有诗写道：
豪杰遭逢信有因，连环钩锁共相寻。
矢言一德情坚石，歃血同心义断金。
七国争雄今继迹，五胡云扰振遗音。
汉廷将相由屠钓，莫惜梁山错用心。
话说当时李逵举着朴刀与李云打斗。两人在官道旁你来我往，斗了五六个回合，难分胜负。朱富见状，赶忙用朴刀将两人隔开，喊道：“先别打了！听我把话说完。” 两人这才停下手来。朱富对李云说道：“师父，您听我说。小弟承蒙您错爱，传授我枪棒技艺，一直感恩在心。只是我哥哥朱贵，如今在梁山泊做了头领。现在奉及时雨宋公明的命令，他来照应李大哥。要是您把李大哥拿了解送官府，我哥哥回去怎么向宋公明交代呢？所以才出此下策。刚才李大哥本想趁机对您不利，是小弟不肯让他下手，只杀了那些土兵。我们本想着走远些，又料到师父您回去没法交差，必定会来追我们。小弟念及师父平日的恩情，特意在这儿等您。师父，您是个精明人，难道还不明白吗？如今杀了这么多人，又让黑旋风跑了，您回去怎么跟知县交代？要是回去，肯定会被官府问责，还没人能救您。倒不如今天和我们一起上山，投奔宋公明，加入梁山。您意下如何？”
李云沉思了好一会儿，才说道：“贤弟，只怕他们不肯收留我啊。” 朱富笑着说：“师父，您怎么不知道山东及时雨的大名呢？他专门招纳贤才，结交天下好汉。” 李云听了，叹了口气说：“如今我真是有家难回，有国难投！好在我没妻小，也不怕被官府捉拿。只能跟着你们去了！” 李逵笑着说：“哥哥，你怎么不早说！” 于是和李云相互行礼。李云没成家，也没什么家当，当下三人会合一处，去追赶运送朱富家眷的车子。半路上，朱贵迎了上来，十分高兴。四位好汉跟着车仗继续前行，一路无话。眼看快到梁山泊了，路上又遇到马麟、郑天寿，众人相见。马麟、郑天寿说：“晁、宋两位头领又派我们两个下山来打听你们的消息。如今见到了，我们先回去报告。” 说完，两人先上山通报去了。
第二天，四位好汉带着朱富的家眷，来到梁山泊大寨的聚义厅。朱贵上前，先带着李云拜见晁盖、宋江两位头领，又与其他众好汉相见，并介绍说：“这位是沂水县的都头，姓李名云，绰号青眼虎。” 接着，朱贵又带着朱富拜见众人，说：“这是我弟弟朱富，绰号笑面虎。” 众人彼此都见过了。
李逵说起接母亲到沂岭，母亲却被老虎吃了，所以自己杀了四只老虎，还讲了遇到假李逵拦路抢劫并将其杀死的事，众人听了哈哈大笑。晁盖、宋江笑着说：“你杀了四只真老虎，如今山寨里又添了两位像老虎一样勇猛的好汉，正该好好庆祝一番。” 众多好汉都很高兴，于是让人杀羊宰牛，摆下筵席庆祝。对于这两位新头领，晁盖让他们在左边白胜的上首坐定。
吴用说：“近来山寨越发兴旺，四方豪杰纷纷慕名而来，这都是晁、宋二位哥哥的德行，也是众兄弟的福气。不过，咱们还得把各项事务安排妥当。朱贵仍掌管山东酒店，把石勇、侯健换回来。给朱富一家另外安排一处房舍居住。如今山寨事业壮大，和以前不同了，可以再设三处酒馆，专门探听各种消息，接应前来上山的义士。要是朝廷派兵来围剿，也能及时得知如何进兵，好提前做好准备。西山地域广阔，可以让童威、童猛兄弟俩带十几个伙计在那儿开店。让李立带十几个伙计，去山南边开店。让石勇也带十来个帮手，去北山开店。每个店都要设立水亭、号箭，准备接应船只，一旦有紧急军情，能迅速传递消息。山前设置三座大关，专门让杜迁负责把守，所有事务都由他统筹，没有特别安排，不许随意调遣，必须时刻坚守岗位。”
