东晟气运滚滚而来。
祭祀之阵所需的力量终于补足。
星斗阵启动。
明舒立于阵心，重伤的肉身和魂魄，在迅速被东晟气运和阵法之力修复。
脸上异样的红迅速褪去，她容颜雪白，双眸璀璨，宛若地狱阎王，率领万鬼抵御万鬼。
在两股力量的交锋之中，她一点点挺直背脊，乌发扬起，青衣翩飞。
她能清晰感觉到，自己的修为突破了第六阶，进入了第七阶。
随之而来的，是身魂对周遭一切愈发的敏锐。
原本要进入魂魄才能看清的记忆，她如今站在亡魂之中，便能看到大概。
她看到了很多零碎的记忆。
让她吃惊的是，这些最先抵达朔州的亡魂，大部分竟是那些被活祭的孩子！
他们早就失去了曾经的人性，不顾一切地想要摧毁所有活着的生灵。
在疯狂的杀戮之中，明舒也看到了他们还未彻底消失的情绪：
“阿娘，我害怕……阿娘，我以后一定乖乖的，我不要待在这里，我要回家——”
“我饿……”
“你敢咬我？我咬死你！”
……
还有一个模糊的片段：
“快一万个孩子了，他们的肉身和魂魄之力，还不够开启星斗阵吗？”
“不够，至少得五万……五万若还不够，那就十万吧。”
“没有那么多孩子啊！”
“那就用少女，用年轻力壮的男子……人死的越多越好。”
……
明舒心惊。
原来她在星斗阵记忆里看见的大坑，只是献祭肉身和魂魄的一处地方。
五万，十万，对操纵星斗阵攫取亡魂之人而言，只是数字，而非人命。
可一个宝儿，让沈柔失去了最后一丝活着的希望，让杨家彻底家破人亡。
那么，五万，十万个孩子，便是五万、十万个家庭的破碎啊！
她这么一晃神的工夫，亡魂愈发多了。
除了被献祭的孩童，战亡的将士也越来越多。
其中有一个亡魂特别强大，他的身边紧随着不少亡魂。
透过残碎的记忆，明舒认出了他。
护国大将军萧启松，当年北域一战的统领。
但也仅限于此。
意志力强大的亡魄，记忆不会外泄。
明舒心中顿生一个念头：当年北域一战，四十万将士战死沙场的真相究竟是什么？
驱逐亡魂也好，以星斗阵压制也罢，只要亡魂在不散，终究是祸患。
唯一的办法，是化解他们的怨念，引他们去到他们原本该去的阴界——那里，才是魂魄最终的归宿。
所以，四十万将士的怨念是什么？
明舒毫不迟疑地做了决定。
她以气运护住肉身，魂魄穿过一层层的亡魂，强行进入了萧启松的魂魄灵台。
*
灰色的雪，纷纷扬扬地落在城门紧闭的北境边城。
城墙的角落里，几个士兵缩在一起取暖。
他们面黄肌瘦，胡子邋遢，军服已经脏得看不出原本颜色，破裂的盔甲用粗线绑着，瞧着摇摇欲坠，大抵动作一大就会掉落。
几人年纪都不大，最小的那个瞧着不过十五六岁，还是个少年。
其中一长脸的士兵从怀里掏出张皱巴巴的纸，当作宝贝似的，用皲裂粗糙的黑手一点点抚平，看着看着，脸上就露出了质朴的笑。
“又看你媳妇的小像呢？”身边的圆脸士兵打趣，“乌漆麻黑一团，能看出个啥？”
“你懂什么？媳妇的画像在他心里！”最年长的士兵呵呵地笑。
“齐哥，你媳妇长得好看吗？”少年士兵问。
“好看！她是咱们村里最好看的姑娘！”长脸士兵一脸骄傲。
“你们成亲多久了？”少年士兵似乎对“娶媳妇”这个话题很感兴趣。
“定了亲，等这场战打完我就去娶她。”
长脸士兵望着前方，仿佛瞧见了在溪边浣衣的年轻女子，“我打算盖三间青砖瓦房，我和小荷一间，爹娘一间，还有一间以后给我们孩子住。”
“要是孩子生得多，那就再盖两间，我有的是力气……”
长脸士兵絮絮叨叨地说着。
圆脸士兵脸上却没了笑意。
少年问他：“你也想媳妇了。”
圆脸士兵：“老子都没媳妇，想个锤子！老子也不指望什么，只希望能活着回去，给我爹娘尽孝送终。”
少年士兵：“萧大将军说了，只要我们再守半个月，鬼国士兵肯定坚持不住，我们就能赢了！大牛哥，我们一定能活着回去的！”
最年长的士兵抬头望天：“活不活的也无所谓，我就想喝口酒。这都多少天没闻到酒味了，馋得我骨头都痒了，真是要命啊……”
话音未落，一个酒瓶子就丢进了他的怀里。
