半个月后，一个阴沉的下午，贾张氏和易中海被派出所放了回来。
四合院门口围满了看热闹的人。贾张氏头发蓬乱，眼神涣散，嘴里不停地念叨着\"东旭啊，我的儿\"，走路时两条腿像是灌了铅，每迈一步都摇摇欲坠。而易中海则低着头，脸色灰败，原本挺直的腰板如今佝偻得像只虾米，再也没了往日的威严。
\"造孽啊...\"三大妈站在门口嗑着瓜子，啧啧有声，\"谁能想到一大爷能干出这种事？\"
\"可不是嘛！\"刘海中媳妇接茬，\"平时装得人五人六的，背地里居然...\"
话没说完，贾张氏突然转过头，充血的眼睛直勾勾地盯着说话的两人。三大妈吓得一哆嗦，瓜子撒了一地。
\"你们这些嚼舌根的！\"贾张氏声音嘶哑，像钝刀刮在砂纸上，\"我儿子死了二十年，你们现在才来说风凉话！\"她猛地扑向刘海中媳妇，\"我撕烂你的嘴！\"
众人慌忙拉开，贾张氏被拽着胳膊拖向中院，她的哭嚎声在四合院里久久回荡。易中海始终没抬头，默默跟在后头，像个没有灵魂的影子。
阎埠贵站在自家门口，眯着眼睛看着这一切。他右手盘着两个核桃，发出\"咔嗒咔嗒\"的声响。
\"爸，您看什么呢？\"阎解成凑过来问。
阎埠贵嘴角扯出一丝不易察觉的笑：\"看机会。\"
\"什么机会？\"
\"傻柱的盒饭。\"阎埠贵压低声音，\"现在院里乱成这样，正是好时候。\"
阎解成一脸茫然，阎埠贵却不再解释，转身进了屋。
另一边，傻柱站在自家厨房门口，手里还拿着炒勺。刚才的骚动他都看见了，心里五味杂陈。虽然易中海罪有应得，但看着一个曾经德高望重的老人沦落至此，他还是感到一阵说不出的难受。
\"哥，别看了。\"何雨水从屋里走出来，递给他一条毛巾，\"擦擦手，油都滴地上了。\"
傻柱这才回过神，接过毛巾胡乱擦了擦：\"我就是...唉，你说这一大爷，怎么就能干出这种事呢？\"
何雨水撇撇嘴：\"知人知面不知心。倒是你，最近小心点阎埠贵。\"
\"三大爷？他怎么了？\"
\"刚才我看见他在派出所门口晃悠，跟办案的警察套近乎。\"何雨水压低声音，\"我总觉得他没安好心。\"
傻柱不以为然地摆摆手：\"三大爷就是爱凑热闹，能有什么坏心思？\"
何雨水还想说什么，却被一阵敲门声打断。开门一看，是阎埠贵站在门外，手里还拎着半瓶二锅头。
\"柱子，吃饭没？\"阎埠贵笑眯眯地问，眼睛却不住地往屋里瞟。
\"刚吃完。三大爷有事？\"
阎埠贵晃了晃酒瓶：\"这不，院里出了这么大事，我寻思着找你聊聊。来，咱爷俩喝两杯。\"
傻柱本想拒绝，但看阎埠贵一脸诚恳，还是让进了屋。何雨水见状，借口去同学家温书，拎着书包出去了。
阎埠贵给自己和傻柱各倒了杯酒，叹了口气：\"唉，谁能想到啊，老易居然...啧啧啧...\"
傻柱闷头喝了口酒，没接话。
\"不过话说回来，\"阎埠贵话锋一转，\"这事对你也算是个机会。\"
\"什么机会？\"傻柱不解。
阎埠贵凑近些，压低声音：\"你看啊，现在老易倒了，院里得选新的一大爷。论资历论人品，非你莫属啊！\"
傻柱连连摆手：\"三大爷您别开玩笑了，我哪是那块料？\"
\"怎么不是？\"阎埠贵一脸认真，\"你为人正直，手艺又好，院里谁不夸你？再说了，现在院里就属你和王强关系好，有他支持，准成！\"
傻柱被说得有些飘飘然，但随即又摇摇头：\"我真不行。三大爷您资历老，您来当才合适。\"
阎埠贵眼中闪过一丝狡黠，但很快又换上诚恳的表情：\"我老了，不中用了。倒是你，年轻有为...\"他突然压低声音，\"不过要想当一大爷，得有群众基础。你看这样行不行，从明天开始，你每天多做些盒饭，给院里各家分分，也算是...嗯，联络感情。\"
傻柱一愣：\"这...不合适吧？我的盒饭是卖钱的...\"
\"哎呀，就几天功夫！\"阎埠贵拍着大腿，\"等选上一大爷，还怕没好处？再说了，现在院里人心惶惶，正需要你这样的热心人出来稳定局面啊！\"
傻柱犹豫了。他想起王强说过要选新的一大爷，又想到院里确实需要有人主持大局...
