第124章 天京事变转衰
此段历史发生在公元1856年至1860年，这一时期太平天国那爆发了天京事变，太平军内部分崩离析，已然摇摇欲坠，但仍有较强实力，与清军继续对峙。此期间，还爆发了第二次鸦片战争，清政府被迫签下《天津条约》。
这个时期，世界历史上，1857年，美国铁路投机泡沫破裂，引发全球第一次经济危机。1858年，美国海军准将马修?佩里迫使日本签订《日美友好通商条约》，结束锁国政策，开放横滨等港口，允许外国驻兵。本年英美联合铺设的跨大西洋海底电缆首次实现电报通信，标志着全球通信进入新纪元。英国议会通过《印度政府法案》，撤销东印度公司，印度由英国王室直接统治，维多利亚女王加冕为印度女王。1859年，苏伊士运河开凿，历经十年建成。本年达尔文出版《物种起源》，系统阐述进化论，挑战宗教创世论。1860年，林肯当选美国总统。本年英国议会通过《文官制度改革法案》，确立公开考试录用原则，推动政府专业化，为现代公务员制度奠基。
石达开有诗道：大盗亦有道，诗书所不屑。黄金若粪土，肝胆硬如铁。策马渡悬崖，弯弓射胡月。人头作酒杯，饮尽仇雠血！
咸丰六年五月，出了件大事儿。钦差大臣向荣那叫一个郁闷呐，为啥呢？原来瓜州被琦善疏防了，让太平军首领赖世英带着一帮人给攻陷了。这赖世英拿下瓜州后，还不老实，派兵到处折腾，这一下，可把江南给搅和得鸡飞狗跳。
向荣一看，这哪行啊，赶紧分兵去支援，就盼着能把瓜州收回来。他派了张国梁，让他赶紧带兵去剿匪。这张国梁可真是一员猛将，那是屡战屡克，把太平军打得屁滚尿流，全退回到金陵去了。张国梁也不含糊，继续往前追。正追着呢，远远地就瞧见大营那边火光冲天，心里暗叫不好，知道营里肯定出事儿了，得，赶紧往回赶。
等他到了孝陵卫，好家伙，大营没了，连向大人的影子都找不着。张国梁急得像热锅上的蚂蚁，左冲右突，可就是寻不到大帅的踪迹。正着急上火呢，突然瞧见东南方向火光映天，还露出一面 “向” 字大旗。张国梁眼睛一亮，大喊一声：“有救了！” 撒开腿就朝着那方向冲过去。到了近前，一看，向大帅正被围得死死的，危急万分呐。张国梁扯着嗓子就喊：“国梁来也！” 跟一阵风似的就冲进敌队，七进七出，好不容易把大帅给救出来了。向军的士兵们一看张国梁来了，就跟打了鸡血似的，个个精神抖擞，跟着突围出去，最后退到丹阳屯兵。
这事儿之后，向荣是又气又急，忧愤成疾，没几天就一命呜呼了。临终前，他把兵权交给了张国梁，还上了一道表给朝廷。朝廷旨意下来，让张国梁带着这帮人马继续干。
咱们再说说洪秀全，自从破了向军，那尾巴都快翘到天上去了，格外骄侈。还有那杨秀清，更是变本加厉，又淫又虐，把太平天国搅得乌烟瘴气。可谁能想到，祸起萧墙啊。这事儿还得从东王府的承宜陈宗扬说起，这陈宗扬胆儿肥啊，竟敢暗通杨秀清的妃嫔。这事儿被杨秀清知道了，那还得了，直接就把陈宗扬给斩首了。
这陈宗扬是谁呢？他是韦昌辉老婆的弟弟。韦昌辉听说这事儿，心里那叫一个恨呐，暗暗发誓要报仇。正好这时候洪秀全秘密下令，让韦昌辉来京城。可杨秀清不让他进城，韦昌辉再三苦苦哀求，杨秀清才勉强同意，不过只许他轻身进城，去朝见洪秀全。
韦昌辉见到洪秀全，洪秀全故意装糊涂，说：“咱天国的军权都在东王手里，你擅离职守，还不快去东王府请罪！” 韦昌辉没办法，只好去见杨秀清。他满脸堆笑，言辞委婉地求杨秀清赦免自己。杨秀清倒也没为难他，还扶起他，留他吃饭。
酒喝得差不多了，杨秀清突然一拍桌子，说：“我打算在八月生日的时候，进称万岁！” 韦昌辉心里虽然恨得牙痒痒，但表面上还得装出一副高兴的样子，说：“东王您这何必要等到生日呢，咋不早点正大位啊？” 说完，“扑通” 一声就跪下了，大喊：“万岁！” 他那些随从也跟着跪下，一起喊：“万岁！” 杨秀清这下可高兴坏了，笑得嘴都咧到耳根子了。
