第227章 火上浇油
田汐见好就收，秋水明眸中满是期许，开口道：“皇上，嫔妾在这宫闱深处，日日里守着一方天地，实在是闲得发慌。今日想在您身侧略作陪伴，嫔妾定会管住自己这张嘴，绝不多言，扰了您的清净，您就应了嫔妾这小小请求吧，可好？”
赵宵廷瞧着她这副乖巧模样，心头微微一动，嘴角噙起一抹淡淡的笑意，微微颔首应道：“准了。”
田汐得了许可，轻快地挨着薛安之悄然落坐，轻轻端起茶盏，微微垂眸，朱唇轻抿，静品香茗，一举一动皆透着温婉娴静。
经方才田汐那番巧言逗趣，赵宵廷原本的倦意仿若被一阵清风拂散，心情畅快了许多，他目光转向鲍楚郧，神色一凛，声若洪钟地质问道：“先前你信誓旦旦，一口咬定青秀乃指使你下药暗害誉王妃之人，朕且问你，可当真瞧仔细了？莫要在这混淆视听，若有差错，朕绝不轻饶。”
鲍楚郧吓得 “扑通” 一声跪倒在地，连连叩首，额头上瞬间渗出细密的汗珠，声音颤抖着回道：“回皇上，草民天大的胆子也不敢有半分差池啊！那日，正是这位女官亲至鲍府，她言辞犀利，威逼草民设法混入誉王府，趁机暗下毒手，定要置王妃于死地。事成之后，让小儿入太医院任职，草民若有半句不实，不得好死！”
青秀听闻，眼中闪过一抹怒色，猛地抬眸直视鲍楚郧，冷笑斥道：“你好大的胆子，口口声声说我指使于你，可咱俩何时有过交集？我又怎会认识你这等腌臜之人？空口无凭，可有证物？仅凭你一张信口雌黄的嘴，如何能作数？”
鲍楚郧战战兢兢地从怀中哆哆嗦嗦地摸出一方手帕，双手高高举起，呈递上去，说话都有些结巴：“那日…… 姑娘到鲍府，说罢话，走的时候匆忙落下此帕。上头绣着姑娘的名讳，千真万确啊，请皇上明鉴。”
沈奥见状，快步上前一步，毕恭毕敬地接过手帕，转身呈给皇上。赵宵廷接过手帕，目光在其上一扫，随即如炬般射向青秀，寒声道：“事已至此，你还有何辩解？”
青秀贝齿紧咬下唇，面色涨红，抗声道：“此乃蓄意诬陷！奴婢手帕繁多，平日里偶有疏忽，不慎遗失一两方帕子实属寻常，哪曾想竟被奸人利用，欲加之罪，奴婢实在冤屈。”
德妃眼中闪过一抹不易察觉的精光，适时开口，声音轻柔却绵里藏针：“皇上，臣妾思忖，会不会是有人蓄意指使这刁民前来滋事，妄图离间您与臣妾的情谊？人心叵测，不得不防啊。”
话音未落，薛安之霍然起身，怒目而视德妃，言辞激愤道：“德妃娘娘，您这话是何意？难不成是臣妾拿自已身体与孩儿性命，前来构陷您？敢做不敢当，此等行径与卑鄙小人何异？娘娘主理后宫数载，权柄在握，耳目遍布，威风八面。可臣妾夫君不过在户部挂一闲职，每日勤勉奉公，两袖清风。臣妾于内宅，悉心相夫教子，大门不出，二门不迈，恪守本分，手中权势与娘娘相较，判若云泥。臣妾自问向来安分守己，未曾得罪旁人，却没料到平白无故遭人算计。先是遣郎中以猛药戕害臣妾身子，差点一尸两命，后又指使郎中之子谋害王爷，妄图断其储君之路。如今竟还要污蔑臣妾自编自演这出闹剧，只为离间娘娘与皇上情谊，这般代价，未免太过沉重。德妃娘娘切勿血口喷人，颠倒是非黑白！”
田汐惊愕地瞠大双眸，以袖掩口，惊惶呼道：“誉王妃所言可是属实？怎会有这般心如蛇蝎之人呐！断人子嗣后路，毁人前程，此等作为，莫说是人，便是那阴沟最暗处的龌龊孽畜，也做不出这般恶事，委实令人胆寒呐。”
赵锦睎抢前两步，双手抱拳，继而深深长揖到地，朗声道：“父皇，今日若不是林家三公子拼死救护，舍身推开儿臣，儿臣恐已负伤。自大哥太子之位被废，儿臣心中惶然难安，恐下一个便轮到自身。只没想到来得如此之快。父皇，儿臣对那皇位绝无觊觎之心，一心唯愿守着妻儿，于府中安稳度日，胸无大志。可为何偏有人紧盯不放，屡屡设计陷害？父皇，求您开恩，贬儿臣为庶民吧。如此一来，儿臣既无威胁，亦能远离这波谲云诡的纷争，安心过活。”
