也喜欢霜州,但说到底,还是洛阳好啊。”
穿轻盈春衫的季蕴格外美丽,聂弗陵将她拉进怀里,任由暖洋洋的春光照在两人身上。
他打算先休息两日,再对一干将领进行封赏。
正晕晕欲间睡时,突然有人来报,是看守上阳宫的嬷嬷。
自上次将太后禁足后,聂弗陵一直没有将其解禁,但允许河间公主去探望她。
那嬷嬷神色有些慌张:“陛下,太后病重。”
聂弗陵瞬间清醒,询问得知,太后初春时感染了风寒,吃药也不见大好,这几日病情愈发沉重了。
他心中不知是何滋吵,太后病重,这可不是小事。
季蕴站起身:“走吧,陛下,妾随陛下去探望太后。”
纵然聂弗陵与太后并不亲近,但这毕竟是他生母,他不可能做到无动于衷。
河间公主也在上阳宫侍奉,她坐在太后床前,眼睛红红的。
“皇兄,求你救救母后,给她找最好的大夫。”
她如今也明白了,聂弗陵不是父皇,他不会给她特例。
有太后这个母亲在,她还能过得好一些,若是太后没了,她的处境只会更艰难。