有《鹧鸪天》词写道：千古高风传颂的聚义亭，英雄豪杰的事迹令人惊叹。倘若鲁智深不救林冲性命，柴进又怎能轻易获得大名。人物勇猛，战马威风，相逢之时较量武艺，尽显精湛。众人施展缚虎屠龙的本领，来与移山跨海的好汉一战。
话说当时，薛霸双手高高举起水火棍，朝着林冲的脑袋狠狠地劈了下去。说时迟那时快，薛霸的棍子刚举起来，只见松树背后猛然响起一声雷鸣般的大吼，一条铁禅杖如闪电般飞来，将那水火棍一下子隔开，扔到了九霄云外。紧接着，跳出一个胖大和尚，大声喝道：“洒家在林子里听你们多时了！” 两个公人定睛一看，那和尚身穿一件黑色布直裰，腰间挎着一口戒刀，手中提着禅杖，挥舞着就要打这两个公人。林冲这才闪过头，看清来人是鲁智深，连忙喊道：“师兄，别动手！我有话要说。” 鲁智深听了，收住禅杖。两个公人吓得呆立在原地，半晌动弹不得。林冲说：“这事不怪他们两个，都是高太尉指使陆虞候吩咐这两个公人，要害我性命。他们两个怎能不听从。你要是杀了他们，也是冤枉。”
鲁智深抽出戒刀，把捆绑林冲的绳索都割断了，然后扶起林冲，说道：“兄弟，自从和你买刀那天分别之后，洒家一直为你忧心。自从你吃了官司，我又无处去救你。打听到你被发配沧州，我在开封府前又找不到你，后来听说你被关押在使臣房内。又看到酒保去请这两个公人，说：‘店里有一位官人找你们说话。’因此洒家起了疑心，放心不下你，担心这两个家伙在路上害你，所以特地跟了过来。看到这两个坏蛋带你进了店里，洒家也在那家店里住下。夜里听到这两个家伙装神弄鬼，用滚水烫你的脚，那时我就想杀了这两个坏蛋，可客店里人多，怕有人救了他们。洒家看这两个家伙不怀好意，越发放心不下你。你五更出门的时候，洒家就先赶到这林子里，等着杀这两个坏蛋。没想到他们自己送上门来害你，正好收拾他们。” 林冲劝道：“既然师兄救了我，就饶了他们两个的性命吧。” 鲁智深喝道：“你们这两个坏蛋，要不是看在兄弟的面子上，洒家把你们剁成肉酱！且看在兄弟的份上，饶你们两条性命。” 说着，把戒刀插回刀鞘，喝道：“你们这两个坏蛋，快扶起兄弟，都跟着洒家走！” 说完，提着禅杖先走了。两个公人哪里敢吭声，只能喊道：“林教头，救救我们两个！” 他们依旧背上包裹，拿起水火棍，扶着林冲，还帮他拖着包裹，一起跟着走出了林子。走了三四里路，看到村口有一家小酒店，四个人便走进去坐下。只见这酒店：
酒店前面挨着驿路，后面连接着溪村。几株槐树和柳树，绿荫浓郁；几处葵花和石榴，红花摇曳。门外麻麦茂密，窗前荷花婀娜。轻轻飘动的酒旗在微风中舞动，短短的芦帘遮挡着酷热的阳光。墙边的瓦瓮里，满满地装着清凉的村酒；架子上的瓷瓶中，新酿的社酒香气扑鼻。白发苍苍的老农亲自清洗酒器，面容姣好的村女在柜台前微笑着卖酒。
当下，鲁智深、林冲、董超、薛霸四人在村酒店里坐下，叫酒保买五七斤肉，打两角酒来喝，再要些面米做饼。酒保立刻忙碌起来，一边准备酒菜，一边筛酒。两个公人小心翼翼地问道：“敢问师父，您在哪个寺里住持？” 鲁智深笑着说：“你们这两个坏蛋，问俺住在哪里做什么？莫不是想告诉高俅，让他来对付洒家？别人怕他，俺可不怕。洒家要是撞见那家伙，让他吃三百禅杖。” 两个公人吓得再也不敢开口。他们吃了些酒肉，收拾好行李，付了酒钱，便离开了村店。林冲问道：“师兄，咱们现在要去哪里？” 鲁智深说：“杀人要见血，救人要救到底。洒家放心不下你，要一直送兄弟到沧州。” 两个公人听了，心想：“这下可坏了我们的好事，回去可怎么交代！” 但也只能顺着鲁智深一起赶路。
