客栈后院内。
方才还在大堂内喝酒的男人提着上衣向着后厨的方向走去，其中包裹着什么东西，昏暗的光线下只能看到黑乎乎的一团。
他身旁有一人跟着，因酒劲上头步伐发飘，说话也有些含混：“大……大哥，这样不好吧。他们那么多人，万一咱们被发现了可打不过。”
“老三，看你那屁大点儿的胆量。”
壮汉乜斜着眼看他，不耐烦道：“一个畜生而已，本来就是长着四条腿会乱跑的玩意儿，他们没看好跑丢了，和我们有什么关系？”
“可是……”
被唤作老三的人心中有些打鼓，瞄了一眼大哥手中的包裹。
壮汉不以为意，掂掂手里的包裹，咧开一个笑。
“老子都记不清多久没见多少荤腥了，这畜生养的油光水滑，有点分量，正好给哥几个打打牙祭。”
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“别急，慢慢说。”
苏羡披好衣服，看向有些慌张的竹影。
“我回来时，发现门未关好，留了一道缝，它可能是从门缝里跑了出去。”
竹影的眼神扫过屋内的角角落落，却没看到熟悉的毛茸茸的身影。
“平常它总跟在我脚边，今天或许也是跟着我出去的，可我没发现……”
竹影越说越自责，眼睛里又有水光潋滟。
“没关系的，”苏羡走到竹影面前牵起她因害怕而冰凉的手，“我们一起去找一找。”
苏羡本来打算找店内伙计问一下有没有看到补丁，并让他帮忙留意。
但才一下楼，她就感觉到了不对劲。
大堂内只剩下一桌人在吃饭，正是进客栈时与她起了冲突的那几人，其中出言挑衅的一人没在座位上，剩下两人推杯换盏，看似毫不关注这边，视线却在偷偷打量她。
苏羡在下楼时听竹影讲，她只去了大堂，找伙计要完热水后在客栈门口遇到了风翎，二人聊了两句，她就回屋发现了补丁没了踪迹。
柜台后，掌柜的没在，只剩伙计一人，视线与苏羡相接就像被烫到，收回视线时眼神又控制不住瞟向那桌的两人。
苏羡眼角余光扫到两人桌下有一小坨菜，答案呼之欲出。
她将竹影拉到一边：“你去找风翎问问，他和你聊天时有没有看到补丁。”
见竹影跑到二楼，苏羡走到柜台曲指敲了两下桌面，要了一坛酒，拎着往那两人的方向走去。
酒坛重重拍在桌上，震得桌上筷子滚落撞击碗碟，一阵叮当作响。
“你做什么？”一个络腮胡皱起粗重浓黑的眉毛发问，“你的狗丢了不痛快，来找我们兄弟麻烦？”
“我只是前来归还不久前打碎的那坛酒，二位怎么知道我的狗丢了？”
苏羡站在另一个面容黝黑的男人身边，偏头去看说话的络腮胡。
她也懒得浪费时间去听他支支吾吾的狡辩，掏出荷包来在手中掂着，刻意将声音拔高：“不过你也没说错，现在我的狗的确不知所踪。若是有人能助我找到，必有重金酬谢。”
银钱的声音哗哗作响，撩拨着几人的心弦。
“那个……”
柜台后的伙计刚嗫嚅着出声，络腮胡就瞪了过去，还刻意地挪了挪放在凳上的长刀。
“……客官，我一定帮您留意着。”
伙计缩着脖子笑了笑，又低下头去。
苏羡点了点头，脸上流露出些许失望，转回头来，离她很近的男人身子一僵。
“正如之前你们那位同伴所言——乱世人命贱。”
苏羡特意加重了后半句，面容黝黑的男人坐姿越发挺直。
“狗的命在其他人眼里就更不值钱了，卖不上什么价的。但是对我来说不一样，它很重要，希望二位知道的话……”
“它可能贪吃，你要不去厨房看看……”
面容黝黑的男人开了口，声音带着不易察觉的轻颤。
络腮胡眼睛瞪得浑圆，不可置信地看向他。
“你说得有道理。”苏羡抬起一直垂在身侧的左手掏出几粒碎银放在桌边，“提供线索也该有酬谢。”
男人感受到一直抵在自己身后的尖锐蓦地一松，身体发软，但紧绷着的脊背依然不敢放松，仿佛还能感受到刀尖带来的刺痛。
当苏羡转身离开，他连忙抓住因为不满要叫嚷的同伴，手心里全都是汗。
“客官，您体谅体谅小店，这真的不成……”
后厨内，掌柜的一脸为难地看着两位客人，畏手畏脚地站在桌案前。
“老子就借你们厨房一用，哪那么多废话？”
壮汉伸手要将人搡到一边：“你趁早滚远点，就不会有什么事儿。”
客栈掌柜个头不高，被推得脚下稍微踉跄，鞋底与地面摩擦出沙沙声。
壮汉上前跨了一步，又将掌柜往旁边挤了挤，把手里的包裹扔到桌岸上，发出一声闷响。
随意包裹着的衣物散开，露出一小片黄色的绒毛。
壮汉将自己的衣服扯出来，随手丢给老三，甩开客栈老板试图阻拦的手，弯腰找起菜刀来。
一向活泼好动的补丁安静地躺在桌岸上，没有被身边三人的拉扯惊醒。
天边仅存的余光被吞没，天色彻底转为黑蓝，温暖的烛光燃起，映在高高扬起的刀锋上，折射出一道寒光。
当那寒光正要落下，跳动的烛火突然熄灭，黑暗吞没不大的空间，三人因突如其来的漆黑陷入短暂的失明状态。
“诶呦——”
“妈的，怎么回事！”
“这……这……”
惊疑与咒骂在厨房内混作一团，当如豆的灯火颤颤巍巍重新照亮一寸空间，眼前的光景已经大变。
掌柜的不知自己方才如何被扯到了门边，怀里被塞入一团温热，恍惚间听到有人说要他帮忙照看片刻。
老三的头被刚刚用来包裹狗的上衣缚住，两只暗镖扎透衣服钉在他的脸旁，让他以一个别扭的姿势被钉在桌岸上动弹不得，只能诶呦诶呦地求爷爷叫奶奶。
壮汉的手依旧扬着，抵抗着胳膊上压着他向下劈的力，手臂上的肌肉已经酸胀打颤，看着老三惊恐的表情不敢松懈半分。
苏羡声音冷然：“继续砍啊，怎么突然停下了？”