诗中写道：“龙集贞观正十三，王宣大众把经谈。道场开演无量法，云雾光乘大愿龛。御敕垂恩修上刹，金蝉脱壳化西涵。普施善果超沉没，秉教宣扬前后三。”
贞观十三年，岁次己巳，九月甲戌初三日，癸卯良辰。陈玄奘大阐法师，召集了一千二百名高僧，都在长安城的化生寺开讲各种精妙佛经。皇帝早朝结束后，率领文武百官，乘坐凤辇龙车，离开金銮宝殿，径直前往化生寺拈香。那銮驾的景象如何呢？真可谓是：一天瑞气弥漫，万道祥光闪耀。仁风轻轻吹拂，阳光明媚异常。千名官员的环佩声分在前后，五卫的旌旗整齐地列在两旁。有人手持金瓜、擎着斧钺，成双成对；绛纱烛火明亮，御炉香烟袅袅，场面庄重堂皇。龙飞凤舞，人才辈出。圣明天子正直，忠义大臣贤良。皇帝的福泽千年超过舜禹，太平盛世万代赛过尧汤。又可见那曲柄伞与滚龙袍，光芒相互辉映；玉连环和彩凤扇，瑞霭在空中飘扬。官员们头戴珠冠、腰束玉带，身着紫绶、佩着金章。护驾的军队有千队，扶着车辇的将领排成两行。这位皇帝虔诚地沐浴斋戒，心怀敬意地礼佛拈香。
唐王的大驾很快就到了寺前，他吩咐停下音乐响器，下了车辇，带领着众多官员，开始拜佛拈香。绕着佛殿走了三圈之后，唐王抬头观看，眼前果然是一座非常气派的道场。只见：幢幡随风飘舞，宝盖闪耀光辉。幢幡飘舞，仿佛在空中摇出一道道彩霞；宝盖生辉，映着日光好似翩翩红电闪烁。世尊的金像面容庄严，罗汉的玉容威风凛凛。瓶中插着仙花，炉里焚烧着檀降香。瓶中的仙花，让锦树的光辉照亮了整个宝刹；炉中的檀降香，袅袅香云直透清霄。时新的果品摆满朱盘，奇样的糖酥堆在彩案之上。高僧们整齐排列，诵读着真经，希望能超度孤魂脱离苦难。
太宗和文武官员都各自拈香，参拜了佛祖金身，又参拜了罗汉。这时，大阐都纲陈玄奘法师带领众僧罗列成行，拜见唐王。行礼完毕，众人各自回到禅位。法师献上济孤榜文给太宗观看。榜文写道：“至德渺茫难测，禅宗追求寂灭。清净而又灵通，周流于三界之中。千变万化，统摄阴阳。体用真实恒常，无穷无尽。看那些孤魂，实在应该怜悯。这是奉太宗圣命，挑选众多僧人，参禅讲法。大开方便之门，广施慈悲之舟，普济苦海众生，解脱六趣的苦难。引领他们回归真路，畅游混沌天地；举止无为，达到纯粹质朴的境界。凭借这一善因，有望得到清都绛阙的奖赏；参加这一盛会，脱离地狱凡俗的牢笼。早日登上极乐世界，自由自在，永远前往西方，随心自在。”
又有诗写道：“一炉永寿香，几卷超生箓。无边妙法宣，无际天恩沐。冤孽尽消除，孤魂皆出狱。愿保我邦家，清平万咸福。”
太宗看了之后，满心欢喜，对众僧说：“你们秉持赤诚之心，千万不要怠慢了佛事。等日后大功告成，每个人都会有福报，朕定会重重赏赐，决不会让你们白白辛劳。” 那一千二百名僧人一齐叩头称谢。当天三次斋饭结束后，唐王乘车回宫。约定在七日正会的时候，再来拈香。此时天色渐晚，各位官员都纷纷退下。这傍晚的景色如何呢？你看那：万里长空淡淡地落下余晖，归巢的乌鸦数点，缓缓地下楼。满城灯火通明，人烟寂静，正是禅僧们进入入定的时刻。一夜的景象暂且不提。第二天早上，法师又登上法座，聚集众人诵经，暂且不表。
