唐敏把序文取出来，说道：“这篇序就是太后写的。你看，太后原来是这么爱才！”小山接过序文，只见上面写着：
前秦苻坚在位的时候，秦州刺史扶风人窦滔的妻子苏氏，是陈留令武功人苏道质的三女儿。她名叫蕙，字若兰。苏蕙聪慧过人，容貌秀丽，为人谦逊，恪守本分，不刻意追求声名显扬。十六岁时，她嫁给了窦氏，窦滔非常疼爱她。然而，苏氏的性格较为急躁，还有些善妒。窦滔字连波，是右将军于真的孙子，窦朗的二儿子。他风度翩翩，气质不凡，精通经史，能文能武，当时很受人们推崇。苻坚对他委以重任，他历任要职，都有出色的政绩。后来，窦滔升任秦州刺史，却因违逆苻坚旨意，被贬谪到敦煌戍边。恰逢苻坚攻克晋朝的襄阳，担心襄阳有危险，又借助窦滔的才略，下诏任命他为安南将军，留下镇守襄阳。
起初，窦滔有个宠姬叫赵阳台，她的歌舞技艺无人能及。窦滔把她安置在别处。苏氏得知后，找到赵阳台，对她严加打骂，窦滔对此深感不满。赵阳台又专门挑苏氏的毛病，不断进谗言诋毁，窦滔对苏氏越发怨恨。那时苏氏年仅二十一岁。等到窦滔要去镇守襄阳，邀请苏氏一同前往。苏氏心中怨恨，不肯同行。窦滔便带着赵阳台赴任，从此与苏氏断绝了音信。
苏氏悔恨伤心，于是织锦制作了回文诗，色彩斑斓，光彩夺目。锦缎纵横八寸，上面题诗二百多首，共计八百多字，无论纵横正反读，都能成为文章。而且文字笔画毫无缺失，才情之妙，超越古今，这就是着名的《璇玑图》。然而，读者很难完全读懂其中的含义。苏氏笑着说：“反复吟诵，自然能领会其中的语言，不是我家人，没人能理解。”于是派仆人把《璇玑图》送到襄阳。窦滔看到后，被其中的绝妙才情所感动，于是把赵阳台送回关中，并且准备车马，以隆重的礼节，把苏氏接到汉南，两人恩爱如初，感情愈发深厚。
苏氏所着的文词有五千多字，只是隋朝末年战乱，文字大多散落，唯有这锦字回文诗在世间广泛流传。朕在处理政务之余，喜欢研读古代典籍，翻阅书籍的时候，偶然看到这幅《璇玑图》。因为有感于若兰的多才多艺，又赞赏连波的悔过之心，于是写下这篇记，姑且以此昭示后人。大周天册金轮皇帝制。
小山看完后问道：“请问叔父，太后看到《璇玑图》后才作了这篇序，可这怎么又生出新鲜事了呢？”唐敏说：“这篇序颁发没多久，外面有个才女叫史幽探，她用五彩颜色把《璇玑图》标注出来，分成六部分，从里面解读出无数诗句。又有一个才女叫哀萃芳，在六图之外，又分出一图，解读出几百首诗。这些内容传入宫中，上官昭仪呈给了太后，因此太后发布了一道御旨，这可是自古以来都没有过的盛大恩典。我把这些图都匆匆抄来了。”说完便取了出来。小山接过，只见上面写着：（图见插页）
四围四角红书读法
从“仁”字开始顺着读，每首诗是七言四句；逐字逐句倒着读，也都能成为回文诗：
仁智怀德圣虞唐，贞妙显华重荣章。
臣贤惟圣配英皇，伦匹离飘浮江湘。
“仁智”读到“惨伤”，“贞志”读到“虞唐”，“钦所”读到“穹苍”，“钦所”读到“荣章”，“贞妙”读到“山梁”，“臣贤”读到“路长”，“臣贤”读到“流光”，“伦匹”读到“幽房”，“伦匹”读到“榆桑”。“伦匹”从“臣贤”“贞妙”读到“虞唐”，其余以此类推。“湘江”从“皇英”“章荣”读到“智仁”，其余以此类推。
以下三段，读法都和前面一样：“津河”读到“柔刚”，“亲所”读到“兰芳”，“琴清”读到“惨伤” 。
中间井栏式红书读法
从“钦”字开始顺着读，每首诗是七言四句：
钦岑幽岩峻嵯峨，深渊重涯经网罗。
