话说探春和湘云正要离开时，忽然听到外面有个人大声叫嚷：“你这个不成器的小丫头！你算什么东西，敢到这园子里来瞎搅和！” 黛玉听到这话，大叫一声：“这里住不下去了！” 她一手指着窗外，两眼向上翻。原来黛玉住在大观园里，虽说靠着贾母疼爱，但在其他人面前，凡事都得小心翼翼。听到窗外老婆子这般骂着，换作别人，这话根本沾不上边，可黛玉却觉得像是专门骂自己的。她心想，自己一个千金小姐，只因没了爹娘，不知是谁指使这老婆子来这般辱骂，心中的委屈实在难以承受，顿时肝肠寸断，哭晕了过去。紫鹃在一旁只是哭着呼喊：“姑娘，你怎么样了，快醒醒啊！” 探春也跟着呼唤了一会儿。过了好半天，黛玉才缓过这口气，却还说不出话来，那只手仍指着窗外。
探春明白黛玉的心思，便开门出去，看到一个老婆子手里拿着拐棍，正赶着一个模样不太干净的小丫头，老婆子说：“我是来照看园子里的花果树木的，你跑来干什么！等我回家好好教训你，让你长点记性。” 那小丫头扭着头，把一个手指放在嘴里，瞅着老婆子直笑。探春见状，厉声骂道：“你们这些人现在越发没规矩了，这里是你们能骂人的地方吗！” 老婆子一看是探春，连忙陪着笑脸说：“刚才那是我的外孙女，看见我来了就跟着跑来了。我怕她在这里捣乱，所以才吆喝她回去，哪敢在这里骂人呀。” 探春说：“别多说了，赶紧都给我出去。这里林姑娘身体不舒服，还不快走。” 老婆子连声称 “是”，说完一扭身就走了，那小丫头也跟着跑了。
探春回到屋里，只见湘云拉着黛玉的手，不停地哭泣，紫鹃一只手抱着黛玉，另一只手给黛玉揉胸口，黛玉的眼睛才渐渐有了神采。探春笑着问：“是不是听到老婆子的话，你多心了？” 黛玉只是摇摇头。探春接着说：“她是在骂她外孙女，我刚才也听到了。这种人说话从来没个道理，他们哪懂得什么避讳。” 黛玉听了，点了点头，拉着探春的手，喊了一声：“妹妹……” 便又说不出话了。探春又劝道：“你别心烦。我来看你，是姊妹之间应该做的，况且你身边又少人伺候。只要你安心吃药，多想想开心的事儿，能一天比一天好起来，咱们大家还能像以前一样结社做诗，那多好呀。” 湘云也说道：“就是三姐姐说的那样，那样多快乐呀。” 黛玉哽咽着说：“你们一心想让我高兴，可我哪能赶得上那样的日子，只怕是没希望了！” 探春说：“你这话太悲观了。谁还没个生病闹灾的时候，哪能就想到那种地步呢。你好好歇着吧，我们去老太太那边，回来再来看你。你要是缺什么东西，尽管让紫鹃告诉我。” 黛玉流着泪说：“好妹妹，你到老太太那里，就说我请安了，身体有点不舒服，但不是什么大病，也不用老太太操心。” 探春答应道：“我知道，你就安心养病吧。” 说完，探春便和湘云一起出去了。
这边紫鹃扶着黛玉躺在床上，地上的事儿自有雪雁照料，她自己就守在旁边，看着黛玉，心里又是心酸，又不敢哭出声来。黛玉闭着眼躺了半天，怎么睡得着呢？她觉得平日里园子里就透着寂寞，如今躺在床上，偏偏又听到风声、虫鸣声、鸟语声、人走动的脚步声，还有远远传来的孩子们的啼哭声，一阵一阵的，吵得她心里烦躁不已，便叫紫鹃放下帐子。雪雁端来一碗燕窝汤递给紫鹃，紫鹃隔着帐子轻声问：“姑娘，喝口汤吧？” 黛玉轻轻应了一声。紫鹃又把汤递给雪雁，自己过来搀扶黛玉坐起，然后接过汤，在唇边试了试温度，一只手搂着黛玉的肩臂，另一只手端着汤送到黛玉唇边。黛玉微微睁开眼，喝了两三口，便摇摇头，不喝了。紫鹃又把碗递给雪雁，轻轻扶着黛玉躺下。