“再让陶宗旺负责监督工程，挖掘港汊，修整水路，开通河道，修缮宛子城的城墙，修筑山前大路。他本是庄户出身，对这些修缮工作很在行。让蒋敬掌管仓库，负责物资的进出，他精通算术，再多的钱粮也能打理得井井有条。让萧让负责拟定寨中寨外、山上山下、三关隘口的各种公文契约，编排大小头领的名号。麻烦金大坚雕刻所有的兵符、印信、牌面等物件。让侯健负责制作衣袍铠甲、五方旗号等物品。让李云监督建造梁山泊的所有房舍厅堂。让马麟负责监造大小战船。让宋万、白胜去金沙滩下寨。让王矮虎、郑天寿去鸭嘴滩下寨。让穆春、朱富管理山寨钱粮。吕方、郭盛在聚义厅两边的耳房安歇。让宋清专门负责筵席事务。” 各项事务都安排妥当后，众人摆筵席庆祝了三天，暂且不提。此后，梁山泊平安无事，每天只是操练人马，教习武艺。水寨的头领们则训练驾船、水上厮杀的本领，这也暂且不表。
忽然有一天，宋江和晁盖、吴学究以及众人闲聊时说：“我们众兄弟如今齐聚大义，可只有公孙一清还没回来。他回蓟州探望母亲、参拜师父，说好百日就回，如今早已过了期限，却没一点消息，难道是违背诺言不回来了？麻烦戴宗兄弟走一趟，去探听一下他的真实情况，看看他为什么还不回来。” 戴宗说：“我愿意去。” 宋江十分高兴，说：“只有贤弟去才能尽快打听到消息，不出十天就能知晓情况。”
当天，戴宗告别众人。第二天一早，他打扮成承局的模样下山了。只见他：
虽为走卒，不占军班。一生常作异乡人，两腿欠他行路债。寻常结束，青衫皂带系其身；赶趁程途，信笼文书常爱护。监司出入，皂花藤杖挂宣牌；帅府行军，夹棒黄旗书令字。家居千里，日不移时便到厅阶；紧急军情，时不过刻不违宣限。早向山东餐黍米，晚来魏府吃鹅梨。
且说戴宗离开梁山泊，取道前往蓟州。他把四个甲马拴在腿上，施展神行法，一路上只吃素茶素食。走了三天，来到沂水县境内。只听人们说：“前几天黑旋风跑了，伤了好多人，连累了都头李云，到现在都不知道他们去哪儿了，也没抓到。” 戴宗听了，只是冷笑。
这天，戴宗正走着，远远看见一个人走来。那人见戴宗走得飞快，便停下脚步，喊了一声：“神行太保。” 戴宗听到后，转过头定睛一看，只见山坡下小径边站着一个大汉。这大汉长得什么样呢？但见：
白范阳笠子，如银盘拖着红缨；皂团领战衣，似翡翠围成锦绣。搭膊丝绦缠裹肚，腿护膝衬鞋。沙鱼鞘斜插腰刀，笔管枪银丝缠杆。那人头圆耳大，鼻直口方。生得眉秀目疏，腰细膀阔。远看毒龙离石洞，近观飞虎下云端。
戴宗听到那人喊自己 “神行太保”，连忙转过身问道：“壮士，我们素未谋面，你怎么知道我的名字？” 那大汉急忙回答：“您真的是神行太保！” 说着，放下手中的枪，倒头便拜。戴宗赶忙扶起他还礼，问道：“壮士贵姓大名？” 那大汉说：“小弟姓杨名林，祖贯是彰德府人。常在绿林之中闯荡，江湖上的人都叫我锦豹子杨林。几个月前，我在路边酒肆遇到公孙胜先生，我们在店里一起喝酒聊天。他详细跟我讲了梁山泊晁、宋二位头领招贤纳士，十分讲义气，还写了一封信，让我来投奔大寨入伙。只是我不敢贸然前去，怕山寨不收留我。所以一直犹豫不决，没能前来。之前公孙先生说，李家道口原本有朱贵开的酒店，专门接引上山入伙的人。山寨里还有一个负责招贤的飞报头领，叫神行太保戴院长，一天能走八百里路。今天见您走路的样子非同寻常，所以喊了一声试试，没想到真的是您。真是幸运，让我无意间碰到了您！”
