月色被黄沙揉成昏黄的雾，陈元背着昏睡的朵朵穿行在鸣沙丘的背阴处。
二人不知在沙漠中走了多久，朵朵因为缺水又昏迷过去。
而且陈元发现，她颈部的缚灵链似乎正在慢慢恢复。只能以自己能力控制其恢复的速度，看来想要彻底破解‘佛母’缚灵链没那么简单。
远处隐约传来驼铃闷响，陈元下意识警惕起来，以为那些沙傀又追上来了。
沙粒在风中凝成一道扭曲的漩涡，“那是黑市入口“沙喉”？”朵朵曾说过沙漠底下有着黑市，需要以血画符才能开启。
陈元上前咬破指尖，在漩涡中心绘出三瓣莲纹。沙粒突然化作千万只血蚁，顺着他的伤口钻入经脉。
剧痛中，他听见沙海深处传来齿轮转动的轰鸣，一座由白骨与青铜铸就的城寨拔地而起，牌坊上悬着七盏人皮灯笼，分别写着：药、器、蛊、魂、命、秘、劫。
看着这酷似地府的黑市建筑，陈元没有犹豫直接前往，反正再这样下去也是死路一条。
决定前往西漠最大的黑市，沙狐城。
据朵朵所说，沙狐城是西漠中唯一能解开“缚灵链”的地方。那里鱼龙混杂，既有亡命之徒，也有隐世高人，只要付得起代价，就能得到想要的东西。
“进入沙狐城需要在月圆之时，方可进入。”朵朵醒了过来，低声说道，她的脸色依旧苍白。
陈元握紧了手中的灵笔：“好，我们必须尽快解开你身上的缚灵链，否则佛母的追兵随时可能找到我们。”
夜幕降临，沙漠中的温度骤降，寒风卷起黄沙，打在脸上如同刀割。
陈元站在黑市入口前。
远处，一轮圆月缓缓升起，洒下清冷的光辉。
“就是现在，沙狐城的入口。”
陈元凝神望去，发现沙地上隐约浮现出一道道古老的符文，月光洒在符文上，仿佛激活了某种阵法。随着符文的亮起，沙地中央缓缓裂开一道缝隙，露出一条通往地下的石阶。
背着朵朵迈步走下石阶。
石阶两侧镶嵌着发光的灵石，照亮了前行的路。走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗——一座巨大的地下城市出现在他们面前。
沙狐城的建筑风格古朴而诡异，街道两旁摆满了各式各样的摊位，摊主们或戴着面具，或披着斗篷，遮住了真实面容。
空气中弥漫着各种奇异的气味，有草药的清香，也有血腥的腐臭。
“这里的人都不简单，小心行事。”朵朵低声提醒道。
陈元点了点头，目光警惕地扫过四周。他们此行的目标是找到“沙狐”，沙狐城中最神秘的黑市商人，据说他手中掌握着解开缚灵链的方法。
穿过几条狭窄的巷道，二人来到一座不起眼的小屋前。屋门上挂着一块破旧的木牌，上面刻着一只狐狸的图案。
“就是这里了。”朵朵低声说道，随即陈元上前敲了敲门。
门内传来一阵沙哑的声音：“进来。”
“沙狐先生，我们需要您的帮助。”陈元推开门进去，语气恭敬。
“生面孔啊。”阴影里传来金石相击般的笑声。
陈元猛然转身，见一戴赤狐面具的男子斜倚在青铜榻上，十二名覆面护卫手持弯月刃分立两侧。
男子指尖把玩着朵朵颈间的缚灵链，链节相撞发出摄魂铃音：“锁龙链？佛母倒是舍得下本钱。”
陈元瞳孔骤缩，“锁龙链，这不是缚灵链吗？”。尝试暗中催动《阴阳合道诀》，却发现灵力如泥牛入海，被压制住了。
沙狐轻笑抬指，陈元袖中机关傀儡“机关傀儡石头”竟自行解体，零件在案几上拼成八个古篆：欲得真相，心血为契。
这家伙到底是什么修为，竟如此恐怖。“我要锁龙链的解法。”陈元掌心渗出冷汗。
沙狐忽然掀开面具，露出半张被焚毁的脸——焦黑皮肉下可见森森白骨，另半张脸却俊美如妖。
陈元沉声说道：“沙狐先生，需要付出什么代价，才能解开这条锁链。”
沙狐轻笑一声，声音中带着一丝玩味：“代价？年轻人，我需要什么代价，取决于你能承受什么代价。”
朵朵咬了咬牙，低声说道：“只要您能帮我们，我们愿意用海妖一族的秘宝交换。”
沙狐的眼睛微微眯起，似乎对朵朵的身份产生了兴趣：“海妖一族？难怪你能找到这里。不过，我对秘宝不感兴趣，我只要一样东西。”
“什么？”陈元问道。
沙狐站起身，走到陈元面前，低声说道：“我要你的一滴心头血。”
他抛来一柄蛇形匕首：“心头血一滴，换两条命。”
心头血是修士最珍贵的精血之一，蕴含着一部分灵魂之力。一旦失去，不仅修为受损，还可能被对方利用。
对方此话何意，心头血一滴，换两条命？
“不行！”朵朵立刻反对，“心头血太危险了，我们不能答应！”
沙狐耸了耸肩，语气冷淡：“那就请回吧。没有心头血，我无法解开锁龙链。”
陈元沉默片刻，最终点了点头：“好，我答应你。”
“陈元！”朵朵焦急地拉住他的手臂，“你不能这么做！”
陈元轻轻拍了拍她的手，低声说道：“放心，我自有分寸。”
“放心吧，我不会用你的心头血干坏事，这要是传出去岂不是砸我招牌。”
说完沙狐从桌上取出一枚晶莹剔透的水晶瓶：“来吧，把心头血滴入瓶中。”
陈元深吸一口气，运转灵力，指尖凝聚出一滴鲜红的血液。血液滴入水晶瓶的瞬间，瓶中泛起一阵奇异的光芒。
沙狐收起水晶瓶，语气中带着一丝满意：“很好，现在我们可以谈正事了。”
他转身从身后的柜子中取出一枚古老的卷轴，展开后露出一幅复杂的阵图：“这是解开锁龙链的阵法，需要以佛母的‘逆佛咒’为引，配合你的心头血才能生效。”
陈元仔细查看阵图，发现其中蕴含的符文极为深奥，显然不是普通修士能够掌握的。
“不过，在解开锁龙链之前，我还有一个消息要告诉你们。”沙狐忽然说道，语气中带着一丝意味深长。
“什么消息？”陈元问道。
沙狐微微一笑，身后浮现牧月的冰晶幻象，她被困在透明棺椁中，眉心嵌着佛母金莲印，三千青丝正一寸寸化作冰蓝。
陈元定睛一看，瞪大双眼，“那是，牧月前辈！”从陈元的反应，显然二人认识且关系不一般。
难不成对方也是那时同自己一起传送来的？