太后缓缓停下，伸出手拿起旁边的热茶，轻抿一口，然后轻轻放下茶杯，再次开口问道：“你今年多大岁数？是广东人吗？” 她的眼神重新落在李准身上，带着审视与询问。
李准赶忙大声回答：“臣今年35岁，是四川邻水县人，到广东生活18年了。” 他的声音在宫殿中再次响起，打破了短暂的寂静。
太后微微皱眉，似乎对李准的回答很感兴趣，又问道：“哦，那你多大岁数到广东的？” 她的目光中多了几分探究，身体也微微向前倾。
李准深吸一口气，轻声回答：“臣，17岁时到的广东。” 他的语气中带着一丝对家乡的怀念，眼神中闪过一丝不易察觉的温情。
太后眼中露出好奇的神色，追问道：“哦，四川离广东很远的，你怎么到广东的？” 她的眼神紧紧盯着李准，仿佛要从他的表情中找到答案。
李准略微抬高一下头，眼神中闪过一丝自豪，回答道：“臣父亲当年在广东河源县令，臣全家从广安渠江乘船，经过重庆到上海，再由上海乘海船到广州，最后乘大隆船是经东江到的河源。” 他的声音中带着对父亲的敬重。
太后微微眯眼：“哦，够远的，你家人习惯吗？”
李准郞声回答：“确实远，臣计算过，有3620里。臣母亲很不习惯，因水土不服，42岁时就走了。”
太后停顿会问：“哦，你母亲受苦了。那你父亲呢，他是谁？” 她的眼神中充满了疑问，目光如炬。
李准眼中闪过一丝激动，声音也不自觉地提高了几分，回答道：“臣父亲叫李微庸，字铁船，辛丑进士，乙科第13名。曾在广东5县做了十年知县，后蒙皇太后皇上恩典，派充督办四川矿务商务大臣、南洋赈捐大臣。” 说着，李准再次取下官帽，恭敬地放到垫子边上，然后重重地磕头三下，额头与地面碰撞发出 “咚咚咚” 的声音，每一下都饱含着对太后和皇上的敬意，以及对父亲功绩的自豪。
太后听到李微庸的名字，停顿了一会，眼中露出回忆的神色，略有所思，小声问：“哦，我记起来了，当年我娘儿俩落难西安时，李微庸联合四川乡绅捐了十万两白银送到西安，自己也带头捐了2万白银还。后来皇上还下旨奖励了。皇上，是吗？” 她转头看向光绪皇帝，眼神中带着询问。
皇帝神色平淡，声音平平地回答：“是的。” 他的眼神有些空洞，只是机械地回应着太后的询问。
太后突然提高声音说：“听说你父亲为杨锐刘光第收过尸体？”
这声音如同一记重锤，猛地在宫殿中敲响，震得李准的耳膜嗡嗡作响。他的心瞬间提到了嗓子眼儿，仿佛被一只无形的大手狠狠揪住，脑海中一片空白，只余 “杨锐” 二字如雷般轰响。
“戊戌变法” 失败，康梁二人仓皇逃亡，而谭嗣同、刘光第、杨锐等六君子被抓。李铁船往昔与两位四川同乡相处的点滴瞬间涌上心头，那些充满激情的交谈往来，每一个画面都像是一把利刃，刺痛着他的心。特别是二人想要在北京四川会馆创办 “蜀学堂” 新式学校之时，他满心热忱，坚决支持这一伟大的举措，更是慷慨地捐助了二万白银。
那不仅仅是金钱，更是他对教育革新、对国家未来的希望。也正因如此，他有幸受到朝廷大力表彰。而且，经杨锐的推荐，他担任了家乡四川矿务商务大臣，这本是值得庆贺之事，可如今，一切都变了味道。
得知杨锐、刘光第要在北京菜市口刑场被处决的消息后，如遭雷击，整个人仿佛坠入了无尽的深渊，痛不欲生。他深知，两人在北京举目无亲，没有可以依靠的亲戚，在这风云变幻好友兼恩人即将被残忍杀害，而他却只能眼睁睁地看着，这种无力感几乎要将他吞噬。
他实在不忍心看到二位好友在死后还要暴尸街头，遭受如此惨无人道的对待。当天，李铁船心急如焚，马不停蹄地从天津赶到北京。当他赶到菜市口刑场时，六英雄的头颅刚刚被刽子手砍落，滚落在地，鲜血如注，染红了这片罪恶的土地。周围的百姓，在愚昧与麻木的驱使下，拿着热气腾腾的馒头蘸着人血就狼吞虎咽地吃起来，那场景宛如人间炼狱，人性的丑恶在这一刻暴露无遗。
而现场的观众中，除了李铁船，再没有任何一个在任官员，他迈着沉重的步伐，走到谭嗣同的头颅前，看到谭嗣同的眼睛茫然地朝天望着。李铁船再也忍不住心中的悲愤，大声喊道：“人在做，天在看！” 谭嗣同像是听到了他的呼喊，随后缓缓闭上眼睛。
当即，李铁船强忍着心中的悲痛，将杨锐、刘光第二位君子的尸体收殓起来，存放在城外的寺庙中，让他们在死后能有一片安息之地，不至于被这残酷的世界继续亵渎。
李准深知变法之事在太后心中的敏感程度，那是太后眼中的禁忌。他的额头瞬间冒出了豆大的汗珠，后背的衣衫也被汗水浸湿，紧紧贴在背上，凉飕飕的，可他却感觉浑身燥热。他的嘴唇微微颤抖，喉咙像是被什么东西哽住了，一时间竟不知该如何回答。他心中一阵慌乱，各种念头在脑海中飞速闪过。若是如实回答，会不会触怒太后？可若隐瞒，万一被太后知晓，那便是欺君之罪。他偷偷抬眼看向太后，那威严的面容让他的心又猛地一紧，赶忙又低下头，双手在袖中不自觉地握紧，指节都因用力而泛白。
在这令人窒息的沉默中，每一秒都像是一个世纪般漫长，李准努力让自己镇定下来，他知道必须回答，而且要谨慎回答。他深吸一口气，试图让自己的声音听起来平稳一些，可那微微颤抖的语调还是出卖了他内心的紧张。
太后微微皱眉，神色淡淡，那平淡的语气却似有千钧之力，缓缓说道：“不过，你父亲不是没了吗！” 话语如同一记重锤，狠狠砸在李准心头，让他的心猛地一沉，仿若坠入了寒冷彻骨的冰窖。