安静了一会儿，黛玉稍微觉得安稳了些。只听窗外有人悄悄问：“紫鹃妹妹在家吗？” 雪雁连忙出去，一看是袭人，便小声说：“姐姐，屋里坐。” 袭人也小声问：“姑娘怎么样了？” 一边走，雪雁一边把夜里和刚才发生的事儿告诉了袭人。袭人听了，也吓了一跳，说道：“怪不得刚才翠缕到我们那边，说你们姑娘病了，把宝二爷吓得连忙打发我来看看情况。” 正说着，只见紫鹃从里间掀起帘子往外看，看到袭人，点头示意她进来。袭人轻轻走过来，问：“姑娘睡着了吗？” 紫鹃点点头，问道：“姐姐刚才听说了吧？” 袭人也点点头，皱着眉说：“这事儿到底该怎么办才好呢！那位昨晚也把我吓得半死。” 紫鹃急忙问怎么回事，袭人道：“昨晚睡觉的时候还好好的，谁知道半夜里突然连声叫嚷心疼，嘴里胡言乱语，直说好像有刀子在割一样。一直闹到打梆子后才好点。你说吓人不吓人。今天他都没法上学了，还得请大夫来吃药呢。” 正说着，只听黛玉在帐子里又咳嗽起来。紫鹃连忙过来捧痰盒接痰。黛玉微微睁开眼，问道：“你在和谁说话呢？” 紫鹃说：“袭人姐姐来看姑娘了。” 说着，袭人已经走到床前。黛玉让紫鹃把自己扶起，一手指着床边，示意袭人坐下。袭人侧身坐下，赶忙陪着笑劝道：“姑娘，你还是躺着吧。” 黛玉说：“没事儿，你们别这么大惊小怪的。刚才说谁半夜里心疼起来了？” 袭人道：“是宝二爷，他偶然做了噩梦，不是什么大问题。” 黛玉心里明白，知道袭人是怕自己担心，既感激又伤心。于是趁机问道：“既然是做噩梦，没听见他还说什么吗？” 袭人道：“也没说什么。” 黛玉点点头，过了好一会儿，叹了口气，才说：“你们别告诉宝二爷我不好，免得耽误他的时间，又惹老爷生气。” 袭人答应了，又劝道：“姑娘，你还是躺躺，好好歇歇吧。” 黛玉点头，让紫鹃扶着自己歪下身子。袭人只好坐在旁边，又安慰了几句，然后告辞，回到怡红院，只说黛玉身体有点不舒服，没什么大病，宝玉这才放下心来。
再说探春和湘云从潇湘馆出来，一路往贾母这边走。探春嘱咐湘云说：“妹妹，一会儿见了老太太，可别像刚才那样冒冒失失的了。” 湘云点头笑着说：“知道了，我刚才是被吓得失了神。” 说着，就到了贾母那里。探春说起黛玉的病情，贾母听了，心里自然烦闷，说道：“偏偏这两个玉儿，多病多灾的。林丫头也慢慢长大了，她这身子骨可得注意。我看这孩子心思太细腻了。” 众人听了，也不敢搭话。贾母便对鸳鸯说：“你告诉他们，明天大夫给宝玉看完病，就让他到林姑娘屋里去。” 鸳鸯答应着，出去告诉了婆子们，婆子们自去传话。这边探春和湘云就陪着贾母吃了晚饭，然后一起回园子里去了，暂且不表。
