他徒劳地躺了回去，任由杰克继续在他床前嘘寒问暖。
这时，一个面露惊恐的年轻妇人闯进了帕克的家中。
“雷莫，雷莫医生！”她声泪俱下，扶着门框的手止不住地颤抖，“我求你，我求你去看看我的丈夫，他不好了！”
来人是希娃·蒙塔古，她口中的丈夫就是前两天与凯瑟琳共事的阿米蒂奇。
“怎么回事？”见希娃情绪崩溃，帕克也放下了手中的烟筒。
希娃双目含泪：“在今天下午，阿米蒂奇突然开始发烧，怎么都降不下来。我正想用冷水为他擦擦身子，结果发现他的前胸后背都起满了密密麻麻的疹子！”
闻言，帕克不寒而栗：“这是瘟疫……”
他抓住希娃的肩膀，厉声质问她：“你怎么能就这么跑过来？把这里的其他人传染了该怎么办？”
希娃不料帕克竟然是这个反应，她一时呆住了，眼泪顺着她的脸颊不断滑落。
凯瑟琳的心跌到谷底。
门外依次涌来许多不同的村民，他们哭天喊地，向帕克诉说着家人的病情。
杰克走了出来，他开始辨认那些村民的身份：“赫尔斯通、雷盖特、杜朗……怎么会，你们怎么都感染了疫病……”
他颓然地跌坐在地，透过光影，凯瑟琳看到杰克的下巴正在微微颤抖。
村民们还在哭嚎，一阵接一阵的噪音搅得凯瑟琳天旋地转。她站起身，正想说些什么。
格兰特从床上爬了起来，挣扎着朝门口走去：“我去找米尔德赛克斯，他肯定知道这是怎么回事。”
凯瑟琳正杵着柜子缓解猛然站起的头晕，一时没能阻止他的动作。而那些村民们将帕克围得水泄不通，无人在意从边缘挤走的格兰特。
凯瑟琳赶紧踉踉跄跄地追到门外，但已经来不及了，格兰特的身影消失在茫茫夜色中。
凯瑟琳手脚发凉，山坡上的那个人显然已经起了杀心，如果不是因为奥莉尔花，格兰特现在早就已经是一具冰冷的尸体。
现在，他身负重伤，就这么贸然出现在米尔德赛克斯面前，估计凶多吉少。
凯瑟琳抓住杰克的衣领，后者正倒在门槛处喃喃自语：“杰克·诺伯里！清醒一点，现在不是垂头丧气的时候！”
她指着格兰特离开的方向：“格兰特跑了！他去找米尔德赛克斯算账了！你现在立刻召集人手，我们要赶在他找到米尔德赛克斯之前把他抓回来！”
听完凯瑟琳的话，杰克的眼神终于有些些许焦距。
“什么？格兰特走了？”
他一下子跳起来，掀开门帘，床板上果然空空如也。
“怎么可能！？他不可能有力气站起来的！”
杰克所言并不是空穴来风。为了防止格兰特因疼痛过度而昏厥过去，帕克为他注射了有催眠效用的止疼针。
更遑论，他伤在要紧处，没个十天半个月不可能下得了床。
杰克急得团团转：“他什么时候出去的？为什么没有一个人看到？”
凯瑟琳被杰克无头苍蝇般的模样绕得头晕，她高声说道：“我让你召集人手，赶紧去把格兰特追回来！米尔德赛克斯通常会出现在什么地方？”
杰克还在抓狂，凯瑟琳拽住他，狠狠地扇了他一个耳光。
她从来没有这样粗鲁地对待过长者，手心处沁出黏腻的汗液。
但杰克终于清醒过来。他捂着脸，顾不得追究凯瑟琳的失礼：“快，快，凯特、乔瓦尼，快叫上你弟弟，拿上家伙，我们一起去找米尔德赛克斯。”
凯特的父亲也出现了不好的症状，此时他正跟前来寻求帮助的母亲一起抱头痛哭。眼看现场一片混乱，凯瑟琳知道，来不及了，格兰特那边的形势容不得半点拖延。
她将一直藏在行李箱底部的蕾拉光环别在胸前，抓起帕克放在壁炉处的猎枪。
“米尔德赛克斯在哪？”凯瑟琳盯着杰克。
杰克正忙着控制秩序，他来不及回头看向凯瑟琳：“他应该在那个废弃的教堂，他们喜欢聚集在那里……”