一路上，鲁智深想走就走，想歇就歇，两个公人哪里敢违抗。鲁智深心情好就骂几句，心情不好就动手打，两个公人不敢大声说话，更怕和尚发脾气。走了两程路，他们雇了一辆车子，让林冲上车休息，三个人跟着车子前行。两个公人心里打着小算盘，都想保住自己的性命，只能小心翼翼地顺着鲁智深。鲁智深一路买酒买肉照顾林冲，两个公人也跟着一起吃。遇到客店，他们就早早休息，晚上赶路，都是两个公人负责生火做饭，谁敢不听鲁智深的。两人私下商量：“我们被这和尚盯着，回去后，高太尉肯定不会放过我们。” 薛霸说：“我听说大相国寺菜园的廨宇里新来了一个僧人，叫鲁智深，想来就是他。回去就实话实说，我们想在野猪林结果林冲，被这和尚救了，还一路护送到沧州，所以没能下手。大不了把那十两金子还回去，让陆谦自己去找这和尚。我们只要能撇清关系就行。” 董超说：“也只能这样了。” 两人暗自商量着，暂且不提。
话不多说，鲁智深一路监押着他们，走了十七八天，距离沧州只有七十来里路了。这一路上都有人家，再没有僻静的地方。鲁智深打听得清楚了，便在松林里稍作休息。鲁智深对林冲说：“兄弟，这里离沧州不远了，前面路上都有人家，没有僻静的地方了，洒家都打听清楚了。俺现在要和你分手，日后再相见。” 林冲说：“师兄回去后，帮我跟泰山说一声。您的救命之恩，我若不死，定当厚报。” 鲁智深又拿出一二十两银子给林冲，给了两个公人三二两银子，说：“你们这两个坏蛋，本来在路上就该砍了你们的头，看在兄弟的面子上，饶你们两条狗命。现在没多远了，别再生坏心眼。” 两个公人说：“我们哪敢，都是太尉的差遣。” 接过银子，正要分手，鲁智深看着两个公人说：“你们两个坏蛋的脑袋，有这松树硬吗？” 两人回答说：“小人的头是父母给的皮肉包着骨头。” 鲁智深挥动禅杖，对着松树只一下，就打出了二寸深的痕迹，松树齐齐折断。鲁智深大喝一声：“你们这两个坏蛋，要是有坏心眼，就让你们的脑袋像这树一样。” 说完，摆了摆手，拖着禅杖，喊了一声：“兄弟保重！” 便转身回去了。
董超和薛霸吓得吐出舌头，半晌都缩不回去。林冲说：“二位上下，我们走吧。” 两个公人说：“好个莽撞的和尚，一下就打折了一棵松树！” 林冲说：“这算什么，在相国寺，他连根拔起过一棵柳树。” 两人听了，只是摇头，这才知道鲁智深的厉害是真的。三人当下离开了松林，走到晌午，远远地望见官道上有一家酒店。只见：
古老的道路旁有一座孤村，路边有一家酒店。杨柳岸边，清晨时酒旗如锦缎般垂挂；杏花村里，微风轻拂着青色的酒帘。刘伶醉卧的场景仿佛就在画床前，李白醉酒的模样好像就描在墙壁上。闻到酒香，骑马的人会停下；品尝美味，停船的人也会被吸引。这里的酒能让农夫壮胆，让野叟增色。神仙的玉佩曾在此留下，卿相的金貂也会为酒而来。