再说南海普陀山的观世音菩萨，自从领了如来佛的旨意，在长安城访察寻找取经的善人，过了很久都没有遇到真正有德行的人。忽然听说太宗宣扬善果，选拔高僧，举办大会；又得知法师坛主是江流儿和尚，他正是从极乐世界降临的佛子，也是菩萨原本引送投胎的长老，菩萨十分高兴，就捧着佛赐的宝贝，来到长街，准备和木叉一起售卖。你道这是什么宝贝？有一件锦襕异宝袈裟、一根九环锡杖。还有那金紧禁三个箍儿，菩萨都密密收藏起来，留作日后使用。这次只拿出袈裟和锡杖来卖。长安城里，有一些没有被选上的愚笨僧人，身上倒有几贯钱。他们看到菩萨变化成一个疥癞模样，身穿破旧僧袍，赤脚光头，捧着袈裟，袈裟光彩夺目，便上前问道：“那个癞和尚，你的袈裟要卖多少钱？” 菩萨说：“袈裟价值五千两，锡杖价值二千两。” 那些愚僧笑着说：“这两个癞和尚简直是疯子！是傻子！这两件普通的东西，竟然要卖七千两银子？除非穿上就能长生不老，成佛作祖，否则根本不值这么多钱！拿走！卖不出去！” 菩萨也不与他们争吵，和木叉继续往前走。
走了许久，来到东华门前，正好碰上宰相萧瑀退朝回来，众多随从吆喝着让街道上的人让开。菩萨毫不避让，就在街上拿着袈裟，径直迎着宰相走去。宰相勒住马，看着袈裟，让手下人询问卖袈裟的要价多少。菩萨说：“袈裟要五千两，锡杖要二千两。” 萧瑀问：“有什么好处，值这么高的价钱？” 菩萨说：“袈裟有好处，也有不好处；有要钱的情况，也有不要钱的情况。” 萧瑀问：“什么是好处？什么是不好处？” 菩萨说：“穿上我这袈裟，不会沉沦，不会堕入地狱，不会遭受恶毒的灾难，不会遇到虎狼的灾祸，这就是好处；如果是贪淫作乐、心怀祸端的愚僧，不持斋、不持戒的和尚，诋毁经书、诽谤佛祖的凡夫，就难以见到我这袈裟，这就是不好处。” 萧瑀又问：“什么是要钱、不要钱？” 菩萨说：“不遵守佛法，不敬重三宝，强行购买袈裟、锡杖，那就一定要卖给他七千两，这就是要钱；如果敬重三宝，见到善举就心生欢喜，皈依我佛，能够承受得起，我就情愿把袈裟、锡杖送给他，与他结个善缘，这就是不要钱。” 萧瑀听了，脸上增添了喜色，知道菩萨是个有来历的人，立刻下马，以礼相待，口中说道：“大法长老，恕我萧瑀无礼。我们大唐皇帝非常喜好善举，满朝文武也都奉行。如今正在举办‘水陆大会’，这袈裟正好适合大都阐陈玄奘法师穿用。我和你一起入朝去见驾。”
菩萨欣然同意，转身径直走进东华门。黄门官将此事转奏，太宗下旨宣他们到宝殿。太宗见萧瑀带着两个疥癞僧人站在阶下，便问：“萧瑀来奏报什么事？” 萧瑀俯伏在阶前说：“臣出了东华门，偶然遇到这两个僧人，他们是卖袈裟和锡杖的。臣觉得法师玄奘适合穿这件袈裟，所以带着僧人来拜见陛下。” 太宗非常高兴，就问那袈裟价值多少。菩萨和木叉侍立在阶下，并不行礼，太宗询问袈裟的价格，他们答道：“袈裟五千两，锡杖二千两。” 太宗说：“那袈裟有什么好处，就值这么多钱？” 菩萨说：“这袈裟，龙披一缕，能免大鹏吞噬之灾；鹤挂一丝，可得超凡入圣之妙。只要坐在那里，就有万神朝礼；但凡有所举动，就有七佛随身。这袈裟是用冰蚕造炼抽的丝，巧匠精心制成线。由仙娥织就，神女机成。每一方都簇幅绣花缝成，一片片相互帮衬，堆着锦绣。