宣成四年四月初七，素帏垂帘的马车碾过青石官道。
车舆内的孟怀仁指节微微一扣，将矮几上摊开的《水经注》轻轻合上。
他瞧向一旁沉静的女子，眼尾漫上几许笑意：“陆姑娘这般正襟危坐，倒让在下想起那年你欺负稚童时的纨绔模样。”
他慢条斯理地递给陆轻竹一盏温茶，天蓝色长衫上的银螭纹在颠簸中忽隐忽现：
“十年前，谁都知晓镇国公府有位混世魔王，若谁忤逆了她，千般手段，亦要欺辱回去。
我尚还记得她气血充足、身子健实之状，如今祖大夫却言此人元气大损，心疾难愈，若是再折腾，届时即便天仙下凡，也无药可医。”
此话一出，陆轻竹杏眸闪了闪。
在南苑替萧冕挡了一刀时，已是伤了根本。又遭凤台山一事，难免损了元气。气血又非几日可以充盈，身子自然每况愈下。
她摩挲着杯口的缠枝莲纹，抿唇轻笑：“我也尚还记得，十多年前，宁国公府有位弱不禁风的老学究。人人都道此人迂腐，老实，好欺负，总在我们玩闹之时，说些之乎者也的大道理，让人厌烦不已。
如今此人官袍加身，气势如虹，与从前却是大有不同了。”
说罢，陆轻竹垂头嗅了嗅茶香，轻啄小口。
她听到男子温润之音在她头顶响起：“孟某从前确实迂腐了些。山河破碎，孟某心中焦灼，一心想从经史中寻求救国之法，却不知，幼稚不堪，难登大雅。”
陆轻竹缓缓抬眸，隔着蒸腾的水汽，见孟怀仁正用竹节似的指骨把玩着茶盏，车帘漏下的碎光在他指腹间游移，漫过他温润的眉峰，拓成一道清正凛然的身影。
陆轻竹捧着瓷盏的指尖蓦地收紧，茶汤里雀舌在晃荡间左右沉浮。
她的头在此时隐隐作痛，溅起的水珠在杏色裙裾上晕出几许湿润。
温热的触感让陆轻竹瞬间回了神，她仓皇地擦了擦水渍，因心头骤然而起的涟漪震惊不解。
须臾后，她揪了揪掌心，主动转移话题：“孟大人，我哥哥知晓我回京了吗？”
孟怀仁不着痕迹轻瞥了眼她，他未错过她刚刚的异样，从容应道：“陆姑娘不用担心，陆宰府如今正在府中等你。”
沉默片刻后，陆轻竹又道：“哥哥是不是很生气？”
孟怀仁望着陆轻竹低垂的眉眼，徐徐开口：“相反，他很担心你。”
悄无声息间，陆轻竹浅浅抿唇，长而弯的睫羽敛下一抹淡淡的弧度。
瞧着她这模样，孟怀仁慢悠悠抚平长衫上的皱褶，不再出声。
今早来接她时，她多次欲言又止，他一路都在思索她忧心何事，却不知她只是在紧张陆仪的态度。
孟怀仁遥遥细想，昨日他拜访镇国公府之时，陆仪之态确实令人难以琢磨。
按理说，陆轻竹作为他的亲妹妹，消失多日，镇国公府理应大肆搜查才是。
可这几日，镇国公府不仅未有动作，知晓她的踪迹后也未有激动之情。
陆仪举止虽表现的没有丝毫差错，可未免太过冷淡了些。
结合七日之前他派人跟着陆轻竹的小厮所言，他似乎咀嚼出了几番不一样的意味。
可他马上制止了种种猜测。
真相已不重要。
他奉命去接近陆轻竹已算不上什么清白，何必去刨根究底这虚弱女子的一切。
既然陛下有意撮合他与陆轻竹，那么未来，她只会是他的妻。
那么她所有的一切，不管是好是坏，他都会去接受。
即便她心中住着别人，他也不会在意。
无关其他，只关乎江山社稷。