戴宗说：“我是因为公孙胜先生回蓟州后一直没有音信，如今奉晁、宋二位头领的命令，前来蓟州打听消息，寻找公孙胜回寨，没想到能和您相遇。” 杨林说：“小弟虽然是彰德府人，但蓟州管辖的地方我都走遍了。如果您不嫌弃，我愿意陪您走这一趟。” 戴宗说：“要是有您作伴，那真是太好了。等找到公孙先生，我们再一起回梁山泊也不迟。” 杨林听了，十分高兴，当即邀请戴宗，两人结拜为兄弟。
戴宗收起甲马，和杨林不紧不慢地前行。到了傍晚，便找了一家村店投宿。杨林摆酒款待戴宗，戴宗说：“我施展神行法，不敢吃荤腥。” 于是两人只买了些素食相对而食，并结拜为兄弟。过了一夜，第二天一大早，两人起来生火做早饭，吃完后收拾好行李便准备出发。
杨林忍不住问道：“兄长用神行法赶路，小弟怎么能跟得上呢？只怕咱们没法同行。” 戴宗笑着说：“我的神行法也能带着人一起走。我把两个甲马绑在你腿上，施展起法术，你就能和我走得一样快了，想走就走，想停就停。不然，你怎么能赶得上我！” 杨林有些担忧地说：“只怕小弟我是凡夫俗子，比不上兄长您有神异之体。” 戴宗安慰道：“没关系。我的这个法术，谁都能带着一起，施展开来，就和我一样行走自如。只是我吃素，施展法术才没有妨碍。”
当下，戴宗取出两个甲马，帮杨林绑在腿上，自己也只绑了两个。他施展神行法，对着甲马吹了口气，两人便轻快地出发了，快慢都能随着戴宗的节奏。一路上，两人闲聊着江湖上的趣事，虽然看似走得悠闲，却不知不觉走了很远的路程。
两人走到巳牌时分，前方出现一处地方，四周都是高山，中间有一条驿道。杨林认得这里，便对戴宗说：“哥哥，这个地方叫饮马川。前面那座高山里，常常有一伙人聚集，最近不知道情况如何。因为这里山势秀丽，山水环绕，所以叫做饮马川。”
两人刚走到山边，只听 “忽地” 一声锣响，战鼓也跟着乱鸣起来，一二百个小喽啰冲了出来，拦住了去路。为首的两位好汉，各自手持一条朴刀，大声喝道：“行人止步！你们两个是什么人？要到哪里去？识相的就赶紧拿出买路钱，饶你们两条性命！”
杨林笑着对戴宗说：“哥哥，看我收拾那两个蠢货！” 说着，便拿起笔管枪，冲了过去。那两位头领见他来势汹汹，走近一看，上首的那位突然叫道：“先别动手！这不是杨林哥哥吗？” 杨林仔细一看，也认出了对方。上首的那个大汉提着兵器，走上前恭敬地行礼，又招呼下首的长汉一起施礼。
杨林把戴宗请过来，说道：“哥哥，快来和这两位兄弟见见面。” 戴宗问道：“这两位壮士是谁？怎么会认识贤弟你呢？” 杨林便介绍道：“这位认识我的好汉，他原本是盖天军襄阳府人，姓邓名飞。因为他双眼红赤，江湖上的人都叫他火眼狻猊。他能舞动一条铁链，一般人都近不了他的身。我们以前多次合伙做事，分别已经五年了，没想到今天在这里碰上。”
邓飞接着问道：“杨林哥哥，这位兄长是谁？肯定不是普通人吧。” 杨林说：“我这位仁兄，是梁山泊好汉中的神行太保戴宗。” 邓飞听了，惊讶地说：“莫不是江州那位能日行八百里的戴院长？” 戴宗回答道：“正是在下。” 那两位头领急忙行礼，说道：“平日里只听说过大名，没想到今天能在这里拜见您。”
戴宗打量邓飞，只见他长相如何呢？有诗为证：
原是襄阳关扑汉，江湖飘荡不思归。
多餐人肉双睛赤，火眼狻猊是邓飞。