两人接着喝，杨秀清喝得酩酊大醉。韦昌辉一看时机到了，偷偷把从人叫进来，突然大喊：“天王有命，杨秀清图谋不轨，立即诛讨！” 杨秀清还没反应过来呢，就被从人乱刀砍死了，东王府里的人也都跟着遭了殃，全被杀了个干净。
可没想到，杨秀清的余党们不干了，集结了一大帮人攻打天王府。韦昌辉没办法，又把自己的部众召进来，两边就这么相互杀起来了。这时候，翼王石达开、燕王秦日纲接到天王的秘密召回令，正赶回京城呢，正好碰上两边打得不可开交。两人就想出来调停调停，可韦昌辉根本不答应。石达开气得不行，一甩袖子就走了。
当天夜里，韦昌辉手下就把翼王和燕王的府给围住了。可怜燕王秦日纲，稀里糊涂就被杀了，只有石达开机灵，找了根绳子，从城墙上缒着逃出去了。韦昌辉还没完，又去攻打天王洪秀全。洪秀全没办法，只好偷偷跟东王的余党讲和，一起对付韦昌辉。韦昌辉哪是对手啊，打了败仗，逃出城去。结果没跑多远，就被东王的余党给抓住了，押回天京。洪秀全二话不说，下令把韦昌辉给磔死了，还把他的首级送给石达开。石达开这才回到江宁。
可洪秀全这人，疑心病太重，石达开心里也不痛快，没待多久就出城走了。您知道吗，这次杨秀清谋乱，背后都是钱军师出的主意，还把诸王都召进京城。结果他一看韦昌辉和杨秀清内讧，知道事儿要坏，脚底抹油，溜得没影了。经了这么一遭，洪秀全的大事儿，可就去了七分呐，太平天国这形势，也是越来越乱咯！
这时，曾国藩在江西那正发愁呢，嘿，突然就得了两湖来的援军，而且还听到了洪、杨内乱的消息。这消息一传来，可不得了，当时各镇水陆诸将，就跟打了兴奋剂似的，个个精神焕发。您瞧，江西境内的太平军可倒了霉了，清军是杀的杀，擒的擒，就十多天的工夫，嘿，竟然把江西全省的太平军都给肃清了。
这边杨载福带着水师四百多艘战船，李续宾领着陆师八千多人，从江西一路杀过去，直达两湖。这一路上那是连战皆克，气势汹汹，直接就打到九江了。曾国藩听到捷报，那高兴坏了，亲自跑到九江去劳军。这路上又听说自己弟弟国荃也组成了一支吉字军，已经和周凤山会合，去攻打安福了。等曾大帅到了九江，一看水陆各军，那声势，好家伙，壮得不得了。曾大帅一高兴，大手一挥，拿出军饷犒赏三湘军士，还好好地慰劳了杨载福、李续宾这些将领。这一下，士兵们是人人奋勇，个个欢腾，都想着一口气把九江城池给踏平咯。
这时间过得可真快，不知不觉就到了咸丰七年，曾国藩就在九江过年了。刚过了新年，嘿，突然家里传来讣报，原来是他父亲竹亭公去世了。曾国藩正悲痛着呢，又传来消息，说王璞山也病故了。这王璞山是咋回事呢？原来他奉骆秉章的命令去临安，正好赶上江西巡抚耆龄刚上任。耆龄心里犯嘀咕啊，就怕临江失守，赶紧把王璞山调到吉安。可巧了，石达开的兵到了，两边一交战，王璞山这一仗没打赢，心里郁闷得不行，嘿，竟然忧闷成病，就这么死了。还好国荃来得及时，这军心才稳住了。国荃到了之后，立刻率军攻打石达开。您知道石达开为啥没心思打仗吗？原来韦昌辉和杨秀清内讧，他全家都被杀了，石达开哪还有心思争战啊，赶忙率军退走。国荃哪肯放过，追着杀了一阵，这才收兵。
再说说杨载福和彭玉麟这二位，他们带着水师在九江城下，和陆军总统李续宾，还有内湘水师会合，一门心思攻打石钟山。您可别小瞧了太平军，人家也不傻，也防着清军夹攻呢，屡次派人到处打探消息。有一天，太平军瞧见李续宾拔营往宿太方向去了，心里琢磨着，这陆军走了，咱就专力防御水师得了。杨载福和彭玉麟这边呢，听说水师已经出了湘口，那叫一个兴奋，把战船分成两翼，就跟两条巨龙似的，鼓浪向前。那山上的太平军一看，也不含糊，分兵御敌，两面都列好阵势，一声大喊，就冲杀过去了。这两边打得那叫一个激烈啊，战了四五个时辰，愣是谁也不退。
