诗曰：
妙药也难医治冤业造成的病症，横财不会让命定穷苦的人富裕。
做亏心事会折损平生的福气，行为短浅上天会让其一生贫困。
自己生事招来麻烦莫要埋怨，害人终会害己休要嗔怒不平。
得到便宜时不要过度欢喜，报应远在儿孙近在自身。
话说黄信骑上马，手中横握着那口丧门剑。刘知寨也骑着马，身上披挂着一些戎装，手里拿着一把叉。那一百四五十名军汉和寨兵，各自拿着缨枪棍棒，腰下都带着短刀利剑。两边鼓声响起，一声锣鸣，押解着宋江和花荣往青州而去。众人离开了清风寨，走了不过三四十里路，前面出现一座大片的林子。刚走到山边，前头的寨兵指着说：“林子里有人在偷看。” 众人都停下了脚步。黄信在马上问道：“为什么不走了？” 军汉回答：“前面林子里有人窥视。” 黄信喝道：“别管他，继续走！” 等渐渐靠近林子前，只听到当当的二三十面大锣一起响了起来，那些寨兵们顿时慌了手脚，只想赶紧逃走。黄信喝道：“站住！都给我摆开阵势！” 又喊道：“刘知寨，看好囚车。” 刘高在马上吓得说不出话来，嘴里只是念叨：“救苦救难天尊！我马上许下十万卷经，修建三百座寺庙，救救我！” 吓得脸像成了精的冬瓜，一会儿青，一会儿黄。
黄信毕竟是个武官，多少有些胆量，便拍马向前查看，只见林子西边，整齐地走出三五百个小喽啰，个个身强力壮，面容凶恶，眼神凶狠，头上裹着红巾，身穿衲袄，腰间悬挂利剑，手里拿着长枪，很快就把这一行人围住了。林子里跳出三个好汉，一个穿青色衣服，一个穿绿色衣服，一个穿红色衣服，都戴着一顶销金万字头巾，各自挎着一口腰刀，还拿着一把朴刀，挡住了去路。中间的是锦毛虎燕顺，上首是矮脚虎王英，下首是白面郎君郑天寿。三个好汉大声喝道：“来往的人都给我站住！留下三千两买路黄金，就放你们过去。” 黄信在马上大声喝道：“你们这些家伙别太无礼，镇三山在此！” 三个好汉瞪大了眼睛，大声喝道：“就算你是镇万山，也得留下三千两买路黄金！没有的话，就别想过去。” 黄信说：“我是上司派去办理公事的都监，哪有什么买路钱给你们？” 那三个好汉笑着说：“别说你只是个上司的都监，就是赵官家的车驾经过，也得留下三千贯买路钱。要是没有，就把这些公差留下，等你凑了钱来赎。” 黄信大怒，骂道：“强贼竟敢如此放肆！” 喝令左右擂鼓鸣锣，自己拍马舞剑，直冲向燕顺。三个好汉一起挺起朴刀，迎战黄信。黄信见三个好汉一起围攻他，在马上奋力拼斗了十回合，却怎么也抵挡不住他们三人。况且刘高是个文官，又不敢向前，看到这情形，只想逃走。黄信担心被他们三人抓住，坏了自己的名声，只得骑着马，快速跑回原路。三个头领挺着朴刀追了过来。黄信哪里还顾得上众人，独自飞马奔回清风镇去了。
众军汉见黄信往回跑，立刻大喊一声，扔下囚车，四散逃走了。只剩下刘高，见情况不妙，慌忙勒转马头，连抽三鞭。那马刚要跑，就被小喽啰拉起的绊马索绊倒，刘高从马上摔了下来。众小喽啰一拥而上，抓住了刘高，抢走了囚车，打开了车门。花荣已经掀开了自己的囚车，跳了出来，挣断了绑他的绳索，又打碎了囚车，救出了宋江。早有几个小喽啰绑了刘高，还抢了他骑的马，另外还有三匹拉车的马。他们剥下刘高的衣服，给宋江穿上，先把马送上山去。这三个好汉和花荣以及小喽啰们，把赤条条的刘高绑了，押回山寨。原来，这三位好汉因为不见宋江回来，派了几个能干的小喽啰下山，到清风镇上打听消息，听人说：“都监黄信以扔酒杯为信号，抓住了花知寨和宋江，用囚车押着，送往青州。” 因此，他们得知消息后，带着人马，绕了个大圈子，抄到这条大路上，预先截断了去路。小路上也派人守候。就这样，他们救了宋江和花荣，抓住了刘高，都回到山寨。
