洛州都督府，羊皮绘制的高句丽地形图铺满了整张桌案，张亮已经静静盯着地图看了许久，骨节分明的手指反复摩挲着地图上的卑沙城。
常何立在案旁，看着张亮紧锁的眉峰：“都督，高句丽沿海诸城皆是倚山势而筑，四壁如削。卑沙城离我莱州最近，且守军相较别处薄弱。”
“最近……薄弱……”张亮喃喃重复，声音低沉，突然抬头，急切问道，“江淮、岭南两地征调的熟悉水性的兵卒，如今集结多少了？”
常何略一沉思：“眼下已达两万之数，洛阳募兵也有一千五百余人。”
“远远不够！”张亮摇了摇头，“水军至少须扩充至四万，洛阳募兵再加一倍！战舰调配得如何？”
“已备下三百艘。”常何话音未落，便见张亮眉头拧成个川字。
“太慢了！”张亮起身来回踱步，“五百艘，一艘都不能少！跨海作战，登岸后便是背水一战，战舰若有损毁根本无从补给。攻城必须速战速决，数量只能多不能少！”
常何挺直脊背，抱拳沉声：“都督放心，按目前进度，定能如期完成。熟悉航线的水手也已足够。”
张亮轻叹一声：“首战关乎全局，不容有失。你从京城来，可探听到何时发兵的消息了吗？”
常何连忙摇头：“这等军国机密，我哪里敢打听。”
张亮忽而展眉，笑意里带着几分促狭：“早就听闻你与秦驸马的交情匪浅？”
“都督说笑了！”常何挠挠头，憨态可掬，“我与马周称兄道弟，马周与驸马以兄弟相称，可我与驸马……可没这等交情！”
张亮先是一怔，随即仰头大笑，笑声仿佛震得梁上的积尘簌簌落下：“好你个老常，竟敢拿话噎我！”
常何神秘兮兮凑近，压低声音道：“不过马周前些日子来信，倒是提了件蹊跷事。”
见张亮目光如炬地望过来，故意顿了顿才说，“秦驸马曾说过这样的话，海上行船最忌风浪，冬季不宜出兵；
三月起航为佳，且夜间登陆利于突袭，只是要提防河浪的冲击。”
张亮瞳孔猛地收缩，仿佛有火花在眼底炸开。大步走到地图前，手指在海岸线与卑沙城之间来回比划，嘴里念念有词。
忽然间猛地转身，眼中精光闪烁：“老常，今夜别回营了！咱们再仔细琢磨琢磨，我有个大胆的想法……”
都督府宅邸，程公颖从李氏身上下了榻，穿戴着衣物：“夫人，明公怕是要回来了，我得先走了。”
李氏不屑的看了眼程公颖的身板：“你呀，还不如老爷呢，也不知道你们这些文人都是如何应付府中的妻妾的。
看你现在这个样子，留你也是没什么用了，帮我把节儿叫过来吧！”
程公颖脸色通红：“夫人颠倒众生，我只看几眼便已血脉偾张，哪里还坚持得多久，也是情有可原啊，夫人，那之前说的那些人的官职？”
李氏白了一眼：“事办得不咋样，要求还提得不少，行了，我记下了，回头有机会我和老爷说说。可别是些不学无术的人啊？”
程公颖留恋的看了一眼李氏的沟壑，转身打开了房门，便见公孙节与张慎几已站在门口，嘴角扯了扯，抱拳离去。
张慎几伸头朝里望了望，伸了伸舌头：“公孙兄，能不能许我先进啊，一会我还有些别的事。”
公孙节箭在弦上，刚要拒绝，便听屋中李氏开口：“行了，一起进来吧，这个程先生，给老娘弄得不上不下的。”
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秋风裹着寒意掠过桃源庄，枯黄的落叶打着旋儿落在青石板上。
秦浩立在廊下，看完手中的信报，抬头望着南飞的雁阵，双手一捻，一堆纸屑落在了地上。
乙三疾步来到身侧：“驸马，安市城没攻下来，泉盖苏文退兵了。
整整半月，损兵折将，云梯架了又塌，城墙下的尸体堆得老高，愣是没啃下来。
最后拿交换高延寿当了个台阶，捏着鼻子认了安市城主自立。”
秦浩点了点头：“怪不得新罗那边压力骤减，这下总算能缓口气了，薛礼没冲动吧？”
“没，就是每日离着安市城远远的操练。”
乙三突然凑近，压低的声音里带着几分八卦：“就是新罗女王的肚子……都入秋了还没动静，再不回国，新罗可别生了什么变数啊？”
“不该打听的别瞎操心。趁着天还没太冷，把你兄长的墓该好好修缮，把你兄嫂一家接到庄子里来，也能有个照应。”
乙三眼眶瞬间泛红，喉头滚动着咽下情绪，重重地点头：“谢驸马关怀，我明日就去办。”
孩童的嬉笑由远及近，阿元顶着个虎头帽冲了过来，棉靴踩得落叶噼啪作响：“哈哈哈，乙三叔叔，你又来告状了吧？”
乙三故意绷着脸佯装生气：“不是告状，是告密。”说完朝着秦浩抱拳离去。
“阿耶阿耶！庄子口来了个仙女姐姐，红斗篷在风里飘得跟火似的！走路一扭一扭的，像春兰姨娘屋里那个大花走路一样。”
长乐裹着狐裘随后赶来，鬓角微乱，气喘吁吁地嗔怪：“阿元，也不知等等阿娘，差点跑摔了！”
说完嗔怪地看了眼秦浩，“都是你惯的，野得没边了。”
阿元吐了吐舌头，狡黠一笑：“我着急来告诉阿耶嘛，免得阿耶没有准备，又被阿娘批评呢。”
秦浩扯了扯嘴角：“蝶舞来了？”
来到府门口，只见蝶舞身着一袭淡紫色罗裙，身披一件大红斗篷，站在垂花门前，阳光透过雕花的门框洒在她身上，为她镀上了一层柔和的光晕。
蝶舞福了福身，声音微颤：“长乐姐姐，许久没见了，想死我了。”
而后目光直直地落在秦浩身上，眼波流转，良久才轻声呢喃：“驸马，转眼又是十月了，我都老了。”语气里，藏着说不出的怅惘与眷恋。
人群中，金德曼打量着蝶舞的妖艳身段，也不禁点了点头，这可是个狐狸精啊！不会占用我的机会吧！
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相州魏王府，李泰听着心腹从京城传回的消息颇觉诧异，
“为何现在才来消息？”
“回魏王，是东宫的刘宫人所生，所以未大张旗鼓的宣扬，不过据眼线说，太子似是有将皇孙过继到皇后名下的打算。”
李泰一掌打在拳上，恨恨道：“真是没有想到，他竟然真的诞下了子嗣，本王为何就不行呢？”
“听说那刘宫人与郑宫人对秘戏图研究颇深，太子似乎经常去那里留宿，魏王，属下有句谏言，不论是谁诞下子嗣，都是魏王的，何必总是在......?”
