酒足饭饱之后，李准王雪岑告二人带着满足的笑容，就像一个心满意足的顽童，移步至小院喝茶。小院中，绿树成荫，像是一把把绿色的大伞，为人们遮挡着阳光。花朵娇艳欲滴，红得像火，粉的像霞，白的像雪，它们在微风中轻轻摇曳，像是在向人们展示着自己的美丽。微风轻轻拂过，带来一丝凉爽，那风就像母亲的手，温柔地抚摸着人们的脸庞。一张古朴的桌子上，摆着精美的四川盖碗茶。这茶是华蓥山老鹰茶，那独特的茶香在空气中弥漫开来，清新淡雅，与广州凉茶有着异曲同工之妙，仿佛是大自然赐予人们的健康之饮。
王雪岑面带微笑，眼中闪烁着期待的光芒，率先开口说道：“任庵，太后最想你做什么？”
李准沉吟一会说：“太后询问我广东练兵之事进展如何，我说目前还没有条件展开。湖北新军训练很好，雪岑你又长期跟随香帅左右，是这方面的行家了，今日还望你帮忙出出主意。”
王雪岑微微点头，左手稳稳地端起茶托，那动作优雅娴熟，就像一位优雅的绅士，右手轻轻捏着茶盖，像是抚摸着珍贵的宝物，眼神中充满了珍视。他微微倾斜茶碗，眼神专注地看着碗中的茶叶，那眼神就像猎人盯着猎物一般专注。轻轻用嘴吹散浮在碗边的茶叶，热气腾腾中，他小啜了一口茶，微微眯起眼睛，似在回味茶的滋味，那模样就像在品尝人间最美味的仙露，然后缓缓睁开眼睛，说道：“袁世凯在天津小站练兵之时，那可是举全国之力，全力以赴地操练啊！那种规模和投入，湖北、广东目前难以企及，条件不同，也不能完全照搬他们的模式，实在是不现实。” 说完，他眉头微皱，陷入了沉思，那紧锁的眉头就像两道山谷，显示出他内心的凝重。
李准则是面带笑意，眼中透着睿智的光芒：“其实练兵也并非那般困难吧？” 他一边说着，一边用手轻轻摩挲着茶碗的边缘，那动作轻柔而舒缓，仿佛在与茶碗进行一场无声的对话。
王雪岑放下手中的茶碗，身体微微前倾，接过话头说道：“晦若说得没错，张香帅练兵讲究‘钱、师、兵’三个字。先说这‘兵’，这里面门道可不少。一是兵源从何处来，这得好好琢磨，来了之后吃住如何解决，这都是要考虑的问题。再说‘师’，谁来教，教些什么内容，这可关乎练兵的质量。至于‘钱’嘛，” 他顿了一下，苦笑着摇了摇头，那笑容中带着一丝无奈，“我就不多说了，大家心里都清楚，这是个大难题啊！”
李准微微点头，眼神变得深邃起来，就像深邃的湖水，说道：“兵源可分为三等。一等兵当属湘西子弟，曾国藩、左宗棠之所以能打胜仗，与湖南湘西大山里的子弟兵有着莫大的关系。你瞧那些湘西士兵，那可真是好样的，一是悍不畏死，打起仗来勇往直前，就像下山的猛虎，威风凛凛；二是纪律性极强，军令如山，绝不含糊，就像钢铁般坚硬。二等兵则是四川、广西以及山东、河南人，这些地方的士兵头脑灵活，善于动脑，战场上也能随机应变，就像聪明的狐狸，总能找到应对之法。” 他一边说着，一边用手比画着，脸上洋溢着对这些士兵的赞赏之情，那神情就像在展示自己最得意的宝贝。
王雪岑轻轻点头，眼中闪过一丝认同，接着说：“关于教官这一方面，北洋新军以德国军官为主，但我觉得这样并不妥当。东西方文化价值差异太大，就像两条永远不会相交的平行线，很难融合。还是本土教官更为合适，他们更了解咱们自己的士兵，就像熟悉自己的孩子一样。当然，这就需要有军校。可广东目前的情况是，一是原有的陆军武备学堂设施破旧，就像风烛残年的老人，摇摇欲坠，场地狭小得可怜，就像一个狭小的笼子，难以满足练兵的需求；二是广东军队以水上作战为主，训练水师才是最为急迫之事。然而水师训练与陆军训练大不相同，那对场地、设备的要求更高，花费也如同流水，是个无底洞啊！” 他眉头紧皱，脸上露出担忧的神色，那担忧就像一片乌云，笼罩在他的心头。
李准若有所思地说道：“北洋新军以陆军为主，广东巡营以水师为主，二者差异显着，就像两个不同的世界。陆军教练当属德国最好，他们训练有素，方法先进，就像一部精密的机器；水师教练则是日本最佳，可日本人那是狼子野心，怎会真心训练中国人来对抗他们呢？所以，还是得依靠自己人来教学，这才靠谱，就像只有自己家人才会全心全意地为自己着想。” 他眼神坚定，语气中透着不容置疑的决心，那眼神就像燃烧的火炬，照亮了前行的道路。
王雪岑无奈地摇摇头，深深叹息道：“在大清，水师优秀教官确实不好找寻，就像大海捞针一般，难上加难。不过二流教练还是有不少的。当年派往西洋留学的，还有我们北洋、南洋自己培养的人才，还是有的。他们虽然水平比不上洋鬼子，但对清朝士兵更为了解，就像熟悉自己的孩子一样，教学的针对性也更强。再说了，咱们操练的对象是普通士兵，又不是要真正办一所高水平的武备学堂，你也无需太过焦虑。我和晦若现在最为操心的还是钱的问题，这可真是个老大难啊！” 他一边说着，一边用手揉了揉太阳穴，满脸的无奈，那无奈就像沉重的枷锁，压在他的身上。
李准却突然笑了起来，眼中闪烁着自信的光芒，就像太阳冲破乌云，说道：“说到钱，这可是我的强项。凡是能用钱解决的事，对我来说都不算事儿。” 他的笑容如同阳光般灿烂，那光芒驱散了原本有些沉重的氛围，让大家的心情顿时轻松了不少，仿佛阴霾的天空瞬间放晴。
王雪岑突然说：“北洋水师每年花费400万白银，是最有钱的，不照样全军覆没吗！”轰的一声，王雪岑的话如惊雷击中了李准脑袋，当场呆若木鸡，不知所措！。