秋风萧瑟，站在小楼上能听到萧条的风声，透着悲凉和惆怅。孝恒抱着小鱼，静静地抱着。他不知道这样的拥抱还会不会有，曾经他想这样抱着她一生一世，虽然他知道婚姻无法自主，而且这也是他作为钟家子孙的义务，于是他退而求其次，他只希望身边能有小鱼，一辈子有着她。现在．．．．．．讽刺的是小鱼的确留在了他身边，但她却不再是属于他钟孝恒的，他只能注视着她，远远地看着她带着遗憾和悲伤走进她的婚姻。
“小鱼．．．．．．”孝恒亲吻着她的粉颈，双臂紧锁着她，“今晚就离开。永远都不要回来！”他还是决定让小鱼走，因为他实在看不到孝川和她的将来。曾经他自私地想把小鱼留在身边，不管什么身份，只要能天天看到她。可现在他看到小鱼的眼泪，明白了小鱼有着同样的执着。他知道这种相视却不能相守的滋味是多么地痛苦，他不希望小鱼也受这同样的苦。于是此刻他决定放手，放她去，也是放了自己。
小鱼摇着头，转过身来泪眼看着孝恒。从孝恒的眼神中也读懂了他的用心，可是她也无可奈何。“不能够了。一切都已成定数。你有你的顾虑，我也有我的阻碍。我注定要留在钟家，留在你的身边。”她突然苦涩地笑了，笑容让人心痛。“或许这也是上天的安排，用我们这一生的咫尺天涯来换取下一世的长相厮守。”她看着孝恒，问道：“如果是这样，你愿意吗？”
孝恒不住地点头，“我愿意！愿意！”他握紧了小鱼的手，放在唇边亲吻着，“纵然此生注定咫尺天涯，但我也会为你今生护航。”
两人相拥而泣，分离并未降临在两人之间，但这种结局似乎比分离更叫人心碎。他们默默接受了这样的安排，虽然心有不甘，幽怨不断，却也不知道应该把这罪责怪在谁的身上？孝川吗？好吧，就让仇恨在他身上滋长吧。孝恒曾经这么想过，但他作为小鱼将来的丈夫，他不能敌对孝川，因为他俩将来才是唇齿相依。孝恒只能痛恨自己，恨自己太过怯懦。如果能早一点告诉父母，或许就不会有今天这样的结局。
“孝恒，孝恒。”意沛在门外敲了敲门，“芸香到处找你呢。我看你还是赶快回去吧。”意沛在楼下听到芸香命人四处寻找孝恒，于是上楼来提醒他们。
小鱼松开了抱着他的手，渐渐将他推离自己。“去吧。我很好，不用担心。”
孝恒依依不舍，“好好照顾自己。”
“嗯～～”小鱼郑重地应允着。
夜幕降临，农庄上的床铺自然没有家里的舒服。孝谦搂着被子在床上翻来覆去睡不着。他有些内疚，因为临走时他答应过意沛会回去，可是因为凌心的话他临时决定躲在这里。她会因为这个生气吗？孝谦兀自揣测着，突然他一骨碌爬了起来，眼珠子滴溜溜地转着，然后自嘲地说道：“应该不会吧．．．．．．如果会．．．．．．那还得了？不会！不会！”他又躺了下去。
不知道大哥回去后有没有见小鱼，如果见面他们会是什么样儿？大哥会不会伤心？如果不见，他们又会是什么样儿？大哥会不会担心？诸多担忧和疑虑都围绕在他脑海中，可是又暂时不想回去，只好在这里睡不着。
外头的风声越来越大，伴随着枯叶的沙沙声，看来明天早起又会是一院子的落叶。明天干什么去？孝谦既然不打算回家，又是个闲不下来的人，那自然要找事情干。钓鱼去吧，很久没有钓鱼了，而且还能让心静下来，挺好。明天有了去向，孝谦突然高兴起来，忽地他感悟到一件事，那就是：有目标要比没目标来的快乐。可是鱼竿呢？太久没钓鱼，钓鱼竿去哪儿了？他又一骨碌爬起来，满屋子找起钓鱼竿来了。
他在房里细细索索地翻找，夜深人静这个响动被放大。刘叔披着衣服打着灯笼过来敲门，“三少爷，有事儿吗？这么晚了，您干什么呢？”
“没事儿，我找东西呢。刘叔，您睡去吧。”孝谦已经把房间弄得乱七八糟。