言毕，他身形一转，面向德妃，再度躬身行礼，此礼腰弯极低，尽显谦卑之态，语气满是恳切与无奈，“恳请德妃娘娘饶过本王与本王妻儿。大哥如今境遇凄惨，手已残，太子之位被废，已成定局，父皇与母后顾及皇家颜面，未曾深究。大哥如今闭门不出，鲜与人往来，此后，在母后跟前尽孝之人，恐只剩儿臣一人了。德妃娘娘，还请您高抬贵手，放儿臣一马，儿臣感激不尽。”
德妃久居高位，向来自恃尊荣，颐指气使，此刻遭人这般指责，自是怒不可遏。她柳眉倒竖，厉声叱道：“誉亲王，你好大的胆子！空口无凭，竟敢污蔑本宫，你可还知尊卑？可还配得上誉亲王这尊贵名号？本宫身为你庶母，你怎可这般污蔑本宫！”
田汐唇角悄然勾起一抹几不可察的浅笑，朱唇轻抿，咂了咂嘴，故作讶异地出言调侃：“哟，德妃姐姐，此事可着实透着几分蹊跷。妹妹往日里虽对姐姐诸事知晓寥寥，然今儿个听誉亲王这般言说，啧啧，此间名堂可大了去了。姐姐这手，伸得未免过长，不单做下对不住滇亲王之事，竟还妄图将誉亲王逼至绝境，不择手段地算计于他，连人家妻儿性命都视若草芥。三皇子乃姐姐亲生，姐姐疼惜他，欲为其铺就锦绣前程，这本无可厚非，可怎能踩着其他皇子的累累尸骨攀爬，这般手段，未免太过狠毒。如今事儿被人识破，姐姐反倒反咬一口，非说誉王妃与誉亲王污蔑于您，这可真是硬生生给人扣了顶好大的帽子呐。”
言罢，她款步走到皇上跟前，美目之中盈盈蓄满泪花，波光潋滟，楚楚可怜地哭诉：“皇上，您且瞧瞧，这后宫之中怎就藏了如此恶毒之人呐。嫔妾生性怯懦胆小，心中害怕得紧，您就行行好，放嫔妾归家吧。倘若哪日嫔妾不慎得罪了姐姐，不明不白地丢了性命，怕是到死都不知是何缘由。皇上，您便应了嫔妾吧。”
语毕，她身形仿若弱柳扶风，轻轻一晃，便娇柔地扑进皇上怀中，嘤嘤啜泣，那模样当真是我见犹怜。
德妃见她这般惺惺作态，气得面皮铁青，咬牙切齿地说道：“田婕妤，你少在此处给本宫火上浇油，装模作样！本宫何时暗害过旁人？仅凭这两个不知从何处冒出来的‘贱民’，你便敢信口胡诌，咬定是本宫所为，你这般牵强附会，莫以为本宫不知你打的什么主意！”
田汐仿若受惊的兔子，娇躯微微一颤，泪眼蒙眬地望向德妃，声音颤抖，怯生生地哀求：“嫔妾往后定唯德妃姐姐马首是瞻，姐姐千万别凶嫔妾，嫔妾着实害怕……”
赵宵廷见田汐这般楚楚可怜，心疼不已，赶忙伸手揽住她，柔声抚慰：“田儿莫怕，有朕在，无人敢动你分毫。谁敢动你，朕灭他九族，不论是谁。”
田汐得了皇上这护犊般的承诺，眸底闪过一丝得意，却又迅速掩去，挑衅地睨了德妃一眼，而后紧紧抱住皇上的腰，娇嗔低语：“皇上待田儿真好。”
赵宵廷轻轻拍着田汐后背，宠溺说道：“还有旁人在呢，你先坐好，待朕处理完，在陪田儿可好。”
田汐却不依不饶，撒娇道：“不嘛，嫔妾就要抱着皇上，有皇上在，田儿才不会害怕。”
赵宵廷无奈一笑，重新在龙椅上坐定，一把将田汐抱坐在膝上，就这般当着众人的面处理起事务来。
德妃一口银牙险些咬碎，低声恨恨说道：“当真是不知廉耻。”
田汐仿若并未听闻，手持玉勺，喂皇上吃着莲子羹。
赵宵廷继而问道：“鲍楚郧可还有别的凭证，证明青秀与你见过面，指使过你？”
鲍楚郧回道：“有，草民素日闲暇钻研出一种药物，名‘久香丸’，留香之久颇为罕见，若混入茶茗或饮食之中，留香时长可达一年之久。对身体无碍，草民有一爱宠，养于家中，但凡它嗅得此香，便会攀附至用药之人身上。青秀姑娘当日在草民家中饮过一盏茶水，草民彼时已在茶中添有‘久香丸’。皇上若是不信，可召集数百人前来，草民放出爱宠，看它是攀附旁人，还是只攀附青秀姑娘一人，一看便知。”
皇上颔首道：“是何爱宠？”
“回皇上，是一条小白蛇，自幼被草民收养，极通人性，但凡它闻到此药气味，百里之内，定能寻得服用过药物之人。”
“朕允你回家去取，来人呐......”