玲珑散碎地斗妆着花，色泽明亮，宝光喷艳。穿上后满身红雾环绕，脱下时一段彩云飘飞。在三天门外能透出元光，在五岳山前生发出宝气。重重镶嵌着西番莲，灼灼地悬着珠，如同星斗之象。四角上有夜明珠，攒顶间有一颗祖母绿。虽然不能完全照出原本的本体，但也有生光八宝攒聚。这袈裟，闲暇时折叠起来，遇到圣人才能穿上。闲暇时折叠，千层包裹透出虹霓之光；遇到圣人穿上，惊动诸天神鬼，让他们惧怕。上面有如意珠、摩尼珠、辟尘珠、定风珠；又有红玛瑙、紫珊瑚、夜明珠、舍利子。颜色如偷月沁白，又能与日争红。条条仙气在空中弥漫，朵朵祥光捧护着圣人。条条仙气盈空，照彻了天关；朵朵祥光捧圣，影遍了世界。能照山川，让虎豹惊恐；能影海岛，使鱼龙惊动。沿边有两道销金锁，扣领处是连环白玉琮。”
有诗写道：“三宝巍巍道可尊，四生六道尽评论。明心解养人天法，见性能传智慧灯。护体庄严金世界，身心清净玉壶冰。自从佛制袈裟后，万劫谁能敢断僧？”
唐王在宝殿上听了，十分欢喜，又问：“那和尚，这九环杖有什么好处？” 菩萨说：“我这锡杖，是铜镶铁造的九连环，九节仙藤能永驻容颜。拿在手上，让人看了不再觉得青骨消瘦；下山时轻轻携带，仿佛带着白云一同归来。摩诃祖师曾拿着它游天阙，目连尊者曾用它寻母破地关。不沾染红尘中的一丝污秽，喜欢陪伴神僧登上玉山。”
唐王听了，立即命人展开袈裟，从头仔细查看，果然是件宝物，说道：“大法长老，实不相瞒：朕如今大开善教，广种福田，现在那化生寺聚集了众多僧人，宣讲经法。其中有一个很有德行的人，法名玄奘。朕想买下你这两件宝物，赐给他使用。你到底要多少钱？” 菩萨听了，和木叉合掌皈依，念了一声佛号，躬身启奏道：“既然有德行，贫僧情愿送给他，坚决不要钱。” 说完，转身就要走。唐王急忙让萧瑀拉住菩萨，自己欠身站在殿上，问道：“你原本说袈裟五千两，锡杖二千两，见朕要买，就不要钱了，难道是说朕倚仗君位，强行要你的东西？绝无此理。朕照你原价付钱，你可不要推辞。” 菩萨拱手说道：“贫僧之前有愿在先，原本就说如果真有敬重三宝，见到善举心生欢喜，皈依我佛的人，就不要钱，愿意送给他。如今见陛下圣明有德，心地善良，敬重佛门，况且又有高僧有德有行，宣扬大法，理应奉上，坚决不要钱。贫僧愿留下这宝物后告退。” 唐王见菩萨如此诚恳，非常高兴，随即命令光禄寺大排素宴酬谢。菩萨又坚决推辞不受，心情畅快地离去，依旧回到都土地庙中隐藏起来，暂且不表。
话说太宗设午朝，派魏征带着圣旨，宣玄奘入朝。当时法师正在聚集众人登上法坛，诵经念偈，一听到有圣旨传来，立刻走下法坛整理好衣衫，与魏征一同前往拜见太宗。太宗说道：“为了求证善事，有劳法师了，朕没有什么可以酬谢的。早上萧瑀遇到两个僧人，他们愿意送一件锦襕异宝袈裟和一条九环锡杖。现在特地召法师前来领取享用。” 玄奘叩头谢恩。太宗又说：“法师如果不嫌弃，不妨穿上给朕看看。” 长老于是将袈裟抖开，披在身上，手持锡杖，侍立在阶前。君臣们看到这一幕，个个都满心欢喜。玄奘看起来真的像是如来佛的弟子。你看他：
