“他就是凶手？”拉法叶把一张画像放在桌上，薇薇安偏过头，向拉法叶轻声问道。
拉法叶凝视着面前的画像，中年男人的面孔下方还有几行字，写着他的姓名，职业以及活动范围。
画像用的羊皮画布，右上角盖着治安卫所的徽记，以及赫尔曼金龙的图案，那是专为不识字的居民准备的。
意思就是，只要提供画中这个人的线索，就能到治安卫所领赏。
赫尔曼皇家监造的金龙，那可是硬通货。即便在商业发达，生活成本较高的孚日城，一枚金龙，也够一个单身汉省着用上一个月多点。
成色上佳、工艺过硬、含金量足，还有背后赫尔曼皇帝的龙纹徽章，凡人费尽全力使用工具也没法从上面剥下金粉，是拉斯洛大陆上公认的最受欢迎的货币。
“听柯林先生说，这是治安卫所花了大价钱，请了几位画师画出来的凶手画像，张贴了不少在孚日城的下城区和贫民窟那边。”
“他们管这个叫通缉令，是柯林的新鲜发明。他给奥康神父和我们都送来了一份，我现在才想起来，翻出它来看一看。”
薇薇安闻言，好奇地翻看着这张画像。
画像上的男子虽有苍老之态，相貌还算和善，叫人怎么也想不到，这样的人会是凶手。
“嗯…和柯林先生倒是有几分相像呢。”
“真不敢置信，他竟然会犯下如此骇人听闻的罪行。”
“作恶的内心掩藏在人的外表之下，不通过他的行为便无法辨认。”
拉法叶想起了某位贤者的语句。
“发生在孚日城的所有战争，不正说明了这个道理吗？”
“自诩德行高尚的血裔贵族，在战争中与毫无人性的野兽别无二致。”
“哥哥又在讲这些大道理了。”
薇薇安俏皮地吐了吐舌头，娇俏可爱的神情，叫庭院中的无尽夏看了，也要羞得低头。
拉法叶却不为所动，肃穆道：
“其实我明白，道德常常只能约束自己，而不能强加于他人身上。”
“但薇薇安，你毕竟是我的妹妹，洛林家族的成员。我还是希望你能够成为一个……更好的人。”
薇薇安见哥哥严肃起来，便收起玩笑的心思，认真地应承下来。
但她心里仍不免有些许担忧。
“哥哥对正义和善良的追求确实是好事，怕就怕以后难以对付那些毫无下限的贵族。”
一时间，两人各怀心事，同时沉默下来，气氛变得有些尴尬。
薇薇安察觉到气氛不对，又轻声开口，打破沉默。
“最近我们过来怎么都没见到奥康神父呢，他最近似乎有点忙呢。”
“啊，他确实有些工作上的事情，格劳秀斯先生说过，最近城中出现了流传很广的预言。”
“是啊，加班工作真是让人加重对尘世的厌倦，想早点上天堂山侍奉救主了。”
门吱呀一声被人打开，两人齐齐朝门口方向看去。
走进来的，正是格劳秀斯和奥康神父。
听到拉法叶的话，奥康神父一如既往地不放心上，自我调侃了一句，巧妙化解了两人的小小尴尬。
“这段时间一直忙于工作，很难抽空出来处理你们的事务，直到现在才腾出手来，对此，我非常抱歉。”
奥康又向薇薇安行了一礼。其实，关于莱斯基案，他倒是一直很想帮上对方的忙。
自己刚顺着贝克特大主教的意，稍稍震慑了人心浮动的上城贵族子弟，当天晚上莱斯基就被人谋杀，对教会在城中的权威无疑是一次打击。
当然，奥康自己是负责教会外务这一块的事务，对树立权威比较在意。他的直属上级贝克特大主教，虽然也对谋杀者的公然挑衅也很愤怒，但事关预言，涉及超凡的事务才永远是第一位的。
“不急在一时，奥康阁下。倒不如说，您能醉心于工作，我们才好相信您会忠实地全力以赴，完成我们的委托。”薇薇安宽慰道。