当天晚上上山时，已经是二更时分，众人都到聚义厅上相聚。请宋江、花荣在中间坐定，三个好汉在对面相陪，一面准备酒食招待。燕顺吩咐：“让孩儿们各自去喝酒。” 花荣在厅上感谢三个好汉，说道：“花荣和哥哥多亏三位壮士救了性命，报了冤仇，这份恩情难以报答。只是花荣还有妻子、妹妹在清风寨中，肯定被黄信捉去了，这可怎么救他们呢？” 燕顺说：“知寨放心，料想黄信不敢轻易捉拿你的家眷，就算要捉，也得从这条路经过。我们三兄弟明天就下山去，把你的家眷和妹妹带回来给你。” 随即派小喽啰下山，先去打探消息。花荣谢道：“太感谢壮士们的大恩了！” 宋江接着说：“先把刘高那家伙给我带过来。” 燕顺马上说：“把他绑在将军柱上，剖腹挖心，给哥哥庆祝。” 花荣说：“我亲自下手，宰了这小子！” 宋江骂道：“你这家伙！我和你往日无冤，近日无仇，你为什么听信那个不贤的妇人来害我？今天把你抓住，你还有什么可说的？” 花荣说：“哥哥何必跟他啰嗦！” 说着，拿刀往刘高的心窝里一剜，把那颗心献到宋江面前。小喽啰们把刘高的尸首拖到一边。宋江说：“今天虽然杀了这个无耻之徒，但那个淫妇还没杀，出不了这口恶气！” 王矮虎马上说：“哥哥放心，我明天就下山去捉那个妇人，这次可得让我处置她。” 众人都大笑起来。当夜喝完酒，各自休息。第二天起来，众人商议攻打清风寨的事。燕顺说：“昨天孩儿们走得太累了，今天让他们休息一天，明天一早再下山也不迟。” 宋江说：“有道理。用兵讲究的就是人马强壮，养精蓄锐，不能太匆忙。”
不说山寨里在整顿兵马，准备出发，且说都监黄信独自骑马奔回清风镇上的大寨内，马上点齐寨兵人马，严守四边的栅门。黄信写了申状，派两个教军头目飞马向慕容知府报告。知府听说军情紧急，连夜升厅，看了黄信的申状：“花荣造反，勾结清风山强盗，清风寨危在旦夕。事情紧急，望早日派遣良将，保卫地方。” 知府看了大惊，立刻派人去请青州指挥司总管本州兵马的秦统制，赶紧来商议军情大事。这人原本是山后开州人，姓秦，名明。因为他性格急躁，声音像雷霆一样，所以人们都叫他霹雳火秦明。他祖上是军官出身，使一条狼牙棒，有万夫不当之勇。秦明接到知府的传唤，直接来到府里见知府。两人互相施礼后，慕容知府拿出黄信的紧急申状，让秦统制看。秦明大怒道：“这些强盗竟敢如此无礼！大人不必担忧，我马上起兵，不抓住这些贼寇，誓不回来见大人！” 慕容知府说：“将军要是行动迟缓，恐怕这些贼寇会去攻打清风寨。” 秦明回答：“这事怎么敢延误，我现在就连夜点齐人马，明天一早就出发。” 知府非常高兴，急忙安排酒肉干粮，先送到城外，准备犒赏军队。秦明听说花荣造反，顿时怒从心头起，恶向胆边生，气冲冲地上马，奔到指挥司，点起一百名马军、四百名步军，先让他们出城集合，布置好后就出发。
再说慕容知府先在城外的寺院里蒸好了馒头，摆好大碗，烫好了酒。每个士兵发三碗酒，两个馒头，一斤熟肉。刚准备好，就看见军马出城了。看那军马，排列得十分整齐。但见：
一列列旌旗像火焰一样，一根根戈戟像麻林一样。阵势按照八卦排列，宛如长蛇，实在是让鬼神都感到震惊害怕。长枪闪烁着绿沉紫焰，旗帜飘拂着绣带红霞，马蹄声交错杂乱。天地间充满杀气，胜负到底会属于谁呢？
