许牧将自己对学校的构想暂时搁置，老杨的挫败源于急功近利，他自是不会重蹈覆辙。
“步幅过大，易致蹒跚。”
根据半个月的估算，暴雨之后仅需两三日，便将是岁末之时。紧随其后的，则是大业十四年的新篇章。
“老房，年关将至，你需拟订一套策略，调节民众情绪，共享欢乐，为灾后复兴打下基石。”
许牧自办公室踱步而出，来到了总务司，寻见了房玄龄。
房玄龄一时愕然，半晌方恍然，原来年节已在眉睫。
古代年节，习俗繁多，但在乱世之中，这样的念想早已淡薄。
朝夕难安，无人再去盘算如何过年，就连房玄龄也几乎忘却。
“最好是办一场露天的春节晚会。”许牧拍着他的肩，鼓励道。
房玄龄更是错愕，春晚为何物？
略一沉吟，房玄龄面露难色：“主公，以往过年，百姓不过是街头观剧，今年……”
确实，筹办一场全民共庆的盛会，对他而言尚属首次。
“我有个建议，比如预先书写春联，赠予每家每户，这事嘛，可以交由老杨，他的书法一流。”
思及此处，许牧嘴角上扬，万民城数千户人家……老杨的手怕是要写到酸痛。
但这亦是拉近他与百姓距离的一步，是他改造计划的一部分。
“此外，民间不乏有一技之长者，你可询问他们，是否愿意上台献艺，自当酬以奖赏。至于你，不妨撰写一篇雄文，纪念我万民城在这灾祸中的新春，以振民心。”许牧简明扼要地提出了几点，房玄龄立刻豁然开朗。
其实，除却委任房玄龄的事务，许牧还预备让军乐队演绎《破阵曲》，提振士气。
烟花炮竹，一应俱备。
总而言之，许牧欲为这个时代的人们，打造一个毕生难忘的春节。
既然将他们带入深山，便要有始有终地负责到底。
只可惜，研究所尚未研制出烟花。
……
房玄龄行动迅速，不久，杨广接到了新的任务——书写对联，共计七千余幅，且房玄龄特意强调，旁人不得代笔！
在市政规划司中。
“陛……陛下，这房某分明故意刁难，七千多幅，何时才能写完？”来护儿掩上门，满腔愤懑。
杨广却不甚在意，望向案上红纸笔墨，嘴角微扬：“正巧，朕也想看看，万民城的这个年，与朕的东都有何不同？”随即提笔，挥毫书写春联。
准备了十几个对仗工整的句子，而后开始不辍抄录。
距新年已不足七日，意味着每日需完成上千幅对联。
正当杨广埋首疾书之际，房玄龄亦在苦思冥想新年的贺词。
而许牧，作为叛乱集团的最高首脑，在下达命令后，便撒手回到小洋楼。
一楼的大厅内，房遗直孤零零地自娱自乐。
自房玄龄归顺以来，许牧未再限制他们一家的自由。
加上房玄龄是个工作狂，无暇管教，房夫人又是宠子如命。
从后来的房遗爱即可窥见房夫人对其儿子的溺爱程度。
身为当朝宰相之子，因房玄龄忙于国事，无暇教育，房夫人将其娇惯成了浪荡子，房玄龄去世后，房遗爱更试图作乱。
结果作乱失败，导致全家被流放。
若非房玄龄生前留下的声望，恐怕房遗爱会将整个房家拖入深渊。
然而，长子房遗直因早年受到房玄龄的教导，尚且走在正途。
房遗直见许牧归来，连忙施礼：“见过主公。”
许牧微微点头，走近一看，只见他用小石子在水泥地上勾勒图案。
线条蜿蜒，绘制虽粗犷，但仍生动地展现了万民城周边的山脉。
山沟、梯田、山峰等一一跃然眼前。
见此景，许牧眼中一亮，不曾想这孩子平日默不作声，游历万民城时竟将山水地形牢记于心。
“你这图有所偏差。”
许牧嘴角上扬，蹲下身，指着房遗直一日的成果，予以否定。
房遗直毕竟少年心性，成果被否认，颇感不悦，反问：“何处不对？”许牧揉了揉他的头，指向所绘的山峰与梯田，同样反问：“那么，山有多高？梯田又在山的哪一位置？梯田占地几许？”
许牧这一问，倒让房遗直语塞了。
思索半天，却吐不出一字，小脸憋得通红。
“你这图，连山的高度、梯田的范围都未标示，怎敢言之凿凿？”
望着无言以对的房遗直，许牧轻笑一声。
“那……那你认为应如何画？”房遗直憋了半晌，有些愤慨地说。
颇有几分“你能你上”的意味。
许牧接过石子，稍作思量，在一旁空地上俯身勾画。
起初，与房遗直所绘相差无几，房遗直见状，小嘴一噘，似乎在说“不过如此”。
然而随后……
当许牧添加上等高线与比例尺时，房遗直目光定格。
特别是许牧边画边解释：“等高线可以判别山峰与平地的起伏，比例尺则精准展示了地图上的距离。”
房遗直听得连连点头。
才刚过十岁的他，和大多数孩童一般，对读书并无多大兴趣。