当下，两位壮士行完礼，戴宗又问：“这位好汉贵姓大名？” 邓飞说：“我这位兄弟姓孟名康，祖贯是真定州人。他擅长制造大小船只。因为押送花石纲时，要造大船，他不满提调官的催促和责罚，一怒之下杀了本官，便弃家逃到江湖，在绿林安身，已经有好些年了。因为他身材高大白净，人们见他一身好体格，便给他起了个绰号，叫玉幡竿孟康。” 戴宗听了，十分高兴。再看孟康，他又是怎样的模样呢？有诗为证：
能攀强弩冲头阵，善造艨艟越大江。
真州妙手楼船匠，白玉幡竿是孟康。
当时，戴宗见到二人，心中十分欢喜。四位好汉正说着话，杨林问道：“二位兄弟在这里聚义多久了？” 邓飞说：“不瞒兄长说，已经有一年多了。就在半年前，在西边那个地方，我们遇到一位哥哥，姓裴名宣，祖贯是京兆府人。他原本是本府六案孔目出身，擅长刀笔。为人忠诚正直、聪明伶俐，做事一点都不马虎，当地人都称他为铁面孔目。他也会舞枪弄棒，耍剑抡刀，智勇双全。因为朝廷派来一位贪污腐败的知府，找了个由头把他刺配沙门岛，路过我们这里时，我们杀了防送公人，把他救了下来，在此安身。如今我们已经聚集了三二百人。裴宣使起双剑来极为厉害，因为他年长，现在是山寨之主。麻烦二位义士同我们到小寨相聚片刻。” 说完，便让小喽啰牵来马匹，请戴宗、杨林上马，四人骑马朝着山寨而去。
没走多久，就到了寨前，众人下了马。裴宣已经得知消息，急忙出寨，走下台阶迎接。戴宗、杨林看裴宣，只见他果然仪表堂堂，身材肥胖却四平八稳，心中暗自赞叹。他的模样如何呢？有诗为证：
问事时智巧心灵，落笔处神号鬼哭。
心平恕毫发无私，称裴宣铁面孔目。
当下，裴宣出寨迎接，邀请二位义士到聚义厅。众人一一见礼，互相谦让一番后，让戴宗坐在正面，接着依次是裴宣、杨林、邓飞、孟康，五位好汉，宾主落座，摆开筵席。当天，众人开怀畅饮，气氛十分融洽。看官们要知道，这也都是地煞星的缘分，时机一到，上天眷顾，自然义气相投，相聚于此。
众人喝酒之际，戴宗在筵席上说起晁盖、宋江二位头领招贤纳士，结识天下四方豪杰，待人接物和蔼可亲，仗义疏财，有诸多好处；众头领齐心协力；八百里梁山泊气势雄壮，中间的宛子城、蓼儿洼，四周都是茫茫烟水；还有众多军马，根本不愁官兵来犯。他不停地说着梁山泊的好处，试图打动他们三人。
裴宣回应道：“小弟的山寨中，也有三百来号人马，财物也有十多车，粮食草料还不算在内。倘若仁兄不嫌弃我们身份低微，能引荐我们到大寨入伙，我们愿意听从号令，效力效劳。不知您意下如何？” 戴宗大喜，说道：“晁、宋二位公明待人真诚，接纳豪杰，没有丝毫异心。要是再有诸公相助，那真是锦上添花。如果你们真有此意，就赶紧收拾行李，等我和杨林去蓟州见过公孙胜先生回来，那时我们一起扮作官军，连夜前往梁山泊。” 众人听了，都非常高兴。
酒喝到半醉，众人移席到后山的断金亭，一边欣赏饮马川的景致，一边继续喝酒。这饮马川当真是一处好地方，只见：
一望茫茫野水，周回隐隐青山。几多老树映残霞，数片彩云飘远岫。荒田寂寞，应无稚子看牛；古渡凄凉，那得奚人饮马。只好强人安寨栅，偏宜好汉展旌旗。
戴宗看着饮马川这一派山景，不禁赞叹道：“好山好水，真是秀丽！你们二位是怎么来到这里的？” 邓飞说：“原本是几个不成器的小喽啰在这里屯扎，后来被我们两个夺了这个地方。” 众人听了，都哈哈大笑起来。
五位好汉喝得酩酊大醉。裴宣起身舞剑助兴，戴宗赞不绝口。到了晚上，众人各自回寨休息。第二天，戴宗执意要和杨林下山，三位好汉苦苦挽留不住，便将他们送到山下道别，然后回寨收拾行装，准备出发，这暂且不表。