林阳潜曜翳英华，沉浮异逝颓流沙。
“深渊”读到“幽遐”，“林阳”读到“兼加”，“沉浮”读到“患多”，“麟凤”读到“如何”，“神精”读到“嵯峨”，“身苦”读到“网罗”，“殷忧”读到“英华”。
从“沉”字开始逐句倒着读，是回文诗。其余以此类推：
沉浮异逝颓流沙，林阳潜曜翳英华。
深渊重涯经网罗，钦岑幽岩峻嵯峨。
从“沙”字开始逐字倒着读，是回文诗：
沙流颓逝异浮沉，华英翳曜潜阳林，
罗网经涯重渊深，峨嵯峻岩幽岑钦。
间隔一句、间隔二句顺着读，或者两边分读、上下分读，都可以。
从第一行退一字组成句子：
岑幽岩峻嵯峨深，渊重涯经网罗林。
阳潜曜翳英华沉，浮异逝颓流沙麟。
“渊重”读到“遐神”，“阳潜”读到“加身”，“浮异”读到“多殷”，“凤离”读到“何钦”，“精少”读到“峨深”，“苦惟”读到“罗林”，“忧缠”读到“华沉”。
黑书读法
从“嗟”字开始反复读，是三言十二句：
嗟叹怀，所离经。遐旷路，伤中情。家无君，房帏清。
华饰容，朗镜明。葩纷光，珠曜英。多思感，谁为荣？
从“荣为”读到“叹嗟”，从“经离”读到“思多”，从“多思”读到“离经”。
左右分读：
怀叹嗟，所离经。路旷遐，伤中情。君无家，房帏清。
容饰华，朗镜明。光纷葩，珠曜英。感思多，谁为荣？
从“谁为”读到“叹嗟”，从“所离”读到“思多”，从“感思”读到“离经”。
半段回环读，是三言六句：
嗟叹怀，伤中情。家无君，朗镜明。葩纷光，谁为荣？
从“荣为”读到“叹嗟”，从“经离”读到“思多”，从“多思”读到“离经”。
半段顺读：
怀叹嗟，伤中情。君无家，朗镜明。光纷葩，谁为荣？
从“谁为”读到“叹嗟”，从“所离”读到“思多”，从“感思”读到“离经”。
以下三段，读法都和前面一样：从“游西”读到“摧伤”，从“凶顽”读到“为基”，从“神明”读到“雁归” 。
左右间一句，罗文分读：
从左边读“嗟叹怀”，隔一句从右边读“路旷遐”；再从左边读“家无君”，隔一句从右边读“容饰华”；接着从左边读“葩纷光”，隔一句从右边读“感思多” 。
从“荣为”读到“离经”，从“经离”读到“为荣”，从“多思”读到“叹嗟” 。
从中间一句，罗文分读：
从中间开始，先读“怀叹嗟”，隔一句读“路旷遐”；接着读“君无家”，隔一句读“容饰华”；再读“光纷葩”，隔一句读“感思多” 。
从“所离”读到“为荣”，从“谁为”读到“离经”，从“感思”读到“叹嗟” 。
中间借一字，四言六句：
从中间借一个字，组成诗句“怀所离经，伤路旷遐。君房帏清，朗容饰华。光珠曜英，谁感思多？”
从“谁感”读到“离经”，从“所怀”读到“为荣”，从“感谁”读到“叹嗟” 。
两分各借一字互用：
把内容分成两部分，各借一字相互运用，组成“怀所离经，路伤中情。君房帏清，容朗镜明。光珠曜英，感谁为荣？”
从“谁感”读到“叹嗟”，从“所怀”读到“思多”，从“感谁”读到“离经” 。
中间借二字，五言六句：
从中间借两个字，组成诗句“叹怀所离经，中伤路旷遐。无君房帏清，镜朗容饰华。纷光珠曜英，为谁感思多？”
从“为谁”读到“离经”，从“离所”读到“为荣”，从“思感”读到“叹嗟” 。
两分各借二字，互用分读：
将内容分成两部分，各借两个字相互运用并分读，组成“叹怀所离经，旷路伤中情。无君房帏清，饰容朗镜明。纷光珠曜英，思感谁为荣？”
从“为谁”读到“叹嗟”，从“离所”读到“思多”，从“思感”读到“离经” 。
