迎奉团出了良乡察院，只觉天地茫茫却无处可去，几人议定后赶到北京城外临时修建的行院时，天色已晚。
梁储急就一份奏疏，令礼部员外郎急急进城汇报。
礼部员外郎怀揣迎奉团联名奏疏手持堪合叩城门，被一个吊篮拉上城墙。他入城后问门官要了马直奔紫禁城，叫起守门太监，把奏疏从门缝中送进去。
昭圣皇太后自儿子正德驾崩诏告天下那天起，尊号改为慈寿皇太后。慈寿太后看到迎奉团联名奏疏后如五雷轰顶，急忙令太监去请内阁商议。
乾清宫偏殿的暖阁座下，内阁与司礼监官员入殿后听太监读过联署奏疏。太后透过珠帘，怒气冲冲看着跪在座下的三名阁老和司礼监太监们，厉声问道：“怎么会出这么大的纰漏？内阁是怎么拟诏书的，司礼监是怎么批红用印的？”
皇位空缺期，遗诏走流程是张太后代表皇帝批准的。但正德遗诏的大纰漏，没有人认为张太后应对此负责，司礼监批红用印的责任也很小，蒋冕毛纪更是无动于衷。
杨廷和听到朱厚熜拒绝以皇子身份进入紫禁城，第一反应是愤怒：当首辅这么多年，从来没有这样狼狈过！
所谓皇帝与士绅共天下，唯一原因就是自古以来只有士大夫才有释经权！没有士大夫教化万民，想当皇帝的人能从午门排到琼州府！
“老娘娘！兴献王以皇子身份登基大位，无须辩论，世上岂有藩王继统的道理！这个口子一开，天下藩王心中又会有何想法？”
太后噎住了，愣了愣说道：“诏书已向天下公布，仪仗已准备妥当！先不翻旧账，明天怎么办？”
杨廷和心一横，回道：“明天群臣前去城外行宫，一起劝谏兴献王接受仪注！若兴献王依然固执己见，微臣愿引咎谢罪！”
蒋冕心中不以为然，杨廷和已经陷入死局，只要朱厚熜坚持，不是杨廷和辞职能解决的。你辞职，但大明还是得找个人当皇帝！
要不要建议太后跟朱厚熜商量一下，让朱厚熜上一个谢笺，自称从南方到良乡后水土不服，让内阁另选一个？这样大家都有体面。
蒋冕心中胡思乱想，听到身后急促脚步声。众人转头见司礼监少监从乾清宫外匆匆跑进来，边跑边禀道：“报！良乡急奏！兴献王嗣君谢笺！”
因为是写给太后的，所以叫谢笺。蒋冕并没有为自己料事如神而得意，众人都有不好的预感。
魏彬忙过去接过谢笺，想转给太后，太后喝道：“在场的都是当事人，你念给大家听听！”
谢笺前面都是客气话，致哀正德；请太后保重凤体；太后懿旨释服袭爵，愧不敢辞云云。
魏彬快快地把客气话读过去，殿内的人竖起耳朵，都忘记了五步之外乾清宫正中央的灵柩里，此刻正德躺在里面。
“今遗诏昭昭，诸臣竟无一人于安陆言及继嗣之事；臣侄愚钝，得见仪注方明太后心意。
臣侄非懵懂幼子，父母养育之恩，如何能弃，致使先父绝嗣，寡母失恃？
臣侄若即弃父母即大位，有何面目君临天下？”
反正就是一句话：遗诏没有说过继，迎奉团在安陆也没有告诉我，我就不接受过继才能登基的遗诏解释。
最后一句：“若太后不允，则请夺诏。”
这少年比正德还能折腾！正德虽然不听劝，但是从来没有跟老臣硬杠过。
太后听完立刻问道：“兴献王究竟是以退为进，还是真的不想当皇帝？”
这重要吗？女人就是这样！
杨廷和没有顺着太后的思路去分析朱厚熜的动机，回禀道：“嗣君年少无知，必是身边人撺掇，如袁宗皋之流！
历朝历代，帝王身边不乏奸佞小人误导君主！明日可百官联署劝谏笺送与兴献王！”
这个建议有充分可行性，天底下应该没有哪个人能拒绝朝臣的一致意见。礼部员外郎第二天下午快马来到正阳门外十里地临时修建的行院，把百官联署的劝谏笺送给刚从良久抵达的朱厚熜。
迎奉团成员忐忑不安地站院子里，趁着朱厚熜尚是亲王，大家尚有直视他的机会，观察朱厚熜看劝谏笺的表情。