当天清早，秦明布置好军马，出城集合完毕，带领的军队红旗上大大地写着 “兵马总管秦统制”，然后领兵出发。慕容知府看到秦明全副武装出城，果然是无比英勇。但见：
头盔上的红缨像烈焰般飘动，锦袍像被鲜血染红的猩猩。狮蛮宝带束着金色的腰带。云根靴是绿色的，龟背铠堆积着银色。坐下的马如同獬豸一般，狼牙棒上密密麻麻地嵌着铜钉。发怒时两眼圆睁。性格如同霹雳火，真是一员虎将秦明。
当下，霹雳火秦明骑着马出城，看到慕容知府在城外犒赏军队，急忙让军汉接过兵器，下马和知府相见。施礼完毕，知府敬了一杯酒，嘱咐总管道：“多留意，早奏凯歌。” 犒赏完军队，放起信炮。秦明辞别知府，飞身上马，摆开队伍，催促军兵，大刀阔斧地直奔清风寨而来。原来，清风镇在青州的东南方向，从正南去清风山更近，可以早点到达山北的小路。
再说清风山寨里的小喽啰把情况打探得清清楚楚，报告上山来。山寨里的众好汉正准备去攻打清风寨，就听到报告说：“秦明率领兵马过来了！” 众人面面相觑，都感到十分震惊。花荣说：“大家先别慌。自古兵临城下，必须拼死抵抗。让小喽啰们吃饱酒饭，都听我的安排。先全力抵抗，再用计谋取胜，如此这般，怎么样？” 宋江说：“好计策！就照这样办。” 当时，宋江和花荣先定下计策，就叫小喽啰们各自去准备。花荣选了一匹好马，一副衣甲，把弓箭和铁枪都收拾好，等候行动。
再说秦明率领着兵马来到清风山下，在离山十里的地方扎下营寨。第二天五更天，军士们就起来做饭，吃完饭后，放了一个信炮，便径直朝着清风山进发。他们选了一处空旷的地方，摆开人马，敲响战鼓。这时，只听见山上锣声震天，一彪人马如飞般冲下山来。秦明勒住马，横着狼牙棒，瞪大了眼睛望去，只见众多小喽啰簇拥着小李广花荣下山而来。到了山坡前，一声锣响，队伍整齐地列成阵势。花荣骑在马上，手持铁枪，朝着秦明行了个礼。秦明大声喝道：“花荣，你祖祖辈辈都是将门之子，身为朝廷命官，朝廷让你担任知寨，掌管一方之地，享受国家俸禄，哪里亏待你了，你却去勾结贼寇，背叛朝廷？我今日特地来捉拿你，识相的就赶紧下马受缚，省得我动手弄脏了手脚。就你这点能耐，又算得了什么！” 花荣陪着笑脸说道：“总管大人，请听我解释：我花荣怎么会背叛朝廷呢？实在是刘高那家伙无中生有，公报私仇，把我逼得有家不能回，有国不能投，只能暂且在这里躲避。还望总管大人明察，救我脱困。” 秦明说道：“你还不赶紧下马受缚，还等什么？别在这儿花言巧语，蛊惑军心。” 随即喝令左右两边擂鼓，自己挥动狼牙棒，朝着花荣直冲过去。花荣大笑一声，喝道：“秦明，你这家伙原来是不识好歹。我念你是上司，你还真以为我怕你不成！” 说着便纵马挺枪，迎战秦明。两人就在清风山下展开厮杀，这可真是棋逢对手，将遇良才，双方都使出了浑身解数。这两个将军的比试，只见：
犹如一对南山猛虎，又似两条北海苍龙。龙发怒时头角峥嵘，虎争斗时爪牙狰狞。虎的爪牙狰狞，像银钩紧咬锦毛团；龙的头角峥嵘，如铜叶在金色树上振摇。你来我往，点钢枪一刻不停；枪来棒往，狼牙棒招数繁多。狼牙棒当头劈下，离头顶只有分毫之差；点钢枪用力刺来，距心坎只差半指之遥。使点钢枪的花荣，威风凛凛，直逼斗牛；舞狼牙棒的秦明，怒气冲天，好似雷电爆发。一个是扶持社稷的天蓬将，一个是整顿江山的黑煞神。