三个人走进酒店，林冲让两个公人坐在上首。董超和薛霸过了好一会儿才放松下来。酒店里满是酒菜，店里有三五个酒保，都手忙脚乱地搬东搬西。林冲和两个公人坐了半个时辰，酒保都不来招呼。林冲等得不耐烦了，敲着桌子说：“你这店主人太欺负人了，看我是个犯人，就不理我，我又不是白吃你的，这是什么道理？” 店主人说：“你这人原来不明白我的好意。” 林冲问：“不卖酒肉给我，有什么好意？” 店主人说：“你不知道，我们村里有个大财主，姓柴名进，大家都称他为柴大官人，江湖上都叫他小旋风。他是大周柴世宗的嫡派子孙，因为陈桥让位有德行，太祖武德皇帝赐给他誓书铁券，谁敢欺负他。他专门结交天下往来的好汉，家里养着三五十个。他常常嘱咐我们：‘酒店里要是有被发配来的犯人，让他们到我庄上来，我会资助他们。’我现在卖酒肉给你，要是你吃得满脸通红，他会以为你自己有盘缠，就不会资助你了。我这是为你好。” 林冲听了，对两个公人说：“我在东京教军的时候，常常听军中的人说起柴大官人，原来他在这里。我们何不去投奔他？” 董超和薛霸心想：“既然这样，对我们也没什么坏处。” 于是就收拾包裹，和林冲一起问店主人：“酒店主人，柴大官人庄在哪里？我们正想去投奔他。” 店主人说：“就在前面，大概过三二里路，大石桥边，转弯抹角的那个大庄院就是。” 林冲等人谢过店主人，三人出了门，果然走了三二里路，就看到一座大石桥。过了桥，是一条平坦的大路，远远地就望见绿柳成荫中，露出那座庄院。庄院四周环绕着一条宽阔的河流，两岸都是高大的垂柳，树荫中围着一圈粉墙。转弯来到庄前一看，好一个气派的大庄院。但见：
庄院大门迎着黄道，背后的山连接着青龙。万株桃花盛开，如同武陵溪的美景；千树繁花绽放，好似金谷苑的风光。聚贤堂上，四季都有盛开不败的奇花；百卉厅前，一年四季都有如同春天般的美景。堂上悬挂着皇帝赐的敕额金牌，家里有誓书铁券。朱红色的屋脊，碧绿色的瓦片，掩映着九级高堂；画栋雕梁，真是一座精美的宅舍。柴大官人行侠仗义、疏财助人，超过了卓茂；招贤纳士的风范，胜过了田文。
三个人来到庄上，只见一条宽阔的板桥之上，坐着四五个庄客，正悠闲地在那里乘凉。林冲一行三人走到桥边，向庄客行礼之后，林冲说道：“麻烦大哥帮我通报大官人，就说京城有个被发配到牢城、姓林的犯人求见。” 庄客们纷纷说道：“你运气不好，要是大官人在家，肯定会给你酒食钱财。可他今早出去打猎了。” 林冲问道：“不知道他什么时候回来？” 庄客说：“这可没准儿，说不定去东庄歇脚了也不一定。没法给你准信儿。” 林冲无奈地说：“这样啊，看来是我没福气，碰不上大官人。那我们走吧。” 林冲告别了众庄客，和两个公人又踏上原来的路，心里十分郁闷。走了半里多路，只见远远地从林子深处有一群人骑马赶来。但见：
这群人个个英俊潇洒，人人气概不凡。数十匹骏马迎着风嘶鸣，两三面绣旗在日光下飘动。粉青色的毡笠，如同倒翻的荷叶高高擎起；绛色的红缨，好似烂漫的莲花随意插着。飞鱼袋里，高高插着描金雀画的精致轻巧的弓；狮子壶中，整齐攒放着点翠雕翎的端正利箭。牵着几只善于驱赶獐子的细犬，架着数对能抓捕野兔的苍鹰。穿云的俊鹘系着绒绦，脱帽的锦雕戴着护指。标枪锋利，在鞍边微微露出寒光；画鼓圆润，在鞍上不时传来震响。缰绳边拴着的，都是来自天外的飞禽；马背上擎着的，莫不是山中的走兽。这场景，好似晋王亲临紫塞，又如同汉武来到长杨。