且说戴宗和杨林离开了饮马川山寨，一路上晓行夜宿，很快就来到了蓟州城外。他们找了一家客店住下。杨林说道：“哥哥，我琢磨着公孙胜先生是个出家人，肯定住在山间林下或者村落之中，不会在城里。” 戴宗点头说：“你说得有道理。”
当天，二人先到城外，四处打听公孙胜先生的下落，可问了一圈，没有一个人知道他的消息。他们在城外住了一天，第二天一早起来，又到附近的村坊街市去询问，依然没有一个人认识公孙胜。无奈之下，两人又回到客店休息。
到了第三天，戴宗说：“说不定城里有人认识他呢？” 于是，当天他和杨林就进了蓟州城寻找公孙胜。他们向城中的老人打听，老人们都说：“不认识。他恐怕不是城里人吧？也许是住在外县的名山大刹里。”
杨林正走在一条大街上，只见远远地有一队人吹吹打打地走来。戴宗和杨林立在街边观看，只见前面两个小牢子，一个驮着许多礼物和花红，一个捧着不少绸缎布匹之类的东西，后面青罗伞下罩着一个押狱刽子。这人长得仪表堂堂，露出一身如蓝靛般的花绣，两眉修长斜插入鬓，凤眼朝天，面色淡黄，还长着几根细细的胡须。
这人祖贯是河南人，姓杨名雄。他跟着一个叔伯哥哥来到蓟州，本想谋个前程，却一直流落在此。后来，一位新任知府认得他，便让他做了两院押狱，还兼任市曹行刑刽子。因为他武艺高强，面貌又微微发黄，所以人们都称他为病关索杨雄。有一首《临江仙》词，专门描述杨雄的风采：
两臂雕青镌嫩玉，头巾环眼嵌玲珑。鬓边爱插翠芙蓉。背心书刽字，衫串染猩红。 问事厅前逞手段，行刑处刀利如风。微黄面色细眉浓。人称病关索，好汉是杨雄。
当时杨雄在队伍中间走着，背后一个小牢子举着鬼头靶法刀。原来他刚在集市中心执行完死刑回来，众相识为他挂红贺喜，正送他回家，正好从戴宗、杨林面前迎面走来。一群人在路口拦住杨雄，要为他敬酒。
只见旁边一条小路上突然又冲出七八个军汉，领头的一个叫踢杀羊张保。这张保是蓟州守御城池的士兵，带着的这几个都是城里城外常常靠耍无赖讨闲钱的破落户。官府多次整治他们，都没能让他们改掉恶习。因为杨雄原本是外乡人来到蓟州，虽然有人惧怕他，但张保他们并不服气。
当天，张保他们看到杨雄得到了这么多赏赐的布匹，又带着这几个无所事事的家伙，喝得半醉，正好赶来想找杨雄的麻烦。又见众人在路口拦住杨雄敬酒，张保便拨开众人，挤到杨雄面前，叫道：“节级，给您行礼了。” 杨雄说：“大哥，来喝杯酒。” 张保却道：“我不要酒喝，我特地来找你借百十贯钱用用。” 杨雄说：“虽说我认识大哥你，可我们从来没有钱财上的往来，你怎么能找我借钱呢？” 张保说：“你今天从百姓那里诈取了这么多财物，怎么就不能借我一些呢？” 杨雄回应道：“这些都是别人为了给我面子送的，怎么能说是诈取百姓的呢？你别在这里无理取闹！我和你，一个是军卫，一个是有司，各不相干！”
张保不听杨雄的解释，招呼众人一拥而上，先把那些花红段子都抢走了。杨雄喊道：“你们这些人太无礼了！” 他刚要上前去打那些抢东西的人，却被张保劈胸一把抓住，背后又有两个人上来拖住他的手。那几个家伙都动起手来，小牢子们见状，都纷纷躲开了。杨雄被张保和两个军汉紧紧逼住，动弹不得，空有一身本事却施展不出来，只能强忍着怒气，挣脱不开。
正在吵闹的时候，只见一条大汉挑着一担柴走来，看到众人围住杨雄，让他动弹不得。大汉见状，觉得路见不平，便放下柴担，分开众人，上前劝道：“你们为什么要打这位节级？” 那张保瞪大眼睛，喝道：“你这个讨饭的，饿不死也冻不死，竟敢来多管闲事！” 大汉听了，顿时大怒，心中一股怒火直往上冒，他一把抓住张保的脑袋，用力一提，就把张保摔倒在地。那几个帮闲的家伙见势不妙，刚要动手，却早被大汉一拳一个，打得东倒西歪。
