黄俨“扑通”一声跪在地上：“皇上息怒，奴才知陛下累了一上午，不是十万火急， 打死奴才也不敢搅扰的。”
“什么事？” “奴才不知，只是做了加急的封识，通政司说是蜀王府八百里加急送来的。” 黄俨拆开，摆到御案上，赫然入目的就是“告谷王生变”几个大字，永乐一惊，但很快又归于平静。他对兄弟阋墙之事很不以为然，一般是同脉的郡王间乱咬，晋王、周王家都曾出现过，但亲王间各处一方，井水不犯河水，更无利害关系，这类事是极少的。以教 化闻名的蜀王竟告他的同母弟谋反，这可就不是阋墙的事了。
多年来，蜀王椿在川大兴孔孟之学，重礼义，知廉耻，万民乐业，天府安堵，他又怎会无缘无故地指责千里之外的亲兄弟？
永乐感觉事关重大，把折子拿起，慢慢读完，果不出所料，蜀王是得了实证才告谷王橞的。永乐摇摇头，又痛苦地低下，心中很不是滋味。
老十九啊老十九，我当年被逼无奈，冒死举兵，你近在宣府，怕遭连累，偷偷溜回京 师，我不计较，因为，谁胜谁负无法预料。我苦战三年，兵围南京，你见建文大势已去， 就打开金川门迎我入城，少了生灵涂炭，少了战火硝烟，留了一座完整的京城。我欣赏你的义举，待以心腹兄弟，又增岁禄，又加赏赉，实在不薄了。改封长沙，我知你不满，却又不得不这样。
有人说你在藩国侵公税、夺民田、招匿亡命、造弓弩器械，朕不信，不信朕如此真诚相待的小弟会打朕的脸。你的护卫指挥佥事到北京告你练兵、造船等诸多不法之事，朕还是不信，觉着你没有理由这样；他见朕不信，又到南京，涕泪交流告到皇太子那儿，只乞求他日无连坐之罪，皇太子再奏与朕，朕还是搁置一旁，因对你深信不疑。蜀王是你的同母兄，你想攒搡他一齐造反，却不知他是个明事理的人。
你不仁，就休怪我不义，只不过你不自量力，太自作聪明了，就你那一汪小小的湘水， 你的外强中干和色厉内荏，还能掀起什么大浪吗？绝无半点可能。朕一兵不派，你就得乖乖束手，这就是今上——你的四兄和建文的不同之处。
永乐想着，提笔在龙案一张摆放好的宣纸上龙飞凤舞，草写数行，写毕，扔笔在一旁， 对黄俨道：“用印后着马云八百里加急送往长沙谷王府，亲自交与谷王。”
皇帝的敕书只有短短几行字，再没了往日兄弟情谊的热和劲，只有那冷冰冰的“归悦燇于蜀，速来京师朝见”等十几个字格外显眼。就这几个字，已让朱橞看得浑身发抖，如同跌入了密不透风的冰窖里，通身发冷，又喘不上气。站起来，就会滑倒，摸到墙边，光滑滑根本上不去。
朱橞跌跪在地上，连手脚也不会动弹了。其实，那敕书里没有一个字的“杀、剐”的狠话，只是“冰冷”就足以将一个狂妄自大、却胆小如鼠的谷王震慑得不知所措。
这就是永乐的权威。 水师尚未训练，准备送入皇宫的乐舞壮士连一曲也没排成，也就这一万多护卫能派上用场，真要和皇帝真刀真枪打起来，那不是以卵击石又是什么？谷王听敕书的一瞬，走神 了。好半天才想起了安顿马云，接过敕书，打发马云去歇息。
朱橞还是抖得不行，小内侍把他搀到座椅上，心领神会，忙把吴智、刘信找来，二人 一见敕书，也傻了，都没了主意，急着又把张成请来。王爷、师尚父加两个国老令公，屏退左右，共议对策。
张成按剑在手，蚕眉倒竖，古铜色的脸庞上一条刀痕格外亮眼，彰显了一个身经百战的武将应有的沉着冷静的大将风度。他踱了几步，看着黔驴技穷的老令公，看着无所措手足的谷王，一阵心寒，他再不顶起来，马上就要陷入祸灭九族的灭顶之灾了。
张成慨然道：“殿下，既然事已败露，畏葸无用。无论您去不去见那个皇帝，脸皮都已经撕破了。去了是个死，死得也未必不惨；扯旗也是个死，还能死里求生，不如我们就率这一万多人打出去，走一步，算一步，能打到南京，算我们幸运；如不成，就是半路战死也比被凌迟处死要舒服得多。”
“老令公以为如何？”谷王把眼睛瞧向吴、刘。他的方寸已乱，更无意拼杀，看得出， 他在找寻动武之外的救命稻草，不经意间的摇头，让张成彻底歇心了。
