三天后，县里的表彰大会在公社礼堂举行。
县卫生局局长亲自到场，握着姬小颂的手说：“姬小颂同志，你在火灾中临危不惧，抢救出价值数万元的医疗设备和药品，保护了公社的集体财产。经县委研究决定，授予你‘先进卫生工作者’称号，并奖励现金五十元！”
表彰大会的掌声如潮水般涌来，姬小颂站在台上，阳光透过礼堂的玻璃窗，在她身上洒下斑驳的光影。
台下坐着的乡亲们脸上都带着自豪的笑容，特别是卫生所的李大夫，不停地用手帕擦着发红的眼角。
王秀花坐在第一排，腰板挺得笔直，粗糙的双手紧紧攥着衣角，生怕错过女儿领奖的任何一个瞬间。
“下面请姬小颂同志发表获奖感言！”主持人的声音在礼堂里回荡。
姬小颂深吸一口气，目光扫过台下熟悉的面孔。
当她看到角落里那个高大的身影时，心头猛地一颤。
大哥姬建国不知什么时候来的，正倚在门框上冲她微笑。
他身上的工装还沾着木屑，显然是刚从木匠铺赶过来。
“其实，这些设备能保住是大家一起的功劳。”
姬小颂的声音清亮而坚定，“要不是乡亲们排成长龙传水，要不是张红梅帮我搬器械箱，要不是民兵连长接住 x光机……”
她每说一个名字，台下就响起一阵掌声。
最后，她的目光落在李大夫身上，“特别是李大夫，要不是他平时严格要求我们保管好每一支青霉素，我也不会第一时间想到去抢救药房。”
这番话让台下的掌声更加热烈。公社书记悄悄抹了把眼睛，转头对卫生局局长说：“这丫头，明明自己最拼命，却把功劳都推给别人。”
散会后，姬小颂被团团围住。
张红梅拉着她的手不放：“小颂，你那天救出来的器械，昨天刚给刘家媳妇接生用上了！”
供销社的王主任挤过来，塞给她一包水果糖：“带回去给你家小侄子吃。”
就连平时不苟言笑的民兵连长也红着脸递过来一个笔记本：“听说你要去省城上学，这个……给你记笔记用。”
好不容易脱身，姬小颂在公社大院的老槐树下找到了正在等她的大哥。
姬建国正蹲在地上，用树枝划拉着什么。走近一看，竟是一道数学题。
“哥？”姬小颂惊讶地蹲下身，“你这是……”
姬建国慌忙用脚抹掉地上的算式，有些窘迫地站起身：“没事，随便划拉划拉。”
他接过妹妹手里的奖状和奖品，小心翼翼地用报纸包好，“走，回家，娘说今天包饺子。”
回家的路上，兄妹俩一前一后走着。
姬小颂注意到大哥的背似乎比往常佝偻了些，工装裤的膝盖处还打着补丁。
她突然想起什么，快走几步追上大哥：“哥，你是不是在复习？我之前给你的题集有用吗？”
姬建国的脚步顿了一下，耳根微微发红：“瞎说什么，我都多大岁数了……”
他其实还是有些犹豫。
之前虽然姬小颂一直很支持他，但是毕竟这个年纪了，父母又一直在想办法给他说亲。
若是此时去参加高考，说不定父母会急成什么样儿。
“我看到你兜里露出来的复习资料了。”姬小颂直接戳破他的掩饰，“就是我给你的《高考数学习题集》。”
夕阳把两人的影子拉得很长。
姬建国沉默了很久，终于叹了口气：“是，我在复习。可这事你别跟爹娘说，省得他们……”
他的声音低了下去，“省得他们白高兴一场。”
原来，这么久了，大哥竟然还是没告诉父母么。
“哥，你一定能考上！”姬小颂一把抓住大哥粗糙的手，“我帮你！我卫校的课本你都可以看，我周末回来还能给你补课！”
姬建国看着妹妹亮晶晶的眼睛，喉结动了动，最终只是轻轻“嗯”了一声。
回到家，王秀花果然包了韭菜鸡蛋馅的饺子。
一家人热热闹闹地围坐在炕桌前，姬铁柱破例倒了半杯地瓜烧，就着饺子小口抿着。
王秀花给女儿碗里夹了个饺子，“多吃点，看你最近都瘦了。”