杨雄这才挣脱了束缚，使出自己的本事，一对拳头如同穿梭一般，把那几个破落户全都打翻在地。张保见情况不妙，灰溜溜地爬起来，赶紧逃走了。杨雄气愤不已，大步追了上去。张保跟着抢包袱的人，拐进了小巷，杨雄在后面紧追不舍，也跟着进了小巷。
那大汉还觉得不解气，站在路口，还想找人继续厮打。戴宗和杨林在一旁看着，暗暗赞叹道：“这可真是条好汉！路见不平，拔刀相助，真是个壮士啊！” 有诗为证：
路见不平真可怒，拔刀相助是英雄。
那堪石秀真豪杰，慷慨相投入伙中。
当时，戴宗和杨林上前拦住大汉，劝道：“好汉，看在我们两人的面子上，就别再打了。” 说着，两人把大汉扶到一个小巷里。杨林帮他挑起柴担，戴宗挽着大汉的手，邀请他到一家酒店里。杨林放下柴担，三人一起走进酒店的阁间。
那大汉拱手说道：“多谢二位大哥帮我解了这场祸事。” 戴宗说：“我们兄弟俩也是外乡人，看到壮士你如此仗义，只是担心你的拳头太重，万一误伤人命就不好了，所以才出面劝解。请壮士喝三杯酒，大家在此相遇，也算是有缘，不如结拜为兄弟吧！” 那大汉说：“多谢二位仁兄帮我解围，现在又请我喝酒，实在是让我过意不去。” 杨林说道：“四海之内皆兄弟，这算得了什么！请坐吧。” 戴宗礼让大汉上座，大汉哪里肯坐，坚持不肯僭越。于是，戴宗、杨林并排坐下，大汉坐在对面。
戴宗叫过酒保，杨林从身边取出一两银子，递给酒保说：“你不用问我们要什么，只要有下酒菜，尽管拿来，最后一起结账。” 酒保接过银子，不一会儿，就摆上了菜蔬果品和酒水。
三人喝了几杯后，戴宗问道：“壮士贵姓大名？是哪里人？” 那大汉回答道：“小人姓石名秀，祖贯是金陵建康府人。从小就学习了一些枪棒功夫，我这人一向生性执着，只要看到路见不平的事，就一定要去帮忙，所以大家都叫我拼命三郎。我原本跟着叔父到外乡贩卖羊马，没想到叔父在半路上去世了，本钱也亏光了，回不了家乡，只好流落在这蓟州，靠卖柴维持生计。既然和二位大哥相识，我就实话实说。”
戴宗说：“我们兄弟俩来这里办事，有幸遇到壮士你这样的豪杰，却在这里卖柴，实在是可惜。你不如到江湖上去闯荡一番，下半辈子也能过得快活自在。” 石秀说：“小人只会些枪棒，没别的本事，怎么能发达快活起来呢？” 戴宗说：“如今这世道，可不能太老实！一来朝廷昏暗不明，二来奸臣当道，阻塞贤路。我因为一时激愤，投奔了梁山泊的宋公明入伙。现在在那里，大家论秤分金银，穿好衣服。只要朝廷招安，我们早晚都能做个官人。”
石秀听了，叹了口气说：“小人也想去，可没门路啊。” 戴宗说：“壮士如果愿意去，我可以推荐你。” 石秀连忙问道：“小人冒昧问一下，二位官人贵姓？” 戴宗说：“我姓戴名宗，这位兄弟姓杨名林。” 石秀惊讶地说：“江湖上听说有个江州神行太保，莫非就是您？” 戴宗说：“正是在下。” 说完，他让杨林从包袱里取出一锭十两银子，送给石秀做本钱。石秀一开始不敢接受，再三推辞，最后才收下，向二人道谢后，把银子藏在身边。这时，他才知道眼前的人就是梁山泊的神行太保。
石秀正想和戴宗、杨林说些心里话，打算投靠他们入伙，突然听到外面有人进来打听。三人一看，原来是杨雄带着二十多个公差，涌进了酒店。戴宗和杨林见人多，吃了一惊，在一片喧闹声中，两人慌忙溜走了。