神色威严又透着文雅清秀，佛衣合身得仿佛是量身裁就。光辉艳丽，照亮了乾坤，五彩结饰，凝聚在宇宙之间。明亮的明珠上下排列，层层金线贯穿前后。袈裟四面用兜罗锦镶边，绣着万种稀奇的图案。八宝妆点着花朵，用缚钮丝装饰，金环束着领口，攀着绒扣。佛天众神按大小高低排列，星象中的星宿依尊卑分在左右。玄奘法师很有缘分，眼前这件宝物正适合他。他就像极乐世界活生生的阿罗汉，胜过西方真正觉悟的修行者。锡杖上的九个圆环相互碰撞，发出叮当声响，毗卢帽映衬着他的面容，显得更加丰腴。他确实是名副其实的佛子，比菩提更加真实无妄。
当时文武官员在阶前纷纷喝彩，太宗更是欢喜得不得了。马上让法师穿上袈裟，手持宝杖，又赐给他两队仪从，让众多官员将他送出朝门，让他到大街上行走，前往寺庙，就如同中了状元夸官一样风光。这一路，玄奘再次拜谢皇恩，在大街上，浩浩荡荡，摇摇摆摆。你看那长安城里，无论是行商坐贾、公子王孙，还是墨客文人、大男小女，无不争相观看，纷纷夸奖道：“好一个法师！真像是活罗汉下凡，活菩萨降临人间。” 玄奘一直走到寺里，寺中的僧人都出来迎接。他们一见到玄奘身披这件袈裟，手持这根锡杖，都说是地藏王来了，各自纷纷归依，侍奉在他左右。玄奘走上佛殿，点燃香火，礼拜佛祖，又对众人感激并讲述了圣恩，之后各自回到禅座。不知不觉间，红日已经西斜。正是：日落西山，烟雾笼罩着草木，帝都的钟鼓开始敲响。叮叮的三声钟响，宣告行人禁止通行，前后的街道顿时寂静下来。上刹中灯火辉煌，孤村则冷落无声。禅僧们进入定境，研习残经，正是修炼身心、克制魔障的好时机。
时光匆匆，转眼间到了七日正会的日子，玄奘又上表请唐王前来拈香。此时，善举的名声已经传遍天下。太宗立即安排车驾，率领文武百官、后妃国戚，早早前往寺里。那城里的人，无论大小尊卑，都来到寺里听讲。这时，菩萨对木叉说：“今日是水陆正会，从第一个七日到第七个七日，也差不多了。我和你混在众人之中，一来看看这法会办得怎么样，二来看看金蝉子有没有福气穿上我的宝贝，三来也听听他讲的是哪一门经法。” 两人随即进入寺里。真可谓是有缘得见旧相识，般若智慧回归本道场。进入寺里一看，这果然是天朝大国，比娑婆世界还要兴盛，赛过只园舍卫，也不逊色于上等的寺庙招提。那一派仙乐声响彻云霄，佛号声喧哗一片。菩萨径直来到多宝台边，台上的正是明智的金蝉子之相。有诗写道：
万象澄澈，毫无尘埃，大兴的玄奘端坐在高台上。超生的孤魂在暗中赶来，听闻佛法的高人从市井中来。施物根据机缘，心路宽广辽远，出生的意愿随意，藏门为之大开。对众人讲出无量的佛法，无论老人小孩，人人都喜笑颜开。
又有诗写道：
因为云游到法界讲堂之中，遇见了相知的不凡之人。大家一起谈论目前的万千事务，又说起尘世劫难中的诸多功德。佛法如同云彩般舒展，覆盖着群山，教义的罗网遍布太空。检点人生，回归善念，纷纷扬扬的天雨落下，花朵嫣红。
