上巳节后，姜姚这才知晓十二娘的真实身份，汝宁公主独女，皇帝亲封高宁县主，那段日子里，姜姚沉浸在鸡犬升天的幸福中。
“县主，我腾出主屋。”吕雁欣喜若狂说道。前些日子，十二娘送与她地契，她心里的确有所猜测，未曾想到是十二娘封了县主。
“吕雁，别忙活，花园已动工了。我现在身后跟着一群人，如何住得下。”十二娘一声叹息。县主的名号其实是负累，丫头婆子一大堆。
“十二娘，我们以后还能住一块吗？”姜姚挨着十二娘，可怜兮兮问道。
“怎么了？离了我，生活没滋没味了？”十二娘调侃说道。谁知，黄大仙吼了一声，众人皆笑。
“黄大仙最懂我了。”姜姚蹲下，抱起大黄狗，亲了又亲。十二娘可谓是财神爷，离了她确实不适应。
“狗随主人，狗模狗样的。”十二娘刮了一下狗头，大黄狗呜呜鸣叫了一声。
“吕雁，夏荷，再过几日，我就该启程回高平祭祖了，你俩愿意一同前往吗？”十二娘欣然邀约道。这是她此行目的。她这些日子，一直住在长公主府中，偷摸回来的快乐谁懂？
“我去!”姜姚第一个举手表决，免费旅游，她为何不去呢？
“十二娘，芍药还小，我实在走不开。”吕雁面露难色，为难说道。十二娘送了大礼，她本该一同前往，可囡囡这么小，又缺乳母。
“芍药？芍药是谁？囡囡吗？”姜姚豁一下站了起来。小女婴不该叫初一吗？吕雁真给小女婴起了这个烂大街的名字了？
“夏荷，你干嘛？”十二娘朝姜姚翻了一个白眼。这种动作是不能给教习妈妈看见的。唉，夏荷这是多管闲事，吕雁有给子女取名的权利。她这一惊一乍的模样，让下人看去了，背后又是一番议论。
“夏荷，我是囡囡亲娘。”吕雁冷哼一声。随后，她凑近十二娘，为难说道：“县主，你不会怪我吧。”
十二娘摇头，姜姚则阴阳怪气瘪嘴。县主，县主，多生分的称呼。
“十二娘，什么时候出发。我去国子监告假。”姜姚兴奋嚷道。
………………
“什么？不能告假？”姜姚不可置信瞪大双眼。黄忠怎能这么不通情理呢？
“夏荷，薪柴皂隶可是朝廷正式任命的官员。”黄忠眉头紧蹙，冷冷站在一旁。这些日子不知为何，异常烦闷。
正式任命官员？鬼才信，朝花节那日，她算是看明白了，薪柴皂隶说白了就是国子监的烧火丫头。
“黄忠，你别唬我，我不信。”姜姚嘟嘴嚷道。正式官员，为何她不能去官衙领月银呢？
“夏荷，惜薪司的差事可不是你这小娘子说辞就能辞的。”黄忠声音高亢，缓缓走近。今日，小娘子身上并无异味。
薪柴皂隶归属惜薪司，姜姚抓住了重点。她哼哼唧唧嚷道：“嗯哼，惜薪司，我既然是惜薪司的正式官员为何不能去惜薪司领月银呢？”
黄忠愣住了，这小娘子的脑回路可谓清奇，他冷漠一笑，凑头过来，猛吸一口气，低喃道：“夏荷小娘子，你确定要去惜薪司领月银吗？”
面对凑近过来的头颅，姜姚连退数步。这人要干嘛，他俩有这么熟吗？
黄忠轻蔑一笑，心满意足转过身去，讥讽道：“不敢了？”
激怒她，做梦，姜姚双手环胸，不服气说道：“有何不敢，惜薪司在那，现在就去。”
黄忠转身，魅惑众生笑道：“好。”
出了国子监，姜姚才知后悔两字怎么写，惜薪司在皇宫里。面对恢宏的皇宫建筑群，她不由感慨，皇宫好大。