到了第二天，大夫来了，给宝玉瞧了病，只是说饮食不太规律，受了点风邪，没什么大碍，疏散调理一下就好了。这边王夫人、凤姐等人，一面派人拿着方子回禀贾母，一面派人到潇湘馆告诉说大夫马上就过去。紫鹃答应了，急忙给黛玉盖好被窝，放下帐子。雪雁赶忙收拾房里的东西。不一会儿，贾琏陪着大夫进来了，说道：“这位老爷常来，姑娘们不用回避。” 老婆子打起帘子，贾琏请大夫进入房中坐下。贾琏说：“紫鹃姐姐，你先把姑娘的病情给王老爷讲讲。” 王大夫说：“先别急着说。等我诊了脉，听听我说的对不对，要是有不合适的地方，姑娘们再告诉我。” 紫鹃便从帐中扶出黛玉的一只手，放在迎手上。紫鹃又轻轻把黛玉的镯子和袖子挽起来，不让压住脉息。王大夫诊了好一会儿脉，又换另一只手诊了脉，然后和贾琏出来，到外间屋里坐下，说：“六脉都呈弦象，这是因为平日里郁结所致。” 这时，紫鹃也出来站在里间门口。王大夫便对紫鹃说：“这病常常会让人头晕，食欲减退，多梦，每天到五更天，肯定会醒几次。就算白天听到和自己不相干的事儿，也一定会动气，而且多疑多惧。不了解的人会以为是性情古怪，其实是因为肝阴亏损，心气衰耗，都是这病在作怪。是不是这样？” 紫鹃点点头，对贾琏说：“说得很对。” 王太医说：“既然这样，那就没错了。” 说完起身，和贾琏到外书房去开方子。小厮们早就准备好了一张梅红单帖，王太医喝了口茶，便提笔写道：
六脉弦迟，一直以来都是因为积郁。左寸无力，说明心气已经衰弱。关脉唯独洪大，表明肝邪偏旺。肝气不能顺畅疏泄，必然会上侵脾土，导致饮食无味，甚至相克太过，肺金肯定会受到影响。气不能运化精微，凝结成痰；血随着气往上涌，自然就会咳吐。治疗应该疏肝保肺，涵养心脾。虽然有补药，但不能马上使用。暂且先用黑逍遥散来开路，之后再用归肺固金的药来跟进。我不自量力，还请高明之人斟酌服用。
接着又把七味药和引子写了下来。贾琏拿过来看，问道：“血势上冲，能用柴胡吗？” 王大夫笑着说：“二爷只知道柴胡是升提的药，是吐血、鼻出血患者忌讳使用的。可您不知道，用鳖血拌炒柴胡，没有柴胡就不能宣泄少阳甲胆之气。用鳖血炮制，能让它不致于升提，而且还能滋养肝阴，遏制邪火。所以《内经》里说：‘通因通用，塞因塞用。’柴胡用鳖血拌炒，正是‘借助周勃来安定刘家’的办法。” 贾琏点头说：“原来是这样，那就清楚了。” 王大夫又说：“先让姑娘服两剂，之后再根据情况加减药量或者换方子。我还有点小事，不能久坐，改天再来请安。” 说完，贾琏把他送了出来，问道：“舍弟的药就照这样开了？” 王大夫说：“宝二爷没什么大病，大概再吃一剂药就好了。” 说完，便上车离开了。
贾琏一边让人去抓药，一边回到屋里，把黛玉的病因以及大夫开的药方，一五一十地说给凤姐听。正说着，周瑞家的进来回了几件无关紧要的事儿。贾琏听了一半，便说道：“你去回二奶奶吧，我还有别的事儿要忙。” 说完就匆匆离开了。周瑞家的回完这件事，又说道：“我刚才去林姑娘那儿，看她那病情，实在不容乐观。脸上一点儿血色都没有，摸了摸她的身子，瘦得只剩下一把骨头了。跟她搭话，她也不怎么吭声，就只是掉眼泪。后来紫鹃跟我说：‘姑娘现在病着，想要什么又不肯开口，我想着跟二奶奶那边支用一两个月的月钱。