残阳如血，将中军大帐染成暗红色。
岳飞卸下盔甲，手指在摊开的地形图上缓缓移动，从建康到汴京，再从汴京划向更北的黄龙府。羊皮地图上那些陌生的地名仿佛在灼烧他的指尖。
自卢环提出分两路北伐的建议之后，岳飞却是踌躇不定，他心中渴望北伐，一举收复失地，然后直取上京，迎回二帝，但是又犹豫圣上没有下旨，如果贸然行动，便是有欺君之罪，因此他迟迟不能下最后的决心。为此，他手写一封谏书，派信使送往杭州，在书信中表达了自己收复失地的决心，请求圣上准许他北上收得失地。但是信使去了多日也没有消息。
此时，大将牛皋在外面闯进来：“岳大哥，卢环的盟军集结，要北上抗金，咱们啥时候行动啊！”
岳飞知道卢环等不及了，要单独行动了。
岳飞攥紧拳头一擂桌案：“吩咐下去，校场整军，准备北上！”
牛皋把巴掌一拍：“元帅，你早该如此！我牛皋愿为先锋！”
岳飞摇了摇头：“让高宠前来。”
牛皋转身出帐，不一会儿，高宠和牛皋走进大帐。
不等岳飞说话，牛皋道：“元帅，我们俩一个正先锋一个副先锋如何！？”
岳飞瞪了牛皋一眼：“你武艺不及高将军，谋略不及张将军，如何做得先锋？”
牛皋一时语塞。
岳飞说的张将军就是张宪，这个张宪是日后岳飞的女婿，武艺不仅武艺过人而且足智多谋。
“高宠，你不是早就想做北伐的先锋官吗？今日我就授你为北伐先锋，引军五千，逢山开路，遇水架桥，收复失地，直捣黄龙！”
高宠激动地满脸红光，他抱拳躬身：“末将得令！”
高宠话音刚落，亲兵急匆匆奔入帐中：\"报！圣旨到！八百里加急！\"
所有人的心都提了起来。
岳飞立即整理着装，与众将迎将出来。
在寨门之前，由杭州来的传旨官从马上跳下来，手捧一张圣旨高声宣读：岳鹏举接旨！
岳飞与众将齐齐跪地。
只听得传旨官高声宣读道：
奉天承运皇帝诏曰：
朕绍承大统，夙夜祗惧，惟念祖宗基业，黎庶安康。今金寇侵凌，中原板荡，朕荷天命，暂驻銮舆于杭州，改称临安，以图恢复。然国步维艰，贼氛未靖，尤以太湖水匪猖獗，劫掠州县，荼毒生灵。匪首杨幺，僭号妄为，聚众横行，不臣之心昭然，实乃社稷之患，万民之仇。
卿岳飞，忠勇天授，韬略超群，昔破金虏，威震华夏。朕嘉尔勋劳，特加授尔为少保，讨虏大将军，锡以节钺，总领水陆诸军。尔其体朕忧勤，速整貔貅，荡平湖寇，剪除元恶。杨幺负隅顽抗，从者如蚁，尔当运筹帷幄，示以威信，剿抚并用，速奏肤功。
太湖乃东南襟喉，漕运所系，若任匪类盘踞，则国脉民命俱危。卿宜星夜进兵，毋得稽迟。冥顽不化，助纣为虐者，必戮无赦。军中一应粮饷器械，已敕有司速办，毋使匮乏。
嗟乎！乱世需良将，板荡识忠臣。朕委卿以重任，望卿以天军之锐，迅扫妖氛，俾朕无东南之忧，而专北伐之志。功成之日，当封爵晋位，用彰殊勋。钦哉！
绍兴元年春二月
御笔亲书
岳飞听罢，脸色骤变。
高宠顿时怒发冲冠：\"什么？要我们回师剿灭太湖水匪？\"
他跳起来上前两步，一把夺过圣旨。
那传旨官惊得倒退数步，大喝：“大胆！”
\"荒谬！\"高宠将圣旨掷于地上，\"金贼未灭，反倒要去征什么杨幺？\"
岳飞怒斥：“高宠大胆！抢夺圣旨、惊吓钦差可是大罪！”
\"我高宠不怕！\"高宠突然将头上金盔摘下惯在地上，\"末将宁可战死沙场，也不愿对手无寸铁的百姓挥刀！\"说罢转身便走。
\"站住！\"岳飞厉喝，\"你要叛离本帅？\"
高宠背影一僵，却不回头：\"末将去投卢将军，北伐杀敌，不算背叛。\"话音未落，人已冲出大帐。
牛皋尴尬地搓着手：\"岳元帅，这高宠太过大胆，我去拿他！\"
岳飞摆摆手，仿佛瞬间老了十岁：\"人各有志，由他去吧。\"
岳飞亲手捧起圣旨，对钦差安抚道：“大人莫惊，此人是太行义军的部下，非岳飞结制，就随他去吧。”
钦差一脸怒色：“这些太行山匪也应在剿杀之列，圣上说了，待收拾完太湖水匪，下一个就是收拾他们！”
岳飞与众将听了，心中都透出一股寒意。
没想到高宗不思驱除外寇，却思量着剿杀中原的义军，连一同抗金、救高宗出牛头山的义军也不放过。
岳飞设宴招待钦差，然后派五百名士兵由张宪亲自护送钦差离开了牛头山。
钦差一走，众将都围拢上来。
“岳元帅，难道我们真得要南下征讨太湖义军吗？”
岳飞凝视着地图上太湖的位置，突然一拳砸下，\"杨幺聚众不过五万，而且南有张俊、刘琦，何须我十万大军？这分明是...\"
\"调虎离山！\"牛皋冷笑，\"这分明是奸相秦桧的诡计罢了。大哥，你真要中计？\"
帐外秋风更急，吹得营中大旗呼拉拉直响。
岳飞长叹一声：\"圣旨不可违...但北伐亦不可废。\"
他突然抬头，眼中精光暴射，\"速平杨幺后立即北上会师！\"
余化龙说道：\"只怕朝中不会让你轻易北返...\"
\"那就瞒天过海！\"岳飞压低声音，\"平灭杨幺不须十万人马，我只带五万人南下，留张宪率五万人北征，我最快半月可平定叛乱。\"
烈日当空，牛头山下尘土飞扬。一匹雪白战马疾驰而来，马背上坐着一位银甲小将，约莫十五六岁年纪，剑眉星目，英气逼人。他背后交叉负着两柄金锤，在阳光下熠熠生辉。
小将军勒马停在山道高处，望着远处旌旗招展的宋军大营，眼中闪烁着兴奋的光芒。\"终于到了！\"他擦了擦额头的汗水，稚气未脱的脸上却带着不符年龄的坚毅。
\"驾！\"小将一夹马腹，白马如箭般冲向宋军辕门。营门前守卫的士兵远远望见一人一骑疾驰而来，连忙列阵戒备。
\"站住！军营重地，不得擅闯！\"守门校尉高声喝道。
小将勒马停在辕门前，抱拳朗声道：\"在下特来投军报效，请通报岳元帅！\"