怎么就成了‘赤条条地来回走’？”马艳再欲还口时，于季忙阻道：“艳姐姐，你别怪她，是我的错。适才我将她的那件好衣裳弄脏了，她如今没有别的可穿，只好先穿这件。你细瞧瞧，她身上的是一件夏衣，若不是万不得已，谁能在大冬天里穿它？怪冷的。”马艳见于季如此说，也便住了口。于季又对梅鹭道：“梅姑娘，你别恼，一切误会都由我引起，我在这里向你赔罪了。”说着，便一躬到底，久久不起身。梅鹭见于季如此说，不好再动气，遂上前扶他起来，道：“罢了，看着于大哥的面，我不与马伯母计较便是。”说着，瞪了一眼马艳，拂袖回房去了。
马艳瞪着她的背影，自言自语道：“称呼的是什么劳什子？我与季儿是同辈，在季儿那里叫哥哥，到我这里就变成了伯母，我有那么老吗？”说话时，便『摸』着自己的脸。于季见马艳怒气未消，忙也鞠躬赔礼道：“艳姐姐，你也别恼，她是个涉世不深的小姑娘，礼数不周也情有可愿。我替她向你赔不是了。”马艳将于季扶起，含笑道：“季儿，快别这样。她算什么，也值得我生气？况且你与她也不相干，不犯着替她赔不是。”于季见马艳如此说，便安了心，转身欲出门。
马艳看在眼里，忙止住他，道：“季儿，你略等等。”说着，便去厨房拿出一把菜刀，递给于季，道：“我这几日也不见你的人影，就教赖宝帮我磨了这刀。只用了一两日，又有些钝了，你帮我磨一磨。”于季将手指放在刀刃上轻轻刮了一下，只觉锋利无比，几乎将手指割破，遂道：“艳姐姐，这已经很锋利了。”马艳含笑道：“你只管拿回去磨便是了，我要用它剁骨头，炖汤喝，到时候给你家送一碗过去。”于季允诺。马艳语带妖嗔道：“一直想求你帮我做些家务，只不见你的人影，近来忙什么呢？”于季答道：“是为一个富户小姐教书，因离得远，每日来去要骑马，早出晚归的。”马艳道：“受那样的辛苦做什么？我与你商议多少次，你只不依我。
(本章完)