当下，秦明和花荣两人交手，斗了四五十回合，不分胜负。花荣连斗了这么多回合后，故意卖了个破绽，拨转马头朝着山下的小路跑去。秦明大怒，立刻追了上来。花荣把枪挂在了事环上，勒住马，左手拿起弓，右手抽出箭，拉满弓，扭过身子，朝着秦明的盔顶射去，只一箭，正中盔顶，射落了斗大的那颗红缨，就好像是给秦明报了个信。秦明吃了一惊，不敢再向前追赶，猛地拨回马头，刚要转身去追赶其他人，却见那些小喽啰一哄而上，都跑上山去了。花荣也从另一条路回到山寨去了。
秦明见他们都跑散了，心中更加恼怒，说道：“这些草寇太无礼了！” 喝令鸣锣擂鼓，沿着山路往山上进发。众军齐声呐喊，步军率先上山。转过两三个山头，只见上面擂木、炮石、灰瓶、金汁，从险峻的地方纷纷砸打下来。走在前面的士兵来不及后退，一下子就被打倒了三五十个，众人只得又退下山来。秦明是个性子急躁的人，心头怒火燃烧，哪里还能按捺得住，带领着军马，绕着山寻找上山的路。一直寻到中午时分，只见西北边锣声响起，树林中闪出一队红旗军。秦明带领着人马追过去时，锣声却停了，红旗军也不见了踪影。秦明看那路，根本没有正路，全是几条砍柴的小路，而且还被乱树折木交叉着挡住了路口，根本无法上山。正准备派军汉去开路，这时军汉来报告说：“东山边锣声响起，又有一队红旗军出来了。” 秦明带领着人马，飞快地奔到东山边查看，可是锣声又不响了，红旗军也消失得无影无踪。秦明骑着马在四下里寻找路径，却发现所有砍柴的小路都被乱树折木堵住了。这时，探事的士兵又来报告：“西边山上锣声又响了，红旗军又出现了。” 秦明拍马又奔到西山边查看，却又不见一个人，红旗也没了。秦明是个急性子，气得恨不得把牙齿都咬碎。正在西山边恼怒不已的时候，又听到东山边锣声震耳欲聋，急忙带着人马又赶到东山边查看，可还是不见一个贼汉，红旗也没了。秦明气得胸脯都快气炸了，又想驱赶军汉上山寻找路径，这时只听到西山边又传来喊叫声。秦明怒气冲天，带着大批兵马朝着西山边赶去，在山上山下查看，却一个人也没看到。秦明喝令军汉从两边寻找上山的路。其中一个军人禀报说：“这里都不是正路，只有东南方向有一条大路可以上山。要是只在这里寻找上山的路，恐怕会有危险。” 秦明听了，说道：“既然有那条大路，那就连夜赶过去。” 于是带领着一行军马朝着东南角奔去。
眼看着天色渐渐晚了，众人又走得人困马乏，好不容易赶到山下，正准备扎营做饭，只见山上突然火把通明，锣鼓齐鸣。秦明更加恼怒，带领着四五十名马军，跑上山来。只见山上树林里，乱箭纷纷射下来，又有一些军士被射伤。秦明只得回马下山，让军士们赶紧做饭。刚点起火，只见山上有八九十把火光，呼啸着冲了下来。秦明急忙带领军队去追赶，可是火把一下子全都熄灭了。当夜虽然有月光，但被阴云笼罩，不太明亮。秦明怒不可遏，便让军士们点起火把，去烧那些树木。这时，只听到山嘴上鼓笛之声响起。秦明纵马上山查看，只见山顶上点着十几支火把，照见花荣陪着宋江，正在上面饮酒。秦明看了，心中怒火无处发泄，勒住马在山下大骂。花荣回应道：“秦统制，你不必如此焦躁，先回去好好休息。我明天和你一决雌雄，分个胜负便是。” 秦明大声喊道：“反贼，你有种就下来！我现在就和你大战三百回合，然后再做计较！” 花荣笑着说：“秦总管，你今天劳累了一天一夜，就算我赢了你，也不算本事。