傍晚时分，城东客栈前停下的马车上缓缓走下一位头戴纯白帏帽，身形微福的妇人。
她提步走近客栈。客栈伙计看着她缓缓步入后院上房内，也这几步，即能看出其身份恐是不低。
屋门旋即被关上了。
一直领着她的赵信和月影站在屋外。
妇人进屋后，抬手解开帏帽，不慌不忙的屈膝，就要跪拜了下去。
萧奕峥一步上前，搀扶起了她：“杜嬷嬷，不用行此大礼。”
杜琴娘，乃是孝懿皇后生前的贴身侍女。孝懿皇后薨逝后，皇帝本是想安排她继续回宫照顾当时还小的萧奕峥。但她却恳求皇帝让她来了洛京上清宫当值，做了掌事嬷嬷。
这些年，皇帝也派人询问过她的意思，说是可以让其还乡，安享晚年，皆被其婉言谢恩拒绝。
杜琴娘抬眸微笑的看着萧奕峥，亲切而温和的开口：“两年未见，殿下越发俊朗了。我即便不给您行大礼，也是要给王妃行礼的。” 说着，她将视线挪到了斜倚在不远处床上正注视着自己的清溪。
清溪见她慈眉善目，虽是上了年纪，但肌肤依然光滑透亮，整个人拢在一层柔光之中，让人莫名的想亲近，让她想起了娘亲。
杜琴娘上前，预跪拜行礼。
清溪立即出言阻止：“杜嬷嬷，无需如此见外。”
可杜琴娘还是一丝不苟的跪了下去，拜了拜：“奴婢见过王妃，娘娘若在，看着殿下得此佳人，定是欢喜万分。奴婢也算是不负娘娘所托，替娘娘见到了。”
她这一番话说情真意切，让萧奕峥和清溪难免感慨不已。
“杜嬷嬷快快请起。”萧奕峥扶着她起身，并让她坐下说话。
“殿下莫要如此小心待我，我身子骨好的很。您也知道，上清宫很是清闲。”
这话说的不错，洛京的上清宫是皇帝巡幸洛京时的行宫；但平日里很是冷清，只是一个前朝太妃居所。在上清宫当差虽无多少油水，但图个人松快。
“我想接您回尚都王府孝敬，您却总是不肯。我大婚，您都未返京。”萧奕峥佯装抱怨道。
杜琴娘始终含笑看着他，谦然道：“倒是让殿下操心了。殿下大婚的消息传遍天下，我在上清宫也能知道很多，真是替您高兴。”说着，她又凝望着清溪，露出一副喜爱不已的神色。
清溪本是腹痛难耐，但被她这么一打量，也回应了温暖笑意。
“哎呦，看着殿下和王妃高兴，竟忘了正事。” 她起身，拎过刚刚进屋时放置在桌上的药箱，又对着萧奕峥说：“这一路上，月影姑娘已经和我说了些王妃大致的症状。殿下，您先回避一下，我替王妃做个检查。”
萧奕峥点点头，又唤月影进屋伺候着。
他退出屋子，与赵信一同站在了屋门外。
“小七安顿好了？”他问。
“小主子一路骑马回城，疲累了些，刚刚还来问过夫人是否好些了，现在回屋休息去了，小晟子在伺候呢。”
“好。”
赵信看了看屋门，低声问：“说起来，我认识杜嬷嬷也好些年了，少爷怎没和我说过，她还精通医理？”
萧奕峥俯首而立，淡淡道：“杜嬷嬷倒也不是什么病都能医治，她精通的是女子之事。”
赵信一顿，便也明白了。
“你跟着我之前，杜嬷嬷就已经来了上清宫，你不知道也很正常。”萧奕峥补充道。
赵信微微点头，也就不多问了。
萧奕峥的思绪却飘散开来。
他儿时听母亲说过，当年父皇为了照顾母亲的身体，也为了她身边能有个贴心伺候的人，便千挑万选了杜琴娘，让其陪伴母亲左右。
这个选择可谓用心良苦。父皇必然是知道后宫内的事隐藏了太多沆赃不堪的心思，母亲虽然不居于皇宫内，但他还是要做到万无一失。
而杜琴娘的确也是个忠心不二，体贴周到的好女官。她与母亲相伴多年，情谊深厚，早就超越主仆，便如同今日的清溪与月影一般。
他甚至觉得，若说有些秘密母亲会瞒着父皇，都不会瞒着杜琴娘。
过了许久，屋门打开，杜琴娘缓缓走了出来。
萧奕峥急忙转身，先是看了看里屋，见月影正伺候着清溪躺下。
他又转眸看向杜琴娘，见她平静的面色下似有一层忧色，心间跌宕。
“殿下，借一步说话。”杜琴娘带上屋门，语气平和的说道。
萧奕峥的呼吸却有些急促。
他命赵信继续在门外守着。