以下三段，读法都和前面一样：从“阶西”读到“摧伤”，从“漫顽”读到“为基”，从“通明”读到“雁归” 。
蓝书读法
自中行各借一字，互用分读，四言十二句：
从中间一行各借一个字，相互运用并分读，组成诗句“邵南周风，兴自后妃。卫郑楚樊，厉节中闱。咏歌长叹，不能奋飞。齐商双发，歌我衮衣。曜流华观，冶容为谁？情徵宫羽，同声相追。”
从“情徵”读到“后妃”，从“周南”读到“情悲”，从“宫徵”读到“淑姿” 。
取两边四字成句，四言六句：
选取两边的四个字组成句子，即“兴自后妃，厉节中闱。不能奋飞，歌我衮衣。冶容为谁？同声相追。”
从“同声”读到“后妃”，从“窈窕”读到“情悲”，从“感我”读到“淑姿” 。
两边分读，四言十二句：
将内容从两边分读，组成“兴自后妃，窈窕淑姿。厉节中闱，河广思归。不能奋飞，遐路逶迤。歌我衮衣，硕人其颀。冶容为谁？翠粲葳蕤。同声相追，感我情悲。”
从“同声”读到“淑姿”，从“窈窕”读到“相追”，从“感我”读到“后妃” 。
两边各连一句，或者两边遥隔一句，都可以读。
以下三段，读法都和前面一样：从“惟逝”读到“成辞”，从“奸佞”读到“防萌”，从“何辜”读到“惟新” 。
两边分读，左右俱递退，六言六句：
从两边分读，左右都依次往后退着读，组成“周风兴自后妃，卫女河广思归。长叹不能奋飞，齐兴硕人其颀。华观冶容为谁？情伤感我情悲。”
从“宫羽”读到“淑姿”，从“邵伯”读到“相追”，从“情伤”读到“后妃” 。
以下三段，读法都和前面一样：从“年殊”读到“成辞”，从“谗人”读到“防萌”，从“愆殃”读到“惟新” 。
互用分读：
相互运用并分读，组成“周风兴自后妃，楚樊厉节中闱。长叹不能奋飞，双发歌我衮衣。华观冶容为谁？宫羽同声相追。”
从“宫羽”读到“后妃”，从“邵伯”读到“情悲”，从“情伤”读到“淑姿” 。
虚中行左右分读（六言十二句）
从虚中行开始，将内容左右分读，得到这样的诗句：“周风兴自后妃，邵伯窈窕淑姿。楚樊厉节中闱，卫女河广思归。长叹不能奋飞，咏志遐路逶迤。双发歌我衮衣，齐兴硕人其颀。华观冶容为谁？曜荣翠粲葳蕤。宫羽同声相追，情伤感我情悲。” 顺着读下去，从“情伤”可以读到“后妃”，从“邵伯”能读到“相追”，从“宫羽”能读到“淑姿” 。而且，左右各连一句也是可以读通的。
下面还有三段内容，它们的读法都和这一段一样，分别是从“年殊”读到“成辞”，从“谗人”读到“防萌”，从“愆殃”读到“惟新” 。
紫书读法
1. 自寒岁反复读（五言四句）：从“寒岁”开始反复读，会得到这样的诗句：“寒岁识凋松，贞物知终始。颜丧改华容，仁贤别行士。”倒着读，从“士行”能读到“岁寒”，从“松凋”能读到“贤仁”，从“仁贤”能读到“凋松” 。
2. 自寒字蛇行读：从“寒”字开始按照蛇行的顺序读，诗句为“寒岁识凋松，始终知物贞。颜丧改华容，士行别贤仁。”反向读，从“仁贤”能读到“岁寒”，从“松凋”能读到“行士”，从“士行”能读到“凋松” 。
3. 从外读入：从外围开始向里读，诗句是“寒岁识凋松，仁贤别行士。颜丧改华容，贞物知终始。”反向读，从“仁贤”能读到“华容”，从“松凋”能读到“物贞”，从“士行”能读到“丧颜” 。
4. 从内读出：从内部开始向外读，诗句为“贞物知终始，颜丧改华容。仁贤别行士，寒岁识凋松。”反向读，从“颜丧”能读到“行士”，从“始终”能读到“岁寒”，从“容华”能读到“贤仁” 。