兴献王朱厚熜与迎奉团一路上的关系非常微妙。迎奉团里不是权臣就是权宦，外戚、勋贵则经常代天子祭祀。这一路上前来拜见嗣君的藩王，见了迎奉团都低三下四。
路过河南卫辉时，就藩卫辉的汝王朱佑椁前来觐见亲侄子朱厚熜，并邀请迎奉团吃席。
汝王和老兴献王同是孝宗的亲弟弟，理论上，汝王也有兄终弟及登基的可能性，有资格登基的还有一个四川的益王。在不考虑为孝宗继嗣的情况下，汝王、益王的皇帝继承权排位甚至于跟朱厚熜不分伯仲。
汝王请迎奉团吃饭时，哭丧着脸请大家不信谣不传谣。原来河南民间有传说张太后与杨廷和下旨让益王、汝王、兴献王先入北京者为皇上，结果派去益王府、汝王府的信使迷了路，导致兴献王先上路了。
汝王生怕迎奉团里哪个人为讨朱厚熜欢心，找个由头把自己打入凤阳旧宫圈禁，不住解释道：“孤真的好害怕！外面沸沸扬扬说嗣君一死，孤就是大位唯一人选，所以孤想在卫辉行院制造火灾以谋害嗣君！为表清白，孤就今晚就住在行院附近！”
这汝王算是被圈养废了，何其愚蠢！梁储哭笑不得道：“汝王千岁你多心了！除非是兴献王继位后没有儿子，你才是第一顺位继承人！你回去吧，别没事找事！”
暮春，正午的阳光洒在院子里。为防刺客，行院院子里，包括周边一里地的树木被砍伐一空。
众人汗流浃背，不敢乱动，倒是袁宗皋站在朱厚熜身后不远处，脸色平静。
朱厚熜把联名劝谏笺看了一遍，里面没有什么新意，还是说只有皇帝的儿子才能当皇帝，希望朱厚熜不要受小人挑唆，要以大局为重，接受礼部制订的仪注，以皇子的身份走东安门入宫登基。
劝谏笺后面是朝堂三品以上官员的姓名，相当于如今中委会全体成员一致通过的决议。
朱厚熜不为劝谏笺所动：“天子作民父母，以为天下王！皇兄命本王不必背弃父母而继大统，可谓深究天理！
臣事君，子事父，妻事夫，三者顺则天下治，三者逆则天下乱！本王难道不遵天子之命，而听从臣子之劝吗？”
见朱厚熜油盐不进，毛澄恨不得大声疾呼：那诏书不是大行皇帝写的，是杨廷和写的！谁放火谁坐牢，谁写诏谁解释！诏书什么意思，只有杨廷和有唯一的解释权！
庭院内迎奉团所有人很想对朱厚熜说：不，你解释的不算！
但哪怕天崩地裂，河山变色，这句话都不可能说出来的！天下人心中，诏书是天子之言，是天子代天立言。只有天子才能对诏书负责，只有天子才能解释诏书！
天何言哉？天子言哉！
毛澄还想努力挽救一下：“殿下，国不可一日无君。是否请殿下先入北京城，以安天下之心。”
朱厚熜摇摇头：“名不正则言不顺，言不顺则事不成。不修改仪注我是不会进北京城的，请礼部员外郎即刻回京禀告太后。”
梁储想起汝王之言，突然明白了：只要正德没有在生前收养儿子，那朱厚熜就是第一顺位的天子继承人。朱厚熜用不着感激任何人，任何人都没有拥立之功！迎奉团只有微不足道的迎接之功，这个破功劳还不如伴驾正德南巡的功大！自己这趟白来了。
杨廷和失算了，朱厚熜不欠他的情！
礼部员外郎内心骂骂咧咧又骑马直入北京来到皇宫内的文渊阁。
慈寿太后没有吃晚饭就急匆匆乘步辇来到熟悉的乾清宫偏殿坐定。三位阁老、司礼监众太监已经在珠帘外守候多时了。
“杨老先生，嗣君怎么说的？”
杨廷和跪在座下，闷声回禀道：“兴献王殿下坚持不以皇子身份入宫！”
张太后内心已有预料。现在大臣与朱厚熜都骑虎难下，这就显出张太后的重要性了。
无论朱厚熜以什么身份入宫、登基，都不影响自己是皇太后。
太后很理智地说道：“别让朝廷成为万民之笑柄，别让列祖列宗震怒。皇帝之位每空缺一日，天下就多一分动荡的可能！”
杨廷和急切说道：“老娘娘千岁！”