石秀站起身来，迎上去说：“节级，你这是从哪儿来？” 杨雄说：“大哥，我到处找你，原来你在这里喝酒。刚才我被那家伙死死缠住，施展不开，多亏你出力，才帮我解了围。当时我只顾着去追那家伙，夺回被抢走的包袱，却把你给忘了。这伙兄弟听说我与人打架，都赶来帮忙，总算是把被抢走的花红段子夺了回来，可到处找你都不见人影。刚才有人说：‘有两个客人把他请到酒店里喝酒了。’所以我才找到这儿来。”
石秀说：“刚才是两个外乡客人邀请我在这里喝几杯，聊了些闲话，不知道节级找我。” 杨雄听了很高兴，便问道：“你贵姓大名？是哪里人？为什么会在这里？” 石秀回答道：“小人姓石名秀，祖贯是金陵建康府人。我平生性格直爽，只要看到路见不平的事，就会舍命相助，所以大家都叫我拼命三郎。我跟着叔父来这里贩卖羊马，没想到叔父在半路上去世了，本钱亏光，只能流落在这蓟州卖柴度日。”
杨雄打量着石秀，只见他果然是个壮士，身材匀称，气质不凡。有一首《西江月》词，专门描述石秀的优点：
身似山中猛虎，性如火上浇油。心雄胆大有机谋，到处逢人搭救。 全仗一条杆棒，只凭两个拳头。掀天声价满皇州，拚命三郎石秀。
当下，杨雄又问石秀：“刚才和你一起喝酒的客人，到哪里去了？” 石秀回答说：“他们两个见节级你带着人进来，以为要闹事，所以就走了。” 杨雄说：“既然这样，先叫酒保拿两瓮酒来，用大碗给大家每人倒三碗，喝完就散了，明天咱们再相聚。” 众人喝了酒，各自散去。
杨雄接着对石秀说：“石家三郎，你别见外。我看你在这里想必没有亲眷，我今天就和你结拜为兄弟，怎么样？” 石秀听了，十分高兴，连忙问道：“冒昧问一下节级，您今年贵庚？” 杨雄说：“我今年二十九岁。” 石秀说：“小弟今年二十八岁。那就请节级上座，受小弟一拜，认您做哥哥。” 说着，石秀恭恭敬敬地拜了四拜。杨雄满心欢喜，马上叫酒保：“安排酒菜和果品来！我和兄弟今天要喝个一醉方休。”
正喝着酒，只见杨雄的岳父潘公，带着五七个人，径直来到酒店。杨雄看到后，起身问道：“岳父，您来干什么？” 潘公说：“我听说你和人打架，特意找过来的。” 杨雄说：“多亏了这位兄弟救了我，把张保那家伙打得见了我影子都害怕。我现在已经认石家兄弟做我的兄弟了。” 潘公说：“好，好！先让这几位兄弟喝碗酒再走。” 杨雄便叫酒保拿酒来，众人每人喝了三碗后离去。
随后，杨雄请潘公在中间坐下，自己坐在对面上首，石秀坐在下首，三人坐定，酒保过来斟酒。潘公见石秀长得如此英武高大，心中很是欢喜，说道：“我女婿有你这个兄弟帮忙，也算是有依靠了！在公门中出入，以后谁敢欺负他！” 接着又问：“兄弟你以前是做什么买卖营生的？” 石秀说：“我父亲原本是个操刀屠户。” 潘公问：“兄弟你会宰杀牲口的活儿吗？” 石秀笑着说：“我从小就吃屠户这行的饭，怎么会不懂宰杀牲口呢。” 潘公说：“老汉我原本也是屠户出身，只是因为年纪大了，干不动了。我只有这么一个女婿，他又一直在官府当差，所以就放弃了这门营生。”
三人酒喝到半醉，算好了酒钱，石秀把那担柴也折算成钱付了账。之后，三人一起往回走。杨雄一进门就喊道：“大嫂，快来见见这位兄弟。” 只听布帘里面回应道：“大哥，你哪来的兄弟？” 杨雄说：“你先别问，先出来见一见。” 布帘一挑，一个妇人摇摇摆摆地走了出来。这妇人长得怎么样呢？石秀一看，只见她：