你先回去，明天再来。” 秦明越发恼怒，只管在山下叫骂。本想寻找上山的路，却又害怕花荣的弓箭，所以只能在山坡下叫骂。正在叫骂的时候，只听到自己的军队里传来喊叫声。秦明急忙回到山下查看，只见这边山上，火炮、火箭一起发射下来。背后二三十个小喽啰分成一群，在黑影里用弓弩射箭。众军马大喊一声，都拥到那边山侧的深坑里躲避。此时已经是三更时分。众军马正在躲避弩箭的时候，只叫苦不迭，上游突然滚下水来，一行人马都被困在溪里，各自挣扎求生。能够爬上河岸的，都被小喽啰用挠钩抓住，活捉上山去了；爬不上岸的，都淹死在溪里。
且说秦明此时怒气冲天，脑袋都快气炸了。这时，他看到侧边有一条小路，便拨转马头，朝着山上冲去。没走三五十步，人和马一起掉进了陷坑里。两边埋伏着的五十个挠钩手，立刻把秦明拉了上来，剥去了他浑身的战袄衣甲、头盔和兵器，用绳索绑了，把马也救了上来，然后都押解到清风山上去。原来，这一系列的圈套，都是花荣和宋江定下的计策。先派小喽啰，有的在东边，有的在西边，把秦明引诱得人困马乏，站立不稳。预先又用土布袋堵住两条溪流的水，等到夜深的时候，把人马逼赶到溪里，然后从上面放水下来，那湍急的水流就把军马都给收拾了。你说秦明带出来的五百人马怎么样了呢？一大半都淹死在水中，丢了性命；被生擒活捉的有一百五十多人，还夺了七八十匹好马，没有一个人逃回去。后来，秦明又在陷马坑里被活捉了。
当下，一行小喽啰把秦明押解到山寨里，这时已经是天亮了。五位好汉坐在聚义厅上，小喽啰把绑着的秦明押到厅前。花荣见了，连忙从交椅上跳下来，走到厅下，亲自解开秦明身上的绳索，把他扶到厅上，然后跪地磕头。秦明慌忙还礼，说道：“我是被你们擒获的人，任由你们把我碎尸万段，为什么还要向我行礼呢？” 花荣跪下说道：“小喽啰们不懂规矩，冒犯了大人，还请恕罪！” 随即让人拿来衣服给秦明穿上。秦明问花荣道：“这位为首的好汉是谁？我在这清风山没见过他。” 花荣说：“这位是我的哥哥，郓城县的押司宋江。这三位是山寨的寨主，燕顺、王英、郑天寿。” 秦明说：“这三位我倒是认识。这位宋押司，莫不是人称山东及时雨的宋公明？” 宋江回答道：“正是小人。” 秦明连忙下拜道：“久闻大名，没想到今日能与义士相见！” 宋江也慌忙还礼。秦明见宋江腿脚不方便，便问道：“兄长为何腿脚不便？” 宋江便把自己从离开郓城县开始，一直到被刘知寨拷打的事情，从头到尾对秦明说了一遍。秦明听了，只是摇头说道：“要是只听一面之词，不知道会误了多少事！容我回州里去，把这件事告诉慕容知府。” 燕顺挽留秦明暂且住几天，随即让人杀牛宰马，摆下筵席设宴款待。那些被抓到山上的军汉，都被安置在山后的房间里，也给他们酒食招待。秦明喝了几杯酒，站起身来说道：“众位壮士，既然你们好意不杀我，就把我的盔甲、马匹、兵器还给我，让我回州里去吧。” 燕顺说：“总管此言差矣。你带领的青州五百兵马都没了，你怎么回得去州里？慕容知府怎么会不怪罪你呢？不如暂且在这荒山草寨住些时日。这里虽然简陋，但也能安身，在这里落草，大家一起论秤分金银，穿整套的衣服，不比受那些当官的气强多了？” 秦明听了，走下厅来说道：“我秦明生是大宋的人，死是大宋的鬼。朝廷让我做到兵马总管，还兼任统制使官职，又没有亏待我，我怎么肯做强人，背叛朝廷呢？你们要是想杀我，就动手吧，休想让我顺从你们。” 