“酒！哈哈……萧大将军！”
头发半白的萧启松摸着打结的胡子：“就半瓶了，给你续续命！”
年长士兵嘿嘿地笑，拔掉酒瓶盖子、往嘴里灌酒的动作却一点都没停，生怕萧启松会把酒抢回去似的。
“诶诶诶……你慢点喝，真就只剩这半瓶了！”
萧启松一脸心疼，手伸出去，又缩回来，终究是碍于统帅的身份，不好干出尔反尔的事。
年长士兵灌了十几口，顿时神清气爽：“大将军，小的活过来了！”
萧启松笑道：“等这场仗打完，我再送你几坛好酒！”
“大将军的话，一言既出，驷马难追，弟兄们都听见了，给做个见证！”
萧启松没理他的痞相，目光看向其余几个士兵：“咱们再坚持坚持，等打完了仗就回家！该娶媳妇的娶媳妇，该侍奉父母的侍奉父母，天下太平，干什么都成！”
“是，小的记住了！”
……
两辆马车穿过风雪，抵达了北境边城。
萧启松与来者发生了激烈的争吵。
“我们已经守了三个多月，眼看就要成功，绝对不能在这个时候主动出击，功亏一篑！”
“这是皇命，萧大将军是要抗旨吗？”
“将在外，君命有所不受。蔡尚书，恕我不能领这道圣旨。”
“萧大将军，我也不妨同你说实话，皇上的几位叔伯有叛变之心，东晟主要兵力一直留在北疆，届时帝京有难，可如何是好？”
“帝京有禁军，萧墨也在，还有轩辕监正坐镇，能护得住皇上。”
“但皇上最信任萧大将军你啊！如你所言，这城都守了三个多月，鬼国被拖得精疲力竭，早没有抵抗的能力了，此时不攻，更待何时？”
“蔡尚书，我心意已决，这城必须得守，贸然出击乃是兵家大忌！”
……
三日之后，雪还未停，城门却被破了。
鬼国拿着城防图，从兵力最薄弱处强行攻城。
东晟将士被迫反击。
原本以逸待劳的打法，化为泡影。
节衣缩食数月的东晟士兵，靠着一股不屈的斗志，与鬼国士兵死战。
长箭射进了长脸士兵的胸膛，将那张早已看不清女子容颜的小像，染成了一片血红。
大刀砍下了圆脸士兵的头颅，他再也见不到他的父母了。
年长士兵用身体护住了少年士兵，自己却被射成了筛子，他与萧大将军之间的约定，他先食了言。
少年是个最后倒下的守城士兵。
他失去了右臂和左腿，身子中了十几箭，耳朵也掉了一只，仰面躺在雪地上，空洞的双目仰望灰蒙蒙的苍穹。
他也想回家，却是再也回不去了。
……
四十万将士，在即将胜利的前夜，战死北疆。
他们的献血染红了雪地，汇成一条条细细的河流；他们的魂魄被禁锢于星斗阵，不得往生！
战骨碎如泥，冤魂泣无声。
*
明舒在萧启松魂魄的灵台里，看着四十万将士浴血搏杀。
看着他们用自己的生命，换来东晟最后的胜利。
直至白骨露原野，千里无鸡鸣。
可原本他们是不必死的！
只要再坚持十日，萧启松就能带着他们彻底击败鬼国。
他们就能回家了！
他们的父母、妻子、孩子都在家里等着他们呢！
萧启松死在战事的最后。
夕阳下，他持刀坐在地上，背对东晟。
他的前面，是四十万将士。
“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇！
岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行……”
这是他在死前唱的歌。
唱完最后一句“与子偕行”，他的眼中落下了血泪。
旁观的明舒亦是心如刀绞，魂魄发抖。
“萧大将军……”
后面的话却是怎么说不下去了。
四十万条人命啊！
她有什么资格轻飘飘地说一句：看在无辜百姓的份上，请你们离开吧？
“给我一点时间，我一定给你们一个交代。”
明舒退出了萧启松的灵台，魂魄重回肉身。
她将尸气重新逼回青铜方尊。
祭祀之阵一弱，星斗阵也少了几成杀戮之力。
但也足够暂时阻拦几十万亡魂。
她颤颤巍巍地往前走。
青焰渐渐熄灭。
陈恩和清虚见此，赶紧过来相扶，明舒却伸手制止：“无妨，我自己走。”
她就这样，一步一步艰难地走到丰檀面前。
“原吏部尚书蔡景楷，是你父亲的人吗？”她一字一顿，声音冷若冰霜。