第226章 殿前分辩
鲍楚郧泣不成声，以袖掩面，哽咽道：“誉王妃临盆前几日，有宫中女官寻至草民住处，以草民双亲及犬子性命相要挟，命草民在誉王府外义诊，一应费用皆由其包揽。言若得誉王妃传唤，务必下重药量，致王妃难产抑或血崩，事后可令犬子入太医院任职。妇人生产，本就凶险万分，如鬼门关前走一遭，若不幸殒命，亦是命数使然。草民若不依言而行，德妃娘娘定要取草民全家性命。”
赵宵廷目光如电，直射鲍楚郧：“你可听清，当真是德妃？”
鲍楚郧抬起衣袖，匆匆拭去泪痕，颤声道：“草民绝不敢有半句虚言，那女官确言是德妃娘娘，还称德妃娘家乃太师府，德妃娘娘更是深得皇上宠爱，太师府亦权势赫赫，捏死草民如同碾死蝼蚁般轻易，故而草民一直三缄其口，深恐太师府之人屠戮我鲍家满门。”
赵锦曦怒发冲冠，恨恨道：“她们母子戕害大哥犹嫌不够，竟还妄图谋害儿臣与王妃及儿臣子嗣，委实恶毒至极！父皇，此事已然明晰，还望父皇严惩幕后黑手。”
赵宵廷并未即刻作答，转而看向鲍萧然，声色俱厉：“当日究竟是何人寻得你，又是何人告知你父身亡，且愿助你报仇？”
鲍萧然脸上尽是迷茫之色，双唇微微颤抖，艰难地开了口：“那日，草民心中烦闷，便踱步至飘香楼买醉。彼时，店内食客并不多。草民正自斟自饮，忽地，有一小厮匆匆入内，言称是誉亲王府的人，要订上几个精致菜肴，说是誉王妃晚宴要用。
草民一听‘誉亲王府’四字，瞬间清醒了几分，心中念及家父，佯装镇定地上前，陪着笑脸，与那小厮打探家父的消息。初始，那小厮言辞闪烁，不愿多提。草民心急如焚，一咬牙，从怀中掏出十两银子，双手奉上，又邀他一道坐下喝酒用饭。几杯热酒下肚，那小厮面色泛红，略带醉意，斩钉截铁言说家父遭人恶意构陷，背负了不白之冤，那誉王妃为保声誉，竟狠心杀了家父灭口。
草民闻听此言，眼前一片漆黑，正绝望之时，有一位林大人寻到草民跟前。言称可助草民报这血海深仇。”
“林大人？你可知他全名是何？”
“草民实在不知，只是草民心下担忧他有欺诈之意，便一路悄悄跟着他的马车。那林大人许是怕草民跟随，马车经正阳门大街、长庚街，又去了马市，足足绕了一个时辰的路，才回到府邸。草民远远瞧去，那门匾之上书着‘学士府’三字。”
赵宵廷与赵锦曦异口同声道：“林鹤潇。”
赵锦曦微微皱眉，继而沉声道：“儿臣前些时日，听府内长史官偶然提及，道这林大人与王顺王大人府上走动频繁，往来过密。彼时儿臣未曾多想，只当是诸位大人因公事切磋探讨罢了。可如今联想当下之事，其中蹊跷之处尽显。二妹下嫁王顺庶子一事，本就透着几分怪异，如今再看，想来是三弟与四弟已然暗中联手。这林大人怕是早已被王大人拉拢其麾下，与他们结党营私，只是不知此事四弟究竟有无参与其中？”
赵宵廷缓缓抬手，修长的手指揉了揉那胀痛欲裂的额角，眉心微蹙，眸中隐有倦意，转而向一旁垂手侍立的冯敬中道：“速去传德妃、林鹤潇前来见朕。” 言罢，挥了挥手，似是疲惫至极。
冯敬中当即躬身，口中应诺，倒退着步出大殿，步履匆匆。一柱香后，德妃袅袅娜娜而来。自那田贵人入宫之后，这宫中风向陡然一转，德妃一直备受冷落。今日忽闻冯敬中前来传召，心内自是难掩激动。当下匆忙略整妆容，拣了件最称心意的衣裳，便随着冯敬中一路进入太和殿。
却未曾料到，方踏入大殿，一股森寒之气扑面而来，德妃抬眸一瞧，顿觉氛围凝重异常。只见地上跪着两名陌生男子，形容狼狈，神色惶恐。再看那誉亲王与誉王妃，二人并肩而立，脸色阴郁，目光仿若寒刀，直直刺来，盯得德妃后背发凉，心内不禁发毛。
德妃强自镇定，款摆腰肢上前盈盈下拜，朱唇轻启：“臣妾参见皇上。”
赵宵廷却仿若未闻，并未叫起，德妃心中愈发忐忑，贝齿轻咬下唇，暗自思忖这莫名的阵仗究竟所为何事……
赵宵廷慵懒地靠在龙椅上，目光在殿内众人身上逡巡，最终落定在青芙与青秀身上，微微抬了抬下巴，对鲍楚郧道：“鲍楚郧，你且仔细瞧瞧，这殿中可有你认识的女官？” 他的声音低沉，却透着不容置疑的威严。
青秀乍一听 “鲍楚郧” 三字，娇躯猛地一颤，脸色瞬间唰地一下变得惨白如雪，双唇也不自觉地微微颤抖起来，她慌忙垂下眼帘，试图遮掩眼中的惊惶。
鲍楚郧闻得传唤，抬首望向旁边的青芙、青秀以及德妃，目光在三人面上停留片刻，随即缓缓抬起手，径直指向青秀，不卑不亢地说道：“回皇上，是那位青衣女官此前找的草民。”