花荣赶忙走下厅来，拉住秦明说道：“秦兄长息怒，听小弟说几句。我也是朝廷命官之子，也是被逼迫无奈才落到这般田地。总管既然不肯落草，我们怎么会强迫你呢？只是请你先稍坐片刻，等宴席结束了，小弟把你的衣甲、头盔、鞍马、军器都还给你。” 秦明哪里肯坐。花荣又劝道：“总管昨晚劳神费力了一天一夜，人都受不了，何况那匹马，怎么也得喂饱了再走吧？” 秦明听了，心里寻思：“他说得也有道理。” 于是又回到厅上，坐下来喝酒。那五位好汉轮番敬酒，陪着秦明说话。秦明一来身体疲惫，二来经不住众好汉的劝说，便开怀畅饮，喝醉了，被扶到帐房里休息。这里众人便各自去做事，暂且不表。
且说秦明这一觉，一直睡到第二天辰时才醒。他一骨碌爬起来，洗漱完毕，便打算下山。众好汉纷纷挽留道：“总管，先吃了早饭再动身，我们送您下山。” 秦明是个性急之人，一心只想赶紧下山。众人赶忙准备了些酒食招待他，又取出头盔、衣甲给秦明穿戴好，牵过那匹马，连同狼牙棒，先让人在山下等候。五位好汉一同送秦明下山，道别之后，将马匹和兵器交还给他。秦明跨上马，手持狼牙棒，趁着天色大亮，离开清风山，取道向青州疾驰而去。
行到离青州还有十里路的时候，正好是巳时前后，远远望去，只见烟尘弥漫，路上却不见一个行人。秦明见状，心中顿时有了八分疑虑。等他来到城外一看，原本数百户人家的地方，如今已被烧成一片白地，瓦砾堆中横七竖八地躺着许多被杀的男女老少，不计其数。秦明见状，大为震惊。他策马在瓦砾场上奔到城边，大声呼喊开门，却见城门边的吊桥高高拉起，城墙上站满了军士，旌旗招展，还摆放着擂木和炮石。秦明勒住马，大声喊道：“城上的人，放下吊桥，让我进城！” 城上早有人认出是秦明，立刻擂起战鼓，大声呼喊。秦明叫道：“我是秦总管，为何不让我进城？” 只见慕容知府站在城上的女墙边，大声呵斥道：“反贼！你怎如此不知羞耻！昨夜你带人马来攻打城池，杀了许多无辜百姓，又烧了许多房屋，今日竟然还敢来哄骗城门。朝廷何曾亏待过你，你这恶徒为何做出这般不仁之事！我已派人上奏朝廷，早晚将你捉拿，把你碎尸万段！” 秦明大声喊道：“大人，您误会了。秦明因折损了人马，又被那些人捉上山去，刚刚才逃脱，昨夜何曾来攻打城池？” 知府喝道：“我怎会认错你的马匹、衣甲、兵器和头盔！城上众人分明看见你指挥那些强盗杀人放火，你如何抵赖！就算你战败被擒，为何五百军人竟无一人逃回来报信？你如今想骗开城门接走家小，可你的妻子今日一早已经被杀了。你若不信，看这首级！” 军士们用长枪挑起秦明妻子的首级，让秦明看。秦明是个性急之人，看到妻子首级，顿时气得胸膛都要炸裂，却又无从辩解，只能叫苦不迭。城上弩箭如雨点般射下，秦明只得躲避，只见遍野的火焰仍未熄灭。
秦明掉转马头，在瓦砾场上气得恨不得寻个地方一死了之。他在心里琢磨了许久，最终还是纵马返回原路。没走十来里，只见林子里涌出一伙人马，为首的五匹马上，坐着五个好汉，不是别人，正是宋江、花荣、燕顺、王英和郑天寿，后面还跟着一二百个小喽啰。宋江在马上欠身问道：“总管为何不回青州，独自一人要去哪里？” 秦明听了，怒气冲冲地说：“不知是哪个天杀的、该千刀万剐的贼，假扮成我去攻打城池，烧毁百姓房屋，杀害无辜良民，还害死了我一家老小，让我如今有家不能回，有国不能投，上天无路，入地无门！我若找到那人，定要把这条狼牙棒砸个粉碎！” 宋江赶忙说道：“总管息怒。既然夫人已遭不幸，无妨，小人自会为总管做媒。我有个好主意，还请总管随我们回去，这里不便细说，且到山寨里再告知。一起走吧。” 秦明无奈，只得跟着他们，再次回到清风山。
