转眼就到了这年的冬天，也快要过年了，金帝师带着女儿妙成凤从汉川国暂回鹿泉县母亲这里过年，妙成凤很高兴，没事就上鹿泉山游玩，鹿泉山离奶奶杨氏家也不远。
来到山上，她又见到了魏子涵，很是高兴，他们一起来到鹿泉寺学习《妙法西域记》，不过她也是第二次见盛施圆这个比她大三岁的表哥，倒是还有些拘谨，妙成龙倒是话比往常多了许多。今天他们学了第十六记，内容如下：
我问上师：“世人常言因果，所谓因果，是否就是善有善报、恶有恶报？”
上师回答：“众生本具菩提妙心，心中自有一片澄澈空明之境。正因这能自观自照的本妙心性，才有这世间种种相状。你今日所见、所闻、所知、所感，乃至烦恼、病痛、生老病死、贪欲痴念，皆由往昔种下的业因妄识被此本妙元心如是照见。若能明白自己本心本自清净，不执于此种种虚幻，就能超脱此业力拉扯，本可回归清净本心。”
我问上师：“如此说来，人若心存善念、行持善举，道本妙心便会照见善果；若心怀恶念、行作恶事，道本妙心就会照见恶果，对吗？”
上师回答：“正是如此。”
我问上师：“可我见世间有人不择手段，贪财骗色，却依旧家财万贯、妻妾成群，这又如何解释？”
上师回答：“这亦是果报。你若只看表面荣华，便误以为这是‘福报’。实则钱财过多者，往往寝食难安，心被物欲堵塞，障碍丛生，身体必生疾病；沉迷色欲者，怨怼积深，情思缠身，烦恼不断，神识终将沉沦。这类人，生前饱受身心煎熬，死后更将堕入三恶道受苦，这般结局，又有何值得羡慕？”
我问上师：“若如此，我自然不再羡慕。但该如何做到坐拥财富而不患得患失，拥有伴侣而不贪恋色欲呢？”
上师回答：“你需明白，世间一切，包括自身躯体，既非实有，亦非恒常属于你。所见所用之物，皆为大道流转中的暂相，只能善加利用，不可执着贪恋。若你将财富视为一体之大道，引导其流向穷困、危难、弱小之人与境地，不仅自身福德增长，更能摆脱物欲束缚，身心自在，无病无忧。”
我问上师：“世人一旦有钱，往往沉迷色欲，有人起初或许本分，却在富贵后为色害人，甚至犯下命案。面对此等乱象，该如何避免沉沦？”
上师回答：“贪淫之习，源于累世宿业，若不悟大道，极难根除。但若有人能明了，自心本具如摩尼宝珠般圆满无缺的智慧，能映照万物而不被迷惑，又怎会舍弃本心，追逐虚幻？唯有让财富与正道并行，方能守住根本，远离灾祸。”
我问上师：“我明白了！求财不应执着于钱财本身，而应思考如何利济他人；求姻缘也不应沉溺于情爱，而应顺应大道运行，以清净之心自会成就良缘，对吗？”
上师回答：“正是此理。”
我问上师：“如今许多男子难以成家，我观察其原因，首在贫困，次在老实，三在不善言辞。我的判断是否有误？”
上师回答：“你因执着于世俗‘成功’之见，才将贫穷、正直、木讷视为缺陷。殊不知，大道反而视此三者为上乘品质。守住这些特质，内心安然自在，若有女子愿与你相守，必是正缘；若舍弃本心、追名逐利，即便成家，也难有善终。因此，顺其自然，减少欲念，方能无忧。若能发愿向道，自会获得内心安宁。若有人早已偏离正道，待业报现前、怨债纠缠，悔之晚矣——自然法则即此因果照见，铁律如山，无人能改。”
鹿泉寺的铜铃在寒风中轻颤，妙成凤望着经卷上的字迹，指尖无意识摩挲着泛黄的纸页。盛施圆忽的打破沉默：“原来世人羡艳的‘风光’，不过是苦果的糖衣。前些日子听闻城里李员外重病，家财万贯却连床都下不得，如今想来，倒不如村头卖豆腐的老两口自在。”
魏子涵倚着斑驳的窗棂，望着殿外飘雪：“可若人人都不求财色，这世间岂不是少了烟火气？”话音未落，妙成龙已笑着摇头：“子涵妹妹这话说偏了。上师所言，并非让人摒弃一切，而是不被物欲牵着走。就像寺里的香火，燃尽自身却照亮他人，这才是正道。”