虽说吃药是公中的开销，可平时零用也得花些钱。’我应下了她，所以回来跟奶奶您说一声。” 凤姐低着头，沉思了好一会儿，才说道：“这样吧，我送她几两银子用，也别告诉林姑娘。这月钱可不好支，要是开了这个先例，大家都来支，那怎么行呢。你还记得赵姨娘和三姑娘拌嘴那件事儿吧，不就是为了月钱。况且你也知道，最近家里出的钱比进的多，手头紧巴巴的。不知情的，还以为是我算计得不好；更有那些爱嚼舌根的，说我把家里的钱都搬到娘家去了。周嫂子，你也是经手事儿的人，这些情况你心里清楚。” 周瑞家的连忙说道：“这可真是冤枉死了！像咱们这么大的门户，也就只有奶奶您有这等心计当家了。别说女人家当不来，就是三头六臂的男人，也未必能撑得住。还说这些混帐话。” 说完，又笑了一声，接着道：“奶奶您还没听说呢，外头的人更是糊涂。前儿周瑞回家，说起外头的人都以为咱们府里不知道有多有钱呢。有人说‘贾府里银库好几间，金库也有好几间，用的家伙什儿都是金子镶边、玉石镶嵌的’。还有人说‘姑娘做了王妃，皇上家的东西自然得分一半给娘家。前儿贵妃娘娘省亲回来，我们还亲眼瞧见她带了好几车金银回来，所以家里收拾得像水晶宫似的。那天在庙里还愿，花了好几万银子，对贾府来说不过是九牛一毛罢了’。有人甚至说‘贾府门前的狮子只怕都是玉石做的呢。园子里还有金麒麟，被人偷了一个，现在就剩一个了。家里的奶奶姑娘们就不用说了，就连屋里使唤的姑娘们，也是清闲得很，喝酒下棋、弹琴画画，反正有人伺候着。只管穿绫罗、披绸缎，吃的戴的都是别人见都没见过的稀罕玩意儿。那些哥儿姐儿们更不得了，想要天上的月亮，也有人想法子摘下来给他们玩’。外头还有歌谣呢，说是‘宁国府，荣国府，金银财宝如粪土。吃不穷，穿不穷，算来……’” 说到这儿，周瑞家的猛地停住了。原来那歌谣后面一句是 “算来总是一场空”。周瑞家的说顺了嘴，话出口才突然想起这话不吉利，所以赶紧咽了回去。凤姐听了，心里明白这肯定是句不好的话，也不便追问，便说道：“那些都不重要。只是这金麒麟的传言是从哪儿来的？” 周瑞家的笑着解释道：“就是庙里的老道士送给宝二爷的小金麒麟。后来丢了几天，多亏史姑娘捡到还给他了，外头就传出了这种谣言。奶奶您说这些人可不可笑？” 凤姐道：“这些话倒不是好笑，而是可怕。咱们家如今是一天比一天艰难，可外头还这么传。俗话说‘人怕出名猪怕壮’，况且咱们这还是个虚名儿，真不知道最后会怎么样。” 周瑞家的道：“奶奶您考虑得在理。只是满城里的茶坊酒铺、大街小巷都这么传，而且已经传了不止一年了，咱们也堵不住众人的嘴啊。” 凤姐点了点头，让平儿称了几两银子，递给周瑞家的，说道：“你先拿去交给紫鹃，就说是我给她添补着买东西用的。要是需要公中的钱，尽管去拿，别提月钱的事儿。紫鹃也是个机灵人，自然能明白我的意思。我有空就去瞧瞧林姑娘。” 周瑞家的接过银子，答应着就去了，暂且不提。