头发乌黑浓密，眉毛细弯如柳，眼睛明亮有神，嘴巴小巧红润，鼻梁挺直，脸颊红润，脸色粉嫩，身姿轻盈，手指纤细，腰肢纤细，体态柔美，脚儿小巧，鞋子花团锦簇。
原来这个妇人是七月七日生的，所以小名叫巧云。她先嫁了一个蓟州的吏员，叫王押司，两年前丈夫去世了，才改嫁杨雄，两人成婚还不到一年。石秀见妇人出来，急忙上前施礼说：“嫂嫂请坐。” 然后便拜了下去。妇人说：“我年纪轻，怎么敢受此大礼！” 杨雄说：“这是我今天刚结拜的兄弟。你是嫂嫂，可以受半礼。” 当下，石秀恭恭敬敬地拜了四拜，妇人回了两礼，然后请石秀到里面坐下。杨雄一家收拾出一间空房，让石秀住下，暂且不提。
过了一夜，长话短说。第二天，杨雄出去当差，临走前吩咐家里人：“给石秀准备好衣服和头巾。” 石秀在客店的行李包裹，也都搬到杨雄家里安置好了。
再说戴宗和杨林，他们在酒店看到那伙公差进来找石秀，在一片喧闹中两人悄悄溜走，回到城外客店休息。第二天，他们又去寻找公孙胜。找了两天，根本没人认识公孙胜，也打听不到他的下落和住处。两人商量后，决定先回去，以后有机会再来寻访。当天，他们收拾好行李，离开蓟州，前往饮马川。与裴宣、邓飞、孟康一行人，扮成官军，连夜朝着梁山泊赶去。戴宗想借此显示自己的功劳，又召集了这么多人马一同上山。
这边，杨雄的岳父潘公，和石秀商量着要开一家屠宰作坊。潘公说：“我家后门有条断头小巷，后面还有一间空房，那里打水也方便，可以当作作坊。就让兄弟你住在里面，也好照应生意。” 石秀看了，觉得确实很合适。潘公又找了一个以前认识的帮手，对石秀说：“就麻烦兄弟你掌管账目了。” 石秀答应下来，叫来帮手，把肉案子、水盆、砧头都用鲜艳的颜色装饰起来，打磨了许多刀具，整理好肉案，清扫了作坊和猪圈，买了十几头肥猪，选了个好日子，肉铺开张了。邻居和亲戚都来挂红贺喜，热热闹闹地吃了一两天酒。杨雄一家因为石秀开了店，都很高兴，日子就这么平静地过着。
潘公和石秀一直用心做买卖，不知不觉，时间过得飞快，转眼间两个多月过去了。这时已经到了秋末冬初，石秀里里外外都换上了新衣服。
有一天，石秀五更天就起床，到外县去买猪，三天后才回来。他发现肉铺没开门，回到家里一看，肉案、砧头都收起来了，刀具等家伙什也都藏起来了。石秀心思细腻，看在眼里，心里便明白了几分。他暗自想道：“常言说，人不会一直顺风顺水，花也不会百日都鲜艳。哥哥一直在外面当差，不管家里的事，嫂嫂肯定是看到我做了这些新衣服，背后说了些什么。又看我两天没回来，肯定有人在中间挑拨是非，想来是对我起了疑心，所以才不做买卖了。我可不能等她把话说出来，我还是先告辞回乡吧。自古道，哪有能一直保持真心的人呢。”
石秀把猪赶进猪圈，回到房间换了衣服，收拾好包裹行李，仔细地写了一本清楚的账目，从后面走进屋。潘公已经准备了一些素酒和食物，请石秀坐下喝酒。潘公说：“兄弟你出远门辛苦了，赶着猪回来也不容易。” 石秀说：“这是我应该做的。岳父，您先收下这本清楚的账目，如果上面有半点私心，天地不容！” 潘公说：“兄弟，你怎么说这样的话？根本没什么事啊。” 石秀说：“我离开家乡五七年了，现在想回家去看看，所以特地来交还账目。今晚我就向哥哥辞行，明天一早就走。” 潘公听了，哈哈大笑起来，说：“兄弟，你想错了！你先别急，听老汉我说说。”
这潘公一番话，引出了后面的故事，真是：报恩壮士提三尺，破戒沙门丧九泉。究竟潘公对石秀说了什么，且听下回分解。