那法师在台上，一会儿念《受生度亡经》，一会儿讲《安邦天宝篆》，又宣读一会儿《劝修功卷》。这时，菩萨走上前来，拍着宝台，厉声高声问道：“那和尚，你只会讲‘小乘教法’，可会讲‘大乘教法’吗？” 玄奘听了，心中十分高兴，翻身跳下台来，向菩萨拱手说道：“老师父，弟子有失远迎，罪过罪过。眼前这些僧人，讲的都是‘小乘教法’，却不知道‘大乘教法’是怎样的。” 菩萨说：“你这小乘教法，无法超度亡者升往天堂，只能在世俗中与人和谐相处罢了；我有大乘佛法三藏，能让亡者升天，能帮助苦难之人脱离痛苦，能修炼出无量寿身，能达到无来无去的境界。”
正说着，司香巡堂官急忙向唐王奏报：“法师正在讲谈妙法，却被两个疥癞游僧拉下来，乱说胡话。” 唐王下令将他们擒来。只见许多人把两个僧人推拥进后法堂。见到太宗，那僧人既不抬手行礼，也不跪拜，仰着脸问道：“陛下叫我有何事？” 唐王认出了他们，说道：“你们是前日送袈裟的和尚？” 菩萨回答：“正是。” 太宗说：“你们既然来这里听讲，吃些斋饭也就罢了，为何要和我的法师乱说，扰乱经堂，耽误我佛的大事？” 菩萨说：“你那法师讲的是小乘教法，无法超度亡者升天。我有大乘佛法三藏，可以超度亡者，脱离苦难，让寿身不坏。” 太宗神色庄重，高兴地问道：“你那大乘佛法，在什么地方？” 菩萨说：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解开百种冤结，能消除无端的灾祸。” 太宗问：“你能记住吗？” 菩萨说：“我能记住。” 太宗十分高兴，说：“让法师带你上去，请你上台开讲。”
那菩萨带着木叉，飞上高台，随后踏着祥云，直上九霄，现出救苦救难的真身，手托净瓶杨柳。左边是木叉惠岸，手持宝棍，精神抖擞。唐王见状，欣喜地朝天礼拜，众文武官员也都跪地焚香。满寺中的僧尼道俗、士人工贾，没有一个不拜祷道：“好菩萨！好菩萨！” 有诗为证。只见那：
祥瑞的云霭缤纷飘散，吉祥的光芒护持着菩萨的身体。在九霄的银河之中，出现了一位慈悲的女真人。那菩萨头上戴着一顶金叶纽、翠花铺就的垂珠缨络，金光闪耀，瑞气升腾；身上穿着一领淡色浅妆、盘着金龙、飞着彩凤的结素蓝袍；胸前挂着一对映着明月、迎着清风、镶嵌着宝珠翠玉的砌香环佩；腰间系着一条冰蚕丝织成、镶着金边、能登上彩云、触及瑶海的锦绣绒裙；面前带着一只来自东洋、游遍普世、懂得感恩行孝的玉毛红嘴白鹦歌；手中托着一个施恩济世的宝瓶，瓶中插着一枝能洒向青霄、驱散大恶、扫开残雾的垂杨柳。玉环穿过绣扣，金莲稳稳踏在脚下。能在三天之内自由出入，这正是救苦救难的观世音菩萨。
唐太宗看得满心欢喜，几乎忘了江山社稷；文武官员们也都沉浸其中，忘了朝堂礼仪；众多百姓，都念起了 “南无观世音菩萨”。太宗随即传旨，让巧手丹青描绘下菩萨的真像。旨意一下，选出了一位善于图绘神灵、见识高远、技艺高明的吴道子 —— 此人就是后来在凌烟阁绘制功臣图像的人。当时吴道子展开妙笔，绘出了菩萨的真形。那菩萨随着祥云渐渐远去，霎时间金光消失不见。只见半空中，滴溜溜落下一张简帖，上面写着几句颂子，十分明白。颂子写道：
“礼拜大唐君主，西方有绝妙经文。路程十万八千里，诚心求取大乘经。此经带回本国，能超度鬼魂出离苦难。若有愿意前往的人，可求正果金身。”