事情有了反转，姜姚不能告假去高平，吕雁当日改变了计划，既然决定留在京城，她不得不回一趟故乡，出售祖产。
十二娘与吕雁出发那日，姜姚哭得梨花带雨。一是为不能公费旅游后悔与懊恼，二是为她得独自面对生活琐事，彷徨不堪。
面对空荡荡小院，姜姚生出无限感慨。她得一个人生活了。
“夏荷，谢府的食盒，你为何不拒绝呢？”胡玉推搡着面前的食盒。
“胡玉，我拒绝了，我白日吃什么？”姜姚可怜兮兮说道。食盒由多宝每日送入，日落收走。她已习惯了。唯一能回赠谢烨的就是那碗姜撞奶。对，为了远行，吕雁请了奶娘，她购置的母羊彻底闲置下来了。每日，她得挤奶喂羊，生活可谓辛苦。羊奶有时她自己喝，有时她会做成姜撞奶，送与谢烨。她与谢烨又回到了那种不冷不热的关系中。她对这种状况尚算满意，只要他一日不成亲，她对他还是不死心。
“什么意思？”胡玉听得一头雾水问道。
“小院的人全走了，祭祖的祭祖，回乡的回乡。吕雁把张妈妈拐跑了。”姜姚神情郁结说道。
“啊!真的吗？夏荷，你随我回府吧。”胡玉大喜，激动得手舞足蹈。
“狗子，你有病，大病。”姜姚白了他一眼。回府，几个意思，高门大宅的，进去容易，出来难。这让她记起几日前见到的皇宫，雄伟壮观，富丽堂皇，可那也是千万女子的牢笼。
“朝食尚能解决，暮食怎么办？”胡玉执意问道。
暮食，她也懒得做，她常溜进归园后厨，顺手牵羊。伴鹤常能逮住她。想到此处，她苦恼不已嚷道：“凉拌。”
胡玉瞪大眼睛，凉拌是什么意思？他正要开口，门外传来一阵响动。
“夏荷，你出来一下。”谢烨身姿笔挺站在伙房门口。他俩的对话，他全听到了。
“谢烨，你一个定了亲的郎子，你还敢来纠缠夏荷？”胡玉气用手指着谢烨，大声嚷道。
“夏荷，出来。”谢烨面无表情说道，声音冷冷的。
面对谢烨，姜姚面红耳赤，心跳加速，她极力稳定心神，低喃道：“烨哥，有事说事。”
“出来。”谢烨冷漠喊了一嗓子。
面对谢烨，她毫无抵挡力，她缓缓站起。
“谢六郎，有事进来说，男女私下见面于礼教不合。”胡玉生气瞪了一眼姜姚，死死拽紧了她的胳膊。
礼教不合，胡玉长本事了，说一套做一套，他日日蹲在伙房。几个意思，难道他俩的见面就光明正大吗？不知内情之人还以为他才是那正儿八经的薪柴薪皂。谢烨神情冷漠看着他俩，内心翻涌。
“夏荷，我这里有一份订单，制六幅麻将。”谢烨瞪着胡玉，一步步走近。
“谢六郎，你这种弥补方式不合适。”胡玉连连讥讽道。
麻将，姜姚直拍脑门，朝花节那日，她早该料到，麻将已成功取代扑雀牌在贵族圈内风行，订单只会源源不断来。她十分为难说道：“烨哥，多谢你的好意，这单生意恐怕做不成，十二娘回乡祭祖了，你知晓的，雕刻这活我不会。”
“夏荷，生意最讲究时机，错失良机可就得不偿失了。”谢烨一步步逼近，最后面对面站在她面前。
四目相对，姜姚口干舌燥，不能言语。
“夏荷又不是商贾。”胡玉愣生生强行插入他俩中间，紧张兮兮说道：“你俩千万别陷入进去。”
“好，我答应，至于雕刻？”姜姚眉头一皱，喃喃说道，实在不行，她找人帮忙。
“我来。”谢烨回答道。