那一群人马朝着庄上飞奔而来，中间簇拥着一位官人，骑着一匹雪白的卷毛马。马上的官人长着龙眉凤目，牙齿洁白，嘴唇红润，留着三牙掩口的胡须，年纪大约三十四、五岁。他头戴一顶皂纱转角簇花巾，身穿一领紫绣团龙云肩袍，腰系一条玲珑嵌宝玉绦环，脚蹬一双金线抹绿皂朝靴，带着一张弓，插着一壶箭，领着随从，一同来到庄上。林冲看了，心里琢磨：“难道这就是柴大官人？” 但又不敢贸然询问，只能在心里暗自猜测。只见那马上的年轻官人驱马前来，问道：“这位戴着枷锁的是什么人？” 林冲赶忙躬身回答：“小人是东京禁军教头，姓林名冲，因为得罪了高太尉，被追查治罪，送到开封府问罪，判决刺配到这沧州。听前面酒店的人说，这里有位招贤纳士的好汉柴大官人，所以特地前来投奔。没料到没遇上官人，便如实相告。” 那官人听了，急忙从马上滚鞍而下，快步走近，说道：“柴进有失远迎。” 说着就在草地上向林冲下拜。林冲连忙还礼。那官人拉住林冲的手，一同往庄里走去。庄客们见状，赶紧大开庄门。柴进一直把林冲请到厅前。两人行过见面礼后，柴进说道：“我早就听闻教头大名，没想到今日能到我这寒舍，实在是满足了我平生的仰慕之愿。” 林冲回答道：“我林冲卑微低贱，却听闻大人的威名传遍四海，谁人不敬重。没想到今日因获罪被发配到这里，能结识大人，真是几辈子修来的福气！” 柴进再三谦让，让林冲坐在客席，董超、薛霸也依次坐下。跟随柴进的随从各自牵了马，到后院休息，暂且不提。
柴进随即叫庄客拿酒来。不一会儿，只见几个庄客端出一盘肉、一盘饼，还温了一壶酒；又有一个盘子，托出一斗白米，米上放着十贯钱，一并拿了出来。柴进见了，说道：“这些乡下人不懂规矩，教头来到这里，怎么能如此轻慢！快把这些拿进去。先把酒和果盒拿来，马上杀羊，然后好好招待。快去准备！” 林冲起身道谢：“大官人不必如此破费，这些已经足够了，实在感激不尽。” 柴进说：“别这么说。难得教头来此，怎能怠慢。” 庄客不敢违抗命令，先捧出果盒和酒来。柴进站起身，亲自拿起三杯酒。林冲谢过柴进，饮了酒，两个公人也一同喝了。柴进说：“教头请里面稍坐。” 柴进随即解下弓袋、箭壶，邀请两个公人一同饮酒。柴进当下坐在主位，林冲坐在客席，两个公人坐在林冲旁边，大家闲聊着一些闲话，谈论着江湖上的事情。
不知不觉红日西沉，酒食果品、山珍海味都已安排妥当，摆在桌上，放到每个人面前。柴进亲自举杯，敬了三轮酒，然后坐下说道：“先把汤端上来喝。” 众人喝了一道汤，又喝了五七杯酒，这时庄客来报告：“教师来了。” 柴进说：“请他一起来这里就座相见吧。快搬一张桌子来。” 林冲起身一看，只见一位教师走进来，歪戴着一顶头巾，挺着胸脯，来到后堂。林冲心想：“庄客称他为教师，想必是大官人的师父。” 急忙恭敬地唱喏道：“林冲拜见。” 那人却完全不理会，也不回礼。林冲不敢抬头。柴进指着林冲对洪教头说：“这位就是东京八十万禁军的枪棒教头，林武师林冲，现在请你们相见。” 林冲听了，对着洪教头就要下拜。洪教头说：“别拜了，起来吧。” 却并不躬身回礼。柴进看在眼里，心中很是不悦。林冲拜了两拜，起身请洪教头入座。洪教头毫不谦让，径直坐到上首的位置。柴进看了，更加不高兴。林冲只好在旁边坐下，两个公人也各自坐好。