5. 还有一段，读法都和前面一样：从“诗风”读到“微元” 。
6. 自龙字起顺读（五言四句）：从“龙”字开始顺着读，诗句是“龙虎繁文藻，旗雕华曜荣。容饰观壮丽，衣绣曜颜充。”
7. 从外读入：从外围向里读，诗句为“藻文繁虎龙，充颜曜绣衣。丽壮观饰容，荣曜华凋旗。”反向读，从“充颜”能读到“饰容” 。
8. 从内读出：从内部向外读，诗句是“荣曜华雕旗，丽壮观饰容。充颜曜绣衣，藻文繁虎龙。”反向读，从“丽壮”能读到“绣衣” 。
9. 还有一段，读法都和前面一样：从“衰年”读到“异世” 。
10. 回环读：进行回环读，诗句是“龙虎繁文藻，荣曜华雕旗。容饰观壮丽，充颜曜绣衣。”反向读，从“衣绣”能读到“虎龙” 。
11. 顺读：顺着读，诗句为“藻文繁虎龙，荣曜华雕旗。丽壮观饰容，充颜曜绣衣。”反向读，从“充颜”能读到“虎龙” 。
12. 还有一段，读法都和前面一样：从“衰年”读到“奇倾” 。
黄书读法
1. 自诗情起（五言四句）：从“诗情”开始读，诗句是“诗情明显怨，怨义兴理辞。辞丽作比端，端无终始诗。”反向读，从“诗始”能读到“情诗”，从“辞丽”能读到“理辞”，从“端比”能读到“无端”，从“怨显”能读到“义怨”，从“端无”能读到“比端”，从“怨义”能读到“显怨” 。
2. 自思感起（四言四句）：从“思感”开始读，诗句为“思感自宁，孜孜伤情。时在君侧，梦想劳形。”反向读，从“形劳”能读到“感思” 。
3. 顺读：顺着读，诗句是“宁自感思，孜孜伤情。侧君在时，梦想劳形。”反向读，从“梦想”能读到“感思” 。
4. 还有三段，读法都和前面一样：分别是从“愆旧”读到“何如”，从“婴是”读到“何冤”，从“怀伤”读到“者谁” 。
5. 从外读入：从外围向里读，诗句为“宁自感思，梦想劳形。侧君在时，孜孜伤情。”反向读，从“梦想”能读到“在时” 。
6. 从内读出：从内部向外读，诗句是“孜孜伤情，侧君在时。梦想劳形，宁自感思。”反向读，从“侧君”能读到“劳形” 。
7. 一句间逆读：按照一句间隔着逆读，诗句是“孜孜伤情，宁自感思。梦想劳形，侧君在时。”反向读，从“侧君”能读到“伤情” 。
8. 还有三段，读法都和前面一样：分别是从“念是”读到“独居”，从“怀忧”读到“漫漫”，从“悼思”读到“感悲” 。
9. 自诗情起（四言四句）：从“诗情”开始读，诗句为“诗情明显，怨义兴理。辞丽作比，端无终始。”这是苏氏蕙若兰织锦回文璇玑图，由私淑女弟子哀萃芳精心演绎解读。
顺着读，从“始终”能读到“情诗”，从“辞丽”能读到“兴理”，从“理兴”能读到“丽辞”，从“情明”能读到“始诗”，从“丽作”能读到“理辞”，从“无终”能读到“比端”，从“义兴”能读到“显怨”，从“显明”能读到“义怨”，从“比作”能读到“无端” 。除此之外，像“始终无端”“显明情诗”，回环读仍然能得到四言四句的诗八首 。
特殊读法示例
1. 自初行退一字（七言四句，逐句退成回文）：从第一行退一个字开始读，每首是七言四句，并且逐句退着读都能成为回文。比如诗句“智怀德圣虞唐贞，妙显华重荣章臣。贤惟圣配英皇伦，匹离飘浮江湘津。”顺着读下去，从“智怀”可以读到“西林”“罗林”“玑心”“岑钦”“奸臣”“识深”“如林”“浮沉”“知麟”“恨神”“怀身”“繁殷”“始心”“苦身”“南音”“和音”“伤仁”“忧心”“唐贞” 。
