沈禾阖上眼，马车轻轻摇晃，却晃不散她心头挥之不去的阴霾。
长公主的生日宴……
前世，似乎也是在这样的一个秋夜。
蓦地，她睁开了双眸，一段几乎湮灭于时光尘埃中的记忆碎片刺入脑海。
记忆中，那位已故驸马的胞弟，一个声名狼藉的纨绔，对未经人事的少女有着病态的痴迷。
前世的风言风语中，似乎就提及了在长公主的寿宴之上，他蛮横地侵犯了一位李家边缘化的庶女。
那可怜的庶女，在屈辱与绝望中，最终选择了以投湖的方式，结束了自己年轻的生命。
沈禾的心，不由自主地往下沉了沉。
沈妍……
她不动声色地朝对面瞥去，只见沈妍正满怀憧憬地摆弄着衣角，对即将展开的宴会充满了无尽的期待。
她无法直言相告。
一旦开口，只会让沈妍陷入更深的恐惧，甚至可能惊扰到那潜藏的危机。
沈禾的手指轻轻摩挲着藏于袖中的香囊，香囊之中，是她悄悄缝入的解毒丸，以备不时之需。
“妍儿，”沈禾故作随意地取出香囊，“这个送给你，权当姐姐祝你今日玩得尽兴。”
沈妍受宠若惊地接过香囊，脸上绽放出灿烂的笑容：“谢谢姐姐！”
沈禾笑了笑，心中却默默祈祷，希望这解毒丸永远不会有用到的一天。
马车悠悠前行，车厢内的氛围悄然沉寂，只余车轮碾过石板的细碎声响。
沈禾的眸光不经意间掠过沈妍云鬓间的一支步摇，其上镶嵌的红宝石，在昏黄摇曳的烛光下，绽放出不容忽视的璀璨光辉，仿佛夜空中最耀眼的星辰，引人注目。
等等……
沈禾心中蓦地响起一阵警钟，思绪翻腾。
这支步摇，其形制之华美，几近僭越礼制，非寻常之物。
以沈妍的身份地位，断不可能拥有如此奢华的首饰。
除非……
她的眼神不由自主地再次落在沈妍身上：“妍儿，这步摇是母亲新赏你的吗？”
沈妍微微一怔，眸光闪烁不定，轻声细语道：“这……这是二姐姐赠予我的。”
沈娇……
沈禾心中顿时恍然大悟，一切明了。
这无疑是沈娇设下的圈套！
她竟别有用心地让沈妍佩戴这越礼的首饰，企图在宴会上让沈妍失态，进而触怒长公主。
真是毒辣至极的计谋！
沈禾的视线定格在沈妍发间那支璀璨夺目的红宝石步摇上。
“妍儿，把你的步摇取下来给我。”沈禾语气平和，却带着不容置疑的坚定。
沈妍不由自主地伸手轻抚着头上的步摇，一脸茫然：“姐姐，这是为何？”
“这支步摇，实在太过耀眼了些。”
沈妍的目光中流露出几分不舍。
沈禾微微皱眉，压低嗓音劝道：“长公主素来不偏爱那大红的热烈，你若是戴了这般鲜艳的步摇，岂不是无意间夺了她的光彩？”
沈妍闻言，脸色一变，惊惶失措：“那可如何是好？”
沈禾则拿起沈妍的红宝石步摇，细细观赏起来。那步摇工艺之精湛，红宝石之璀璨，即便是随意一瞥，也能感受到其不菲的价值。
沈禾心中灵光一闪她缓缓抬手，轻巧地自云鬓间摘下一枚精致的发簪。
那簪尾巧妙隐匿，轻轻一旋，竟显露出一柄细巧锋利的匕首，闪烁着寒光。
“姐姐？”沈妍目光中满是讶异，凝视着沈禾的一举一动。
沈禾未置一词，只是以那匕首尖端，轻柔而精准地在一处施力。
“咔哒”一声细微却清晰的响动。
随着这声响，红宝石步摇上最为璀璨夺目的一颗宝石掉落下来。
沈妍见状眼中，流露出一抹怜惜：“姐姐……”
沈禾微微一笑，将那颗璀璨的红宝石细心收好：“这样就差不多了。”
她将取下的红宝石藏在手心，不动声色地将步摇戴重新戴在沈妍头上。
如今，这步摇虽然少了那颗最耀眼的红宝石，但整体依然精致美观，只是不再那么张扬。
沈妍虽然还是有些心疼那颗红宝石，但也不敢再说什么。
马车缓缓停下。
谷雨轻巧地掀起马车帘幕，柔和的光线透了进来，映照在她的脸上，带着几分恭谨：“大姑娘，三姑娘，咱们到了。”
长公主府内，灯火辉煌，彩绸飘扬，宾客络绎不绝，欢声笑语交织成一片繁华景象。
沈禾的目光不动声色地扫过四周，每一处细节都不放过，心中的戒备如同暗流涌动，愈发深沉。
沈夫人与沈娇早已等候多时，她们的身影在人群中显得格外醒目。
一见沈禾姐妹俩现身，沈夫人便急匆匆地迎了上来，脸上挂着略显焦急的笑容：“你们可算是来了，长公主正盼着呢。”
沈娇在一旁，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，话语中带着几分刻薄：“哟，我还当是你们要在马车里打扮到晚上呢。”
“让母亲久等了。”沈禾瞪了沈娇一眼。
单珠玉道：“长公主听说你们来了，特意派人来请，说是要赏画。”
沈禾心间漾起一抹微澜。
忆及前世，那位纨绔手中的《洛神图》……
水榭临湖，雕梁画栋，雅致非常，却也透着一股隔绝人烟的清冷。
长公主的声音带着一丝不容置疑的威仪：“本宫听闻沈三小姐画技不俗，恰好得了一幅前朝的《洛神图》，特请你来品鉴一二。”
沈妍柔顺地应了声“是”，眼底却藏着一丝不易察觉的紧张。
她知道，自己一个庶女，断没有资格让长公主如此“抬举”。
沈禾紧随其后，脸上挂着恰到好处的担忧：“三妹妹头回来公主府，性子又怯，臣女怕她失了礼数，特来陪着，还望公主殿下恕罪。”
长公主淡淡瞥了沈禾一眼，目光锐利如刀，似乎想看穿她这“姐妹情深”的戏码。
“沈大小姐有心了。”她语气平平，听不出喜怒。
宫女小心翼翼地展开画卷，一幅水墨淋漓的《洛神图》呈现眼前。
画中女子凌波微步，罗袜生尘，云鬓轻挽，眉眼间含着一汪秋水，竟与沈妍有着七八分的相似！
沈妍猛地抬眼，脸上血色瞬间褪去，指尖微微发颤。
这画……分明是意有所指！
屏风后，一阵轻缓的脚步声传来。
一个身着锦袍的年轻男子踱步而出，面如冠玉，眼神却带着几分轻佻的审视。
正是已故驸马的亲弟弟，赵二爷。
赵二爷的目光落在沈妍身上，仿佛带着钩子，毫不掩饰那份惊艳与占有欲。