格劳秀斯则是颇感兴趣地发问。
“什么预言，这么难缠，需要你亲自出手？能让阿尔伯特的得意门徒加班处理的预言，我可是感兴趣得很，不妨说来听听。”
在座诸人，不是家学渊源，就是超凡世界里的人物。
对圣典和教会，当然都有所了解，无非深浅而已。
“预言是救主赐予的恩典，绝不能被魔鬼操控利用。”
拉法叶随口道出圣典上的原句。
他们都清楚，预言是圣典上记载的核心神迹之一。
而神迹，有且只有上帝自己，以及追随上帝的教会门徒，也就是牧师们，方可施展。
直接点说，神迹是教会拥有的权能，未经教会允许擅自施展神迹，就是非法施展神迹！
一旦被发现，立刻喜提教会法内部的顶格重罪：不敬神，背弃神的异端罪。
不过，尽管火刑架上已经烧死了为数不少的异端，但教会眼中的愚民们依然对制造和传播预言十分热衷。
这其中既有想浑水摸鱼，招摇撞骗的假牧师，也有野心勃勃，唯恐天下不乱的野心家。
奥康的老师，格劳秀斯和洛林公爵的好友，阿尔伯特大主教，正是预言之道的大师，拉特兰教廷中预言学派的领军人物。
通过预言来确认地下预言的源头，从而进行精准打击，而尽量不伤及无辜，是教会传承千年的老带新经验。
作为阿尔伯特最得意的门徒，年轻的奥康理应也是精通预言神迹的行家。对手能让他纠结，可见是有真本事的。
闻言，奥康颇为无奈地说道：
“这个预言确实非常棘手，干扰因素相当多。而且在孚日城里，没有特别好的场地来布置预言仪式，安托万大教堂实在是太过古老了。”
格劳秀斯眉毛一挑。
“居然连你都束手无策，难道有超凡者涉足其中？”
薇薇安也难耐心中好奇，反正都是熟人长辈，不用刻意显出淑女形象，于是微微倾起身子，抢着问道：
“所以这个预言的具体内容是什么呢？”
奥康拉开椅子坐了下来，房间中的蜡烛忽明忽暗，烛光随着他的心绪起伏明灭不定。
“根据我这两天的熬夜得出的成果来看，这两个问题，实际上是一个问题。不过这个故事可就说来话长了。”
他一扬手，无须祈祷神恩，房间中的光线便如家养的小精灵，乖乖地领受他的命令。
在众人震惊的目光中，点点光辉在空气中汇聚起一行行文字：
年轻的狮子要战胜年老的狮子。
在天堂山也投下目光的战斗里。
他将挣脱一切过往的陈旧束缚。
那时古老的城市会被夷为平地。
死亡与新生一齐为他献上欢歌。
“如你们所见，这就是近日来在城中流传预言的内容。”
“在这个预言中，模糊性的结果相当多。能追溯源头的精确意象只有狮子。至于天堂山，则由于自我指涉，反而干扰了神迹的施展。”
天堂山？拉法叶心里闪过一丝疑惑，可他没在这首预言诗中见到啊……
未等他发问，奥康神父接着说道。
“狮子，毫无疑问是血裔贵族的家族徽章。但是，拉斯洛大陆上的狮子家族实在是太多了，兔子都要叫他们吃光了。”
“萨瓦王室的徽章有狮子，伊希斯家族也有狮子，赫尔曼内部大大小小的各路贵族还有狮子。呃，好像西塞克斯那个是狮鹫来着……不过我是真的记不太清，在我看来长得都差不多。”
“在拉特兰修道院里，我的纹章学成绩可不算好。哎，当年还在家里的时候，我最烦的就是上纹章学的课程，每次那个比我老师还老的家庭教师一开口，我准会睡着。想要分清这世界上有多少带着狮子的家族徽章，大概只有一辈子没出过修道院，埋在书堆里的几位老学究了。”
“或者，你们的纹章学学得怎么样？”
众人大摇其头，薇薇安说道：