2. 还有十五段，读法都和这一段一样：分别从“所怀”读到“芳琴”，从“河隔”读到“刚亲”，从“清流”读到“伤仁”，从“妙显”读到“梁民”，从“生感”读到“望纯”，从“清志”读到“商秦”，从“曲发”读到“唐贞”，从“贤惟”读到“长身”，从“微悯”读到“霜新”，从“故感”读到“藏音”，从“和咏”读到“章臣”，从“匹离”读到“房人”，从“贱为”读到“墙春”，从“阳熙”读到“堂心”，从“忧增”读到“皇伦” 。
3. 自上横行退一字成句（逐句逐字逆读，俱成回文）：从上面横行退一个字组成句子，然后逐句逐字倒着读，都能成为回文。例如诗句“伤惨怀慕增忧心，堂空惟思咏和音。藏摧悲声发曲秦，商弦激楚流清琴。”顺着读下去，从“伤惨”可以读到“乡身”“苦身”“始心”“何钦”“南音”“繁殷”“怀身”“恨神”“知麟”“浮沉”“如林”“识深”“玑心”“罗林”“奸臣”“章臣”“智仁”“唐贞”“忧心” 。
4. 还有十五段，读法都和这一段一样：分别从“芳兰”读到“所亲”，从“刚柔”读到“河津”，从“湘江”读到“智仁”，从“堂空”读到“阳春”，从“墙面”读到“贱人”，从“房幽”读到“匹伦”，从“皇英”读到“忧心”，从“藏摧”读到“故新”，从“霜冰”读到“微身”，从“长路”读到“贤臣”，从“章荣”读到“和音”，从“商弦”读到“清纯”，从“望谁”读到“生民”，从“梁山”读到“妙贞”，从“唐虞”读到“曲秦” 。
复杂的诗句读法解析
1. 从特定行退字成句与读法
? 两间行退字：从相邻两行退一字组成句子，之后逐句递退形成篇章，还能进行纵横反复地诵读。像从“荒淫”读起，能一直读到“生民”，其间还有“王怀至皇人”“志笃至方春”等一系列组合，比如“桑榆至贞纯”，描绘了一种坚守纯真的意境；“方殊至志贞”，体现出志向的独特与坚定。这些组合的读法丰富了诗句的内涵，让原本的文字焕发出别样的魅力 。
? 中行退字：从中间一行退一字成句，再依次逐句递退成章。从“南郑至遗身”开始，每一组词语都仿佛在讲述一个故事，“奸因至旧新”，似乎在诉说着奸邪与新旧交替的关联；“繁华至房人”，展现出繁华背后深闺之人的生活情境 。
? 角斜退字：从角斜方向退一字成句，接着递退一句成章。起始诗句“嗟中君容曜多钦，思伤君梦诗璇心。氏辞怀感戚知麟，神轻粲散哀春亲。”从“嗟中”开始，能延伸出众多读法，如“嗟中至贞纯”，仿佛在感慨从一种复杂的情绪走向纯真的心境；“至浮沉”，又像是在人生的起伏中徘徊 。后面还有十五段内容的读法与此相同，像“廊桃至基津”，给人一种从美好的意象过渡到某种基础的联想 。
2. 中心诗及多方向旋转读法
? 中心诗互旋八面读：从中心的诗开始，将各顶字倒换互旋，然后进行八面分读。如“诗兴感远殊浮沉，时盛意丽哀遗身。始终曜观华繁殷，徵流商歌郑南音。” 从“始终至遗身”，仿佛在时间的流转中感叹生命的消逝；“玑明至旧新”，寓意着从清晰的认知到新旧的更迭 。
? 四正与四隅旋转读：四正左旋读，如“诗兴至旧闻，苏作至南音”，将诗歌的兴起与旧有的听闻相连，苏氏的作品与南音相呼应；四正右旋读则是另一种语序的组合，展现不同的诗意；四隅左旋读和四隅右旋读，像“璇诗至廊琴，平端至春亲”，在不同的旋转方向中，诗句营造出的氛围也有所不同，有的宁静，有的热烈 。