一路上无话，很快就到了山亭前，众人下马。一同走进山寨，小喽啰已经在聚义厅上摆好了酒果菜肴。五个好汉邀请秦明上厅，都请他坐在中间。五个好汉齐齐跪下，秦明连忙还礼，也跪在地上。宋江开口说道：“总管莫怪。昨日留总管在山上，总管执意不肯，是宋江定下这条计策：让小卒扮成总管模样，穿上您的衣甲、头盔，骑着那匹马，横着狼牙棒，直奔青州城下，指挥强盗杀人；燕顺、王矮虎带领五十多人助战，假装是总管回家接家小。所以才杀人放火，先断了总管回青州的念头。今日众人特来请罪！” 秦明听了，心中怒火中烧，真想和宋江等人拼命，但又暗自思量。一来他觉得这或许是上界星辰的安排；二来众人对他以礼相待，软困于他；三来他也怕打不过众人，因此只好咽下这口气，说道：“你们弟兄虽说是好意留我秦明，只是这手段也太狠了些，害了我妻小一家性命！” 宋江答道：“不这样做，兄长怎能死心塌地留下。虽然嫂嫂不幸离世，但宋江得知花知寨有个妹妹，十分贤惠，宋江愿意做媒，备好财礼，让她给总管做妻子，如何？” 秦明见众人如此敬重自己，这才放心归顺。众人都请宋江坐在中间，秦明坐在上首，花荣在旁边，另外三个好汉依次而坐，大家大吹大擂，饮酒商议攻打清风寨一事。秦明说：“这事容易，不劳各位弟兄费心。黄信那人归我管辖，二来他的武艺是我所教，三来我们关系最好。明日我便先去叫开栅门，用一番话劝他入伙投降，顺便接走花知寨的家眷，抓住刘高的婆娘，为仁兄报仇雪恨，当作我的进见之礼，如何？” 宋江大喜道：“若得总管如此慷慨相助，那真是太好了！” 当天筵席结束，各自休息。第二天一早，众人起来吃过早饭，都披挂整齐。秦明上马，率先下山，拿起狼牙棒，直奔清风镇而去。
再说黄信自从来到清风镇，安顿好镇上军民，点齐寨兵，日夜提防，牢牢守住栅门，又不敢出战，多次派人打探消息，却一直不见青州派兵前来支援。这天，只听有人来报：“栅门外有秦统制独自一人骑马前来，叫开栅门。” 黄信听了，立刻上马飞奔到门边查看，果然看到一人一骑，并无随从。黄信便下令打开栅门，放下吊桥，迎接秦总管进来，一直来到大寨公厅前，秦明下马。请上厅叙礼之后，黄信问道：“总管为何单人独骑来到这里？” 秦明先说起自己损兵折将的事，接着说：“山东及时雨宋公明仗义疏财，结交天下好汉，谁人不敬重他。如今他就在清风山上，我这次也在山寨入伙了。你又没有家小拖累，为何不听我劝，也去山寨入伙，省得受那些文官的气？” 黄信回答道：“既然恩官在那里，黄信岂敢不从。只是此前从未听说宋公明在山上，如今却提起及时雨宋公明，他从何处来到山寨的？” 秦明笑道：“就是你前日押解的郓城虎张三。他怕说出真名惹来官司，所以只说自己是张三。” 黄信听了，跺脚说道：“若是小弟早知道是宋公明，路上就把他放了！当时一时考虑不周，只听了刘高的一面之词，险些害了他性命。” 秦明和黄信正在公廨内商量出发之事，只见寨兵来报：“有两路军马敲着锣鼓，杀奔镇上来了。” 秦明和黄信听了，都上了马，前去迎战敌军。来到栅门边一看，只见尘土漫天，杀气腾腾。正是：两路军兵向镇上奔来，一行人马从山上下来。究竟秦明、黄信如何迎战来军，且听下回分解。