洪教头便问道：“大官人，今日为何如此厚待这个配军？” 柴进说：“这位可非同一般，他是八十万禁军教头。师父你怎么能轻视他呢？” 洪教头说：“大官人就因为喜欢枪棒，那些被发配的军人常常来攀附，都说自己是枪棒教师，来投奔庄上，骗取些酒食钱米。大官人何必这么认真呢。” 林冲听了，默不作声。柴进说：“人不可貌相，不要小看他。” 洪教头听柴进这么说，心中恼怒，跳起身来说：“我不信他。他要是敢和我比试一棒，我就承认他是真教头。” 柴进大笑道：“好啊，好啊。林武师，你意下如何？” 林冲说：“小人不敢。” 洪教头心里盘算着：“这家伙肯定不会，心里先害怕了。” 因此越发想激林冲比试。柴进一方面想看看林冲的本事，另一方面也想让林冲赢了洪教头，灭灭他的威风。柴进说：“先喝酒，等月亮升起来再比试吧。”
当下众人又喝了五七杯酒，这时月亮已经升起来了，照得厅堂如同白昼。柴进起身说道：“二位教头，比试一棒吧。” 林冲心里寻思：“这洪教头想必是柴大官人师父，要是我一棒打翻了他，恐怕不太好看。” 柴进见林冲犹豫不决，便说：“这位洪教头来这里也没多久，这里又没有对手，林武师不要推辞。我也正想见识一下二位教头的本事。” 柴进说这话，是怕林冲顾及他的面子，不肯使出真本事。林冲听柴进这么一说，明白了他的意思，这才放下心来。只见洪教头先站起身来，喊道：“来，来，来！和你比试一棒看看。” 众人一齐拥出堂后空地。庄客拿来一束杆棒，放在地上。洪教头先脱掉外衣，扎起裙子，拿起一条棒，摆出一个旗鼓的架势，喝道：“来，来，来！” 柴进说：“林武师，请比试一棒。” 林冲说：“大官人不要见笑。” 也在地上拿起一条棒，说道：“师父请指教。” 洪教头看着林冲，恨不得一口把他吞了。林冲拿着棒，使出山东大擂的招式，朝着洪教头打去。洪教头把棒在地上一鞭，迎上来抢攻林冲。两位教师在月光下的空地上交手，场面十分精彩。这山东大擂的招式究竟如何呢？但见：
山东大擂的招式，河北夹枪的功夫。大擂棒如同从鳅鱼穴中喷出来，夹枪棒好似从巨蟒窠里拔出来。大擂棒像连根拔起怪异的大树，夹枪棒如遍地卷起枯萎的藤蔓。两人如同两条在海内争抢明珠的龙，又似一对在岩前争夺食物的虎。
两个教头在月光照耀的空地上交手，打了四五回合，只见林冲突然跳到圈子外，叫道：“稍作休息！” 柴进问道：“教头为何不使出真本事？” 林冲说：“小人输了。” 柴进说：“还没见二位分出胜负，怎么就说输了？” 林冲说：“小人多了这副枷锁，所以权当输了。” 柴进说：“是我一时疏忽了。” 大笑着说：“这好办。” 便叫庄客取来十两银子，立刻送到。柴进对押解林冲的两个公人说：“我斗胆相烦二位，暂且把林教头的枷锁打开，明日牢城营里若有什么事务，都包在我身上。这十两白银送给二位。” 董超、薛霸见柴进气宇轩昂，不敢违抗，还能落个人情，又得了十两银子，也不怕林冲跑了。薛霸随即把林冲的护身枷打开了。柴进十分高兴，说道：“现在二位教师再比试一棒。”