再说贾琏走到外面，一个小厮迎上来报告：“大老爷叫二爷过去说话。” 贾琏赶忙过去见贾赦。贾赦说：“刚听说宫里头宣了一个太医院的御医、两个吏目去看病，想来病的不是宫里的宫女下人。这几天娘娘宫里有什么消息吗？” 贾琏回答：“没有。” 贾赦道：“你去问问二老爷和你珍大哥。不然，还得派人到太医院打听打听才行。” 贾琏答应了，一边吩咐人去太医院，一边急忙去见贾政和贾珍。贾政听了这话，问道：“这消息是从哪儿来的？” 贾琏说：“是大老爷刚说的。” 贾政道：“你干脆和你珍大哥到宫里去打听打听。” 贾琏道：“我已经派人去太医院打听了。” 说着，便退了出来，去找贾珍。刚巧贾珍迎面走来，贾琏赶忙把事儿告诉了他。贾珍说：“我也听说了这事儿，正打算来回大老爷和二老爷呢。” 于是两人一起去见贾政。贾政说：“如果是元妃娘娘，迟早总会有消息的。” 正说着，贾赦也过来了。
到了中午，派去打听消息的人还没回来。这时，门上的人进来报告：“有两个宫里的公公在外面，要见二位老爷。” 贾赦说：“请他们进来。” 门上的人领着两个老公进来。贾赦和贾政迎到二门外，先向娘娘请了安，然后一起把他们迎进厅里，让了座。老公说：“前些日子贵妃娘娘身体有些不适。昨天接到旨意，宣召四位亲眷进宫探望。允许每人带一个丫头，其他人都不用去。亲眷中的男丁只能在宫门外递上职名，请安听消息，不能擅自进入。准许明天辰时到巳时进宫，申时到酉时出来。” 贾政和贾赦站着听完旨意，又坐下，让老公喝了茶，老公便告辞离开了。
贾赦和贾政把老公送出大门，回来后先向贾母禀报。贾母说：“亲眷四个人，自然有我和你们两位太太。那还有一个人是谁呢？” 众人都不敢吭声，贾母想了想，说：“一定得是凤姐儿，她办事周到，能照应周全。你们爷儿们自己商量去吧。” 贾赦和贾政答应着出来，除了派贾琏和贾蓉看家外，凡是文字辈到草字辈的人都要去。于是吩咐家人准备四乘绿轿、十几辆大车，明天黎明时分伺候着。家人答应着去了。贾赦和贾政又进去向老太太回明，明天辰巳时进宫，申酉时出来，今天早点休息，明天好早点起来收拾进宫。贾母说：“我知道了，你们去吧。” 贾赦和贾政便退了出来。这边邢夫人、王夫人和凤姐儿也聊了一会儿元妃的病情，又说了些别的闲话，才各自散去。
第二天黎明，各屋的丫头们把灯火都点好了，太太们也都梳洗完毕，爷们儿也都收拾整齐。刚到卯初，林之孝和赖大进来，到二门口禀报：“轿车都已经准备好了，在门外等着呢。” 不一会儿，贾赦和邢夫人也过来了。大家一起吃了早饭。凤姐先扶着老太太出来，众人簇拥着，每人带着一个使女，缓缓出发。又吩咐李贵等两人先骑马去外宫门接应，自家眷属随后跟上。文字辈到草字辈的人各自上车骑马，跟着众家人，一起出发了。贾琏和贾蓉则留在家里看家。
再说贾家的车辆轿马都在外西垣门口停下等候。过了一会儿，有两个内监出来说：“贾府前来省亲的太太奶奶们，奉命入宫探望；爷们儿都在宫门外请安，不得入内相见。” 门上的人连忙叫他们快点进去。贾府的四乘轿子跟着小内监往前走，贾家的爷们儿在轿子后面步行跟随，让众家人在外面等候。快走到宫门口时，只见几个老公坐在门上，看见他们来了，便站起来说：“贾府爷们儿到了。” 贾赦和贾政便依次站定。轿子抬到宫门口，众人都下了轿。早有几个小内监前来引路，贾母等人都有丫头搀扶着步行。