扬州城内火光冲天，白莲教徒见人就杀，繁华街市转眼变成人间地狱。施公一行人退守城楼，望着满城乱象，心急如焚。
\"大人，叛军已控制四门，我们被困死了！\"关小西握剑的手青筋暴起。
施公面色凝重：\"白莲教此次造反，必与福全之死有关。曹化淳临死前说的'九千岁'...\"
黄天霸突然指着城外：\"看！\"
只见运河上十余艘战船正破浪而来，船上旌旗招展，赫然是漕运总督的旗号！当先一艘楼船甲板上，立着个蟒袍玉带的高官。
\"是漕运总督林如海！\"白凤认出来人，\"他怎会此时出现？\"
施公目光一凝：\"恐怕来者不善。\"
果然，那林如海非但不镇压叛军，反而命兵丁与白莲教众汇合，一同向城楼杀来！
\"大人快走！\"黄天霸背起施公，众人从城楼另一侧缒绳而下，隐入小巷。
穿过几条街，前方突然闪出一队人马。为首的是个白袍书生，手持折扇，正是\"鬼爪书生\"崔明的师弟——\"铁扇书生\"崔亮！
\"施不全，今日你插翅难逃！\"崔亮铁扇一挥，数十名黑衣人将众人团团围住。
黄天霸毒伤初愈，关小西旧伤未复，面对强敌，形势危急。白凤突然从怀中取出冷青萍所赠玉盒，低声道：\"屏住呼吸！\"扬手将盒中粉末撒向空中。
那粉末遇风即散，崔亮等人吸入后，顿时手脚发软，功力尽失！
\"走！\"众人趁机突围。刚转过街角，迎面撞见一队官兵。正要动手，却听为首军官低呼：\"可是施大人？下官扬州参将赵勇，特来护驾！\"
施公细看，确是曾有一面之缘的赵参将，忙问：\"赵将军，城中局势如何？\"
赵勇咬牙切齿：\"林如海那狗官勾结白莲教造反，声称要为福全报仇。知府大人已被害，下官拼死杀出，正欲护送百姓出城。\"
\"可有安全去处？\"
\"城南有座荒废的盐仓，可暂避一时。\"
众人随赵勇来到盐仓，里面已躲着百余名百姓。施公刚安顿下来，忽听白凤一声厉喝：\"小心！\"
只见赵勇突然拔刀刺向施公！黄天霸反应极快，挥刀格挡，却见赵勇狞笑着扯开军服，露出胸前青龙纹身：\"施不全，你逃不掉的！\"
盐仓四周顿时火把大亮，上百名伪装成官兵的青龙会众将这里围得水泄不通
\"保护大人！\"黄天霸单刀如雪，守住门口。关小西与白凤背靠背，护在施公左右。唐赛儿则从袖中取出三枚银针，随时准备出手。
赵勇冷笑：\"负隅顽抗！弓箭手准备！\"
眼看箭雨将至，唐赛儿突然扬手，三枚银针破空而出，正中三名弓箭手咽喉。趁这空隙，黄天霸如猛虎出柙，直取赵勇！
二人战作一团。赵勇武功竟不在黄天霸之下，二十回合不分胜负。那边关小西与白凤也被十余名好手缠住，险象环生。
危急关头，盐仓屋顶突然破开一个大洞，一条长索垂下。一个清脆女声喊道：\"快上来！\"
众人不及多想，抓住长索被拉上屋顶。只见月光下站着个绿衣少女，正是唐赛儿的贴身丫鬟小翠！
\"小姐，这边走！\"小翠引着众人翻越屋脊，来到一处隐秘地窖。
地窖中早有准备，干粮清水俱全。施公向小翠道谢，小姑娘却红了脸：\"是...是冷前辈派我来的。\"
\"师父？\"唐赛儿惊讶道，\"她老人家出山了？\"
小翠点头：\"冷前辈说，这场祸乱背后，藏着三十年前一桩旧怨...\"
