珠江口的硝烟尚未散尽，“破浪号“铸铁甲板上的血迹已被高压蒸汽冲刷干净。马三宝正带人清点缴获的锡锭，突然将航海日志摔在罗经柜上：
“天竺崽子劫了咱们三条运锡船！“被撕碎的航海图残页间，露出焦黑的战象蹄印——这是南天竺王室的徽记。
秦俊摩挲着发烫的炮管，黄铜测距仪里映出港外十二艘新下水的铁肋木壳船：
“把林邑降卒编入冲锋队，每艘船配两台蒸汽连弩。“他指尖划过海图上蜿蜒的恒河，“告诉儿郎们，打下曲女城，每人分十亩檀木林！“
玲珑捧着新制的季风图冲进舰长室：“五日后孟加拉湾转西南风，正适合火攻！“她腰间悬挂的六分仪撞在门框上，这是用缴获的波斯星盘改装的导航仪。
三日后，恒河入海口惊雷炸响。三十六艘蒸汽战舰喷着黑烟突入河口，船首的旋转炮塔率先发难。天竺象兵引以为傲的青铜战象刚踏入浅滩，就被特制链弹绞断象鼻。马三宝率冲锋队抢滩时，蒸汽动力的折叠铁桥轰然架起，淬毒的钢弩箭混着燃烧弹，将岸防工事化作火海。
“报！西岸出现铁甲骑兵！“斥候的嘶吼被突如其来的号角声淹没。地平线上涌现出金色狮鹫旗，拜占庭重骑兵的锁子甲在烈日下泛着冷光——他们受雇于天竺王公，来守护胡椒贸易线。
秦俊转动传声筒阀门：“换开花弹！“炮手们迅速将填满铁蒺藜的薄壳弹塞入后膛。当拜占庭铁骑冲入三百步射程时，炮弹凌空炸裂，数千枚三角钉如蝗群般倾泻而下。战马哀鸣着栽倒，身着百斤重甲的骑士成了活靶子。
马三宝抡起蒸汽动力的链锯斧，劈开拜占庭军团的龟甲阵：“什么铁王八，吃爷爷一斧！“飞溅的齿轮与断矛中，他胸口的防弹钢板被希腊火燎得通红。
“取压力水龙！“秦俊的吼声穿透战场。二十具蒸汽水泵突然喷出高压水柱，将希腊火的粘稠燃料反冲回敌阵。拜占庭指挥官在烈焰中嘶吼着拉丁语咒骂，很快被岭南特制的毒烟弹呛哑了喉咙。
七日后，曲女城头竖起电报塔。秦俊将染血的恒河海图铺在孔雀王座上，十二台新组装的发报机正将战报传回岭南。马三宝踹开鎏金宫门，肩头还插着半截拜占庭短矛：“抓了个红毛商人，说西边有座君士坦丁堡...“
“正是要会会他们。“秦俊展开羊皮卷，上面绘着从拜占庭俘虏身上搜出的黑海布防图，“传令各船坞，按此图打造破冰舰首。“
当夜，蒸汽锻造锤在恒河畔彻夜轰鸣。被俘的拜占庭工程师被迫指导铸造新型钢甲，他们惊骇地看着岭南工匠用失蜡法批量生产齿轮——这是欧洲教会严禁外传的技术。
三月后，五十艘铁甲舰集结波斯湾。马三宝抚摸着船首的破冰犁，这是用拜占庭重骑兵的铠甲熔铸而成：“奶奶的，这铁疙瘩能把黑海冻层当薄饼切！“
“启航！“秦俊转动镀金舵轮，舰队喷出的浓烟遮蔽新月旗。在最后方运兵船上，归降的天竺象兵正给战象披挂铁甲——这些巨兽将拖着蒸汽攻城锤，去撞碎君士坦丁堡的狄奥多西城墙。
玲珑在航海日志上画下新的航线，笔尖突然顿住：六分仪显示磁偏角异常增大。她不知道，这是秦俊秘密安装的电磁导航装置在运作——用拜占庭俘虏供出的希腊火配方改良的发电机，正在底舱轰鸣。
……
黑海的冰层在蒸汽破冰舰的怒吼中崩裂，“镇海号“320毫米主炮的膛线还残留着融雪的湿气。秦俊透过黄铜望远镜，看着君士坦丁堡的金角湾在晨雾中若隐若现，狄奥多西城墙上的希腊火喷射器正泛着青铜冷光。
