侯博卿自然明白他们的苦衷,所以后面也没再说什么,只是手背在身后,面色凝重地说道:“你们听着,既然事情已经发生了,而且也知道不对劲,你们再去找几个人来,分成三组,切记要不动声色地进去查看每个考生的周围,看看有没有什么异常情况。一旦发现有作弊之人,立刻将其卷子收上来,不管他是谁!”
“那三皇子那边……要不要跟他说一声呢?”有人迟疑地问道。
“说什么说!”侯博卿猛地一挥手,厉声道,“出了事情,本官一人承担!”他目光如炬,直直地盯着那几个人,毫无商量的余地。
所有人都出去了之后季之礼心中虽有些不满,但现在这种情况他也做不了什么。便默默地重新坐回到自己的位置上,但是越想他就越气。
他看着桌上那张空白试卷,紧紧握着笔,后面开始下笔没有一点停顿,也不知道写了些什么。
贡院的后面大堂里,祁承志坐在椅子上,气定神闲地喝着茶。他看到袁广陵急匆匆地走了进来,径直走到他面前,恭恭敬敬地行了个礼。
祁承志见状,微微一笑,随意地摆了摆手,示意袁广陵起身。待袁广陵站直身子后,他才不紧不慢地开口问道:“事情都办好了吗?”
袁广陵的脸色有些凝重,他低头回答道:“殿下,是属下无能……”
祁承志一听这话,心中便有了不好的预感,他猛地站起身来,快步走到袁广陵面前,紧盯着他的眼睛,厉声道:“这么简单的事情都能出差错?”
“殿下,属下已经按照您的吩咐,让人将东西放在了季之礼的座位上。但是后来,属下拉着礼部那些官员去检查时,却什么都没发现。
“想要让季之礼脱衣服检查时,季之礼不仅不肯配合检查,还直接以国公世子的名义,举报所有考生,要求所有考生都像他一样脱衣服接受检查!”
祁承志的眉头紧紧皱起,追问道:“那放在他外衣上的东西呢?也不见了吗?”
袁广陵点头道:“是的,殿下。属下之所以后面没有继续下去,就是怕不好收场,如果真的让所有考生都脱衣检查,恐怕会引起轩然大波,所以就没有……”
“行了,不必多言,本宫原本是想借此次科举之机,将季之礼这一麻烦给解决掉。现在看来似乎有人在背后暗助他,不过这也无妨。今日过后,朝堂之上必定会涌现出一些属于本宫自己的新势力,如此一来,倒也不会对大局产生太大的影响。你继续派人盯着,有任何风吹草动都要及时向本宫禀报。”
袁广陵正欲开口,突然又有一人急匆匆地跑了进来,满脸惊恐地喊道:“殿下,大事不好了!侯博卿大人带着人去巡视检查考场时,竟然查出了好几个位置上藏有纸条。而这些纸条,正是之前殿下特意安排放在季之礼座位上的!更糟糕的是,那几个被查出纸条的考生,都是宋大人的门生!”
祁承志闻言,脸色瞬间变得铁青“现在他们人在哪里?”
“回殿下,侯大人已经将他们的考卷收了上来,并且已经派人进宫向皇上禀报此事了。”
“好一个侯博卿!他这是全然不顾本宫的颜面啊!真是岂有此理!”祁承志气得浑身发抖,他一边怒吼着,一边拂袖而去,径直朝着前面的考场走去。
当他到的时候,他注意到有一些考生被人拦在了考场之外。同时侯博卿也发现了祁承志气势汹汹地朝他走来。
【这几个人恐怕和三皇子有着某种关联。】
不等祁承志开口,侯博卿便先发制人地说道:“殿下,今日竟然有人如此大胆,竟敢在科举考试中作弊!而今日更是殿下您亲自坐镇考场,这简直就是在公然打殿下您的脸!下官已经派人去宫里禀报此事了,想必皇上此刻已经知晓了。那么,对于这些人,殿下您打算要怎么处置?”
祁承志用眼角的余光扫视着那些被抓出来的人。这些人他都认识,而且他们都是他颇为看好的,也是他老师精心挑选出来的门生。此刻,那些人也一个个地看向他,眼神中充满了哀求与绝望。
他心中虽然恼怒,但他还是强压下自己的情绪,尽量让自己的声音保持平静:“侯大人,您辛苦了。既然这些人敢在科举这样的重要日子里动手脚,那就必须按照律法来严惩不贷。”
那些被抓出来的人显然并不甘心,他们听到祁承志的话后,立刻想要开口辩解。其中一个人刚喊出“三……”,就被祁承志狠狠地瞪了一眼,吓得他把后面的话硬生生地咽了回去。
“谁给你们的胆子,竟敢在此胡言乱语!本宫警告你们,科举考试作弊乃是弥天大罪,若你们还不知悔改,拒不认罪,那么遭殃的可就不仅仅是你们自己了!”
侯博卿自然能听出其中的威胁之意,更何况那些学子们呢?他们面面相觑,脸色苍白如纸,心中虽然充满了不甘和愤恨,但面对祁承志的威压,却也只能紧闭双唇,不敢再多说一个字。
毕竟,他们的前途已经毁于一旦,若是再连累整个家族,那后果简直不堪设想。
见那几人终于不再吭声,祁承志稍稍松了口气,转头看向侯博卿,缓声道:“侯大人,如今时辰已然不早,考场这边就有劳侯大人费心了。今日发生如此之事,本宫亦有失职之罪,这便进宫向父皇请罪去。”
季之礼则在考场上奋笔疾书,他从来没有觉得自己能这么能写,洋洋洒洒地一下子就写满了整张试卷。
心中的愤恨和不满全都涌上心头,然后一股脑地全写在了试卷上。
就是他所写的内容与试卷题目毫无关系,写得满满当当,却没有一句是切题的,而这张卷子在日后也掀起了不少麻烦,差点害了他命。