牛辅带着一众将士气势汹汹冲下山，妄图拦住刘基。
刘基见牛辅亲自前来，眼中闪过一丝寒光，手中霸王裂胆枪一横，大喝：“牛辅，你这奸贼，今日便是你的死期！”
牛辅冷笑：“刘基，你少张狂，今日你们都得死！”说罢挥刀冲向刘基。
两人瞬间战作一团，刀光闪烁，枪影重重。
牛辅虽有几分武艺，但刘基枪法凌厉，招招直逼要害，牛辅渐渐抵挡不住，心中叫苦，悔不该冲动下山。
谷内，张飞见刘基与牛辅激战，心急如焚，对关羽喊道：“二哥，大哥那边危险，咱不能再等，得赶紧冲出去帮大哥！”
关羽皱眉，望着谷口火势，沉声道：“三弟，不可鲁莽，此处火势极大，大哥自有安排，先挡住上方来箭，为大哥拖延时间！”两人带着剩余士兵围成一排，众人齐心协力，抵挡上面射下来的火箭。
刘基与牛辅的战斗进入白热化。眼见自己的将士被敌方击退，心中慌乱。
刘基瞅准破绽，一枪刺向牛辅胸口，牛辅用刀抵挡，“咔嚓”一声，长刀被霸王裂胆枪折断。
牛辅大惊，转身欲逃，刘基大喝！
“贼人休走！”
长枪向前用力一扔，瞬间刺穿牛辅后背，从马上惨叫栽倒。
牛辅一死，谷外的敌军丧失了主心骨，顿时阵脚大乱。刘基趁势领军掩杀过去，敌军大败而逃。
见大势已去，山上的也不再继续纠缠，各自逃命去了。
刘基连忙指挥手下移开谷口“干草球”。随着“干草球”移开，众人重获生机。
张飞第一个冲了出来，满脸黑灰也掩不住眼中的激动，大踏步跑到刘基面前，声音都因兴奋而变得有些沙哑。
“大哥，可算出来了，俺这心里一直悬着，就怕你有个闪失！”
关羽随后走出，双手抱拳，长须飘动：“还好大哥为人谨慎，事先留了一手，不然我们三个今日恐怕就得葬身于此了！”
“二位贤弟无事即可！”
刘基神色稍缓，可话音刚落，他猛地转身，目光如刀般射向引诱他们进谷的那群“黄巾军”。
刚刚还温和的眼神瞬间被寒霜覆盖，周身散发着冷冽气息。
那群人见状，吓得双腿发软，“扑通”一声齐刷刷跪地。
为首的汉子磕头如捣蒜，声音带着哭腔：“刘将军，饶命啊！一切都是牛辅那恶贼威逼我们，我们实在是走投无路才出此下策。”
“而且那恶贼竟全然不顾我们的安危，想让我们一同烧死在谷内，若不是将军大仁大义、智勇双全，我们早就冤死在这山谷中了！”
“如若今日将军愿意给我们条活路，我们愿鞍前马后，做牛做马，赴汤蹈火，万死不辞！”
刘基紧盯着跪地的众人，周身的肃杀之气并未因这番求饶之词而有丝毫减退。他缓缓踱步向前，每一步都像是踏在众人的心上，让他们愈发胆战心惊。
“哼，生死一瞬，可不是一句被逼无奈就能轻易揭过的。”
刘基的声音低沉而冰冷，在这劫后余生的山谷中回荡，“你们助纣为虐，险些让我与两位兄弟及一众将士命丧火海，这笔账，怎能轻易算了？”
跪在地上的众人听到这话，身体抖得更厉害了，有人甚至已经开始小声啜泣。
为首的汉子心一横，抬起头，眼中满是决绝！
“刘将军，我们罪该万死，甘愿受罚。但求将军给我们一个将功赎罪的机会！我们虽出身低微，却也有些力气，愿在军中为您冲锋陷阵，就算是死在战场上，也绝无怨言！”
张飞在一旁听得不耐烦，把丈八蛇矛往地上重重一戳，大声吼道：“大哥，这群人差点害了咱们，直接杀了以绝后患！”
关羽则轻抚长须，微微摇头：“三弟莫急，我看他们言辞恳切，或许真有悔意。况且如今正是用人之际，若能收为己用，倒也可壮大我们的力量。”
刘基停下脚步，沉思片刻，目光在众人脸上一一扫过，似是在探寻他们内心的真实想法。
良久，他开口道：“死罪可免，活罪难逃。从今日起，你们便编入军中，一切行动听我指挥。若有二心，休怪我手下无情！”
众人如获大赦，纷纷叩谢：“多谢将军不杀之恩，我等定当忠心耿耿！”
收下这批人后，刘基手下的兵力达到了四千人，他知道下曲城是不能再回去了，自己杀了牛辅，要是回去找董卓对峙，万一把他逼急了也不好处理。
思来想去，最终还是决定重回蓟县，刘焉既然认了自己当侄子，那一时半会也不会对自己造成生命危险，在这乱世之中还是相对安全。
另外还可以利用刘焉的威望在朝廷上参董卓一本，至于成不成倒不重要，主要是得让他知道，自己可不像大耳贼那般好惹！
主意打定，刘基当即下令整顿兵马，士兵们迅速行动起来，收拾行囊、整理兵器，大军向蓟县进发。
张飞虽然对收留这些人仍有不满，但见大哥主意已定，也不再多言，只是一边指挥着士兵，一边嘴里嘟囔着：“哼，要是让俺发现你们有一点不对劲，定不轻饶！”
这群投降的士兵们被吓得大气都不敢喘，暗自加快了自己行军的速度，生怕惹怒了眼前这位凶神。
一路上，刘基不断思索着接下来的计划。他深知，蓟县虽相对安全，但也不能掉以轻心，刘焉虽与自己有叔侄之名，可在这乱世，人心难测，一切还需谨慎行事。