教堂？凯瑟琳记得，离工会大楼不远处的地方，确实有这么一座爬满青苔的教堂。
她费力地从人群中挤出，朝格兰特离开的方向追去。
既然已经因为格兰特破例，那再多一次也无所谓！凯瑟琳可不希望刚从鬼门关捡回一条命的格兰特再次不明不白地死在冷箭之下。
今夜无雪，转而下起瓢泼大雨。哀鸣的雨声连同呼啸的风声，再加上村民们的哭叫，让拉斯波尔村庄更添十分的诡谲。
凯瑟琳凭着记忆辨别路径，她翻过一道篱笆，重重雨幕中，她看到了格兰特杏色的衣角。
“格兰特！格兰特！”凯瑟琳振臂高呼，在松软的土地上玩命奔跑。
但很可惜，现在正是丰收的季节，土地上残留着许多未被清除的麦杆。
来不及注意路况的凯瑟琳毫无意外地被绊倒了，她纤白的手掌被锋利的杆尖划破，鲜血很快染红凯瑟琳的视线。
“该死！”好在只是小伤，凯瑟琳小心翼翼地撑住地面，打算赶紧爬起来。
但好像有点不对劲。她抬起另一只没有受伤的手掌，发现掌心净是暗红色的血渍。
“怎么会……？”凯瑟琳还未反应过来，天空响起一道闪电，接着就是轰隆隆的雷声，凯瑟琳也借此看清楚了周围的全貌。
四周散落着无数的人类尸块，鲜血早已将脚下的土地彻底浸透。一具苍白的尸体被钉在不远处的长杆上，远看就像是守护田园的普通稻草人。
凯瑟琳大惊失色，她想站起来，但猎枪的系带被麦杆缠住，一时间挣脱不得。
凯瑟琳手忙脚乱地将麦秆甩开，一阵腥臭的恶风却突然朝她的面门席卷而来。
来不及看清楚那是什么，凭借本能，凯瑟琳以平生最快的反应速度滚向一边。惊慌中，她的右肩也撞到了什么尖锐的物体，凯瑟琳甚至听见了衣物与皮肉共同破裂的声音。
紧接着，第二阵闪电接踵而至，凯瑟琳也借此看清楚了离她只有五步距离的庞然大物。
她想她这辈子都无法忘记这骇人的一幕。那是一个状似狒狒的生物，但体型却比狒狒大了两倍不止。
此时，它獠牙外露，前肢上的爪子沾满了残缺的血肉。它呼哧呼哧地喘着粗气，鲜红的双目中亮起慑人的凶光。
凯瑟琳从没有见过长有尖齿利爪的巨型狒狒，但现实也容不得她过多思考了。几乎就是一瞬间，她端起猎枪，熟练地上膛，子弹朝怪物的方向倾泻而出，在雨水中荡起一片惨白的硝烟。
亚当虽然厌恶她，但在教育方面却没有亏待过凯瑟琳。射击、马术等不常见的技能，凯瑟琳虽谈不上精通，但也都略有涉猎。
猎枪为她争取到了渺茫的生机，凯瑟琳听见怪物发出刺耳的嚎叫，显然是受了伤。
但子弹很快就打完了，凯瑟琳也不确定猎户常用的黄铜子弹是否真的能伤到这未知的生物。
四周再次安静下来，在这无月的夜晚，凯瑟琳甚至看不清脚下的道路。
她克服着如潮水般涌来的恐惧，慢慢站了起来，端着猎枪，警惕地环顾四方。
虽然这柄猎枪已经发挥不出什么作用了，但凯瑟琳还是执意摆出威慑的动作，希望能借此吓退这个怪物。
腥臭味再次将她包裹起来，凯瑟琳猛地将猎枪竖起，接着她感觉虎口一阵剧烈的疼痛，再回神猎枪已经整齐地断成两截。
凯瑟琳被余力甩出了两三米的距离，她在胸前胡乱摸索着，终于找到那个布满叶片的花环。
凯瑟琳咬牙：“去死吧……”她奋力地扭动齿轮，在下一轮攻击到来之前，花环开始发出眩目的绿光。
凯瑟琳控制不住地向后倒去，她已经因为大量失血而出现耳鸣的症状。
如果加西亚无法及时出现，她恐怕真的要葬身在怪物的利爪之下。
凯瑟琳嘲讽地勾了勾嘴角，果然不应该多管闲事。