妙成龙搓着手哈气，突然一拍大腿：“说起来，前儿我帮王婶修漏雨的屋顶，她硬塞给我俩热乎的黏豆包，那滋味比城里茶楼的点心还香！看来做好事真有‘甜果子’吃。”
魏子涵蹲在雪地里，用树枝戳着太极图边缘的积雪：“我懂了！就像我每天早起练武，累得够呛，但现在爬鹿泉山都不带喘的，这就是‘善报’吧？记得我家没有变故之前，隔壁就有一家纨绔子弟，天天赌钱喝酒，年纪轻轻就病歪歪的”。说到这里，她忽然惆怅悲伤了起来。
妙成龙见状，赶紧说道：“过去的就让它过去吧，这里就是你的家，我们都是你的家人呢，难道你不愿意呀”。魏子豪握着妙成凤的手也慢慢微笑了起来。盛施圆从药箱里忽然摸出个烤红薯，掰成四瓣分给大家：“其实治病也是这个理。有些富贵人家请我开补药，我总劝他们先戒酒戒肉，可谁都不听。反倒是张老汉家穷，喝了我开的便宜草药，咳嗽反倒好了。”他咬了口红薯，烫得直呵气，“你们说，这算不算是‘穷有穷福’？”
妙成凤被逗笑，眼尾弯成月牙：“表哥这话在理！我在汉川国时，见那些流民抢着干活换口粮，眼神都亮堂堂的。反倒是有些官太太，戴着金钗还天天抱怨，看着都累得慌。”她突然想起什么，从袖袋里掏出把炒瓜子，“来，边吃边聊！这是奶奶炒的，说过年得备着。”
雪地里，四人围坐在石桌边，嗑着瓜子你一言我一语。盛施圆说起给老猎户治伤时，对方硬塞来半张兔皮；妙成龙讲帮人写春联，收到新蒸的年糕；魏子涵则比划着教大家防身的小招式。寒风卷着雪花扑在脸上，可谁都没觉得冷，反倒被彼此的笑声烘得心里暖融融的。
暮色渐浓时，妙成凤望着远处炊烟袅袅的村落，突然说：“等开春了，咱们去帮李阿婆翻地种菜吧？她儿子在外地，一个人忙不过来。”“算我一个！”“我带着药箱，顺便给村里人看看风寒！”回应声此起彼伏，惊飞了檐角的麻雀，扑棱棱掠过被雪覆盖的鹿泉寺匾额，飞向暮色深处。妙成凤追着麻雀来到一处向阳的坡地，看见李世成和道雅萱，以及魏子豪在拾地软，今晚何晓娜打算包地软包子给他们吃。对于今年十二岁的李世成和道雅萱，这是他俩最喜欢的食物了。
妙成龙回到寺院，叫上大家一起去拾地软。鹿泉寺的钟声混着寒风，将众人引向寺外的坡地。李世成踮着脚扒拉枯草，突然兴奋地喊：“快看！这儿有一大片！”道雅萱赶紧凑过去，用树枝小心地挑起软乎乎的地软，像捡到宝贝似的放进竹篮。魏子豪蹲在一旁，不忘叮嘱：“别捡太湿的，回去不好洗。”
妙成凤哈着白气，指尖冻得发红也顾不上。她忽然想起什么，从兜里掏出半块硬邦邦的糖：“谁帮我剥开？我手僵得使不上劲。”盛施圆接过糖，牙齿“咔嗒”一声咬开糖纸，碎冰碴儿溅在妙成龙鼻尖，惹得她咯咯直笑。
夕阳把雪地染成暖橘色时，竹篮已堆得满满当当。何晓娜站在院门口喊：“都快回来！热水备好了，冻坏了吧？”众人踩着咯吱作响的积雪往回跑，妙成龙突然脚下一滑，整个人扑进雪堆，闹得一身白。魏子涵伸手拉他时，自己也跟着摔了个屁股墩，两人躺在雪地上笑得直不起腰。回到家中，何晓娜让李世成分一半地软给帝师坛大厨房送去，让厨房做给众弟子护卫等一众帝师成员吃。
在何晓娜的家厨房里，蒸笼冒起滚滚热气。何晓娜揭开笼屉，胖乎乎的地软包子冒着油星儿。李世成咬了一口，烫得直吸气，油汁顺着嘴角往下淌：“太香了！比去年的还好吃！”妙成凤装好一筐包子，转头给妙成龙说道：“你给山下的奶奶和阿爹送去，现在就去”。妙成龙推脱道：“为什么不是你去？”。妙成凤说道：“让子涵妹妹陪你去，这总可以了吧”。妙成龙说道：“子涵为什么听你的？”话音刚落，魏子涵道：“我陪你去吧”。
魏子涵家庭变故以来就姊妹俩相依为命，她第一次见妙成龙不仅被相貌和学识吸引，更是赞许他的人品，所以她对他早有情愫，所以也想见见妙成龙的阿爹和奶奶，更何况他的阿爹还是传说中的金帝师，这《妙法西域记》的作者。妙成凤心里鬼精的和明镜似的，就赶紧准备好一切让他俩就下山了。