走到元妃的寝宫，只见宫殿金碧辉煌，琉璃瓦闪闪发光。又有两个小宫女儿传谕说：“只请安就行，其他的礼仪都免了。” 贾母等人谢了恩，来到床前请安完毕，元妃赐大家坐下。贾母等人又谢了坐。元妃便问贾母：“最近身体还好吗？” 贾母扶着小丫头，颤颤巍巍地站起来，回答道：“托娘娘的洪福，起居还算康健。” 元妃又向邢夫人和王夫人问了好，邢、王二夫人站着回了话。元妃又问凤姐家里的日子过得怎么样，凤姐站起来回禀道：“还能勉强维持。” 元妃说：“这几年辛苦你操心了。” 凤姐正要站起来回奏，只见一个宫女递进来许多职名，请娘娘过目。元妃一看，都是贾赦、贾政等一干人的名字。元妃看着职名，眼圈一红，忍不住流下泪来。宫女儿递过绢子，元妃一边擦泪，一边传谕说：“今天身体稍微好些了，让他们在外面暂时休息。” 贾母等人站起来，又谢了恩。元妃含泪说道：“父女弟兄，反倒不如普通人家能常常亲近。” 贾母等人都强忍着泪水说：“娘娘别伤心，家里已经托娘娘的福，好了很多了。” 元妃又问：“宝玉最近怎么样？” 贾母说：“最近挺肯念书的。因为他父亲管得严，如今文章也都能写得像模像样了。” 元妃说：“这样就好。” 于是命外宫摆宴，便有两个宫女儿、四个小太监领着贾母等人到一座宫里，宴席已经摆得整整齐齐，大家按照各自的座位坐下。这里就不详细叙述了。不一会儿，吃完饭，贾母带着婆媳三人谢过宴，又停留了一会儿。看看快到酉初了，不敢多留，便都告辞出来。元妃命宫女儿引路，送到内宫门，门外还是四个小太监送他们出去。贾母等人依旧坐着轿子出来，贾赦接着，大家一起回家。到家后又要安排明后天进宫的事儿，仍然让大家照应好，准备齐集。这里就不再赘述了。
话说薛家这边，夏金桂把薛蟠赶出家门后，白天连个能拌嘴的对手都没有，秋菱又住在宝钗那边，如今就只剩下宝蟾和她同住。宝蟾既然被薛蟠纳为妾室，那神气劲儿可跟从前不一样了。在金桂眼里，宝蟾更成了眼中钉，她自己也后悔不已。一天，金桂喝了几杯闷酒，躺在炕上，就想拿宝蟾撒气，醒醒酒，于是问宝蟾：“大爷前几天出门，到底去了哪儿？你肯定知道吧。” 宝蟾回道：“我哪儿能知道。他在奶奶您跟前都不说，谁晓得他那些事儿！” 金桂冷笑着说：“如今还提什么奶奶太太的，这都成你们的天下了。别人我可惹不起，有人护着，我也不敢去老虎头上拔毛。你好歹还是我的丫头，问你句话，你就给我甩脸色，说些不中听的话。你要有这能耐，怎么不把我勒死，你和秋菱随便谁做了奶奶，那不就清净了！偏偏我又不死，碍着你们的道儿了。” 宝蟾听了这话，哪里受得了，眼睛直直地瞪着金桂说：“奶奶，这些闲话您还是说给别人听吧！我可没跟您说什么。奶奶不敢招惹别人，何苦拿我们这些软柿子出气。正事儿上，奶奶又装作听不见，跟个没事儿人似的。” 说着，便哭天喊地起来。金桂越发来气，爬下炕就要打宝蟾。宝蟾也是夏家那种泼辣脾气，一点都不示弱。金桂把桌椅杯盏全都打翻了，宝蟾只管喊冤叫屈，根本不理会金桂。