第二天一大早，孝谦草草地吃了早饭就提着竹篓出去了。折腾了一晚都没有找到钓鱼竿，于是他打算去村上熟悉的农户家借一根鱼竿。大约在十点多的时候，他终于在池塘边安营扎寨。已经枯萎的草地很是干燥，还有厚厚的枯叶，坐在上面倒也不觉得寒凉。鱼竿插在泥地里，鱼线拖得老长老长，池塘的水面很平静，偶尔的秋风吹过掀起层层微波。孝谦并不指望能钓上鱼来，他只希望能在这里求得片刻的安静。
话说钟进贤一早起来就没见着孝谦，问了之后才知道他在庄子上待了一夜。金如珍有些抱怨了，“前儿晚上走的时候还说会回来，怎么也不见人影了？老爷，这庄子上再忙也不用这俩孩子轮流守夜吧？”
钟进贤当然知道庄子上不会这么忙，在他的心里寻思着是不是孝谦在逃避小鱼？“由着他吧。有老刘在，出不了岔子。”他倒也希望孝谦能在婚期之前远离小鱼，免得惹出事情来。
“唉～～也不知道他衣服带够没有。这一夜比一夜冷，可别冻出病来。”金如珍念叨着。
意沛道：“那日我见他似乎只带了两件单衣。”
“你看看！你看看！这孩子就是不知道照顾自己，这才两件单衣怎么够啊？”金如珍道：“芸香，赶快去给三少爷收拾两件棉衣出来送去。”芸香忙去孝谦那里收拾东西。
“意沛，你婆婆这几天怎么样了？”钟进贤问道。燕春妮对孝川的婚事很是郁闷，郁结难舒就病了，连吃饭都是张妈送去房里吃。
“婆婆身上总是不舒服，嚷着头疼。大夫也瞧过了，说身子骨没什么，就是心情不好。”意沛说道：“只要心情好了，这病也就好了。”
钟进贤也理解燕春妮的心情，他叹了口气看看一旁的孝川，气不打一处来。孝川见父亲怒视着自己，便知道又莫名地惹父亲生气了，慌忙找了个借口跑了出去。看看饭桌上只留下了金如珍和意沛，孝恒也没有过来吃饭。冷清的场面倒是和秋天应景，钟进贤见着也心情不好起来，没吃多少就放下了筷子。“婚期就快到了，你催着点儿孝恒，让他可以准备起来了。”
金如珍点头道：“嗯。我知道。新衣服都快做好了，该布置的也都陆续在布置。”
钟进贤想了想道：“虽然季家和游家地位悬殊，但他们的女儿都要嫁进钟家门，我们不能拜高踩低，厚此薄彼。孝恒和婉仪的婚事固然重要，孝川和小鱼的婚事也要上心。”他突然转向意沛，“意沛啊。你看你婆婆身上也不好，大太太也有家里的事儿要把持。你就去游家跑一趟吧。让他们把亲朋的名单列给我们，到时候好计算酒席。还有他们刚搬了家，你也去问问他们还缺什么。”他指了指门口的干果，“这些干果是送去他们家的，成亲当日放在女家招待宾客。你也一并送了去。”
“嗯！嗯！”金如珍也点头道：“意沛，家里人手不够，你就去一趟吧。”
“好，我一会儿就过去。”意沛果断地答应了。
这时候芸香抱着两件棉衣过来，金如珍道：“意沛，反正一会儿你要去庄子上，这两件衣服你就带给孝谦吧。嘱咐他早点回家，别老在那里窝着。”
“是。”意沛接过了包袱，这两件棉衣不算太厚重，正好适合秋天穿。
意沛是吃过了午饭才带着钟进贤的吩咐去了游奎中的新家，这是钟家在庄子上的一处小宅院，现在送给了游家。游奎中并没有女儿要出嫁那样儿的高兴，对酒席的事儿也说随意。游家退了周家的婚约，小鱼改了婆家，这事儿已经让人在背后戳脊梁骨，游家的人下地干活都觉得有好多双眼睛看着自己。钟家不想亏待了游奎中，但钟家越是这么做倒是让游奎中越发抬不起头来，好像自己是为了攀上钟家这门亲而把女儿给卖了。亲朋好友他也不想多惊动，只盼着这事儿能尽快过去，别再让人成为茶余饭后的话柄了。
意沛从游家出来时才下午一点多，便朝乡公所走去。她难得出门，对这田埂上的秋收农忙场景饶有兴趣地放慢了脚步，还让随同一起来的仆人们先行回去。到了钟家的储粮的地方，就看到长工们忙着修补粮仓和准备收粮的场面，好多人在帮钟家干活儿，看这些粮仓能装多少粮食呀。都说钟家有钱、有地、有粮，不出来亲自看一看，怎么会知道钟家的家业之大。
