我家现放着这么大的房子做客栈生意，里里外外没个男人照管，我一个人如何应付得来？你干脆搬到我家来，帮着我做生意，一来我有了倚靠，二来你也清闲许多，岂不好吗？”于季道：“艳姐姐，我也想照顾你，只是我是个鳏夫，你又是独居，若教村里人知道我住在你家里，未免瓜田李下，对艳姐姐名声不好。”马艳闻此言，泪水便噙在眼里，忍了几忍，终究忍不住，便扑簌簌掉下泪来，一面用手去拭泪，一面道：“季儿，我若哪怕还有一个家人在世，也横竖不会与你说这些。难道我是个不知羞耻的女人吗？我不知道孤男寡女共处一室会遭村里人非议？且不说我平日里诸多的苦，只说我晚上的痛楚。你可知我这些年是怎样熬过来的？夜里除了做噩梦，便是整夜的睡不着觉，几乎要将我『逼』疯。我一个一无是处的老女人，天天关着院门，即便再恐惧再无助，也没人知道。咱们从小一起长大，小时候是何等的好自不必说，如今山匪横行，全村的男人自顾不暇，你若再不帮我，我还能指望谁？”马艳越说越伤心，见眼泪如泉水一般向外不住地淌，便索『性』丢开了手，不去拭泪，教泪水自流。于季见马艳泪流满面，一时也没了主意，不知该如何安慰她，便陪着她干站着。
马艳哭了一阵，见于季站在那里手足无措，因说道：“季儿，你去吧，明日你还要去教书，我哭一会子就好了。”于季见她开了口，也说道：“你求赖宝磨刀，是不是给他钱了？”马艳点头。于季又道：“以后这些事不要求别人，只告诉我父母就罢了。我晚上回来给你磨，第二天教我父亲送来。你寡『妇』失业的，客栈生意赚那几个钱勉强维持生计，哪里来闲钱给别人？”马艳犹如一个做错事的少女一般，俯首娇羞地连连答应着。于季又道：“赖宝是个不务正业的，现如今还欠着我家的钱，昨日我父亲又去他家讨，他还托着。你以后也不要求他做事了，我担心他粘上你。”马艳用力点点头，道：“我听季儿的便是。”
欲知后事如何，且待下回分解。
(本章完)