薛姨妈在宝钗房里听到这边吵得厉害，就叫香菱：“你去看看，劝劝她们。” 宝钗说：“使不得，妈妈，别让她去。她去了不但劝不了，反而火上浇油。” 薛姨妈说：“既然这样，我自己过去。” 宝钗说：“依我看，妈妈您也别去，随她们闹去吧。这也是没办法的事儿了。” 薛姨妈说：“这还得了！” 说着，自己让丫头扶着，往金桂这边来。宝钗只好也跟着过去，还嘱咐香菱：“你就在这儿待着。”
母女俩走到金桂房门口，就听见里面还在吵嚷哭闹个不停。薛姨妈说：“你们这是怎么了，又在家里闹得鸡飞狗跳的，这还像个家的样子吗！咱们这房子又不隔音，难道不怕亲戚们听见笑话？” 金桂在屋里接口道：“我还怕人笑话呢！可这儿简直乱套了，没个主子奴才的规矩，也分不清妻妾，整个一糊涂世界。我们夏家可没见过这种规矩，实在受不了你们家这窝囊气！” 宝钗说：“大嫂子，妈妈是听见吵得凶，才过来的。就算问得急了点，没分清‘奶奶’‘宝蟾’这俩称呼，也没什么大不了的。现在先把事情说清楚，大家和和气气过日子，也省得妈妈天天为咱们操心。” 薛姨妈也说：“是啊，先把事情说清楚，你再数落我的不是也不迟。” 金桂说：“好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的人。以后肯定能找个好人家，嫁个好女婿，可不像我，守着活寡，举目无亲，让人骑在头上欺负。我是个没心眼儿的人，只求姑娘你别对我说话挑三拣四的，我从小就没爹娘教导。再说了，我们屋里老婆汉子、大女人小女人之间的事儿，姑娘你也管不着！” 宝钗听了这话，又羞又气；看着母亲这样，心里又疼得慌。只好忍着气说：“大嫂子，我劝你少说几句吧。谁挑你毛病了？又有谁欺负你了？别说嫂子你，就是秋菱，我也从来没对她大声说过话。” 金桂听了这几句，更是拍着炕沿大哭起来，说：“我哪能跟秋菱比啊，她脚底下的泥我都比不上！她在这儿时间长了，知道姑娘的心思，还会讨好；我是新来的，又不会讨好，怎么能拿我跟她比。何必呢，天下能有几个像贵妃那样的命，行行好吧！别弄得像我，嫁个糊涂蛋守活寡，那可就丢人现眼了！” 薛姨妈听到这儿，实在气不过，站起身来说：“不是我护着自己女儿，她句句劝你，你却句句气她。你要是有什么不痛快，别找她，勒死我倒还容易些。” 宝钗赶忙劝道：“妈妈，您别生气。咱们既然来劝她，自己先气坏了，反而多一层烦恼。不如先出去，等嫂子歇会儿再说。” 又嘱咐宝蟾：“你可别再多嘴了。” 说完，跟着薛姨妈走出房间。
走到院子里，只见贾母身边的丫头和秋菱迎面走来。薛姨妈问：“你从哪儿来啊，老太太身体好吗？” 那丫头说：“老太太身体挺好的，让我来给姨太太请安，还谢谢前几天送的荔枝，给琴姑娘道喜。” 宝钗问：“你什么时候来的？” 丫头说：“来了好一会儿了。” 薛姨妈心想她肯定听到刚才的吵闹了，红着脸说：“如今我们家里闹得不像样，让你们那边听见笑话了。” 丫头说：“姨太太说哪儿的话，谁家过日子还没个磕磕碰碰的。是姨太太您多心了。” 说着，跟着她们回到薛姨妈房中，坐了一会儿就走了。宝钗正嘱咐香菱一些话，突然听到薛姨妈叫道：“左肋疼得厉害。” 说着，就往炕上躺了下去。宝钗和香菱吓得不知所措。欲知后事如何，且听下回分解。