? 双句旋转读：双句左旋读和双句右旋读，使诗句的节奏和语义产生变化。双句左旋读时，“诗兴至春亲，氏辞至旧闻”，将诗歌的情感与古老的故事相连；双句右旋读，“诗兴至基津，图怨至奸臣”，又构建出一种新的逻辑关系 。
3. 各行退字的不同面读法
? 八面取句左旋与右旋：各行退一字后，从八面各取一句，左旋颠倒回文，如“南郑歌商流徵殷，廊桃燕水好伤身。旧闻离天罪辜神，春哀散粲轻神麟。” 从“廊桃至时沉”，让人感受到时光的流逝与事物的变迁；八面右旋读时，词语的组合又带来全新的解读视角 。
? 四正面取句左旋与右旋：各行退一字，从四正面各取一句，左旋读和右旋读。左旋读“南郑歌商流徵殷，旧闻离天罪辜神。遗哀丽意盛时沉，奸因女嬖至微深。” 从“旧闻至徵殷”，似乎在旧有的故事中探寻着某种深沉的情感；四正右旋读，又从另一个角度诠释了这些诗句的含义 。
? 四隅左旋与右旋读：四隅左旋读和四隅右旋读，如“嗟中至滋林，廊桃至多钦”，在不同的旋转方向下，诗句所传达的情感和意象也在不断变化，给读者带来丰富的阅读体验 。
小山仔细研读了这些复杂的读法和诗句后，不禁大为赞叹：“苏氏作为一名深闺女子，凭借着自己的智慧和深情，想要感化自己的丈夫，竟将全部的心思凝聚在这仅仅八百字之中。她在上能阐述天地间的大道，在下能洞悉人间的情感，中间还能探究事物的道理，并且广泛地引用各种比喻，寄托的情感和意境极为深远。这样的奇思妙想和精巧构思，堪称千古绝唱。如今有太后为其作序，这幅作品必定能够流传千古，永不磨灭；又有史氏、哀氏两位才女，深入探寻其中的脉络，梳理出它的精髓，解读出的诗句多得不计其数，让苏氏当年制作这幅图时的巧妙心思，清晰地展现在我们眼前，几乎没有留下任何遗憾。这两位才女如此心思细腻，不仅是苏氏的大功臣，从她们的解读中，也能想象到她们才情的高超和心智的灵巧。我生在这个时代，能够有幸看到如此奇妙的文章，真是三生有幸。只是不知道太后有什么特殊的恩典呢？”
唐敏回答说：“太后自从看到这幅图，就爱不释手。她想到天下如此广阔，人口众多，那些深闺中的女子，虽然不一定能像苏蕙那样才情超凡脱俗，但像史幽探、哀萃芳这样多才多艺的，肯定还有很多。如果这些才女都被埋没，无人知晓，那实在太可惜了。出于这份爱才之心，太后每天和朝廷大臣们商议，打算让天下所有有才的女子都参加朝廷组织的考试，根据她们文章的优劣评定等级，赐给才女匾额，还准许她们的父母获得冠带，享受荣耀。这不仅能激励天下的人才，为有才的女子增添许多光彩，也会成为流传千古的佳话。于是太后命令大臣们制定相关条款，在之前颁布的十二条恩旨之外，又新增了一条考才女的恩诏。听说明年要改元为‘圣历’，大概明年春天正月就会向天下公布。考试的具体日期虽然还没确定，但这个消息非常可靠。侄女你一定要赶紧努力学习，早早做好准备。以你的学问，要获得才女匾额，那是轻而易举的事情。去年你还问过我关于女科的事情，谁能想到今天真的应验了。”
小山听后，兴奋地说：“天下竟然有这样的奇事！怪不得叔叔说这是我们闺中女子千载难逢的好机会，真是从古至今都很少见。话虽如此，我哪有这么大的福气，就能获得才女匾额呢？而且我的学业还不够精通，怎么敢有这样的想法。以后我唯有更加努力学习，还希望叔叔能经常教导我，或许还有机会去参加考试，见识一下。如果考期还有一段时间，我还有一点希望；要是明年就考试，我恐怕只能打消这个念头了。”唐敏听了，疑惑地问道：“侄女你这话是什么意思呢？”欲知后事如何，且听下回分解。