“师尚父选的都是死路，我们就没有活路可走吗？”吴智循着谷王的思路走。 “说，说你的活路。”朱橞终于抓住了一棵救命稻草，眼睛一亮，人也有了精神。 “世上都传，建文帝带几个文臣云游四方，十几年了，朝廷虽百般寻访，仍杳无音信。
不如，王爷也率我等剃度为僧，四海为家吧。” “不可，”张成早已不耐烦，早知两个宦寺成不了大事，“你以为皇上只派个传旨的马云吗？说不定军情早到了湖广周围的各省都司，想顺顺当当出长沙，恐怕是没那么容易 了。”
“天之亡我，奈何，奈何？”朱橞努着劲站起来，仰天长叹，“水军练不成，陆路的万把人，还不够皇帝佐餐的呢！还是不打吧，还能给自己留点面子。”
“殿下——”张成大叫，“古语说：苟全性命于乱世，必不能苟全；不求闻达于诸侯， 不闻达也闻达了；且会死得更惨，更没面子。”
“就听孤王的，不日孤就随马云进京，把一切都揽下，依皇上的处事，他是不会杀孤的。认了错，说不定还会回来。我湖广地界大，山多林密，你等乔装遁入山中，孤哪日回来，再招你们不迟。”
回来？痴人说梦吧，你以为这是三岁小孩过家家吗？你这是谋反，是大逆不道，即使不死，也会像齐王一样幽囚一生，子子孙孙永无出头之日，就此了断倒落得干净。
张成愤懑，无奈，壮志未酬的悲屈，他拔出佩剑，声音低沉道：“王爷，臣既认准谷王，也就不愿再认什么陛下，随殿下束手就擒非臣之本心，君辱臣死，臣绝不于荒野中苟且偷生，此去泉台，愿以一命佑我主余生平安，千岁，来世再见了！”说着，横剑自刎， 鲜血喷出，溅了谷王一身，谷王一惊，后退几步，吴智、刘信惊得竟不能动弹了。
“皇上，这倒是个不小的喜事啊！”杨荣看着永乐让黄俨递过的几份奏章，都是瓦剌地界一片祥和的消息，有阿鲁台的，有镇守宁夏宁阳侯陈懋的，有镇守甘肃丰城侯李彬的。 他继续道，“瓦剌三部桀骜，皆因顺宁王，今马哈木一死，太平和把秃孛罗就老实多了。”
胡广猛咳了几声，用手捂住胸部，喘着粗气说：“瓦剌与鞑靼虽同为蒙古部落，为争草原大漠控制权，长期刀兵相见，你死我活，两部间的恩怨比之别部尤甚，依臣看来，一 方不彻底败亡被奴役，争斗就永无休止。”说罢又咳。
永乐关切地看了他一眼，胡广忙解释道，“臣这些时日感觉不好，昼夜都在咳，夜间尤甚，也请过太医，每日早晚都在用药，略好一些，应无大碍。”
“你等几人都是朕的智囊，一日也离不得，体躬安康最为紧要。” “谢皇上关心。”几人一起说。 金幼孜接上刚才的话题：“皇上前年击败瓦剌，瓦剌三部损失不小，各往偏远之地疗伤，阿鲁台却活跃了，趁火打劫，一次又一次西去邀击马哈木，太平、把秃孛罗兀自保存实力，也不相救，马哈木连老营都丢了，又气又恼，无计可施，深夜带残兵败将逃遁时竟跌进深谷，一命呜呼，该着瓦剌一蹶不振。”
永乐点头：“蒙古人打狼还拜狼，看似矛盾，实则一致。马哈木、阿鲁台皆狼性使然。 事蹙则伏，摇尾乞怜，一旦势强，马上翻脸。马哈木不就这样，靠着大明的给养，蛰伏十几年， 休养生息，有了体力就和大明明火执仗对抗了。阿鲁台也一样，别看他这几年俯首帖耳，安静得像个处子，早晚南向与我大明为敌。古言，穷寇勿追。故朕以为，瓦剌虽败而不能灭，草原上无以制衡，阿鲁台会挟整个大漠之势，一路南下。为今之计，安抚瓦剌，便是制约， 我大明虽不免边境之虞，然总体安稳。哪一方彻底败亡，我大明之危机也就开始了。”
“皇上高见。” 永乐又说：“朕近日就遣海童岀使瓦剌，安抚贤义王太平和安乐王把秃孛罗，同意朝贡，至于阿鲁台，朝廷赏赐时，要把握分寸了，朕观察，这条蒙古狼已经开始翘尾巴，镇 守辽东的刘江已有密报给朕。”
见皇帝不再言语，半天没说话的杨士奇拱手道：“皇上议论军情，臣插不上嘴。陛下令臣等纂修的《四书》《五经》《性理大全》已刊印完成，就等皇上旨意呢。”
永乐一笑：“此类书就像当年皇后写的《劝善书》，是归拢文学士子八方杂念的灵丹妙药，于天下也是有百利而无一害。就依旧例，颁至两京五府六部各衙门、国子监及各府州县学。”
君臣说得正热闹，黄俨来近前禀道：“皇上，马云把谷王带回了。”