洪教头见林冲刚才的棒法似乎有些退缩，心里便越发轻视他，提起棒正要使出狠招。柴进喊道：“且慢。” 接着让庄客取出一锭银子，重二十五两，不一会儿，银子便摆在了众人面前。柴进说道：“二位教头比试，与平常不同，这锭银子就当作彩头。谁要是赢了，这银子就归谁。” 柴进心里一心想让林冲使出真本事，故意把银子丢在地上。洪教头既对林冲的到来深感不满，又想争夺这一大锭银子，还怕输了面子，于是用尽心思，摆了个旗鼓的架势，摆出一个招式，叫做 “把火烧天势”。林冲心想：“柴大官人一心希望我赢他。” 于是也横着棒，摆出一个架势，使出一个招式，叫做 “拨草寻蛇势”。洪教头大喝一声：“来，来，来！” 便挥动棒朝着林冲头顶劈了下来。林冲往后退了一步，洪教头趁势赶上前一步，提起棒又狠狠地劈了下来。林冲见他脚步已经乱了，便将棒从地上猛地一挑，洪教头猝不及防，就在这一挑的瞬间，林冲借着转身的力道，那棒直接扫在了洪教头的小腿骨上，洪教头手中的棒脱手而出，“扑” 的一声倒在了地上。柴进十分高兴，连忙让人快拿酒来庆贺。众人见状，一齐大笑起来。洪教头哪里还能挣扎着起身？众庄客一边笑着，一边把他扶了起来。洪教头满脸羞愧，灰溜溜地往庄外走去。
柴进拉着林冲的手，再次回到后堂饮酒，还让人把那锭银子拿来送给林冲。林冲哪里肯接受，推脱了好一会儿，实在推辞不过，才收下了银子。柴进把林冲留在庄上一连住了好几天，每天都用好酒好菜招待他。又过了五七天，两个公人催促着要启程。柴进又摆了宴席为他们送行，还写了两封信，嘱咐林冲道：“沧州大尹和我交情不错，牢城管营、差拨也和我关系深厚，你拿着这两封信去见他们，他们一定会关照你。” 柴进又拿出一锭二十五两的大银送给林冲，另外给了两个公人五两银子。众人吃了一夜酒。第二天一大早，吃过早饭，柴进叫庄客挑着三个人的行李，林冲依旧戴上枷锁，辞别柴进后便上路了。柴进把他们送出庄门，分别时说道：“过些日子我会派人给教头送冬衣来。” 林冲感激地说：“大官人如此关照，我该如何报答。” 两个公人也向柴进道谢，三人便朝着沧州方向赶路。
中午时分，他们已经到了沧州城里。沧州虽然是个小地方，但也有热闹的六街三市。他们径直来到州衙，交了公文，林冲当场被带到州官大尹面前拜见。大尹收下林冲，押了回文，随后下令将林冲送往牢城营。两个公人领了回文，告辞后便回东京去了，暂且不提。只说林冲被送到牢城营，看这牢城营：
牢城营门高筑，墙壁坚固，地势开阔，护城河又深又宽。天王堂旁边，两行垂柳绿意盎然，如烟似雾；点视厅前，一簇高大的松树郁郁葱葱，一片浓绿。在这里来来往往的，都是坚毅刚强之人；进进出出的，无一不是勇猛无畏之辈。这里埋藏着如同聂政、荆轲般的义士，深藏着像专诸、豫让那样的豪杰。
沧州牢城营接收了林冲，把他安排在单身房里，等候点名查看。这时，有一些同样的罪人都来看望他，对林冲说：“这里的管营、差拨极其坑人，就想着讹诈别人的钱财。要是有人送人情钱物给他们，他们就会对你好；要是没钱，就把你扔到土牢里，让你求生不得，求死不能。要是得了人情，刚进来就不会打你一百杀威棒，只说你有病，把棒刑暂时寄下；要是没有人情，这一百棒能把你打得半死不活。” 林冲问道：“各位兄长如此指教，那要是想送钱，该给他们多少呢？” 众人说：“要是想把事情办好，给管营五两银子，给差拨也得五两银子，这样就非常好了。” 正说着，只见差拨走了过来，问道：“哪个是新来的配军？” 林冲听到问话，上前答应道：“小人便是。” 那差拨见他没有拿出钱来，立刻变了脸色，指着林冲骂道：“你这个贼配军，见到我怎么不下拜，只作个揖？你这家伙在东京肯定干了坏事，见到我还这么傲慢。我看你这贼配军一脸穷相，一辈子也发不了迹。打不死、拷不杀的顽固囚徒，你这把贼骨头落到我手里，我要让你粉身碎骨，一会儿就让你知道我的厉害。” 林冲被骂得晕头转向，哪里敢抬头回应。众人见差拨骂人，各自散去了。