张太后这几天很上火，声音沙哑说道：“老身能怎么办？大明没人能当操、莽，也没人当得了伊、霍！”
杨廷和说不出话，将额头触在金砖上，然后直起身来摘下梁冠露出白发稀疏的脑袋，流着眼泪说道：“微臣，愧对大行皇帝重托，愧对太后信任，愧对大明列祖列宗！”
蒋冕、毛纪连忙按礼节劝道：“石斋不可！石斋莫要说气话！”
张太后神态萧索：“杨老先生，遗诏那么写，你也没有错！
再说新君未即位你就辞职，这不是给他难堪嘛！世人又会怎么评价你？杨老先生，相忍为国吧！莫要让人说天家凉薄，亏待重臣！”
张太后从珠帘后打量一下内阁和司礼监诸人，问道：“你们还有什么说的吗？”
蒋冕毛纪叩首道：“任凭老娘娘圣心独裁！”
张太后有气无力地说：“内阁把仪注修改一下，嗣皇帝走午门入宫吧！”
说完也不多话，起身即走。慈庆宫太监连忙吆喝一声“启驾”，通知偏殿众人。
偏殿内众人无精打采，从地上站起来向外面走去。杨廷和经过正德的灵柩时，脚步停留一下，眼神闪过一丝厉色：下药、失火、落水、马失前蹄，哪一种方式看起来更合理？
四月二十二上午，内阁四相公捧着朝堂百官联署的劝进笺、修改后的仪注等文本，在行院内跪送给朱厚熜。
朱厚熜看过仪注后，三辞三让收下劝进笺。自此刻起，他就取得了当皇帝的资格。
毛澄又按程序递上奏本，奏本内容非常简单，就几句话，说拟定的新年号为“绍治”。
朱厚熜看着“绍治”两个字想了一会。“绍治”的意思，应该是继承弘治。群臣希望朱厚熜能成为孝宗那样的皇帝。
弘治一朝，被士大夫激赏为众正盈朝之治世。但是朱厚熜路上看过资料，知道弘治时期国库空空，什么事都办不成。弘治驾崩后，朝廷连办丧事的钱都没有，弘治是被草草下葬的。
朱厚熜令伴读太监黄锦拿过《尚书》来，指着书上一段说道：“绍治，我认为不怎么样。尚书这句‘嘉靖殷邦’很好，我很喜欢。
大明是天朝上邦，应该祥和太平，殷实强大。”
说着，朱厚熜盯着四位阁老，坚定说道：“所以，我即位后的年号，还是叫‘嘉靖’为好。”
杨廷和内心警惕起来：莫不是朱厚熜想搜刮士绅用来轻启刀兵？难不成又是一个正德？
毛澄趁着现在朱厚熜还是兴献王，梗着脖子说：“殿下，这个年号是群臣商议的。大家都觉得很好。”
这一路上，朱厚熜与毛澄多有交流，知道毛澄为人质朴率真。他没有让毛澄难堪，而是对着杨廷和温声说道：“杨老先生，那请群臣重新商定一个年号，我就在行院等着。”
大明王朝什么时候有过这种皇帝？成化弘治正德不是这样的！内阁四名相公浑身发抖。
杨廷和低声下气回复道：“殿下，嘉靖这个年号很好，就用嘉靖。”
当日，朝堂百官跪迎于午门前。在万岁声中，朱厚熜乘步辇从御道直入午门，紫禁城迎来了新的主人。
正德十六年五月十五，朱厚熜主持正德时代最后一科殿试。
朱厚熜出的策论题目很长，开头谈到敬天法祖，畏天爱民，中间说到“禹受命于神宗不旋踵会群后誓师征苗，康王率循大卞大臣进戒首，以张皇六师为言，他务未遑顾，以兵事先之何欤！”
策论题目最后一句话是：“尔多士其尚酌古准今，稽经订史，明本末之要，审先后之序，悉意敷陈，用辅朕维新之治”。
内阁四相公看到这题目，心中突突：这个少年天子，会不会又是一个到处折腾，想打仗，想维新变法的正德？
十八日早，仍于西角门引诸进士行礼，因为大丧期间，免传制唱名并恩荣宴。朱厚熜着素翼善冠，穿麻布袍，文武百官各具素服，侍班乐设而不作。
本科殿试，张璁中了二甲。他站在进士群中想起萧鸣凤和杨植曾对他说过的话“你三年后必中进士，是君臣相得之相”，感慨万千。
远远的帝座上，坐着一位白袍少年。
正德十六年五月二十七，朱厚熜正式即皇帝位，遵常规，次年改元嘉靖。