不等赵宵廷把话说完，青秀扑通一声跪倒在地：“皇上饶命，是奴婢鬼迷心窍，指使鲍楚郧暗害誉王妃，原是多年前誉王妃在宫中赴宴时，奴婢不慎冲撞过她，誉王妃令人责打于奴婢，奴婢怀恨在心，这才暗中指使鲍楚郧下药暗害于她，不关德妃娘娘的事，皆是奴婢一人之过，求皇上赐死。”
德妃凝视青秀半晌，痛心疾首地说道：“你怎可如此糊涂，有何委屈，为何不与本宫言说，却要私下行事，酿此大祸，本宫怎敢留你。不过你服侍本宫一场，本宫自会厚待你的父母兄弟，皇上如何发落，你自去领罚吧。”
赵宵廷问道：“德妃当真不知此事？”
德妃跪地叩首，说道：“请皇上明鉴，臣妾委实不知此事。”
薛安之微微欠身，仪态端庄而又言辞恳切地说道：“父皇，德妃娘娘方才所言，妾身实难认同。雁南曾提及，鲍郎中于誉王府门外两里之地义诊，累日不辍，长达十余日之久，每日求诊者熙熙攘攘，不计其数，其间贴钱又舍药，可鲍郎中一介平民，家中何来这等雄厚财力支撑？青秀若无旁人指使，那诸多钱财又能从何处觅得？再者，仅凭青秀一人空口白牙，鲍郎中怎会轻易信了她，进而犯下暗害亲王妃这等杀头的弥天大罪？想必当日去往鲍郎中家中的，绝非青秀一人而已。”
青秀听闻此言，眼中瞬间闪过一抹慌乱之色，忙不迭地摇头，急声辩道：“当日…… 当日确是奴婢独自一人前往鲍家，以言语威逼鲍楚郧下药暗害王妃，绝无旁人牵涉其中。”
薛安之凤目微凝，紧紧盯着鲍楚郧，掷地有声道：“鲍楚郧自始至终，可从未言明只青秀一人去过你家。区区一个丫鬟，你又凭何相信她是宫中之人，敢贸然应下这等杀头之事？”
德妃见状，不禁怒目圆睁，死死瞪着薛安之，喝问道：“誉王妃，你究竟想说什么？”
薛安之却仿若未闻德妃质问，仍只注目于鲍楚郧，继而又道：“鲍楚郧，当日本宫赐你的药，不过是令你昏厥一时的药物，并未取你性命，事后还特意让人传出你已被本宫处死的消息，你可知是何缘由？”
鲍楚郧面露迷茫，摇了摇头，嗫嚅道：“草民不知。”
薛安之悠然说道：“鲍郎中，本宫深知你是受了他人威逼利诱，才失足犯下错事，故而不全怪罪于你。那幕后黑手既已认定你身死，必然还有后招，本宫若不放出你已身死的假消息，你怕是难以活到今日。本宫所为，不过是想让你亲眼瞧瞧，你一心维护之人，究竟是如何将你们父子二人玩弄于股掌之间。让你看清，他们可曾有半分将你父子当作人看待。旁人这般肆意践踏利用，你却还傻傻地为其遮掩，本宫这回救了你，往后可就难有这般好运了，你且好生思量清楚。”
德妃闻听此言，怒不可遏，一步跨上前去，伸手便揪住薛安之的衣角，厉声叱道：“誉王妃，你这是在威逼利诱吗？你到底想让他供出何人？”
鲍楚郧望着薛安之，眼眶泛红，“扑通” 一声跪地，朝着她重重叩了个头，感恩戴德地说道：“草民多谢王妃救命之恩，草民自知罪孽深重，罪该万死。”
言罢，他又转向皇上，伏地叩首，言辞恳切地禀明：“皇上，当日去往草民家中的，实实在在不止青秀姑娘一人，而是三人，两男一女。其中一位是太师府的秦淮远大人，另一位乃荣襄郡王。起初，草民哪敢做这大逆不道之事，是郡王殿下放狠话，言明草民若不应下，双亲必定性命不保，还要将犬子萧然送进那腌臜的好男风楚馆之中受尽折辱。紧接着，秦大人又称太师府权势滔天，无人敢与之抗衡，说德妃娘娘身处宫中，拿草民无可奈何，可太师府在外，要草民一家性命，易如反掌。最后青秀姑娘也在旁劝诱，称德妃娘娘许下诺言，只要草民事成，便让萧然入太医院任职。草民不过一介平民百姓，哪有胆量与这等势力对抗，无奈之下，只得应承下来。草民敢以双亲性命起誓，若有半句虚言，鲍楚郧双亲死无葬身之地。”
德妃闻听此言，如遭雷击，身形一晃，顿时瘫软在地，青芙见状，慌忙上前将其扶起。
德妃强撑着望向薛安之，牙缝里挤出几个字来：“誉王妃，当真是好手段呢。”