正打得难解难分的时候，嘿，忽然山上火起，那火光把天都照亮了，跟白天似的。太平军这下可吓坏了，胆落心寒呐，赶紧率众退到小孤山。等天亮了一看，清军可大获全胜，夺了太平军战船八九十只，大炮一千多尊，还杀死了一二万人。您知道这仗为啥能赢吗？要不是李续宾假装去宿太，趁着夜里渡江，绕到石钟山后面，登山放火，这大胜可没这么容易呢！
又有一天呐，杨载福和彭玉麟合兵一处，要去攻取小孤山。这小孤山的太平军首领赖汉英也不含糊，带着兵就出来抵御了。杨载福和彭玉麟这俩将军，脑袋一转，计上心来，跟士兵们说：“兄弟们，咱今儿个来个佯败，把那赖汉英给引出来！” 士兵们一听，得嘞，装起败退那是有模有样。赖汉英一看，嘿，清军不行啊，带着太平军就可劲儿追，一直追到了急水沟。
这时候，就听 “轰隆” 一声炮响，好家伙，四面的伏兵跟从地底下冒出来似的，全冲出来了。杨载福亲自率领大军，从太平军背后杀了个回马枪。赖汉英这下傻眼了，心里暗叫：“哎呀妈呀，这可坏菜了！” 知道情况不妙，也顾不上啥小孤山了，撒腿就跑，到处找地方逃生。清兵那能放过吗？在后面紧紧地追。这赖汉英也是急中生智，赶紧把军服一脱，红头巾一摘，跟个泥鳅似的，偷偷摸摸就溜了。可怜那些剩下的太平军，被清兵杀得干干净净，一个都没剩下。
杨载福、彭玉麟和李续宾他们拿下九江之后，这上下游好几百里的太平军势力，基本都被清扫干净了。可就有个麻烦事儿，九江城还被太平军将领林启荣占着呢，怎么打都打不下来。这三位将军一合计，杨载福一拍大腿说：“咱要进攻江宁，不拿下九江可不行啊！”
再说和春、张国梁那边，他们从丹阳合兵一处，开始攻取江宁的属县。这一路那是势如破竹啊，连着攻克了句容、溧水、瓜镇，到处都飘着张军门的大旗。太平军被打得走投无路，好多都被清兵给杀了。和春、张国梁也没停下，继续朝着江宁进攻，又重新组建了一个江南大营。这时候啊，江西那边已经大半都平定了。湖南还派了一军过来，帮忙攻城呢。
可谁能想到，这内患还没彻底解决，外侮又找上门了。广东总督叶名琛整天啥正事也不干，把国家大事都给耽误了。这下可好，英、美、法、俄四国组成联军，开着军舰就到天津了，还攻陷了大沽。然后他们就狮子大开口，提出一堆无理要求。满朝文武这时候都跟霜打的茄子似的，没一个能想出好办法的。咸丰帝没办法呀，只好答应他们的请求，派钦差大臣去议和，又是订约又是签字的，四国这才把兵舰一艘艘地开走了。这事儿啊，就叫《天津条约》。
回过头来再看江南的战事，那是有胜有败。这时候，曾国藩已经守孝期满了。他弟弟国华听说杨载福、彭玉麟、李续宾三位将军，攻打九江城一直攻不下来，就从长沙赶紧赶过来，帮着李续宾攻城。李续宾一看弟弟来了，那干劲更足了，派兵连夜挖掘地道，在里面安上地雷、火炮，还命令水师十六营，从四门一起攻打。准备好之后，从地道里点火，“轰隆” 一声，地雷爆炸了，把城垣都给轰塌了一百多丈。
士兵们一看，机会来了，一个个跟打了鸡血似的，奋勇登城，那喊叫声震天动地。没一会儿的工夫，就把太平军杀了一万七八千。这林启荣再怎么强悍，也架不住这么多清兵，最后还是被士兵给杀了。还有那个悍酋李兴隆，一看跑不出去了，没办法，只好自尽了。这九江城啊，终于被平定了。
