北海的夜空被浓云笼罩，沈墨站在摇晃的船头，手中紧握的罗盘指针突然疯狂转动。远处海面泛起诡异的红光，一艘赤色楼船破开迷雾缓缓驶来。船身漆色斑驳，桅杆上悬挂的灯笼随风摇晃，灯笼纸上画着繁复的金色符文，透出的微光在雾气中忽明忽暗。
“师叔，那船上有古怪！”道童阿芦攥紧桃木剑，剑穗上的符纸无风自燃，瞬间化为灰烬。
沈墨眯起眼，惊蛰剑在鞘中发出低鸣。他抬手一挥，剑气劈开海浪，小船如离弦之箭冲向楼船。待靠近时，两人纵身跃上甲板，脚下木板湿滑黏腻，空气中弥漫着一股淡淡的药香，混着海腥气，令人脊背发凉。
甲板空无一人，唯有船头立着道纤细的身影。女子背对月光，怀中抱着一把焦尾琵琶，腕间金铃随着指尖拨动叮咚作响。她身后摆着七口冰棺，棺盖上凝结的寒霜泛着幽蓝的光。
“沈师兄，多年不见，你还是这般心急。”女子缓缓转身，露出一张清秀的脸，眉间一点朱砂痣鲜红如血——竟是二十年前堕入魔道的药王谷弟子白芷！
沈墨瞳孔微缩，惊蛰剑横在身前：“你竟还活着？”
白芷轻笑一声，指尖猛地划过琴弦。音波化作金针疾射而来，沈墨挥剑格挡，剑锋与金针相撞迸出火星。冰棺应声炸裂，七名女童跃出棺椁，她们双目空洞，指尖生出桃木尖刺，如提线木偶般扑向二人。
“小心，她们关节缠着金蚕丝！”沈墨低喝，剑光如游龙扫过。女童们身形一滞，丝线断裂的瞬间竟化作纸人飘落。阿芦捡起一片碎纸，惊呼：“是药王谷的傀儡符！”
白芷忽然跃上桅杆，琵琶声陡然凄厉。船舱内涌出黑雾，雾气中浮现无数人影——有被沈墨救过的渔民，也有药王谷失踪的弟子。他们面容扭曲，口中喃喃：“沈大夫，为何不救我们……”
“是蚀心幻术！”阿芦咬破指尖，血珠弹向桃木剑。剑身燃起青火，劈开黑雾的刹那，沈墨瞥见幻象深处有一盏破碎的琉璃灯，灯芯蜷缩着一缕微弱的金芒——与陆昭的气息一模一样！
“师姐的残魂竟在此处……”沈墨心神震动，白芷趁机拨动琴弦。一根金蚕丝缠住阿芦脚踝，将她拽向翻滚的海浪。千钧一发之际，沈墨咬破舌尖，精血染上剑锋。惊蛰剑爆发刺目金芒，剑气如虹斩断丝线，白芷闷哼一声跌落甲板。
“你以为能带走她？”白芷抹去嘴角血迹，突然撕开衣襟。她心口嵌着一枚漆黑的丹药，丝丝黑气缠绕其上：“青阳师尊赐我腐心丹，让我在此守了二十年！这船上每一块木板，都浸着药王谷弟子的血！”
船身剧烈震颤，九尊青铜鼎从海底升起。鼎中沸腾的黑浆里浮出无数人脸，皆是沈墨曾医治过的百姓。他们的哭嚎声震耳欲聋：“沈大夫，救救我们！”
阿芦颤抖着掏出一张泛黄药方——正是陆昭教她写的第一张方子。纸页在风中展开，浮现一行清秀小字：“呆子，坎位三寸。”沈墨眸光一凛，惊蛰剑刺向甲板某处。木板炸裂的刹那，整艘楼船分崩离析，一尊青铜药鼎破水而出，鼎中赫然悬浮着盏完好的琉璃灯！
海浪托着琉璃灯漂到沈墨掌心。灯芯处跃出一条金纹小鱼，亲昵地蹭着他的指尖——正是陆昭最后一缕命魂所化。白芷见状癫狂大笑：“你可知这灯燃的是什么？是你师姐用人命换来的魂火！”
沈墨浑身一震，往昔画面涌入脑海：暴雨夜，陆昭跪在禁地桃树下，将生死簿上本该属于他的死劫，一笔一划改成了自己的名字……
“她替你承了所有罪业，如今魂飞魄散，你拿什么救她！”白芷嘶吼着扑来，却被阿芦掷出的桃木剑贯穿心口。腐心丹炸成黑雾，她最后的话语消散在风中：“青阳……不会放过……”
黎明时分，海面恢复平静。沈墨将琉璃灯收入怀中，阿芦默默拾起船骸中的半枚鎏金缠丝戒。戒面内侧新刻着一行小字：“北海之北，有船姓陆。”
极远处，朝阳刺破云层。一艘乌篷船在霞光中若隐若现，船头立着道白衣身影，衣袂翻飞如鹤。海风拂过，送来一缕熟悉的药香，仿佛故人从未远离。
“师叔，那是……”阿芦声音发颤。
沈墨望着那道背影，惊蛰剑发出清越长吟。他轻轻按住心口跳动的胎记，低声道：“该去接她回家了。”