“左舷三十度，试射链弹！“
命令顺着铜管传声筒回荡，六艘先锋舰同时开火。特制的冰面链弹在空中展开铁网，将拜占庭海军布设的冰面尖桩绞成碎木。马三宝在锅炉舱咆哮着加压，舰首破冰犁突然迸发火星——冰层下竟埋着带倒刺的铁链网。
“换深水炸弹！“玲珑的尖叫声混着电报机蜂鸣。五枚酒桶炸弹顺着冰缝滑入海底，蒸汽压力引信触发时，炸起的冰柱如水晶森林般刺破苍穹。蛰伏在冰层下的拜占庭潜船被冲击波掀翻，戴着羊皮气囊的水鬼们惨叫着浮出水面。
“放登陆艇！“
三十艘蒸汽动力的铁甲驳船从舰腹滑出，船尾明轮在冰面上犁出火星。天竺战象披挂的复合装甲在阳光下泛着水波纹——这是用大马士革钢改良的冷锻甲。当第一头战象踏上欧洲海岸时，拜占庭守军惊恐地发现，象背上架着的不是传统箭楼，而是可旋转的速射弩炮。
“希腊火准备！“城墙上的守将挥动紫旗。粘稠的液态火焰刚喷出管口，秦家军阵中突然升起二十架热气球。岭南特制的冰晶灭火弹如雹雨般砸落，遇火即爆的寒雾瞬间冻结了希腊火。
马三宝抡起蒸汽动力攻城锤，青铜撞锤上密布的钢钉还挂着上个月攻破特拉布宗的残骸：“给老子砸！“狄奥多西城墙在每分钟六十次的撞击中颤抖，裂缝里渗出千年未动的罗马砂浆。
“东南角楼有异动！“玲珑的电报机突然吐出带火药味的纸条。秦俊转动舰桥的潜望镜，看见城墙暗门涌出百具青铜战车——拜占庭秘密仿制的蒸汽坦克，排气管还冒着呛人的橄榄油黑烟。
“换钨芯穿甲弹！“
炮手们撬开标注“天竺特供“的弹药箱，弹头内的螺旋纹路在阳光下泛着蓝光。当首轮齐射穿透五辆蒸汽坦克时，炸开的驾驶舱里飞出羊皮图纸——正是秦家军上月遗失的锅炉设计图。
“留个活口！“秦俊的佩剑钉住欲自尽的拜占庭工程师，“把他和战车残骸送回岭南，告诉工部那群书呆子，三个月内我要看到改进型！“
夜幕降临时，君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂顶竖起秦字旗。马三宝带人撬开教堂地窖，成箱的罗马金币间混着古怪的青铜圆筒——这是拜占庭从亚历山大图书馆废墟挖出的气动设计图，羊皮卷上还沾着古代莎草纸的残片。
“王爷！“浑身煤灰的玲珑撞开镀金大门，“在皇宫密室发现个铁柜，用二十八宿机关锁着！“她手中的六分仪指针疯狂旋转，铁柜缝隙间渗出诡异的油味。
秦俊用佩剑挑开机关锁的瞬间，柜内齿轮突然自行转动。缓缓升起的铜盘上，精密的水银河道勾勒出地中海全貌，微型帆船在磁力作用下自动航行——这是古希腊学者为亚历山大大帝制作的战略沙盘，暗藏欧亚非三洲的矿脉分布。
“明日兵分两路。“秦俊将威尼斯商人的头颅按在沙盘上，“你带南洋舰队绕直布罗陀，三宝率象兵走陆路。“他指尖划过阿尔卑斯山脉，“三个月后在罗马会师，用教皇的金冠给蒸汽机奠基！“
当第一缕阳光照亮博斯普鲁斯海峡时，改装过的拜占庭商船队已挂上秦字旗。马三宝在“君士坦丁“号战列舰的船首像上刻下刀痕——那是用狄奥多西城墙砖磨成的刻刀。更远处的船坞里，被俘的威尼斯工匠正用教堂铜钟铸造鱼雷外壳，希腊火的配方被改良成燃油推进剂。