再说说吉安的太平军，他们自己内部闹矛盾，丞相翟明海被将领李雅凤给杀了。这李雅凤一杀丞相，他部下也慌了，开城就逃窜。曾国荃瞅准机会，带兵冲进去，把李雅凤给抓住了，当场就给正法了。这一下，江西算是彻底平定了，赶紧上表向朝廷奏捷。朝廷旨意下来，命令李续宾图谋安徽，还起用曾国藩为督师。曾国藩到了江西，听说太平军都分路逃窜到闽、浙那边去了，就命令萧启江、张运兰带兵去围剿。
李续宾接到圣旨，要图谋安徽。您猜怎么着，守安徽的太平军首领那可是个厉害角色，叫陈玉成，还有个外号，叫四眼狗，洪秀全封他为英王，那凶悍程度，在太平军中那是出了名的。自从李续宾进了安徽，虽说也攻克了几座城，杀了几千太平军，可就是死活擒不住这陈玉成。
李续宾正带着部队往前进呢，突然听说四眼狗陈玉成去攻打庐州了。这可把李续宾急坏了，赶忙催着大军加快速度，一门心思要去救援。可他又担心太平军抄他后路，怎么办呢？他赶紧给湖北那边写信，请求派兵支援。这边安排好了，他还派兵守住舒、桐这两个地方，自己带着精锐部队，星夜兼程，一口气就跑到了三河。到了三河，李续宾就眼巴巴地盼着援军赶紧来。
这一等啊，就是好几天，可愣是连一个援兵的影子都没瞧见。这是咋回事呢？原来啊，胡林翼因为家里有人去世，回家丁忧去了，这湖广总督换成了官文，他是个满人。官文接到李续宾的求援信，根本没当回事儿，所以一个援兵都没派。李续宾知道这事儿后，气得直跺脚，大喊道：“就算没有援兵，我李续宾也得把他们的坚垒给攻破了！” 底下的将领们一看主帅发火了，谁也不敢吭声。
第二天，李续宾就下令进兵攻打太平军的营垒。他自己一马当先，冲在最前面，一口气就平了敌人九座营垒。正打得热火朝天的时候，嘿，突然就瞧见敌兵像一堵墙似的涌过来了，还举着两面大旗，一面写着 “侍王李”，一面写着 “英王陈”。李续宾一看，知道碰上硬茬子了，赶紧整顿队伍，严阵以待。
可没想到啊，四眼狗陈玉成的前队来得太快了，两下瞬间就混战在一起。这太平军就跟潮水似的，越杀越多，一层又一层，把李续宾给团团围住了。李续宾在包围圈里，左冲右突，怎么也冲不出去。他抬头看看天，长叹一声说：“看来我今天要命丧于此了！” 说完，他就跟手下的将领们说：“你们各自逃生去吧！” 将领们一听，纷纷说道：“大帅您一心为国，不负皇上，我们怎么能辜负您呢！”
李续宾看大家这么讲义气，心里很感动，就传令说等月亮出来了，咱们再想法突围。好不容易等到月亮出来了，结果太平军跟潮水似的又涌上来了。李续宾拼尽全力，最后力竭而死。其他将领们，侥幸没死的，也就二十来个人，士兵们死的那就不计其数了。
湖广总督官文和湖南巡抚骆秉章赶紧把这事儿写成奏章，飞报朝廷。朝廷旨意很快就下来了，调曾国藩赶紧带兵去安徽支援。曾国藩接到命令后，就上奏朝廷，请求起用胡林翼担任湖北巡抚，朝廷批准了。胡林翼上任之后，驻扎在黄州，对士兵们那是关怀备至，同时也时刻警惕着，谨防敌人入侵。
曾国藩带着兵刚进入安徽境内，就接到报告，说庐州失守了，李孟群也阵亡了。这消息还没消化完呢，又听说石达开带兵进犯湖南。曾国藩一听，这可急坏了，湖南那可是他的老家啊，这可怎么办呢？他赶紧给湖南巡抚骆秉章发公文，让他赶紧抵御石达开。
您知道吗，这骆秉章的幕府里，有个了不起的大人物，谁呢？此人姓左名宗棠，字季高，是湖南湘阴人。左宗棠那可是个厉害角色，常常把自己比作管仲、乐毅，您瞧瞧，这志向远大吧！可这人太有本事了，难免遭人嫉妒，差点就在骆秉章那儿把命给丢了。多亏了曾国藩和胡林翼两位大人上疏，向朝廷推荐左宗棠，说他有大才，能担当重任，这才把左宗棠从大麻烦里解救出来，让他回到老家。
正好赶上石达开进犯湖南，骆秉章又请左宗棠出山，把军务都交给他。左宗棠那是真有能耐，他挑选险要地方设防，还招募义师，嘿，一个月的时间，就组建了四五万人的军队。石达开攻打湖南，碰上左宗棠这么个硬茬子，讨不到半点便宜，没办法，只好灰溜溜地往西南方向逃窜了。