冷青萍的预言很快得到印证。次日，小翠从外面打探消息回来，脸色煞白：\"不好了！叛军打出'清君侧'旗号，说皇上被奸臣蒙蔽，他们要拥立...拥立...\"
\"拥立谁？\"施公急问。
\"拥立废太子胤礽复位！\"
众人皆惊。胤礽是康熙嫡子，两立两废，现被圈禁在咸安宫，怎会与白莲教扯上关系？
施公沉思片刻，忽然道：\"不对！这是有人要借废太子之名造反。我们必须尽快回京护驾！\"
黄天霸为难道：\"四门紧闭，如何出城？\"
唐赛儿取出几套衣服：\"易容改装，混出去。\"
众人扮作商贾，由小翠引路，来到一处下水道口。这暗渠直通城外，是唐门早年留下的秘密通道。
穿过恶臭扑鼻的暗渠，终于重见天日。众人正欲松口气，忽见前方树林中走出个白发老妪，正是冷青萍！
\"师父！\"唐赛儿惊喜道。
冷青萍却神色凝重：\"来不及多说了。林如海已兵分两路，一路北上攻京城，一路南下截漕运。真正的幕后黑手是...\"
一支冷箭突然从林中射来，正中冷青萍心口！
\"师父！\"唐赛儿抱住倒下的冷青萍。老妪强撑最后一口气，在唐赛儿掌心写下几个血字，便气绝身亡。
施公查看血字，是\"九\"和\"司\"二字。
\"'九'指九千岁，'司'难道是...司礼监？\"黄天霸猜测。
关小西摇头：\"司礼监掌印刘进忠已七十高龄，且深居简出...\"
白凤突然道：\"会不会是'司马'？前朝遗臣司马家族？\"
众人莫衷一是。安葬冷青萍后，施公决定兵分两路：黄天霸与关小西快马加鞭回京报信；他则与白凤、唐赛儿南下查探漕运动向。
临别前，唐赛儿将冷青萍留下的锦囊交给黄天霸：\"师父说，若遇生死危机，方可打开。\"
三日疾驰，黄天霸二人来到山东境内。这日傍晚，正欲投宿，忽见前方烟尘滚滚，竟是大队兵马！
\"是山东巡抚孙承运的旗号！\"关小西眼尖，\"他怎么带兵北上了？\"
二人躲在一旁观察，只听孙承运对副将道：\"速传令各府县，就说白莲教作乱，本抚奉旨进京勤王！\"
关小西低声道：\"孙承运是福全门人，此时进京，必有所图。\"
黄天霸点头：\"我们抄小路赶在他们前面！\"
当黄天霸二人抵达京城时，九门已戒严。守门参将认得黄天霸，悄悄放他们进城。
\"黄将军，大事不好！\"参将低声道，\"东厂封锁了皇城，说皇上染恙，不见外臣。有传言说...说施大人勾结前明余孽谋反！\"
黄天霸大惊，急忙赶往顺天府找赵申乔。谁知赵府已被东厂查封，赵大人下落不明！
正当二人彷徨无计，一个小乞丐塞来张字条：\"今夜子时，白云观后山见。——纳兰\"
纳兰容若！黄天霸心头一喜。这位御前侍卫统领是皇上心腹，若能见他，必能面圣。
子夜时分，白云观后山。纳兰容若独自等候，见二人到来，急道：\"皇上已被软禁在乾清宫！司礼监掌印刘进忠与东厂提督马齐联手控制了内廷，声称要等废太子回京主持大局！\"
\"刘进忠？\"黄天霸想起冷青萍的血书，\"难道他就是'九千岁'？\"
纳兰摇头：\"刘公公垂垂老矣，恐是被人利用。真正的黑手是...\"
突然，四周火把大亮，数百名东厂番子将三人团团围住！为首的正是本该已死的马齐！
\"马齐？你不是已经...\"关小西难以置信。