“仅靠狮子，我们没法确定具体的血裔家族。因为【十二狮裔】的缘故，狮子的种类太多了。”
奥康见众人也无计可施，又大倒一阵苦水。停顿一会，等众人消化后，方回归正题。
“幸好我也不是一无所获。虽然追溯源头的努力没有进展，但这个现象本身就指向一个结论，那就是预言已经跟孚日城结合的相当深，与城市的历史和未来都有纠葛，才令我多次徒劳无功。”
“于是，我启动了安托万大教堂的救赎圣像，经过几天的熬夜研究，总算是把预言的来源，缩小到了孚日城贫民窟的一条街道上。而至少在我锁定范围时，目标内的人还没有显现出超凡的力量。”
薇薇安正听得津津有味，谁料，奥康神父竟是就此闭嘴，没有再往下说的意思。她精致的眉毛一蹙，语调因不满而上扬，忍不住追问道：
“那你抓到预言传播者了吗？快往下说呀。”
奥康神父露出一个让人无奈的顽劣微笑，他就在这等着呢。
“既然没有超凡力量出现，何苦我亲自去一趟呢？请柯林队长代我们去一趟不就好了。这也能帮助他增长下资历，毕竟他的年纪不比你们大，在治安卫所恐怕很难服众。”
面对众人若有所思的目光，他耸了耸肩膀。
“可惜的是，今晚我遣人去找柯林，却被告知柯林出外勤去了，人暂时不在。嗯，他们治安卫所这阵子为了破莱斯基的案子，也挺忙的，不比我们轻松。前几天就跟我告假，说是太忙不能来上课了，恰好我也在处理这个预言，已经好几天没见到柯林了。”
众人听了这样一个没有结尾的故事，皆是很不痛快，用眼神质问他道：你的故事就此结束了吗？
就这？
奥康故作无辜：“那还能怎么办。反正也不急，我就先来你们这替你们解决问题了，明天再找柯林也不迟嘛。不过……”
格劳秀斯的喉咙深处挤出一声冷哼。
“奥康，阿尔伯特有没有说过，你应该去当吟游诗人，而不是牧师。凭你这远超布道的讲故事水平，追随你的人能从孚日排到梅斯。”
奥康哈哈大笑，终于不再吊着他们的胃口，要把真正的结果揭露：“不过，我现在到这里，也是受了预言的指引——我自己施展了一个预言神迹，它指示我，到这里来见你对查明起因有很大帮助。”
“我吗？”格劳秀斯疑惑地反问。
“对，预言具体指向的是，你身上的一件新得之物。”
格劳秀斯笑道：“这可巧了，我正有一件新得的物品。需要你协助我做个鉴定。”
他伸手探进自己宽大的长袍中，摸索了一会，径直取出一个小小的瓶子。
在拉法叶兄妹的眼里，这就是一个空瓶子，但奥康却能清晰的看见，里面盛着无形的流质。
“来，帮我鉴定下这份魂质有没有血裔贵族的血脉。就用解析学派的基本技法。”
奥康也不含糊，事实上他同样很好奇，心念一动，流质从瓶中涌出。他耐心地牵引着流质流入他的灵魂，无须与天堂山建立联系，仅靠自己的理性来剖析它的本质。
在众人的注视中，奥康一边在无形中操控着解析进程，一边说道：“这份魂质的主人，是谁？”
这回轮到奥康发问，而格劳秀斯是在办正事，根本没有卖关子的兴趣，干脆地说道：
“不是别人，就是你们熟悉的柯林·希斯。”
“那一晚上，虽然我跟你们说过，我很欣赏柯林这种有才能的平民，但是他出现的时机太过敏感，即便是有奥康你的担保，我也必须要为你们兄妹俩的安全负责，为莱因哈特负责。”
“如果他的学识来自于贵族主人，也就是说，他万一是其他家族派出来的血仆的话，事情就变得复杂了。再加上，我们刚到孚日城，遇到的第一个贴上来的陌生人，第二天就丢了性命，由不得我不多想。”