李泰若有所思的点了点头：“你的意思本王明白，这事过后再说，东征的将领名单可有了消息？”
心腹摇了摇头：“朝廷只是放出风声，但是始终打听不到具体的安排，只是在征调战舰，招募水兵与粮草。”
李泰眼前一亮，在殿中来回踱步，陆上将领虽然不晓，可水军自己大致能猜测得出，之前洛阳的水患时张亮与自己交集不浅，倒是可以琢磨琢磨。
“密切关注东宫动向，尤其是婴孩的健康状况，本王不信喝得多的人比喝得少的人影响还小，
况且太子的身体本就不如我强，定是哪里有什么问题，我们还未发现。”
“魏王放心，尚书右丞为魏王寻了个愿意效忠的小太监，办事颇为得力。”
李泰满脸喜色：“山宾话虽少，办事还是十分得力的，再给送些银钱过去，别怕花钱，父皇赏的这些在相州根本没有用武之地。去吧！”
回到寝殿，魏王妃旋着新裁的石榴红裙，金步摇撞出细碎的声响：“魏王，这鲛绡裁的裙摆，走起路来倒像流霞一般。”
李泰盯着魏王妃绝美的容颜，一声敷衍：“嗯。”
王妃的笑容僵在了脸上，莲步轻移跪坐在李泰身侧：“魏王今日这般失神，可是朝中出了什么事情？”
说着伸手去拢李泰散落的衣袍，指尖触到他冰凉的手腕。
“太子有后了。”李泰突然攥紧案上的玉镇纸，青筋在苍白的手背上暴起，“刘宫人所出，他还想过继到皇后名下。”
镇纸重重的砸在檀木案上，震得茶盏里的残茶泼出暗褐的痕迹。
王妃的指尖微微发颤：“魏王不是说太子生不出……”
“东宫有宫人精通秘戏图，以色媚主！”李泰猛地起身，甩开魏王妃的双手，
“凭什么？他中毒比本王深，又日夜纵乐，反倒先得了子嗣！本王勤政苦读，为何连个血脉都得不到？”
王妃膝行半步，拽住李泰的衣摆：“魏王莫要自责，都是臣妾不争气，侍奉不周……”泪水顺着胭脂晕开的脸颊滑落，小脸瞬间花了妆。
李泰喉头一哽，弯腰将魏王妃扶起：“你我夫妻多年，怎会怪你？
只是本王渐渐已觉察到了秦驸马所说的后遗症，随着年岁渐长，愈发……”话音未落，已被魏王妃带着哭腔的呜咽打断。
“若真有了子嗣……”李泰将王妃搂入怀中，檀香混着胭脂气味扑面而来，“也过继到你名下，你亲自悉心教养，可好？”
王妃伏在李泰肩头：“魏王，子嗣重要，臣妾怎敢耽误魏王的大事呢。”
李泰缓缓点了点头：“爱妃能理解本王的心便好，今夜本王便不在此留宿了。”
松开了手，走到窗边将雕花窗合上半扇，“爱妃早些安歇吧。”
看着李泰的背影，魏王妃狠狠的捶打了几下自己的肚子，伏在榻上痛哭了起来......
“王妃，您可以在王府中选与您亲近的人陪侍魏王呀。”魏王妃止住哭声，皱了皱眉，狐疑的看了眼自己的侍女，低头若有所思。
忽然打量起眼前的侍女：“你能保证永远对我忠心吗？”
侍女扑通一声跪在地上，声音有些大，魏王妃觉得自己的腿有些疼的感觉。
“奴婢发誓，生是王妃的人，死是王妃的鬼，若是奴婢能诞下子嗣定会过继到王妃名下，只愿王妃能抬举一下奴婢。”
“今日你可是危险期？那秘戏图你懂得多少？”
“王妃您忘了，那上面还都是奴婢给您讲解的呢！今日奴婢，正是危险期。”
魏王妃眼前一亮：“你现在赶紧沐浴一番，好好打扮一下。”
侍女小声开口：“王妃，其实不用打扮，出浴之时那种自然之美便会让男人神魂颠倒的。”
魏王妃不再迟疑，匆匆朝着殿外追去，声音传来：“你赶紧准备一下，记住你发过的誓言！”