青秀心中大惊，却仍强撑着佯装镇定，说道：“皇上明察，奴婢并不认得此人，想必是有所误会。” 她边说边悄悄抬眼，目光飞快地扫向赵宵廷，又迅速垂下，额上已渗出细密的汗珠。
德妃自进殿以来，便一直保持着行礼的姿势，双腿因长时间的紧绷已然有些微微颤抖，此刻听闻殿内有人公然指认青秀，心尖猛地一凛，暗自叫道不好。
她秀眉紧蹙，思绪纷扰：那薛安之在知晓郎中开错了药，致使自己血崩，险些殒命的危急关头，为何没有当场杀了那郎中？莫不是当时便有所察觉了？可青秀与青芙轮番前去打探，皆信誓旦旦地回来说那郎中已死，如今这郎中怎会好端端地出现在这大殿之中？诸多疑惑如乱麻般在心头缠绕，令她一时有些慌乱无措。
德妃心内虽慌乱如麻，然深知不可自乱阵脚，遂强抑波澜，深吸一口气，轻声问道：“皇上，可是有何事发生？臣妾身边女官，莫不是做了什么臣妾尚不知晓之事？”
赵宵廷凝视着眼前这位自己宠溺了二十余载之人，心间涌起百般滋味，良久，方开口道：“德妃当真一无所知？”
德妃闻此，忙将蹲礼改为双膝跪地，诚惶诚恐地应道：“臣妾愚昧迟钝，还望皇上明示一二。”
青秀与青芙见状，亦一同跪地，刹那间，殿内落针可闻，静谧至极。
俄而，门外传来太监沈奥的声音：“田贵人且稍候，皇上于殿内正处理要事，请容奴才前去通禀一声。”
紧接着，田贵人那爽朗明快的嗓音传来：“有劳沈公公了。”
赵宵廷听闻田汐之声，嘴角不自禁地泛起一抹浅笑，转而对冯敬中吩咐道：“去，将田贵人请进来。”
冯敬中疾步朝殿外走去，恰与正欲入内通报的沈奥撞了个满怀，冯敬中甩了甩拂尘，朗声道：“皇上有请田贵人入内。”
须臾，田汐迈着轻盈步伐翩然而至，面上笑意盈盈，娇声道：“皇上，政务可都处理妥当了？嫔妾于宫中独处，实在无趣得紧，便差人去荷花池采了莲蓬，亲手剥了莲子，熬制了莲子羹，皇上尝尝可还能入口。”
赵宵廷亦含笑道：“田儿这般用心，朕心中烦躁，正想着寻些下火之物，你便如及时雨般来了，当真是与朕心有灵犀呐。”
田汐俏皮地歪了歪头，仿若讨赏的孩童般问道：“那皇上可有赏赐？”
赵宵廷见状，心底软成一片，全然不顾殿内诸多旁人，径直拉过田汐的手，柔声道：“既如此，便晋田儿为婕妤吧。朕稍后让冯敬中晓谕六宫，田儿意下如何？”
德妃闻言，芳心骤沉，暗自思忖：这田汐入宫不过月余，竟已获晋升之机，照此凌厉势头，莫说一年之期，只怕半载光阴都用不了，便能与自已平起平坐了。念及此处，德妃朱唇轻启，柔声劝道：“皇上，此举怕是于理不合。田贵人入宫时日尚浅，若晋升过快，恐引得前朝后宫诸多非议，反倒给田贵人招来无端麻烦。”
田汐唇角轻扬，脆生生应道：“皇上金口玉言，不就是圣旨么？谁人敢妄加非议？嫔妾听后宫姐妹偶然谈及，德妃娘娘当年入宫，不过短短两年便荣升至妃位，彼时亦未听闻前朝后宫有何微词呀。怎的到了嫔妾这儿，德妃娘娘便如此忧心忡忡，莫不是只许自身独得恩宠，不许旁人稍有进阶？这又是何道理嘛。” 言毕，还故作幽怨地嘟起了小嘴，望向皇上的双眸满是楚楚可怜之态。
赵宵廷宠溺地捏了捏田汐的琼鼻，笑道：“田儿所言甚是有理，朕乃一国之君，一言既出，驷马难追，哪容得旁人置喙，冯敬中，即刻前去宣旨。”
冯敬中瞧了田汐一眼，躬身退出大殿。
德妃遭此驳斥，满心不悦，然皇上既已开了金口，她也不便再多言语。
赵锦曦与薛安之贺道：“恭喜婕妤娘娘得以晋升。”
鲍楚郧与鲍萧然对视一瞬，亦跪地叩首道：“草民恭喜婕妤娘娘高升。”
田汐笑靥如花，轻抬素手，朗声道：“你二位免礼吧，虽正值炎夏，这地上终究寒凉，还是起身回话吧。”
鲍楚郧与鲍萧然却依旧跪于地上，不敢擅动，赵宵廷见状，开口道：“既婕妤许你们起身回话，你们便莫要再跪了。”
二人这才相互扶持，颤颤巍巍站起身来，殿内唯德妃与她两名婢女仍跪在地上，瞧着格外刺目。德妃何曾受过这般折辱，眼眶瞬间泛红，险些落下泪来，又念及殿内尚有旁人，只得强抑泪意，螓首低垂。
田汐见状，又娇声说道：“德妃姐姐怎生还跪着，皇上，您往日里不是最宠德妃姐姐么，难不成传言皆是假的？这地上如此冰寒，怎的也不唤姐姐起身，若跪出个好歹，皇上难道就不心疼？” 这般小女儿娇嗔软语，赵宵廷听了愈发开怀，抬手道：“德妃，平身吧。”
德妃此刻，只觉先前那股屈辱之感，愈发浓烈……