听闻四皇子逃脱的消息，众人脸色瞬间变得凝重，萧景澜目光如炬，迅速下令：“立刻封锁皇城所有出入口，加派人手搜查每一处角落，务必将四皇子缉拿归案！”
京城的夜，像一口倒扣的蒸锅，闷热的空气沉甸甸地压下来，让人连呼吸都觉得困难。
护城河上升腾的水汽与城中弥漫的烟火气交织在一起，形成一层混沌的雾霭。
萧景澜身着玄色长袍，身姿挺拔地伫立在城墙上，眉头紧锁，目光凝重地凝视着远处运河上蹿起的滚滚浓烟。
几天前，四皇子在皇陵引燃地火，十二条火龙沿着运河水道疯狂肆虐，所经之处，稻田瞬间化作焦土，井水如煮沸一般翻涌。
“殿下！”苏婉儿脚步急促，快步走来，手中捧着一块漆黑的鳞片，晶莹的汗珠顺着她的脸颊滑落，打湿了鬓发，“从运河里捞上来的，嵌在沉船的龙骨上。”
萧景澜伸出修长的手指，接过鳞片。
指尖刚触碰到鳞片表面，一股尖锐的刺痛感瞬间传来。
鳞片边缘泛着诡异的青紫色，好似被毒液长久浸泡过，隐隐散发着一股腐臭气息。
“这好像是某种怪物的鳞片。”苏婉儿声音低沉，眉头紧紧皱起，眼中满是忧虑。
夜倾城缓缓蹲下身子，动作轻盈，从城墙砖缝里小心翼翼地抠出一撮黑色的粉末：“火把上掉落的，掺了硫磺和硝石。”
萧景澜剑眉紧皱，眼中闪过一丝思索：“他想烧了京城？”
夜倾城轻轻摇了摇头，一头长发随之摆动，“不，他在找东西。”
寅时，京城粮仓。
粮仓外，守卫们横七竖八地倒在地上，面色铁青，嘴角渗出黑血，在朦胧的月色下，仿佛一尊尊诡异的雕塑。
萧景澜伸手推开仓门，一股刺鼻的霉味夹杂着腐臭气息扑面而来，让他忍不住皱眉。
堆积如山的稻谷上，覆盖着一层诡异的黑色粉末，如同一片黑色的霉菌，在昏暗的光线中若隐若现。
“不是普通的霉变。”苏婉儿手持银针，轻轻挑起一点粉末，针尖瞬间泛起幽蓝的光芒，“有毒。”
夜倾城突然抬起手臂，晶石臂的蓝光瞬间大盛，照亮了粮仓的每个角落。
在粮仓深处，一道人影缓缓走出，步伐诡异。
“七弟，别来无恙。”
四皇子萧景瑜站在阴影之中，嘴角挂着一抹冷笑，那笑容仿佛一条阴险的毒蛇。
他的皮肤苍白得近乎透明，仿佛能透过皮肤看到血管，脖颈处隐约可见细密的鳞片纹路，瞳孔缩成一条细线，在黑暗中闪烁着蛇类特有的冷光。
萧景澜紧紧握住剑柄，指节因用力而泛白：“你服了毒？”
“毒？”四皇子发出一阵低沉的笑声，笑声在粮仓内回荡，“这是进化。”
话音刚落，他猛地抬起手，袖中一道黑影如闪电般射出。
夜倾城反应迅速，瞬间闪身上前，甩出长鞭格挡。
金属碰撞声尖锐刺耳，那黑影落地，竟是一截断箭，箭头上沾着黑紫色的黏液，散发着令人作呕的气味。
“惊鸿连弩！”萧景澜声音冰冷，眼神如刀，“你偷了三哥的机关？”
四皇子并未回答，身形如鬼魅般骤然前冲，速度快得几乎拖出残影。
萧景澜侧身敏捷地避开，剑锋划过四皇子的手臂，却只擦出一串火星，他的皮肤表面，已经覆盖上了一层坚硬的鳞甲，如同天然的铠甲。
“没用的，七弟。”四皇子伸出舌头，舔了舔手臂上的划痕，“现在的我，刀枪不入。”
苏婉儿眼神坚定，突然甩出软剑，剑刃如灵蛇般刺向四皇子的眼睛。
四皇子迅速偏头避开，但还是被剑气擦过脸颊，留下一道血痕。
血是黑色的，浓稠如墨，散发着一股腐臭的气息。
四皇子摸了摸脸上的伤口，眼中闪过一丝暴怒：“找死！”
他如同一头发狂的野兽，猛地扑向苏婉儿。
萧景澜迅速施展“沃土术”，缠住四皇子，但很快也被他挣脱。
夜倾城从侧面突袭，骨刃直刺四皇子后心，却被他反手抓住，狠狠砸向粮垛。
木屑纷飞中，苏婉儿迅速从腰间取出一个小布袋，扬手洒出一把金灿灿的稻谷。
四皇子发出一声嗤笑：“用稻谷砸我？”
稻谷落地，瞬间爆开，细如牛毛的金针四散射出。
四皇子闪避不及，几枚金针扎入鳞甲缝隙，他顿时闷哼一声，踉跄后退，脸上露出痛苦的神色。
“金穗稻。”萧景澜声音沉稳，“我改造过的，专破你的鳞甲。”
四皇子咬牙拔出金针，黑血顺着伤口不断渗出。
他的表情瞬间扭曲，但随即又恢复了冷笑：“有意思。但你们以为，这就够了吗？”
他猛地撕开衣襟，胸口处赫然嵌着一块漆黑的晶体，晶体正散发着不祥的红光，仿佛一颗跳动的邪恶心脏。
“地火核心。”夜倾城瞳孔骤缩，声音中带着一丝惊恐，“他把自己变成了容器！”
四皇子发出一阵疯狂的大笑，声音嘶哑如蛇嘶：“今晚，我要让整个京城，给我陪葬！”
话音未落，粮仓外突然传来一阵急促的马蹄声，打破了紧张的氛围。
“殿下！”一名传令兵冲进粮仓，满脸惊恐，汗水湿透了他的衣衫，“运河决堤了！”
萧景澜脸色瞬间变得惨白。
四皇子却笑得更加猖狂，笑声在粮仓内回荡：“晚了，七弟。地火已经点燃，你们谁都阻止不了！”
他纵身一跃，如同一道黑色的闪电，跃出粮仓，消失在茫茫夜色之中。
辰时，运河堤岸。
决堤的运河水裹挟着泥沙，如万马奔腾般冲垮了沿岸的农田。
水面上漂浮着死鱼，鱼鳃里塞满了黑色的结晶，在晨光的映照下，显得格外诡异。
萧景澜站在堤岸上，望着远处冲天的火光，眼神中透着决绝。
“四皇子疯了，他要把整个京城，都拖进地狱。”
“殿下，现在怎么办？”苏婉儿声音发颤，眼中满是无助。
萧景澜紧紧握住手中的金穗稻袋，指节泛白：“找到他，杀了他。”
夜倾城望着水中的倒影，轻声道：“他的鳞甲怕金穗，但地火核心......我们灭不掉。”
“那就连他一起烧了。”萧景澜转身，望向皇陵方向，目光坚定，“在他毁掉一切之前。”