“帝王之姿？”徐凤哲眸光微凝，嘴角微扬，“卫先生高看我了。”
卫戈深邃的目光如刀，似要将徐凤哲看个透彻：“世子别急着谦虚。北凉藏书楼，表面是为文道，实则暗合帝王之道。选址城北，乃天子之位；三层结构，合天地人三才之象；四面八方皆可入内，却由中心一脉掌控，此乃王者之格局。”
徐凤哲心中一震，面上却是一派云淡风轻：“先生所言，不过是巧合罢了。”
卫戈忽然哈哈大笑：“巧合？那书阁之中置放的九鼎碎片，也是巧合？”
静谧的雅室内，时间仿佛凝固。徐凤哲目光一凛，瞬间锁定卫戈。九鼎碎片，他确实收藏了两片，却从未对外人提起，此人怎会知悉？
“世子不必紧张，老夫既非敌人，亦非朋友，只是一介布衣，恰好对古物有些研究罢了。”卫戈捋须微笑，“世子若信得过老夫，不妨让我一观那九鼎碎片。”
徐凤哲沉默片刻，终是起身，从书柜暗格中取出一个精致锦盒。盒中安放着两片青铜碎片，古朴沧桑，边缘不规则，隐有符文闪烁。
卫戈目光灼灼，却不敢伸手触碰：“果然是真品。世子可知，这九鼎碎片中，藏着一个连历代帝王都未曾解开的秘密？”
“请先生指教。”
“非是指教，而是警示。”卫戈正色道，“这九鼎碎片，表面上乃是承载天命之物，实则蕴含着一种极为古老的诅咒。碎片越多，诅咒越烈。若集齐九片，持有者必遭灭顶之灾！”
徐凤哲面色微变。系统曾告诉他九鼎碎片能够增强治国之术，却从未提及什么诅咒。
“先生何以见得？”
卫戈从怀中掏出一块墨玉，玉上刻着奇特符文：“此乃辟邪玉，可感应邪祟之力。”
他将墨玉靠近锦盒，玉上符文忽然泛起幽幽蓝光，同时发出细微的颤鸣。
“你看，这便是证明。”卫戈神色凝重，“九鼎本为稳固江山之物，后毁于战火。碎片虽仍有灵性，却因破碎之故，反噬持有者。集得越多，反噬越强。”
徐凤哲若有所思，难怪他近日总觉心神不宁，夜多噩梦，莫非正是这诅咒作祟？
“可有化解之法？”
卫戈摇头：“暂时未知。不过老夫愿留在北凉，与世子一同研究。毕竟，若世子真有帝王之姿，这诅咒之事，定是关乎天下兴亡的大事。”
徐凤哲将碎片收回，心念电转。此人到底是敌是友，尚未可知，但他对九鼎确有研究，不妨暂时留之，以观后效。
“好，就请先生留下。我会安排府中上房，供先生居住。”
卫戈拱手：“多谢世子。”
送走卫戈后，徐凤哲立刻呼唤系统：“系统，九鼎碎片真有诅咒？”
【宿主所持九鼎碎片确实蕴含特殊能量场，本系统暂无法判定是否为“诅咒”，建议宿主谨慎处之。】
徐凤哲眉头紧锁。系统既不确认也不否认，反而更令他心生疑虑。身为北凉世子，他不能不防。
当夜，徐凤哲独坐书房，烛影摇曳。他取出九鼎碎片，仔细观察。碎片表面的符文若隐若现，似乎在诉说着什么远古的秘密。集中精神，他开始运转《帝王心法》，试图感知碎片中的能量。
“嗡——”
脑海中忽然传来一声轻响，徐凤哲顿觉眼前一黑，意识被拖入一个奇异的空间。
无边无际的黑暗中，隐约可见九个庞大的鼎影，围成一圈，中央站着一个模糊的身影，似乎正在施行某种仪式。
下一瞬，九鼎骤然崩溃，碎片四散，那身影也随之倒下，但在倒下的瞬间，他似乎对着虚空念诵着什么，一股诡异的力量注入碎片之中。
徐凤哲猛然惊醒，冷汗已浸湿衣背。