太宗看了颂子，立刻命令众僧：“暂且收了这胜会，等我派人取得大乘经回来，再诚心诚意，重修善果。” 众官没有不遵从的。当时在寺中，太宗问道：“谁愿意领朕的旨意，前往西天拜佛求经？” 话还没问完，旁边的法师站出来，在太宗面前行礼道：“贫僧没有什么才能，愿意效犬马之劳，为陛下求取真经，祈求保佑我王江山永固。” 唐王十分高兴，上前用御手扶起玄奘，说道：“法师果真能尽此忠贤之举，不怕路途遥远，跋山涉水，朕情愿与你结拜为兄弟。” 玄奘叩头谢恩。唐王确实十分贤德，就在那寺里的佛像前，与玄奘拜了四拜，口称 “御弟圣僧”。玄奘感激不尽，说道：“陛下，贫僧有何德何能，敢蒙天恩如此眷顾？我这一去，定要舍生忘死，努力前行，直到西天。如果到不了西天，取不到真经，即便死也不敢回国，甘愿永远堕入沉沦地狱。” 随即在佛前拈香，以此发誓。唐王非常高兴，立刻下令起驾回宫，等待挑选良辰吉日，发放牒文，让玄奘出行。于是车驾回宫，众人各自散去。
玄奘也回到洪福寺。寺里的众多僧人以及他的几个徒弟，早就听说了取经的事情，都来与他相见，问道：“师父发誓要上西天，是真的吗？” 玄奘说：“是真的。” 他的徒弟说：“师父啊，常听人说，西天路途遥远，还有很多虎豹妖魔。只怕有去无回，难以保全性命。” 玄奘说：“我已经发下宏大誓愿，不取真经，就永远堕入沉沦地狱。大概是承蒙王恩宠信，不得不尽忠报国。我这一去，前路渺茫，吉凶难料。” 又说：“徒弟们，我走之后，或许两三年，或许五七年，如果看到山门里松枝的枝头向东，我就回来了；不然，我肯定不会回来。” 众徒弟把这些话牢牢记住。
第二天早上，太宗上朝，聚集文武官员，写好了取经的文牒，盖上了通行宝印。钦天监上奏说：“今日是人专吉星，适宜出行远行。” 唐王十分高兴。这时，黄门官又奏报：“御弟法师在朝门外等候圣旨。” 太宗随即宣玄奘上宝殿，说道：“御弟，今日是出行的吉日。这是通关文牒。朕还有一个紫金钵盂，送给你在途中化斋用。再挑选两个长期随行的随从，还有一匹银白的马，作为你远行的脚力。你可以就此出发了。” 玄奘十分高兴，立刻谢恩，领了这些东西，没有丝毫耽搁的意思。
唐王安排车驾，与众多官员一同送玄奘到关外，只见洪福寺的僧人和他的徒弟们，把玄奘的冬夏衣服都送到关外等候。唐王看到后，先让人收拾好行囊，备好马匹，然后让宫人拿着酒壶斟酒。太宗举起酒杯，又问道：“御弟，你可有什么雅号？” 玄奘说：“贫僧是出家人，不敢有称号。” 太宗说：“当时菩萨说，西天有经三藏。御弟可以根据这经来取个号，叫‘三藏’怎么样？” 玄奘再次谢恩，接过御酒说：“陛下，酒是僧家的第一戒。贫僧自从出家以来，就不会饮酒。” 太宗说：“今日的出行，和其他事情不同。这是素酒，你只喝这一杯，就算是领了朕送行的心意。” 三藏不敢不接受。接过酒，正要喝的时候，只见太宗低下头，用御指捏起一撮尘土，弹入酒中。三藏不明白太宗的意思。太宗笑着说：“御弟啊，这一去，到西天，什么时候能回来？” 三藏说：“只需三年，就可回到本国。” 太宗说：“日子久了，年深日久，山路遥远，御弟可饮下这杯酒：宁可留恋故乡的一撮土，也莫贪恋他乡的万两黄金。” 三藏这才领悟捏土的深意，再次谢恩，一饮而尽，然后辞谢出关而去。唐王则起驾回宫。究竟这一去会怎样，且听下回分解。