刘叔迎过来道：“二少奶奶倒是难得过来，这里人杂，里边儿说话吧。”他把意沛带进了里屋去。“二少奶奶有事儿吩咐吗？”
“三少爷住在庄子上，大太太知道他只带了两件单衣，所以让我送两件棉衣来。”说着就把包袱递给了刘叔，“对了，三少爷人呢？怎么没见他？都忙得没影儿啦？”
刘叔收好了包袱，道：“三少爷一早就出去了，说是去池塘边钓鱼，午饭都没有回来吃。”
“什么？钓鱼？”不知道为什么意沛一听就有些生气起来，“他不是说很忙吗？”
“少奶奶，就算再忙也不能忙少爷不是？”老刘笑道：“三少爷喜欢在庄子上溜达，要说忙也就是要把那些账本儿看完，昨儿个看他已经看完了一半了。”
“嗯。”意沛拧着眉，心情很不好。“好了，东西我送到了。这就回去。”她不想多说什么，起身就往外走。刘叔送她到了门口。
意沛不知道为什么心情很不好，分界点就是知道孝谦在庄子上只是在玩乐。她走在田埂上，看到远处一大片的鱼塘，他会不会在那里？意沛不由自主地朝鱼塘走去。
到了下午两点左右，孝谦迷迷糊糊醒了过来。原来他躺在池塘边不知不觉地睡着了，可能是昨晚没有休息好吧。他挠挠头收了鱼线，鱼饵早就被吃干净了。“嘿～～倒都是会吃的主儿！”他又装上了鱼饵甩竿出去，“看我不把你们给逮上来！”
没一会儿这鱼儿就上钩了，他迅速收线，“嘿！还是个大家伙！”一条约五斤重的草鱼被钓了上来，“哈哈～～让你吃我的饵！”鱼被拽上草地，他忙解开鱼钩把鱼放在竹篓里。
“看来三少爷的收成不错嘛。”突然有人在背后说话，这声音让孝谦不由地心悸。她怎么来了？他背对着她，都不敢回头，因为他不知道该用什么样的表情去看着她。声音越来越近，还能听到她踩着枯叶发出的清脆声音。“都以为你在庄子上忙着，原来在这里偷闲钓鱼。”
孝谦只好硬着头皮转过身去，他笑呵呵地对着意沛笑道：“你怎么来了？可别说是特地来找我的。”
“我倒还真不敢打扰你办正经事儿。”意沛冷嘲热讽地说道：“我替公公去游家办事，你娘知道你带的衣服少，让我顺道儿送两件棉衣来。”她走到孝谦面前，“东西我已经给了刘叔，一会儿回去记得换上。”
还好是顺道儿过来的，孝谦心底长吁一口气。“有劳了。这天儿的确是冷了。”
意沛瞥了他一眼，道：“天气是冷了，但不知道三少爷打算什么时候回家去？难道想把这池塘里的鱼都钓尽了才肯回家去？”她的口气可不怎么好，一改平日她温柔的语气。
孝谦愣了愣，觉得怪怪的，但心下却又好像很是受用。于是他小心翼翼地问道，“你这是怎么了？你从来不这么对我说话。”
“谁让你骗我？”意沛突然瞪着他，“你说不会在庄子上过夜，会回家。可人呢？要是你在忙正经事也还罢了，可你却在这里钓鱼？才好了多少时日？玩儿心又起了，是不？”
“谁说的？我．．．．．．”孝谦此刻可算是百口莫辩了，他的确不是贪玩，但现在他不就是在钓鱼嘛。“我回不回家关你什么事？我娘都不管我呢。”
“是啊！我管不着你！你爱在庄子上住多久就住多久！”意沛忽地负气转身就走，“我又不是你的谁，说得好听是你二嫂，说得难听些也就是你们钟家的佣人罢了，我哪儿有资格管你这位钟家三少爷！”她的脚步越来越快，像落荒而逃般地跑上了田埂，快步往镇上走去。
孝谦有些莫名其妙，他很想追上去但却不知道追上了说什么，于是只是走出了几步就停了下来，看着意沛跑上田埂离开。“这是怎么了？”孝谦困惑地喃喃自语，“吃了炮啦？不就是没回家嘛，至于嘛？”但是回过神来却怎么觉得挺有意思？想起她刚才嗔怒的模样，倒是觉得好笑。孝谦也无心再钓鱼，便收拾东西回去了。
意沛一口气跑到镇口，在贞节牌坊下停了下来，喘着粗气。她不知道自己怎么会如此动气，只觉得心跳得厉害，是跑得太快了吗？她扶着乌漆的梁柱，心头掠猛地过一丝闪躲。