等差拨骂够了，林冲这才拿出五两银子，陪着笑脸说道：“差拨哥哥，这是点小意思，不成敬意，还请您别嫌弃。” 差拨看了看银子，问道：“你给我和管营的都在这里面了？” 林冲说：“这只是给差拨哥哥您的。另外还有十两银子，麻烦差拨哥哥转交给管营。” 差拨见了银子，看着林冲笑着说：“林教头，我也听说过你的大名，你确实是个好汉，想必是高太尉陷害你了。虽然眼下暂时受苦，日后必定会飞黄腾达。就凭你的大名和这副仪表，绝不是平凡之人，以后肯定能做大官。” 林冲笑着说：“全靠差拨哥哥照顾。” 差拨又拿出柴大官人的书信，说道：“麻烦老哥把这两封信送一下。” 差拨说：“既然有柴大官人的书信，还烦恼什么！这一封信就值一锭金子。我马上给你送信，一会儿管营来点你，要打你一百杀威棒时，你就说你一路上生病还没好。我会帮你应付，好瞒过其他人的眼睛。” 林冲说：“多谢指教。” 差拨拿了银子和书信，离开单身房走了。林冲叹了口气说：“都说有钱能通神，这话一点不假。真的有这样的难处啊。” 原来差拨私吞了五两银子，只拿着五两银子和书信去见管营，详细地说：“林冲是个好汉，柴大官人有书信推荐他，书信在此呈上。他是被高太尉陷害，才被发配到这里，也没犯什么大罪。” 管营说：“既然是柴大官人有书信，一定要照顾他。” 于是让人把林冲叫来见他。
且说林冲正在单身房里烦闷地坐着，只见牌头叫道：“管营在厅上叫新来的罪人林冲去点名查看。” 林冲听到呼唤，来到厅前。管营说：“你是新到的犯人，太祖武德皇帝留下旧规矩，新发配来的军犯，必须吃一百杀威棒。左右，把他按倒。” 林冲求情道：“小人在路上感染了风寒，还没痊愈，请求暂时不打这顿棒。” 差拨也在一旁说：“这人确实有病在身，还请管营怜悯宽恕。” 管营说：“如果这人真的有病，暂且寄下棒刑，等病好了再打。” 差拨又说：“现在天王堂看守的人任期快满了，可以让林冲去接替他。” 管营就在厅上押了公文，差拨带着林冲，到单身房取了行李，前往天王堂交接。差拨对林冲说：“林教头，我可是尽力照顾你了。让你看守天王堂，这可是营里最省力的差事，早晚只要烧香扫地就行了。你看看其他囚徒，从早干到晚，还得不到饶恕。还有些没人情的，被派到土牢里，求生不得，求死不能。” 林冲说：“多谢哥哥照顾。” 又拿出三两银子给差拨，说：“麻烦哥哥再帮个忙，把我脖子上的枷锁打开就更好了。” 差拨接过银子，说：“包在我身上。” 连忙去禀报管营，把林冲的枷锁也打开了。林冲从此在天王堂内安排了食宿的地方，每天只是烧香扫地，不知不觉，四五十天就过去了。管营、差拨收了贿赂，时间长了和林冲熟悉起来，便由着他自由自在，也不来拘管他。柴大官人又派人送来了冬衣和一些物品。牢营里的其他囚徒，也得到了林冲的救济。
话不多说。转眼间冬天快要到了，有一天，林冲在巳牌时分偶然走出营前闲逛，正走着，只听到背后有人喊道：“林教头，你怎么在这里？” 林冲回头一看，见到那人，这一遇可就有了后文：林冲在火烟堆里，险些断送了性命；在风雪途中，几次差点被伤害。这一番遭遇，直接使得宛子城中屯集兵马，梁山泊上竖起旌旗。到底林冲见到的是什么人，且听下回分解。