顾晓桐从包里掏出照片，递给刘欣茹：“这就是证据，你看看吧。”
刘欣茹接过照片，逐张看了起来。照片里有他娘家的房子、前院、两株夹竹桃和被折断了半截残枝。事实就在眼前，想否认也不敢。
顾晓桐注视着刘欣茹说：“怎么样，证据确凿吧？”
刘欣茹把照片还给顾晓桐，略微犹豫了一下才说：“确实是我娘家，夹竹桃的枝条也确实给人折去了几根，我没什么好说的。”
顾晓桐脸上露出丝笑：“现在你不会反对我们找你妈问话吧？”
刘欣茹斩钉截铁地说：“不过，我相信我妈不会干这种事。”
顾晓桐说：“其实，我们也不希望，因为实在令人难以想象。”
杨建刚强调道：“就像刚才说的，这只是疑点，并不是怀疑你妈。”
舒畅先是不理解支队长为什么要一再否定对邓凤娥的怀疑，深思过后才明白了他的用心，是想稳住刘欣茹，好顺利找到邓凤娥问话。正因如此，尽管邓凤娥有重大怀疑，支队长还是表现出足够的忍耐。
刘欣茹看了看墙上的钟，平静地说：“快十二点了，我妈马上就会回来，你们再等等会儿吧。要是不想等，你们就回去吃饭好了。”
话音刚落，邓凤娥就从外面走了进来，手里拎着个饭盒。她瞧见警察坐在女儿的病床边，先是一怔，犹豫两秒钟才故作镇定地走进来。
杨建刚见邓凤娥，彬彬有礼地向她问了声好，还起身给她让座。
邓凤娥那张绷得紧紧的方脸上挤出丝笑，一边把饭盒递给女儿，一边冷着声问道：“警察同志，你们又来这儿干嘛呀？”
杨建刚依旧面带笑容地说：“是这样的，老人家，我们发现了新情况，所以前来打扰你，希望你能照实回答我们的提问。”
邓凤娥眼里闪出丝惊疑，沙哑着嗓门问：“啥新情况呀？”
杨建刚顿了一顿才说：“新情况就是，我们在你家发现了夹竹桃。”
邓凤娥脸色刷地变了，诧异地问：“院门锁了，你们怎么进去的？”
舒畅抢着答道：“翻墙进去的，放心吧，没砸坏你家的锁。”
邓凤娥气呼呼地质问：“你……你们怎么可以这样做？”
舒畅理直气壮地答案：“我们是办案警察，当然可以这么做。”
“就算你们是警察，也不能私自进我家。”邓凤娥指着舒畅怒道，“告要你们，我要去告你们！”
杨建刚把脸一肃静：“你要告我们，这是你的权利，我们不会干涉的。不过，有一点我要提醒你，那就是我们这么做没有违法。”
邓凤娥大着嗓门说：“你们没经过我允许就偷偷翻墙进了我家院子，这跟小偷跟强盗有啥不同，还敢说没犯法，哼！”
顾晓桐强调句：“我们是办案警察，所以不犯法。”
杨建刚不想跟邓凤娥就这个问题再纠缠下去，默然片刻就直截了当地问：“夹竹桃有毒，你为什么还要栽在自家院子里？”
邓凤娥蛮横地答道：“院子是我的，我爱种啥就种啥，管得着么？”
杨建刚平静地说：“你应该清楚我们市里有明文规定，不可以私自栽种夹竹桃，所以你这样做是违反规定的。”
邓凤娥不以为然地说：“啥规不规定的，那是你们城里人的事儿，跟我们乡下人不搭架。再说我栽夹竹桃又没害过谁，也就不犯法。”
舒畅趁机说句：“以前可能是这样，现在就不同了。”
邓凤娥做贼心虚似的嚷起来：“现在不同，现在又怎么不同啦？”
舒畅逼视着邓凤娥：“别嚷嚷了，老人家，你心里应该很清楚。”
邓凤娥瞪大眼睛嚷道：“清楚啥，我啥也不清楚，不清楚！”
舒畅沉着声说：“你心里很清楚，只是不敢承认。”
邓凤娥怒气冲冲地吼道：“承认个啥，有啥要让我承认的。”
刘欣茹见母亲态度这般粗暴，生怕会惹恼警察，便央求道：“妈，别这样，有话好好跟警察说就是了。这夹竹桃嘛，老早就叫你别栽了。”
邓凤娥转眼看向半躺在病床上的女儿，想发火，却突然缓和下来：“妈这辈子就喜欢夹竹桃，栽在自家门前看看，又没碍别人啥事儿。”
舒畅见邓凤娥如此蛮横无理，便沉不住气地说：“怎么叫没碍别人的事，你违反了规定，知不知道？就算你岁数大，也得讲讲理呀。”
邓凤娥指着舒畅嚷道：“怎么不讲理，我怎么不讲理啦？你们没经过我允许就翻墙进了我家院子，这就叫讲理啦？你们才不讲理呢！”