曾国藩听闻湖南没啥事儿了，这才把悬着的心放下来。结果呀，朝廷旨意跟催命似的，让曾国藩赶紧进川，去堵截剿灭石达开。曾国藩没办法，只能一路紧赶慢赶，到了黄州。这一到黄州，嘿，又听说石达开压根儿就没进川。曾国藩一想，来都来了，就跟胡林翼见了个面。两人一碰面，就聊开了，聊着聊着就谈到了左宗棠。曾国藩一拍大腿说：“哎呀，林翼啊，你说说这季高（左宗棠字季高），那可真是个人才啊！这次石达开进犯湖南，要不是有季高在那儿撑着，我还真顾不过来！” 胡林翼也点头称是。
曾国藩又说：“朝廷圣旨让我图谋安徽，我要是去那儿剿匪，兄弟你可得帮衬帮衬我啊！” 胡林翼一挥手，大气地说：“嗨，曾兄，这还用你嘱咐？咱哥俩谁跟谁啊！”
曾国藩跟胡林翼告别后，就直奔武昌，去拜望湖广总督官文。这俩人见面，那叫一个客气，互相都把对方捧得跟朵花似的，那场面，您就甭提多谦恭了。寒暄完了，曾国藩就从武昌出发，前往建昌。胡林翼也没闲着，把军队移到英山，任命多隆阿统领各路大军，还派鲍超当前队，蒋凝学殿后。这队伍浩浩荡荡的，那气势，就跟要把天都给冲塌了似的，朝着太湖杀过去了。
再说那四眼狗陈玉成，听说清兵大队人马要来攻打，也不含糊，急忙纠集了龚瞎子等一帮匪首，带着人从庐州往上进犯。多隆阿得到消息，赶紧命令鲍超回去围剿。嘿，这鲍超也是倒霉催的，一回去就跟陈玉成碰上了。您猜怎么着，陈玉成的兵那可是鲍超的好几倍啊，里三层外三层，把鲍超的兵围得那叫一个水泄不通。鲍超带着兵左冲右突，就是冲不出去，没办法，赶紧飞鸽传书，给多隆阿那儿告急。等了好几天，一点救兵的影子都没见着，鲍超急得像热锅上的蚂蚁，又赶紧给曾国藩和胡林翼那儿写信求救。
曾国藩一看信，好家伙，知道鲍超被围得危险了，二话不说，马上发兵去救援。胡林翼也不含糊，也发兵相助。鲍超一看援军来了，那精神头一下子就上来了，跟打了兴奋剂似的。正赶上刮起了顺风，鲍超灵机一动，下令乘风放火。这火借风势，风助火威，烧得那叫一个猛，火势炎炎，太平军顿时大乱。四眼狗陈玉成见势不妙，带着人撒腿就跑，鲍超乘胜追击，一时间连着攻破了太平军七十多座营垒。那些跟着陈玉成的捻军，也吓得屁滚尿流，跑得没影了。太湖里面的太平军听说这事儿，也不敢待了，扔下寨子就逃，这太湖就这么收复了。
可这刚高兴没一会儿呢，突然又传来消息，说江南大营溃败了，张国梁战死了，和春退守常州，结果也受重伤死了。曾国藩一听，忍不住连连叹息，心里那叫一个不是滋味。没办法，他只能把这些战死的人的事儿，详细地写成奏章，上报给朝廷。朝廷接到奏章，也是一一抚恤了这些死难的将士。
朝廷一看这形势，得重新选个大臣当两江总督啊。朝堂上大家议论纷纷，很多人都推举胡林翼，可就有一个人不一样，谁呢？肃顺。肃顺上奏说，曾国藩当两江总督最合适。咸丰皇帝一琢磨，觉得肃顺说得有道理，就下旨让曾国藩担任两江总督，负责办理江南军务。
曾国藩接到圣旨后，那是雷厉风行，马上保荐左宗棠襄办军务。朝廷也很给面子，特别下旨给左宗棠加了个四品京堂的官衔。曾国藩又和胡林翼商量，调了鲍超的六千人，还有朱品隆、唐义训等部的三千人，渡过长江往南，驻扎在徽州祁门县。
洪秀全那边也不傻，听说曾国藩出驻皖南，心里就明白了，曾国藩这肯定是要来图谋江宁啊。他马上命令李秀成带着古隆贤、赖裕新等人，率领数万太平军直扑安徽。曾国藩一看这情况，知道麻烦来了，因为鲍超和左宗棠的军队还没到呢，赶紧下令戒严，准备应对。正忙得不可开交的时候，突然接到北京来的八百里加急文书，催着曾国藩赶紧带兵去勤王。