“于是我在深夜里又出去了一趟，用了一些手段，从他身上取走了一点魂质。”
“嗯，别这样看着我，这不会有后遗症，他最多就是疲惫一点，第二天赖床而已。绝对不会伤害到他的身体。”
这个重磅消息着实让薇薇安大受震撼。
她总算解开了心中的疑惑。原来，格劳秀斯那晚出去，是出去给柯林“采血”了。
所谓血仆，就是血裔贵族运用血脉秘术，人为地将自己的超凡血液注入到凡人体内，赐予一定的血脉原种，使其获得假性的贵族血脉和相应的超凡战力。
一般来说，血仆只能有限地使用血脉恩赐，战斗水平比不得贵族主人，但面对凡人时是绰绰有余了。
在血裔贵族看来，血仆绝对算得上趁手好用的工具。
何况，足够强大的血裔贵族，制造出的血仆也能比肩初入超凡的新生贵族。
一个疑问解决了，但新的疑问又一个接一个地冒出来。
薇薇安心情激荡，话语间不免带上一丝急切。
“那柯林先生，他真的是其他家族派来刺探我们情报的血仆吗？这样的布局未免过于深远，也过于可怕了。奥康阁下给柯林上课的时候，我们还没有决定来孚日城啊！”
“他又是为哪个家族效力的呢？希斯，这不像是莱茵兰这边的姓氏，反倒是像鹰岛那边的，柯林这个名字也是，难道是鹰岛流浪来莱茵兰的吗？当然，奥康阁下应当比我更了解......”
薇薇安一口气说了这些多，自己也知道说得漫无边际，倒是不好意思地露出微笑。最后，她这般总结道：
“而且，柯林有没有血裔贵族的血脉，跟奥康先生的预言有什么关系呢？”
格劳秀斯和奥康同时摇摇头，即便他们都是学养深厚的大家，一时间也想不清楚。
在众人的期待中，奥康终于缓缓开口：“柯林，他的魂质，确实有血裔贵族的血脉！”
闻言格劳秀斯顿时沉下脸来，但还没等他说话，奥康眉头一皱，急声说道：
“不对，他不是血仆，他的血脉不是假性血脉，而是真性血脉！”
“他是血裔贵族之后！”
奥康的话如同在房间里投下一枚炸弹，在每个人的心中炸出惊涛骇浪，所有人，都震惊得说不出话来。
谁也没有想到，结果竟然是这样！
血仆和未觉醒的血裔贵族，其中的差距堪称天差地别。
奥康吞了口口水，然后差点没被自己的口水噎死，往日从容的风度无影无踪。
在座诸人，就属他和柯林接触最多。
几乎朝夕相处的熟人居然是隐藏的超凡血裔，他简直不知道作何感想，缓了好一会儿，才艰难地说道：
“没错，我的判断应该没有问题......但他是哪一家的贵族之子？”
“我拿到的资料显示，他确实是孚日城本地出生的，甚至没有离开过孚日城。按理说，血裔贵族不会允许自己的后代遗落在外，每家都有专门的血脉搜寻仪式。”
“我也没有听说过姓希斯的血裔贵族，但是魂质太少，我分析不出他的血系家谱，如果更多一点就好了。”
众人还在消化这个重磅消息，一时无人应答。
薇薇安却察觉到拉法叶有些不对劲，自从奥康和格劳秀斯进门，拉法叶就一直没有说话。
他的神情愁苦，说不出是呻吟还是苦笑，像是一尊忧郁的大理石雕像。
她轻声开口：“拉法叶，你是发现了什么吗？”
闻言，一直沉默着的拉法叶终于开口说话了，却是反问了奥康神父一个问题：“奥康先生，我记得您之前跟我说过，柯林应该是土生土长的孚日城本地人？”
“是的，我之前稍微调查过一下，上城议会也把主要人物的资料送来给我，这点确切无疑。可奇怪就奇怪在这，本地有哪些血裔贵族吗，兴许薇薇安小姐说得没错，柯林祖上可能真是我们那边流浪过来莱茵兰的。”