马齐狞笑：\"那不过是替身罢了。纳兰容若，皇上待你不薄，为何背叛？\"
纳兰冷笑：\"马齐，你欺君罔上，罪该万死！\"
马齐一挥手：\"杀！\"
混战中，纳兰为掩护黄天霸二人突围，身中数箭。临终前，他将一块玉佩塞给黄天霸：\"交给...皇上...玉玺在...\"
话未说完，已然气绝。
黄天霸与关小西负伤逃出，躲在一处废弃宅院中。关小西肩头中箭，血流不止。黄天霸想起唐赛儿的锦囊，急忙打开。
锦囊中有一枚银针和一张字条：\"银针破甲，可入乾清。\"
\"这是什么意思？\"关小西疑惑道。
黄天霸思索片刻，突然明白：\"冷前辈是说，用这银针可以突破乾清宫的守卫！\"
二人连夜潜入皇城。凭借高超轻功，避开巡逻侍卫，来到乾清宫外。果然，宫门紧闭，数十名东厂番子严密把守。
正无计可施，黄天霸忽见宫墙一角有个不起眼的狗洞，周围杂草丛生。试着用银针轻触洞边石块，竟无声无息地滑开一道暗门！
\"这是前朝留下的密道！\"关小西惊喜道。
二人潜入密道，七拐八绕，终于来到一处密室。透过缝隙望去，外面竟是乾清宫暖阁！康熙帝正独自批阅奏折，面容憔悴。
黄天霸正要现身，忽听暖阁门响。刘进忠颤巍巍地进来，跪地禀报：\"皇上，老奴有罪...\"
康熙叹道：\"刘伴伴，朕知你被胁迫，不怪你。只是那马齐...\"
刘进忠老泪纵横：\"马齐逼老奴用印，伪造圣旨召废太子回京。其实真正的玉玺已被老奴藏在...\"
话音未落，暖阁门被猛地踢开。马齐带人冲了进来：\"老东西，果然是你搞鬼！\"
刘进忠突然暴起，一把抱住马齐：\"皇上快走！老奴挡住他们！\"
马齐大怒，一剑刺穿刘进忠胸膛。老太监死死抱住他不放，嘶声喊道：\"玉玺在...在...\"
黄天霸见时机已到，破壁而出，银针直取马齐咽喉！关小西则护在康熙身前。
\"护驾！\"外面侍卫听到动静，纷纷赶来。马齐见大势已去，咬碎毒囊自尽。
康熙扶起奄奄一息的刘进忠：\"刘伴伴，玉玺在何处？\"
刘进忠用尽最后力气，指向龙案下的一块地砖：\"在...在...\"头一歪，与世长辞。
取出玉玺后，康熙立即召集心腹大臣，连夜部署平叛。黄天霸奉命持金牌调集京营兵马，关闭九门，搜捕叛党。
次日拂晓，孙承运率军抵达京城，却见城门紧闭，城头旌旗招展。康熙帝亲自登城，厉声喝道：\"孙承运，你勾结白莲教谋反，该当何罪？\"
孙承运见事败，竟下令攻城！双方激战半日，叛军终因寡不敌众而溃败。孙承运被生擒，供出了全部同谋。
与此同时，施公在南方也取得突破。他与白凤、唐赛儿查获了林如海勾结白莲教、私吞漕粮的铁证，并拦截了运往京城的军械。
一月后，叛乱彻底平定。经查，这场阴谋的幕后主使竟是马齐与胤礽的外公凌普！二人企图借白莲教之力，拥立废太子复位，好掌控朝政。
康熙帝论功行赏，加封施公太子太保，黄天霸、关小西等人皆获重赏。白凤因功被赦免前明遗孤身份，赐婚关小西；唐赛儿继承唐门家主之位，朝廷特赦唐门过往罪责。
庆功宴上，康熙单独召见施公：\"爱卿屡破大案，为国除奸。然青龙会根深蒂固，白莲教死而不僵。朕欲设'粘杆处'专司缉查，由爱卿统领如何？\"
施公跪谢：\"臣愿肝脑涂地，报效皇恩！\"
春暖花开时节，施公一行离京