杨建刚沉声说道：“刚才我已经说过了，我们是办案警察，有权利这么做。老人家，你就不要再纠缠这一点了。”
刘欣茹趁机劝道：“妈，警察都这么说了，你就别再老说这事了。”
邓凤娥似乎也意识到再纠缠这个问题没多大意思，就不再往下说。
杨建刚见邓凤娥冷静了些，便语调平缓地说：“还有个事，我得告诉你，因为你是被害人的岳母，有知情权。”
邓凤娥没好气地说：“有屁就放，有话就说，别提那个死鬼！”
杨建刚说：“告诉你吧，付建强就是被夹竹桃毒死的。”
邓凤娥身子不由自主打了个哆嗦，眼神有些慌乱，微微低垂着头。过了好一会儿，她才低声说句：“这跟我有啥关系，不用跟我说。”
杨建刚说：“我们发现，你家门前的夹竹桃被折断了枝条，足足有十根。如果你不相信的话，我们可以把照片给你看。”
话音刚落，顾晓桐便拿出照片递给邓凤娥。
邓凤娥赌气似的没接照片，只生硬地说：“就算折断了，那又怎么样？这夹竹桃是我家的，想怎么折就怎么折，管你们啥事儿，哼！”
杨建刚问：“这也就是说，你承认折了这些夹竹桃枝条，对吧？”
邓凤娥怒道：“谁说承认了，我可没这么说，别赖我！”
舒畅说：“夹竹桃栽在你家院子里，不是你折，还会有谁折。”
邓凤娥有板有眼地说：“这就说不定了，我在家里是不锁院门的，谁趁我不注意，折了我家夹竹桃，我也不晓得。就因这个，你们不能认为夹竹桃在我家院子里，就一定是我折的。”
舒畅问道：“你是说，别人进你家院子偷偷折了这些枝条，是吧？”
邓凤娥答道：“这还用问，不是我折的，就肯定是别人折的。”
舒畅嘴角浮出丝异样的笑：“但问题是，经过勘查和鉴定，树下只有你的脚印，没有别人的。也就是说，别人没有进过你家院子，更没有折夹竹桃的枝条，这十根枝条只能是你亲手折的。”
邓凤娥先是一怔，接着大声反问：“你哪只眼睛看见我折了？”
舒畅镇定自若地答道：“没错，我们是没亲眼看见，但我们找到了证据，那就是你的脚印。只有你的脚印，就足以证明这事是你干的。”
邓凤娥蛮不讲理地说：“眼见为实，耳听为虚。你没有亲眼看见我折了枝条，那就不能说这事是我干的。我还说你昨天晚上杀了人呢，那你是不是也要承认呀。别欺负我岁数大了，这道理我还明白，哼！”
舒畅强调道：“就算没亲眼看见，只要有证据，就可以确定。证据证实那些夹竹桃枝条是你折的，就算你怎么抵赖也没有用。”
顾晓桐劝道：“老人家，证据确凿，你就承认吧。”
邓凤娥怒容满面，振振有词地说：“我没做的事，凭啥让我承认。告诉你们，就算把刀架在脖子上，我也不会承认的。”
杨建刚看着邓凤娥说：“就像舒警官刚才说的，证据确凿，就算你想抵赖也没有用。老人家，你还是主动承认吧，这样对你好处。”
邓凤娥一撇嘴，冷笑道：“把我往火坑里推，还说是为我好，欺我老糊涂了，看不出你这心思。告诉你，我看明白了，不会上你当。”
杨建刚说：“老人家，那些枝条是不是你折的，你心里应该比谁都清楚。我是欺你，还是为你好，只要你冷静地想想就全明白了。”
邓凤娥先是沉默了几秒钟，接着怒气冲冲地吼道：“我已经说过多少遍了，那些枝儿不是我折的，我没有折那些枝儿。你们没事在这儿唠叨，我还没心情听呢。反正吃饭的时间也到了，你们回去吧。”
舒畅直截了当地说：“你死磕，你不承认，我也能理解，因为只要你承认折了那些夹竹桃枝条，就跟你女婿的死脱不了干系。”
邓凤娥眼里闪出丝惊惶，却故作镇定地说：“别说我没折那些枝条，就算我折了，也不能说付建强是我毒死的。我说警察同志，就算你们真抓不到凶手，也不能拉我这个老太婆去顶罪。这也太缺德了！”
杨建刚胸有成竹地说：“放心吧，老人家，我们一定能查出真凶。你不是凶手，我们决不会拉你去顶罪，你要凶手，就算你怎么否认也没有用，到时只会加重你的罪责，让你受到更重更严厉的惩罚。”