但预想中的情况并没有发生，一双温暖的手掌撑住了凯瑟琳的肩膀，有人从身后拥住了她。
与此同时，一道银蓝色的辉光闪过，本已冲向凯瑟琳的怪物停住了。
它的眼睛蒙上了一层白翳，利爪无力地垂落。它庞大的身躯轰然倒在了凯瑟琳的跟前，带起一片脏污的泥水。
“噢……”凯瑟琳嫌恶地摸了一把脸颊，“真是够恶心的。”
她从加西亚怀中直起身子：“幸亏你来得及时……”
她停住了。
因为这个救了她性命的人不是加西亚。
“路易斯？”凯瑟琳很震惊，“你怎么会在这？”
雨势渐渐变小，点点繁星从云层中显露出来。路易斯的眼眶处依旧绑着标志性的布条，他下颌紧绷，神情有些不自然。
“你为什么会有蕾拉光环？”他冷冷问道。
“这是加西亚给我的。”凯瑟琳将胸针重新别好，在发挥了应有的作用后，水晶般闪亮的叶片暗淡下来。
“加西亚？”路易斯花了点功夫在记忆里搜寻这个名字，“加西亚·霍布克斯？命运之箭的拥有者？”
“对。”凯瑟琳匆忙捡起断成两截的猎枪，有些苦恼，“帕克不会怪我吧？”
路易斯本想质问凯瑟琳和加西亚的关系，但他抿了抿唇，说起另一件重要的事：“你知道你违反了《塞勒姆公约》吗？”
“我知道，不对，我不知道。”正想往格兰特所在方向追去的凯瑟琳停下了脚步，“我根本不知道公约的内容，亲爱敬爱的沙利叶大人也没有纡尊降贵地在梦境中提醒过我，我怎么会知道自己已经成为了塞勒姆的罪人呢？”
凯瑟琳语气中的嘲讽显而易见。乱了，一切都乱了，她把自己的人生推向了一个更加无法控制的方向。
“不是所有违背了公约的人都会成为教廷团的追捕对象。”思及凯瑟琳的遭遇，路易斯的态度软化下来，“我不是警告过你，不要多管闲事吗？”
凯瑟琳懒得跟他费这些无用的口舌，她转头就走。
“你要去哪？”路易斯也站起来，拽住凯瑟琳。他没有穿着那身标志性的主教法袍，而是穿了一身制式板正的黑白制服。
他比凯瑟琳高上一个头，凯瑟琳不得不仰起脖子看他：“我要去找格兰特，他可能有危险。”
“格兰特·赫伯龙已经安全回到他的住所。”路易斯面无表情，“凯瑟琳，你好好看看四周。”
经他提醒，凯瑟琳这才发觉，充斥鼻腔的黏腻血味似乎已经不复存在。借着星光，她看到自己正站在一块长势良好的菜地中，青翠的包菜被她踩得稀烂不堪。
那些尸块、稻草人，乃至怪物，全都消失了，这就是一个平平无奇的菜园。
凯瑟琳不可置信地揉了揉眼睛：“这是怎么回事？”
她抬起手掌，手掌上的伤口依旧存在，被麦秆刺穿的右肩也在隐隐作痛。
她抓着路易斯的衣领：“这到底是怎么回事？”
凯瑟琳的贴近让路易斯感到十分不自然，他忘记自己本该立刻呵斥凯瑟琳不敬的行为：“那是阿格玛的一个障眼法，他知道你的存在，他想把你引出来，杀了你。”
“所以我刚刚经历的一切都是幻觉吗？”凯瑟琳感到难以置信，“不对，不是幻觉，否则我不会有这些伤口。”
“是幻觉，也不是幻觉。”路易斯微微眯起眼睛，“你应该也做过那些似真似幻的梦境吧？”
说起这个，凯瑟琳可太熟悉了：“确实是这样没错。”
“当对方的精神力远高于你时，他可以轻松地将你拉入梦境。梦境中的你一旦死去，现世的生命力也会迅速流失。”路易斯言简意赅。
凯瑟琳打了个寒颤：“这也太恐怖了。”
她垂头看着手里的猎枪：“那这个？”
“我说了，格林维尔小姐，‘似真似幻’，真实与环境只在一念之间。”
路易斯听见不远处有人大声呼喊凯瑟琳的名字：“他们来找你了。下一次，可千万不能这么莽撞了。”