自己则领着杜琴娘去了另一间屋。
刚进屋，他便迫不及待的问：“嬷嬷，真的有问题？”
杜琴娘轻叹一气：“殿下若不是有此担忧，也不会专门请我过来查看。”
萧奕峥摇摇头：“我只是不放心，怕了万一罢了，难道真的......？”
杜琴娘凝视着萧奕峥，郑重道：“王妃之所以今次月事腹痛难忍，是因为被人下了药。”
萧奕峥手中一紧，呼吸都骤停了。“可要紧？”
“若是我没猜错，此药来自于宫中。殿下觉得，宫里的人对女子下药，为的是什么？”
萧奕峥眉间紧蹙，颤抖着吐出两字：“子嗣。”
“不错。” 杜琴娘颔首。她看着萧奕峥瞬间变色，嘴角在微微抽动，眼中怒意尽显，上前扶了扶他的双臂，安抚道：“殿下别急，王妃的情况发现尚早，并非很严重。”
萧奕峥深吸一气，平复了下心情，沉声道：“嬷嬷，你说具体些。我最担心的是她的身体。”
“我仔细询问过王妃，她此前月事期间并未有任何不妥，今次是首次。也亏的殿下的不放心，让我过来查看。否则，要不王妃会当作某些女子月事折腾的普通状况不做他想，要么请了普通大夫来瞧也只会看些暖宫之方，绝对看不出王妃是被下了药。如此耽搁下去，王妃受孕就会极其困难。好在，我们发现的早，我稍后会将秘方交给殿下，按此秘方操作，调理个三月至半年，王妃身体会无碍的。”
听她如此说，萧奕峥稍稍安心，又问：“嬷嬷何以肯定她是被下了药，又何以肯定此药来自于宫中？”
杜琴娘默了会，叹道：“因为王妃的所有症状皆符合此药的药效，还因为一月前王妃还在尚都。而此药只会出于宫中，不会流于民间。”
“是何药？”萧奕峥追问。
“此药无名。”杜琴娘顿了顿，复又道：“事实上，此药是皇室特制。殿下应该知道，后宫中的娘娘并非人人都是皇帝自主自愿纳的。皇帝与娘娘们的关系，若说只有男女之情，也不尽然；还有利益权衡，家族名望。娘娘们可不是孤军奋战，她们的身后是家族，是势力。所以啊，有时候是皇帝自己应着某些考量不愿意某位娘娘诞下子嗣。这药应是世宗皇帝传下来的，这样的事这样的药，怎会在民间出现？而且，此药用的药材皆是名贵之物，民间百姓若是有此心思不会这么麻烦。”
“明白了！”萧奕峥闭了闭眼睛，胸中鼓涨着一口气，难受异常。
\"此事若说只皇帝一人知道，也不可信。但，宫中知道此药能配出此药的人绝对凤毛麟角，也必是高位之人。\"
萧奕峥掌心的汗层层渗出。此刻，他不愿深想，可也万分清醒的知道，自己不得不深想。“卑鄙！”他嗓子眼里发出了恨恨的两字。
“而我之所以会知道，是因为陛下亲自将这张秘方交给了我。”
萧奕峥一惊，蹙眉看着杜琴娘，迅速问：“难道当年有人用此药方害过母亲？”
杜琴娘摇了摇头，脸上露出一丝动容：“陛下如您一样，是害怕担心，不想娘娘出一丁点的意外。故而将此秘方交给了我，让我多做留意提防。后来，我反复研究琢磨，也试出了消融其药效的对症药。不过，此方，我从未试过。不知殿下是否信得过。”
“我信得过嬷嬷。”萧奕峥斩钉截铁。
杜琴娘心中一暖，又宽慰他：“殿下莫要心急，您和王妃定能子孙满堂，娘娘在天上会护佑您的。”
她敛去笑容，担忧道：“殿下现在要想的是：宫中究竟是谁不想您有子嗣？”
此话一出，她自己已有了计较。“会不会是皇......”
“嬷嬷，”萧奕峥打断了她的话。他此刻心里可以说是异常混乱，不愿意草率下任何判断，或者潜意识中他在拒绝这种判断。“这些话，你有同王妃说吗？”
“自然是没有。”
“嗯。暂时不要告诉她，免得让她觉得恶心厌恶，影响她得心情。”
杜琴娘点头赞同。“我与王妃虽是刚刚见面，却简单交流之下便觉得她的性情同娘娘有些相似。其实，娘娘也好，王妃也好，都不适合生活于那几重宫墙之内，过着勾心斗角的日子。”
“那么嬷嬷呢？有机会离开便离了尚都，但有机会彻底离开，却又一直留在了上清宫。是为何？”