见傻柱动摇，阎埠贵趁热打铁：\"就这么定了！明天开始，中午晚上各做三十份，我帮你分发给各家。你放心，这份情大家都会记着的！\"
傻柱稀里糊涂地点了头，等阎埠贵心满意足地离开后，他才猛地回过味来——三十份？那不得累死？
第二天一早，傻柱就忙活开了。买菜、洗菜、切肉...原本他每天只做二十来份盒饭，现在突然增加到六十份，工作量翻了三倍。
中午，阎埠贵准时出现在傻柱家门口，身后还跟着阎解成和阎解放。
\"柱子，盒饭准备好了吗？\"阎埠贵笑容满面。
傻柱擦着汗，指了指灶台边摞得老高的饭盒：\"都在这了。三大爷，这也太多了，我...\"
\"不多不多！\"阎埠贵打断他，\"院里二十多户呢，一家两份刚好。\"说着招呼两个儿子开始搬盒饭。
傻柱注意到，阎埠贵特意把几盒菜多的单独放在一边，那应该是留给他自家的。
\"三大爷，这...\"
\"柱子啊，\"阎埠贵拍拍他的肩，语重心长地说，\"做一大爷要有奉献精神。你看人家老易...呃，虽然人不咋地，但表面功夫做得足啊！\"
傻柱无言以对，只能眼睁睁看着阎家父子搬走了大半天的劳动成果。
傍晚时分，傻柱腰酸背痛地准备晚饭时，何雨水气冲冲地回来了。
\"哥！你知道阎埠贵在干什么吗？\"她一进门就嚷嚷。
\"怎么了？\"傻柱正在炒菜，头也不回地问。
\"他在卖你的盒饭！\"何雨水愤愤地说，\"我刚才看见他在胡同口，五毛钱一盒，卖得可欢了！\"
傻柱手一抖，炒勺差点掉地上：\"什么？不可能吧？\"
\"千真万确！我亲眼看见的！\"何雨水气得直跺脚，\"他还跟人说这是'慰问饭'，说什么'傻柱心疼邻居，特意做的'，转头就收钱！\"
傻柱这才恍然大悟，气得脸都红了：\"这个阎老西！我说他怎么突然这么热心！\"
正说着，敲门声又响了。门外传来阎埠贵的声音：\"柱子，晚饭的盒饭准备好了吗？\"
傻柱一把拉开门，怒视着阎埠贵：\"三大爷，您这是什么意思？拿我的盒饭去卖钱？\"
阎埠贵脸色一变，但很快又堆起笑：\"柱子，你听谁胡说八道呢？我是那种人吗？\"
\"我亲眼看见的！\"何雨水从傻柱身后探出头。
阎埠贵眼珠一转，突然叹了口气：\"唉，你们误会了。我是收钱了，但那都是帮柱子你收的啊！\"他从兜里掏出一把零钱，\"给，这是今天的饭钱。我想着直接给你钱比白拿强，这才...\"
傻柱看着那把皱巴巴的毛票，明显比市场价少了一大截，心里跟明镜似的。但他嘴笨，一时不知该如何反驳。
阎埠贵趁机把钞票塞进傻柱手里：\"拿着拿着，明天我还来拿盒饭。\"说完转身就走，生怕傻柱反悔似的。
傻柱站在原地，手里攥着那几张钞票，气得浑身发抖。
\"哥，明天别给他做了！\"何雨水愤愤地说。
傻柱深吸一口气，突然冷笑一声：\"做，为什么不做？\"
\"啊？\"何雨水不解地看着他。
\"明天我给他做'特别'的盒饭。\"傻柱眼中闪过一丝狡黠，转身回到灶台前，狠狠地把炒勺摔进锅里。
与此同时，后院易家。
易中海蜷缩在阴暗的屋里，窗帘紧闭。桌上放着冷掉的饭菜，一口没动。他的目光呆滞地盯着墙角，耳边回响着这些天听到的唾骂和指责。
突然，一阵笑声从前院传来。易中海微微抬头，侧耳倾听。那是阎埠贵的声音，得意洋洋，充满算计。
易中海浑浊的眼中闪过一丝异样的光芒。他慢慢站起身，蹒跚地走到窗边，透过窗帘缝隙看向前院。在那里，阎埠贵正眉飞色舞地跟几个邻居说着什么，手里还拿着傻柱的盒饭。
\"老阎啊老阎...\"易中海低声喃喃，嘴角扯出一丝阴冷的笑，\"你以为...就你会算计吗？\"
他转身回到桌前，从抽屉深处摸出一个小本子，翻开其中一页，上面密密麻麻记着许多名字和数字。在\"阎埠贵\"那一栏，赫然写着几个触目惊心的数字。
易中海枯瘦的手指抚过那些数字，眼中的光芒越来越亮。