“这不是普通的诅咒，而是一道封印！”他喃喃自语，心中骇然。
第二日，徐凤哲命人搬来大量关于上古九鼎的典籍，与卫戈一同研究。同时，他将自己的发现告知了徐凤年和姜泥，让他们有所防备。
“哥，你是说这九鼎碎片有诅咒？”徐凤年皱眉，“那你还留着它做什么？直接扔了不就完事了？”
姜泥却是眼睛一亮：“九鼎乃上古神物，与之相关的传说不少。我西楚皇室有一部古籍，名为《鼎藏志》，或许对世子有所助益。”
徐凤哲眼前一亮：“《鼎藏志》？那可是传说中记载九鼎秘密的孤本！”
姜泥点头：“不错，此书本在我西楚皇宫宝库，如今西楚覆灭，书在何处已不可知。不过，我记得其中确有一段关于九鼎碎片的记载。”
“说来听听。”
“九鼎本为镇国之宝，后因某代帝王行事不端，引天谴，九鼎碎裂。临终前，那帝王以秘法将自身业力注入碎片，成就一道诅咒。集齐九片者，将承受历代帝王业力，轻则丧命，重则灭族。”
徐凤哲面色凝重：“可有解法？”
姜泥摇头：“书中未载。不过有一句话，说是'唯有真命天子，能化诅咒为祥瑞'。”
“真命天子？”徐凤年嗤笑，“这不是跟没说一样？”
徐凤哲却是眼中精光一闪：“未必。九鼎本就是验证帝王气运之物，或许诅咒也是一种考验。能承受住业力冲击者，方有资格称帝。”
“哥，你该不会真想…”徐凤年神色一凛。
徐凤哲摆手：“我暂时没这个野心。不过既然得知了诅咒，就要想办法化解，以免将来受制于人。”
几日后，卫戈找到徐凤哲，神色凝重：“世子，老夫钻研多日，发现一事。这九鼎碎片的诅咒，竟然在慢慢变强。”
“为何会变强？”
“老夫猜测，可能与世子近日的行为有关。世子建立英雄殿，又修藏书楼，皆是帝王之举。越是接近帝位，诅咒越强。”
徐凤哲目光一闪：“那该如何是好？”
“暂时只能停止寻找剩余碎片，同时尽量减少帝王行为，或许能延缓诅咒增强的速度。”卫戈拱手道，“老夫会继续研究，务求找到解除之法。”
送走卫戈后，徐凤哲陷入沉思。停止寻找碎片倒是无妨，但要他不再有帝王之举，却是难上加难。北凉局势紧张，他必须做好准备，以应对可能到来的风暴。
“系统，我需要了解更多关于九鼎的信息。商城中可有相关书籍？”
【搜索中…找到相关书籍《九鼎真解》，需消耗挥霍点购买。】
“购买！”
片刻后，一本古朴的书籍出现在脑海中。徐凤哲仔细阅读，渐渐了解了更多关于九鼎的秘密。
原来，九鼎不仅是镇国之宝，更是一个天地大阵的核心。此阵名为“九鼎封天阵”，可屏蔽天机，使持有者不受天道约束。但九鼎一旦破碎，便会反噬持有者，形成所谓的“诅咒”。
“这不是简单的诅咒，而是天道对逆天者的惩罚！”徐凤哲恍然大悟，“若要化解，必须找回所有碎片，重组九鼎。只有重塑九鼎，才能彻底解除诅咒。”
这个结论与卫戈的建议截然相反。徐凤哲眼中寒光一闪，对卫戈的身份更添三分疑虑。
夜深人静，徐凤哲站在藏书楼顶层，俯瞰北凉城。城中灯火零星，如同天上繁星。这座他倾注心血的城池，这片他深爱的土地，他不能让任何人或任何事威胁到它。
“无论是诅咒还是天罚，我徐凤哲都不会屈服。”他轻声自语，“若真有一日我要称帝，必不会因一道诅咒而退缩！”
风起，吹散了他的话语，却吹不散他心中的决心。