……
地中海的落日将君士坦丁堡染成鎏金色时，秦俊站在圣索菲亚大教堂穹顶，手中青铜罗盘的磁针突然指向西方。羊皮海图上新添的墨迹未干，从直布罗陀到阿兹特克帝国的航线横贯大西洋——这是用拜占庭星象师的血与威尼斯商人的泪绘制的征服之路。
“装船！“
随着蒸汽起重机的轰鸣，三十六尊罗马战神像被熔成青铜锭，与美洲海图一同塞进“扶摇号“的货舱。马三宝踹开教堂地窖，将最后十桶圣油倾入燃料箱——这是用教皇加冕用的橄榄油与希腊火调配的新型燃料。
三日后，八十艘铁甲舰冲破直布罗陀巨浪。玲珑捧着改良的六分仪，发现磁针在越过某条无形界线后开始恒定西指。她不知道，这是秦俊秘密安装的蒸汽动力陀螺仪在运作，更不知舰队底舱藏着从亚历山大沙盘取出的星象齿轮组。
……
玛雅人的羽蛇神历法指向血祭之日时，秦家舰队已横渡大西洋。特斯科科湖上的阿兹特克独木舟，在蒸汽明轮掀起的巨浪中如落叶般倾覆。马三宝率象兵登陆时，战象披挂的复合装甲上还沾着阿尔卑斯山的雪粒。
“放毒瘴弹！“
随着秦俊令旗挥动，特制炮弹在金字塔顶炸开青雾。阿兹特克祭司惊恐地发现，他们供奉的太阳神图腾在毒雾中腐朽——这是用亚马逊箭毒蛙与青霉素菌株培育的生物武器。当羽蛇神庙的黄金太阳盘被熔成电报线时，殷商遗民从密林中走出，献上祖传的《山海经》星图。
……
赤道无风带的烈日炙烤着甲板，秦俊转动新装的制冷阀门，蒸汽驱动的冰晶在舰舱内纷飞。登陆袋鼠海岸时，马三宝的链锯斧劈开了千年桉树，树芯流淌的琥珀色树脂竟是天然橡胶。
“建船坞！“秦俊的佩剑插在悉尼岩画上，“用这里的铁矿石造环球战舰。“归顺的毛利战士看着蒸汽锻锤将图腾柱打成铁轨，他们世代相传的星辰歌谣，被玲珑改编成六分仪校准口诀。
……
当舰队绕过好望角时，船首像已换成玛雅羽蛇与毛利战神融合的青铜巨雕。马三宝清点着满舱的黄金与橡胶，突然发现秦俊的乌发尽白——连续解锁内燃机与无线电技术，已耗尽系统寿元。
“该回家了。“秦俊抚摸着舱内嗡嗡作响的电台，这是用印加黄金与拜占庭青铜打造的初代无线电。
当岭南海岸线浮现时，十万斤硝化甘油突然在船队后方炸响，人为制造的海啸吞没了追踪的波斯舰队。
……
长安朱雀门前，李世民握着咳血绢帕的手突然僵住。地平线上腾起的黑烟遮蔽了落日，三百艘钢铁巨舰剖开黄河浊浪。秦俊踏着蒸汽驱动的紫檀步辇下船，辇轮在朱雀大街刻下深痕。
“此物名内燃机。“他掀开鎏金罩布，精钢铸造的V12引擎泛着寒光，“一日夜可行三千里。“
当引擎的轰鸣震碎含元殿琉璃瓦时，十二匹汗血宝马惊厥倒地。
三日后，骊山脚下竖起百米高的蒸汽通天塔。秦俊将寰宇海图刻在青铜内壁上，最后嵌上从阿兹特克金字塔取来的黑曜石——这是系统提示的文明跃迁密钥。当塔顶的无线电天线首次接通全球电报网时，参天光柱破云而出，映得星月无光。
玲珑在光柱中看到幻象：
一个身着中山装的工程师正在2222年的实验室里，摆弄着时空装置。
旁边的桌子上，放着一块玉佩，与秦俊腰间那枚一模一样。