姬小颂咬了口饺子，突然说：“爹，娘，我想跟你们商量个事。”
全家的目光都转向她。
“我……我想让大哥跟我一起去县里。”
姬小颂放下筷子，“卫校有教职工宿舍，我能申请一间。大哥可以在那边复习，比在家里条件好。”
饭桌上瞬间安静下来。
姬建国猛地抬头，不敢置信地看着妹妹。
“胡闹！”姬铁柱第一个反对，“你哥是家里的顶梁柱，他去县里了，地里的活谁干？每天卖菜的钱不要了？”
“爹，”姬小颂认真地说，“高考就剩两个月了。大哥这些年为这个家付出这么多，就让他拼这一次吧。地里的活我可以出钱请短工，卖菜这事儿……”
“我可以卖菜，反正家里人多，大家帮一帮就都过来了！”
一直沉默的姬建军突然插话，“大哥有梦想，又一直在学习，肯定是可以考上的。”
王秀花看看这个，又看看那个，最后目光落在长子身上：“建国，你……你真想考大学？”
姬建国的喉结滚动了几下，终于点了点头：“想。”
这个简单的字仿佛用尽了他全部力气。
姬小颂看到大哥的眼圈红了，那双常年劳作的大手在桌下微微发抖。
夜深了，家里的煤油灯还亮着。
姬铁柱蹲在院子里“吧嗒吧嗒”地抽着旱烟，王秀花在灯下补衣服，时不时抬头看一眼正在帮大哥整理复习资料的女儿。
“小颂，”王秀花突然开口，“你大哥……真能考上吗？他都这个岁数了……”
姬小颂头也不抬地继续往本子上抄写重点：“娘，你知道吗？我们卫校最优秀的解剖学教授，是 35岁才考上的大学。大哥才 29岁，一点都不晚。”
王秀花的手停顿了一下，针尖在布料上留下一个小小的凹痕。
她望向院子里丈夫的背影，轻声说：“老头子，要不……就让建国去吧。”
姬铁柱没说话，只是重重地磕了磕烟袋锅。
但所有人都知道，这就是同意了。
第二天一早，姬小颂就去了公社开证明。
回来时，她手里多了一张介绍信和两张去县里的车票。
“哥，收拾东西，我们后天就走！”她兴冲冲地跑进屋，却看见大哥正对着一个算了一半的数学题发呆，额头上全是汗。
姬建国抬起头，眼睛里满是惶恐：“小妹，我……我刚才做了套去年的高考题，可是竟然还是不能拿下满分……”
这凡尔赛，姬小颂已经不想吐槽了。
但是大哥那么在意，想来是要去最好的学校。
姬小颂把车票拍在桌上，夺过他手里的铅笔：“怕什么？还有两个月呢！我保证，只要你按我的计划来，一定能考上！”
她的声音那么坚定，仿佛在陈述一个已经发生的事实。
姬建国怔怔地看着妹妹，突然发现那个小时候跟在他身后要糖吃的小丫头，不知何时已经长成了能独当一面的大姑娘。
出发那天，全生产队的人都来送行。
张红梅塞给姬小颂一包晒干的槐花：“泡水喝，安神的。”
李大夫给了姬建国一个旧笔记本：“我儿子当年高考用的，重点都划好了。”
王秀花把两个包袱分别塞给儿女，一个装着煮鸡蛋和咸菜，一个装着崭新的的确良衬衫。
那是用姬小颂的奖金扯的布，她熬了两个通宵赶出来的。
“到了县里，别舍不得花钱。”姬铁柱往长子手里塞了卷零钱。
班车缓缓启动，姬小颂透过车窗，看见娘偷偷用衣角擦眼睛，爹的背似乎比往常更驼了。
姬建国坐在她身边，双手紧紧攥着那个装满复习资料的布包，指节都泛了白。
“哥，”姬小颂轻声说，“你还记得我十岁那年发烧，你背着我走了十里地去镇上看病吗？”
姬建国愣了一下，点点头。
“现在换我帮你了。”她笑着说，眼睛亮得像星星，“咱们兄妹俩，一定能闯出个名堂来！”
车窗外，四月的麦田绿浪翻滚，远处的山峦绵延起伏。
姬建国望着这片生活了二十九年的土地，突然觉得，未来的路虽然模糊不清，但只要有妹妹在身边，就没什么好怕的。