见奥康肯定，拉法叶垂下眼眸，嘴唇微微颤抖。
“那您难道忘记了，莱茵兰，尤其是上莱茵兰，曾经最辉煌的纯血家族，与我们洛林家族仇恨深厚的霍亨斯陶芬家族，他们的徽章正是灰色狮子啊！”
乍一听，三人都好似感到平地上响起一声惊雷。
所有的线索都在此刻串联起来了。
“在我祖父那一辈，通过法洛兰的援助，洛林家族彻底打败了霍亨斯陶芬家族。因此，如果柯林真的姓霍亨斯陶芬，我们恐怕只能兵戎相见了。”
“不论如何，我能确定的是，这个预言一定是霍亨斯陶芬的手笔。我在家族图书馆中看到过，千奇百怪的血脉仪式就是他们的招牌之一，我们不正是为了……”
顾虑到薇薇安在场，拉法叶没再说下去。
“是的，哥哥这么一说我也想起来了，霍亨斯陶芬曾经通过一场宏大的血脉仪式，战胜过三位大公的联手。”
薇薇安默默忽略了哥哥话中的犹豫，只是附和着拉法叶的解释。
格劳秀斯心里一阵后怕，同时又感到庆幸。
幸好拉法叶还能记得，不然重要的线索摆在面前也要给他们忽略掉。
总算，他们此行的目标已经浮出水面。
但有一个更为迫切的问题亟待解决。
柯林作为霍亨斯陶芬的后裔，在洛林家族面前有意或无意的隐瞒身份，不知所踪的同时，又有预言诗在城中流传，他到底在酝酿些什么，谋划些什么？
正思索间，奥康忽然闭上眼睛，再睁开时神色已经是无比凝重：“刚刚，解析完魂质的偶性后，我的那个预言完成了。”
“它给我的最后启示是，柯林已经进入了我锁定的预言起源范围，某种大范围的血脉仪式已经发动了！”
格劳秀斯眉头紧锁，担心的事情还是发生了。如果柯林真的通过血继仪式成为新的霍亨斯陶芬，灭族的宿仇必然会让他站在洛林家族的对立面。
而这是他最不愿看到的，柯林若是敌人，必定会产生巨大的威胁。打心里说，他也不想出手扼杀一位这样的年轻人。
他不由在内心自嘲，这种发现自己欣赏的后辈其实是敌人的复杂滋味，离开伊比利亚后他已经多年没有体会过，却未曾想到会在此时此刻再度偶遇。
但很快，他的意志就坚定下来。身为近百年来最优秀的术师之一，“弗兰德斯的奇迹”，格劳秀斯最不缺乏的就是魄力。
“你告诉我范围，我立刻前去阻止仪式的继续。”
“还有最后一线希望，即便柯林是霍亨斯陶芬后裔，他也未必是仪式的发动者。奥康，就请你带着拉法叶和薇薇安，前往安托万大教堂，利用救赎圣像保护好他们的安全。”
奥康点头认可格劳秀斯的安排。
他未尝料想今天的局面会突然糜烂至此，没有做好任何准备。
连续的施展神迹确实让他消耗了许多精力，不适合主动出战，留守教堂是更合适的选择。
何况，还有格劳秀斯这位与老师同一档的强者兜底。
一行人迅速动身，奥康先下楼叫马夫备车，拉法叶俯下身背起薇薇安。格劳秀斯见众人离去，意识立刻连接上再也熟悉不过的另一个世界，低声喝道：
“此地，允许化尺为寸。”
言灵术式：咫尺天涯。
话音一落，脚下的土地真随着他的喝令，开始惊人的放缩着，刹那间流光百转，叫人不敢直视。待到空间压缩之后，格劳秀斯毫不犹豫，抬腿就走，一步竟能踏出十几步的距离，行动起来便如脚下生风，一瞬间没有了踪影。
喧闹的房间一下子寂静下来，只剩下奥康用神迹幻化的光影文字，逐渐扭曲消散。
只是，当没有人注视它的时候，“天堂山”那几个字便如完形崩溃，时时刻刻组合成新的字形。